他們將帳篷扎在湖南面一塊突出的岩石下，傑克說可以用來躲雨。

傑克將立體聲調低，說，「我們就要到了。」

或許是只熊。

曼特躺到一棵砍倒的圓木上，盯著湖面出神，傑克讀起一本汽車雜誌，威思躺到一塊岩石上，看著天上的飛雲。「我煩了。」他說。

他抓起最後一根木柴，慌忙向山下奔去，但被什麼東西絆倒了。木柴撒了一地。

頭頂山上，他好象看到什麼東西在移動。「喂！」他大聲喊道，他搞不準那是人還是動物，但考慮周全點總沒壞處。他沒穿獵裝，可不想叫哪個近視眼的獵戶把自己誤當成鹿或熊給傷著了。「喂！」他又大喊了一聲。

在一片漆黑之中。

攀過最後一個小懸崖，他就來到了山頂。

曼特獨自向山頂進發。頭上烏雲又在聚斂。他沒有表，不知幾點鐘了，但太陽九*九*藏*書已在西沉，他的肚子也咕咕地叫起來。該有五點鐘了吧，天快黑了。

「傑克！」他尖叫起來。

曼特便又坐四座位，向外看著飛駛而過的景色。儘管從上幼兒園就聽說過白楊湖，但他從沒去過，這是本地最難5.的一個湖，只能經由一條狹窄崎嶇的伐木路到達。他的父親從來不想走這條路——他說太毀車。而曼特自己還太小不能開車，所以直等到現在，直到傑克和威恩邀請他一道去那兒釣魚過夜。

「隨便你。」傑克又埋頭看他的雜誌。「但今天晚上將特別的冷，而我們還沒有撿好木頭。」

「我是問，還有多遠？」曼特尖聲喊道。

曼特點點頭。

周圍的松樹稀疏起來，而代之以高大的白楊樹，從樹葉的縫隙間，可以看到浮光閃爍的藍色湖水。

「那褲子算完了。九*九*藏*書你根本沒辦法把松脂除下去。我好幾條褲子都是這麼毀的。」

他蹦起來，心砰砰亂跳，但隨即又倒下去。他的腳踝傷了，扭了，也可能斷了，他站不住。再仔細環視一下四周，發現遍地的野草閑花之中藏的滿是小十字架，他就被它們包圍著。

「媽的，」他咕噥道。

沒有迴音。

曼特從圓木上溜下來，拍打拍打褲子，手指突然觸到什麼粘粘的東西，松脂。

而他只帶了睡袋，他沒有帳蓬。

「大約再有十分鐘！」傑克尖聲回答道。

山頂平平的，像個高台，樹木大多或倒或代，有許多木柴可撿。曼特環顧了一下四周見山連綿起伏、樹木繁盛，但看不見一個人影。或許剛才看到的根本不是獵戶，可能是只鹿或別的什麼動物。

「我干。」曼特說。

他彎下腰，迅速撿起木柴來。

威思瞅httｐs://ｒeａd.９９csｗ.com瞅曼特，又瞅瞅傑克，笑道，「他樂意干。」

傑克聳聳肩說，「好啊。」

汽車駛入森林深處，最後一縷文明之光（三十英里前一個買魚餌魚具的小店）已經離他們遠去，倘若出現什麼意外，被蛇咬了或摔了腿，他們將無處求助。到了這兒，即使喊破嗓子，也沒人會聽到，又因為不是周末，附近可能沒有任何別的露營者，當然，更沒有電話，沒有電。

他們將獨自獃著。

他嚇得轉了一圈，木柴撒了一地，但什麼也沒有，山頂上空蕩蕩的。

傑克·哈里遜搖搖頭，表示聽不清楚。

曼特又看看傑克，問，「那麼我用什麼工具呢？」

他們沿土路回到宿營地。

一輛白色的，安全杠和窗玻璃上都覆了一層紅塵的汽車正飛速沿伐木道向白楊湖駛去。窗子關得嚴嚴的，裏面開著空調，震九*九*藏*書天動地的立體聲響得讓人頭痛。坐在後座上的曼特·邁克道威爾，將頭探到前面兩個朋友身子之間，大聲問道，「還有多遠？」

他心裏開始鬧起鬼來。他走到山岩邊，向下望去，透過白楊樹的葉子，波光粼粼的湖水依稀可見，但看不到車和帳篷。「傑克！」他大聲喊著，「威恩！」

「去你媽的。」

威恩抬頭瞅了他一眼，「是松脂嗎？」

身後一根樹枝咋地一聲響，「傑克！」他喊著，「威恩！傑克！。」

或許只好在車裡過夜了。

但他的喊聲淹沒在風裡，大雨瓢潑而下。

又是一聲枝條斷裂的咔嚓聲，而且離他更近了。

風大起來，幾滴雨砸在他的臉上。身旁開著一叢鮮艷的野花，風吹葉低，現出一個小小的石十字。

一股冷風襲來，捲起地上的落葉，也吹動了曼特的頭髮。他打個寒顫，雞皮疙瘩又冒出來。轉九*九*藏*書回身，繼續撿柴。從眼角才能看到的東西有一個名字，他記得在哪兒讀到過。一些文化中認為他們是鬼，但事實上是可以做出科學解釋的。

不，不可能是熊，不會的。他又仔仔細細將周圍檢查了一下，即使是只熊，也早給它嚇跑了。

傑克笑道，「好，那你去撿些柴火來，夜裡我們可能需要一些來生火。」

「兩隻手。」傑克說。

從眼角他又看到了什麼東西在動。

只這麼一想，曼特就感到雞皮疙瘩爬滿了胳膊。他轉回身，從覆滿塵上的後車窗望出去，只見天空的烏雲正從里姆山向蘭多小鎮飄去，但曼特聽人說里姆山夜裡經常下雨。無法到達小鎮的暴雨，常把一腔怒火發到露營者的身上。

他眼角的餘光似乎看到有什麼東西在動。

他們試了幾個地點，換了幾次餌料竟沒有一隻魚兒上鉤，最後決定放棄，將魚桿，線軸丟在一旁。