卡爾點頭說，「好。」

真巧。

「髒話？」

「沒什麼，主教。就像我所說的，我們不知道發生了什麼，在這種時候，我們只是想和塞爾威神父談一談，看看他是否對此有些了解。」

他重重地嘆了口氣，跟著副警長出門來在大廳，然後向外面的停車場走去。

「我打算派一位臨時教區牧師去履行塞爾威神父的職責，直到本案查清為止。我還打算派一個人去看一看損壞情況。你可以轉告教區居民宗教活動將繼續進行嗎？」

吉姆·韋爾登不再揉搓他那發漲的太陽穴，抬頭說，「好，卡爾。謝謝。」他慢慢站起來，從桌邊衣鉤上取下帽子，戴在頭上。「等一等，」他說，「卡爾，找一下本地的農牧民，看他們是否丟了羊。」

聽著這冷冰冰的聲音，吉姆有些怵頭。「我們只是想馬上與塞爾威談一談，就這些。如果要就此事提起任何訴訟，工作當然還要由教堂來做。」

「可以，如果有什麼情況出現我會打電話給你的。」

主教的聲音突然九九藏書變得很冷峻，「你究竟想要說什麼，韋爾登先生？」

他幾乎可以通過沉默感受到主教胸中的怒火。

他將電話摔在桌子上，詛咒起主教來，「傻唄，那個老傢伙當他自己是誰？上帝？」

「你難道不認為塞爾威一家可能遇到什麼情況了嗎？他們還可能被綁架了呢！」

「你不知道他在哪兒？」

「那麼你不知道這兒發生的事情嗎？」

「什麼事？」

「韋爾登先生嗎？我是辛克萊主教。回你的電話。」

「是的，謝謝，」他說著，轉身回來，「請轉到我的辦公室，我去那兒接，」他走回辦公室，抓起聽筒，「喂，我是韋爾登警長。」

說著，他把槍從牆上取下來，別在腰裡，「發現情況馬上通知我。」

「血指紋？」

吉姆環視一下辦公室，目光彷彿搜索著什麼被遺忘了的東西，他心不在焉地拍著口袋，他明白他肯定遺漏了什麼，卻又記不起來。他搖搖頭。這個案子實在使他心焦，小鎮以前從未發生過這類事情——他也從九-九-藏-書沒聽說過其它小鎮發生過這種事情——所以他拿不準該怎麼辦，只能自己摸索。他已經和提姆·拉爾遜聯繫過，提姆將去清洗血跡，清理現場。他也已經和玻璃工通過話，下周他們就會送新窗戶來。

「當然他的指紋會遍布教堂各個角落，那是他的教堂。」

「當然。」沉默片刻，又道，「警長？」

「我會的。」

吉姆又清了清喉嚨，「這正是問題的所在。我們不知道塞爾威神父現在何處。」

「是山羊血，」卡爾·庫木拉將頭探進警長辦公室，語氣肯定地說，「化驗室剛來過電話。」

「主教派教堂讓人毀壞了，不知誰砸碎了所有的窗戶，將各處弄得一片狼藉。」

吉姆閉上眼睛，感到一絲尷尬；他平生最恨的莫過於老百性自不量力地向他施壓，指點他怎樣行事，但他儘力使聲音聽起來平緩而莊重，「我根本不是在暗示什麼，只是——」

主教的聲音很平靜，「沒，沒有。但他應該這樣做，他對你講了什麼看法？他能想到九-九-藏-書這事有可能系何人所為嗎？」

「這一點說對了，韋爾登先生。」

電話線那端沉默了許久。

不過，還是有些事情他沒有想周全。

他打開車門、坐進去、系好安全帶。然後點火、掛擋，后胎尖叫著衝出停車場向教堂駛去。

「用山羊血。」

「哪一類的髒話？」主教問。

「好。」

為什麼這事偏偏發生在他的鎮上呢？他一邊向停車場走一邊尋思。為什麼就不發生在佩森或普里斯科特或坎普沃德呢？這不是應該在小城中發生的事，它應發生在紐約或洛杉磯，發生在充滿各種奇異宗教和犯罪團體的大城市裡。

「不，沒有。」

走過大廳時，他對麗塔點點頭，「不管誰來電話，都說我會回他們的。」

「你話里話外在暗示什麼？」他的音調並沒有什麼改變，但透著一種威脅，顯示著不可冒犯的威嚴。

「主教派教堂？」

吉姆清了清喉嚨說，「這也正是我為什麼打電話給你的原因。你知道，我們實在不清楚這是怎麼了，我們還想知道rｅａｄ•9９csw•com塞爾威神父到底和你聯繫過沒有。」

「你真的想聽嗎？」

「我敢肯定我以前聽到過這類髒話，說不定我自己還說過呢。」

那邊的聽筒咋地掛上了。

「等一等！警長！」麗塔，坐在交換台旁，突然向他招手道，「主教管區的電話，你想接嗎？」

吉姆看看手錶，「你看，過幾分鐘我要去教堂，如果塞爾威神父與你聯繫，請電話通知我好嗎？」

「今天早上我接到提姆·拉爾遜的電話，」吉姆繼續說，「提姆是教堂外的看門人，他對我說教堂被人砸了，並要我儘快趕過去。我——」

主教狐疑地說，「不，出了什麼事？」

「還不只這些，」吉姆略作停頓，想著下邊的話該怎麼說。「你看，主教，有人在整個教堂正面……塗滿……髒話。」

「一共有三行，最頂上的一行是，『你們這些該死的』，接下來的一行是『該死的罪惡的靈魂』。最底下一行是，『混帳王八蛋』。『你們這些該死的，該死的罪惡的靈魂，混帳王八蛋』寫滿了教堂正面整個reaｄ•9９cｓw•ｃom一面牆。」

「噢，你撥一下塞爾威的電話，再給他一次機會。我要去教堂那兒看看我們是否漏掉了什麼線索，回來的路上我還打算在醫院停一下，看是否有病人看到過什麼。」

主教沒有答言。

「我們正在調查所有的可能性，主教。但坦率地講，從目前看來，塞爾威更像個嫌疑犯而非受害者。我們發現他的指紋遍布教堂各處。」

「不知道。提姆在通知我之前先是拚命地給他打電話，想告訴他發生的事情，但沒人接。大約半個小時后我到他家時，發現空無一人。全家都不見了，房屋前門還敞著，但什麼人都不在。一個小隊已到那兒調查過，但似乎沒有跡象表明發生過什麼情況。塞爾威家的車不見了，所以我們有理由懷疑他人可能開車去了什麼地方。」

「主教？」

「你好主教。」吉姆的腦海中突然閃過許多念頭，他可以先和主教聊聊天，然後切入正題，也可以開門見山，單刀直入。最終他選擇了後者，「塞爾威神父今天一天和你有聯繫嗎？」

「什麼事？」