就在此時，駕駛台上所有的屏幕突然之間都關閉了。

「海面上會有神秘失蹤的事件，但每個事件背後都有其合理的解釋。」詹姆斯說，「你聽說過『瑪麗·塞勒斯特』號嗎？」

「經濟蕭條？」法瑞爾哼了一聲，「對，經濟蕭條。」

駕駛台的確是個很棒的地方，貝克一走進去就立馬意識到了這一點。

坐在桌子另一端的史蒂文、法瑞爾船長和詹姆斯正在聊天。史蒂文想故技重施，用百慕大三角來嚇唬詹姆斯，但他很快就後悔了。

艾比優雅地停了下來，一隻手靠在了一張控制台上。她漫不經心地敲著手指，動作和詹姆斯的一模一樣。與史蒂文的目光交會的時候，她露出了那標誌性的禮貌微笑。

「爆炸分很多種。比如，我曾跟貝克說過，海底有一種東西叫甲烷水合物——」

「親愛的，你一定要記得，現在是經濟蕭條時期。」艾比打斷了他，「很多人找不到工作，包括我們勤奮的船長。」

「一艘失蹤的船隻？」史蒂文問。

「那是什麼？」

啪！

「你必須告訴他，有一個很好的廚師在招待你。這頓飯很好吃，不是嗎？」艾比用餐巾擦了擦嘴。貝克發現她的右手中指上也戴著一枚銀戒指。貝克覺得應該是這樣read.99csw.com的：艾比和詹姆斯是一家人，所以他們才會分享同一件家傳寶物。

船長突然狠狠地瞪了他一眼，彷彿詹姆斯剛問了一個非常不合時宜的無禮的問題。

「當然……」

「『瑪麗·塞勒斯特』號沒有失蹤，但船上的船員都消失了。『瑪麗·塞勒斯特』號被發現時在大西洋漂流著。船上沒有任何暴力跡象，船本身也沒有出任何故障……」

貝克抬頭看了看窗外，前方一片漆黑。貝克又看了看兩側和後方。他想把周圍的景色和雷達屏幕聯繫起來。在後方很遠的地方，他可以看到耀眼歡快的燈光。那應該是他們剛剛經過的巴哈馬群島。在經過了巴哈馬之後，他們的前方只剩一望無際的海洋。

「我嗎，女士？」法瑞爾似乎很高興艾比終於改變了話題，「大概三十年吧。我十六歲時第一次出海。能回到海上的感覺實在太好了。」

啪！

「合理的解釋。」船長說，「但船員的結局很可憐。他們的命運太悲慘了。」

「如果我沒有看錯的話，那應該是一大片烏雲。紅色的警告標籤意味著這可能會形成颶風，但現在它的風速還不足，離我們也很遠。我覺得這應該是我們不會遇到的暴風。」

詹姆九-九-藏-書斯突然有些緊張。「我……啊……不是想打探你的隱私。對不起……」

艾比繼續朝著詹姆斯說：「你不是有個問題想問船長嗎？」

「詹姆斯，親愛的，」艾比打斷了他，「今天我們已經花了太多時間討論科學了……」貝克不知道艾比這樣做是否因為她看到法瑞爾快氣炸了，「船長，你當船員多久了？」

艾比繞著駕駛台緩慢地走了一圈。史蒂文看著她說：「我還是覺得這艘船的裝飾很簡陋，但我不得不承認，這艘船的裝備還是相當先進的。」

貝克可以感到，這應該不是法瑞爾離開大海的真實原因。難道他離開大海是因為他曾經失去一艘船嗎？如果你的上一艘船沉了，那麼再找一份當船長的工作恐怕並非易事。

史蒂文來到了貝克身邊。「這是天氣雷達。」他解釋說，「這種雷達可以發現雲層和降雨，並將這些信息和天氣預報進行匯總分析。看這裏……」他點了點屏幕的右下角，雷達在那裡發現了巨大的黑色物體。黑色物體看上去很恐怖，它的周圍還有各種紅色的警告標誌。

貝克睜大了眼凝視著屏幕。史蒂文笑了一聲。他指著屏幕上的比例，告訴貝克暴風離他們還有很遠的距離。貝克很高興暴風離他們還九九藏書有幾百公里的距離。他想起法瑞爾曾介紹過「海雲」號配備了先進的天氣追蹤系統。如果能看到低壓天氣，那就可以躲開。這聽起來讓人覺得挺靠譜的，貝克放心了。

「你的伯伯是你唯一的親人？他聽起來是個很有趣的人。我非常希望能有機會見到他。你在來到美國后和你的伯伯聯繫過嗎？」

駕駛台彷彿是科幻電影中飛船的船頭一般。通過環繞著整個駕駛台的玻璃，人們可以看到那蒼茫黑暗的夜空。駕駛台里很暗，只有不同的控制台前的屏幕在微微發光。這裡有兩位沉默寡言的「海雲」號船員正在值班。其中一人是駕駛船隻的舵手，他坐在駕駛台的一端，手中握著的舵輪與汽車的方向盤很相似。另一個船員在地圖上不斷擺弄著儀器，偶爾會把方向告訴舵手。在看到有其他人來到駕駛台參觀時，他們先是抬頭看了一下，然後很快便又低下頭開始工作。兩人都沒有進行自我介紹。

「哦，對……」詹姆斯朝著法瑞爾羞澀地笑了，「我們能上駕駛台看看嗎？那聽起來是個很棒的地方。」

「你看……」艾比說。

「當然。」詹姆斯彷彿沒有意識到法瑞爾情緒的變化，「科學家發現根本原因就是『瑪麗·塞勒斯特』號所裝載九九藏書的貨物。有一些科學家認為，『瑪麗·塞勒斯特』號上有超過一千桶酒精。酒精揮發時在空氣中遇到了火花，引起了一場爆炸。但這樣的爆炸並不會讓船隻下沉，因為酒精爆炸不會產生火焰，因此沒有什麼東西會被燒壞，當然也不會留下其他痕迹。被爆炸嚇壞的船員一定是認為船快沉了，於是他們選擇了棄船逃生，最終被大海所淹沒。」

還有一個屏幕看起來很像雷達屏幕，但和雷達屏幕又有些不同。這個屏幕上顯示著幾個體積較大、五顏六色、閃閃發光又沒有具體形狀的點。這些點還在不斷變化，彷彿是被一個肺活量不大的人正在吹著的氣球一樣。

在空蕩蕩的餐廳里，所有人都聚集在船長的桌子旁共進晚餐。房間的角落裡豎立著一棵沒有任何裝飾的聖誕樹，還有為其他乘客準備的桌子。但現在，坐在桌子旁的只有貝克、詹姆斯、史蒂文、艾比和法瑞爾船長。艾比換了一身漂亮的黑白色休閑套裝。貝克暗暗覺得這讓她看起來像一匹斑馬。貝克基本上可以確定，女人一定不喜歡別人說她們穿得像斑馬，所以他決定不在公開場合表述自己的想法。這並不困難，因為艾比一直在說個不停。

「那麼，科學家找到這個神秘事件的答案了嗎？https://read.99csw.com」法瑞爾微微動了下嘴唇。

啪！

還有一個屏幕顯示的是一條不斷前進的曲線。貝克花了幾秒鐘才意識到曲線象徵著海床。貝克可以看到，他們離海床約有3000多米的距離。

「沒有火焰的爆炸好奇怪。」史蒂文評論說。

「聯繫過。」貝克說，「我告訴他我很安全。就在我們出發前，我剛剛給他打過電話。」按時間計算的話，那應該是英國的夜間。貝克一般都會在阿爾伯伯上床前和他聯繫一下。「他也很好。」

「回到海上？」詹姆斯天真地問，「那你為什麼離開了海呢？」

法瑞爾靠在自己的椅子上，露出了凝重的表情。貝克突然意識到，在一個經歷過船隻失事的船長面前提及失蹤的船隻，這個話題並不明智。

艾比站在玻璃前，凝視著黑暗的前方。法瑞爾把詹姆斯帶到了操作台前，向他展示了操作船隻的方法。貝克走到了屏幕前，想試著辨認它們所展示的內容是什麼。貝克很快便認出了其中一個屏幕——雷達。屏幕上一束光在不斷循環地掃視著全景。光掃過時所顯現的小光點應該是遠處其他的船隻，較大的亮點應該是島嶼。最大的那個形狀應該是美國的佛羅里達州。現在看起來，他們離開位於西邊的佛羅里達已經有一段距離了。