布蘭虹妮驚呼：「你在開玩笑吧？哦，這也太糟糕了！那我們接下來該怎麼辦？」

從最後一個腳印所在的位置判斷，他們想找的人可能朝三個方向前進。腳印的前方是一堆灌木叢。貝克一直猜測男人是從灌木叢中穿過去的。但男人也可能是向左或向右拐彎了。貝克先往左邊尋找，他幾乎立刻就找到了兩個連在一起的腳印。

之後，他們把剩下的蛇肉切成了幾小塊隨身攜帶。做完這些工作后，他們不得不再次出發了。

「哦，對，為了避免缺水……」

貝克立刻開始在附近尋找最長最直的木頭。他從灌木叢上折下了一根樹枝，用砍刀把樹葉都削了下來。這樣一來，貝克就多了一根 1米長的木棍。貝克把木棍的一端放在第一個腳印的腳跟部位，然後把木棍放在了地上。木棍的另一端達到了第二個腳印的腳跟部位。貝克從第二個腳印處把木棍切斷，再把長度調整完畢的木棍一端放在第二個腳印的腳跟位置，然後以這個位置為圓心，用它的另一端在地面上畫了一個圓圈。圓圈的軌跡顯示的是下一個腳印可能出現的位置——貝克很快就找到了下一個腳印。

「太棒了。」布蘭虹妮驚呼。貝克在地面上一步步前進著，有時候地面上沒有明顯的腳印，但貝九*九*藏*書克利用木棍還是能夠知道腳印可能會出現的位置。很快，貝克也開始發現其他明顯的線索……比如被挪開或翻過來的石頭——因為潮濕，之前埋在土中的石頭顏色更深。除此之外，男人碰過的灌木叢也留下了線索——灌木叢樹葉的方向是有規律的，但被碰過的灌木叢上的樹葉會不自然地朝著另外一個方向傾斜。每走幾米，貝克總能看到一兩個腳印，這些信息告訴他，自己的判斷是正確的。

「好吧，走得很遠。」

「看我的腳。」貝克緩緩地走了幾步。「一二，一二……總是腳跟先落地，然後再是腳趾，對吧？我的腳跟會先承受身體的重量，我的腳掌才會落地，所以腳跟的痕迹總要比其他部位深……」

貝克和布蘭虹妮靠著樹，一邊烤著肉一享受著陰涼。「我們是不是太放鬆了？」布蘭虹妮問，「那個人說不定已經走遠了。」

腳印在一棵紡錘樹前完全消失了。最後一個腳印的腳趾踏上了樹榦，好像男人把自己的臉貼了上去，或者直接撞到了樹上。

貝克覺得有點不對勁，但想不出到底是為什麼，他必須聚精會神地從現在已經找到的腳印中繼續尋找下一個線索。貝克找到的是兩個腳印，這是男人正常行走留下的痕迹。九_九_藏_書

貝克呻|吟了一聲，用手抱住了頭，緩緩地躺了下去。「啊！」

「是的。但我們不能等到傍晚，不然的話我們要到深夜才能出發。我們還是先休息 1小時吧。 」

貝克蹲在地上，仔細看著腳印。到底是什麼讓他覺得不安？這不是一個偽造出來的腳印，腳跟深深地陷入腳印中，腳趾……

貝克和布蘭虹妮在離腳印不遠的地方找到了桉樹，在桉樹的樹蔭里坐了下來。樹蔭並不濃密——桉樹的樹葉是豎著的，這意味著部分陽光還會照進來——但他們不會被太陽直曬。布蘭虹妮收集了一些樹枝，用貝克的打火石把它們點燃。貝克則開始處理蛇肉。貝克先是用砍刀在蛇尾刺了一道淺淺的口子，之後便從那裡用砍刀劃開了蛇的腹部，直到把整張蛇皮都劃開為止。貝克把自己的手指插入蛇脖子的皮膚下，因為從那裡剝皮比較容易。貝克一手抓住蛇脖子，一手拉住蛇皮，然後像剝香蕉一樣慢慢地把蛇皮剝了下來。貝克又用砍刀把劃開第一個口子的部分砍了下來。現在，蛇皮已經和蛇肉完全分開了。最後，貝克還需要挖出蛇的內臟。他又在蛇的肚子上劃了一道口子，這次他把砍刀刺入了蛇肉中。蛇的內臟都密集地卷在一起，貝克只需要把手指伸進hｔtｐs://rｅad.９9ｃsw•com去，再把內臟拉出來就可以了。很快，貝克就拉出了一條在陽光下閃閃發亮的灰藍色物體。這就是蛇的內臟，幾乎和蛇的身體一樣長。

貝克和布蘭虹妮回到了剛才找到腳印的地方——也就是貝克所謂的「搜索的起點」。根據常理推斷，貝克先看了看腳印指向的方向。前面數米之內什麼都沒有，但在不遠處貝克又發現了另一個腳印。堅硬的地面意味著地面上不會留下一個接一個的腳印，很快，貝克又發現了一個腳印，又一個腳印。

「我們在追蹤足跡，而追蹤足跡的最佳辦法就是在光線角度很小的時候看地面。這會讓腳印形成影子，讓它變得更明顯。中午，太陽就在我們的正上方，光線也是從上而下直接照到我們。這種時候，足跡是沒有影子的，我們也看不到足跡。」

「對……」

布蘭虹妮用木棍穿起蛇肉，開始用火烤肉。貝克把蛇皮和內臟扔到了很遠的地方。這些東西會吸引螞蟻，螞蟻會咬人，所以最好把他們放到遠離人類的地方。

品達利可能就在附近的想法讓貝克心跳加速。貝克看出，布蘭虹妮和自己有著同樣的想法。他們想立刻就開始搜索品達利。

「這是一個惡作劇，其他人不會跟我們開這種玩笑。這肯定就是品達利本人https://read.99csw.com！」

「好的。」

「更噁心，戴內褲只是奇怪而已。」布蘭虹妮看著蛇肉，「這頓飯應該美味極了。」

「我的技能已經完全荒廢了。這才是問題！啊！」貝克慢慢地站了起來，懊惱的情緒讓他皺起了眉頭。「他一直在誤導我，一直把我帶到了這裏。」

「我能幫你做些什麼嗎？」布蘭虹妮問。

「按照現在這個節奏，我們在太陽落山前就能找到他了。」布蘭虹妮開心地說。

「什麼意思？」

貝克站起身來，嘆了口氣：「我們再走回去，重新開始。不過，我至少確定了一件事。」

但現在已經是中午了，陽光開始變得越來越強烈。貝克也對他們的飲用水儲備越來越感到不安。他把瓶子拿到陽光下，仔細地看著裏面的水。水還有半瓶多，現在還不會出問題。但如果他們不能立刻回到河邊的話，就意味著從現在開始，水將變得非常寶貴，他們必須節省著用。因此，在天氣最熱的現在，他們必須休息，不然的話他們很快就會渴死，最終成為澳大利亞野狗的食物。

1小時后，貝克和布蘭虹妮都已準備就緒。貝克讓自己和布蘭虹妮都吃了一塊蛇肉。除了煙熏的味道之外，蛇肉幾乎沒有任何味道。蛇肉很結實，味道很淡，很有嚼頭，幾乎沒有肥肉。

貝克和布蘭虹read.99csw.com妮一起盯著樹。布蘭虹妮抬頭看著光禿禿的樹枝，樹上根本沒有可以藏身的地方。

「貝克？」布蘭虹妮擔心地蹲在了他身邊，「怎麼了？到底發生了什麼？」

「對，到時候會特別美味。」貝克提醒，「但現在我們還不能吃它。」

「這是我這輩子見過的最噁心的東西。」布蘭虹妮表示。

「比男孩把內褲戴在頭上更噁心？」

「所以追蹤足跡的最好時機是在清晨或傍晚？」

貝克回到了布蘭虹妮的身邊，布蘭虹妮發現貝克對他自己很不滿意。

「嗯，可能吧……」貝克還是隱隱覺得有什麼不對勁的地方，但現在他只能繼續努力去尋找腳印。

「他應該已經走了很遠了。」貝克糾正。

「什麼事？」

貝克再次蹲了下來，指向地面的腳印。「但這個腳印不同。這裏腳趾的痕迹比腳跟深！這意味著他一直在倒著走！這棵樹是他的起點，我們找到的第一個腳印才是他的終點。這也是個測驗，我早該意識到的，腳印不可能這麼好找。」

「從這裏開始。」貝克指了指他找到的最後一個腳印。「跟著我，站在我找到的腳印旁邊。如果我找不到腳印，我可以回到之前找到的最後一個腳印所在的位置。」

在那之後，貝克什麼也找不到了。走了 10米后，貝克確定前面應該不會再有腳印了。