「我們知道姓名嗎？」艾倫問，「有記錄資料嗎？」

「我想我們應該向他道歉。我的意思是，我們干擾了他的生活，然後發現我們犯了錯誤？發生這件事是我們的過錯。」

「照相師還沒有到呢！」威廉斯從前門廊那裡喊道。

「他正在路上，我們已經安排了搜索網向外行動。」

「但是我認為他沒有罪。首先，他有一個孩子，一個挺好的孩子。我認識他。大多數系列殺手都沒有好孩子。還有這些殺人案的時間問題。大多數都發生在午夜之後。我懷疑。如果戈爾德斯特因——」

「我們可以排除李，」平科恩說，「我一直都沒有把他真正列為懷疑對象。」

他回頭向自己辦公室走去。

艾倫抬頭望了望升起來的太陽，然後轉身離開，朝房子走去。

「哎呀，上帝，」艾倫說，「哎呀，天哪。」

在草坪上的男人被炸了。

空氣里散發著糞便排出物、膽汁和血腥的味道。

艾倫想了一會兒：「實際上還不行。不過，我也許能把我們所有的資料整理成我們大概能得到什麼東西的那個樣子——取決於法官。」

艾倫做了一次深呼吸。男人的胸部和腹部被炸壞，在幾組read.99csw.com不規則的產生裂口的孔周圍皮膚被撕裂開叉。通過兩根強行塞入男人口腔和肛|門的花園澆水軟管把水打進沒有生命的屍體里作為補充，淡紅色的液體一直川流不息地通過裂口冒出來。紅色和白色的肌肉碎片亂撒在草坪上，粘在植物葉柄上，掛在嫩枝上，這時水通過草地溢流到人行道上。

「我不是在胡說！他不需要拍屍體受到污辱的照片！把那該死的軟管關掉！」

殺人案糟糕得很。

他想了一會兒，然後走過房間，拿起電話，撥了局裡的號碼。帕蒂·薩拉爾接了電話。「帕蒂，」他說，「局長在嗎？」

黃色警戒帶已經拉好了，把房子封鎖起來，但是這也並不是十分必要的。屍體，或者說它的殘留部分，看起來那麼令人可怕，聞起來那麼令人厭惡，因此，人們都主動地停留在後面。

「我們正要給你打電話。」調度員說。

「別再提非常純潔、心裏流血的警察。你也是主張開始辦這些事的人，你還是在第一現場對他產生懷疑的人，因此，別再讓我為此而感到內疚。事情已經做了，過去了，我們仍然有兇手要抓，是向前推進的九-九-藏-書時候了。」

「只是一條預防措施。」

「我將在十點鐘到那裡。給平科恩打電話。」

「我對他訊問了兩次。我們已經調過他的電話記錄。」他搖搖頭，「這個人不高尚，但是我認為他不是殺人犯。」

「謝天謝地？他們來是因為我們把事情搞糟了。在這裏，我們被人家看成都是初出茅廬的新手。」

「但是，他們在處理這類案件方面有資源和經驗。」

艾倫閉上了眼睛：「什麼地方？」

「哈瓦德·布朗，」杜勃里寧說，「電腦編程員。顯然已經離婚。我們正在設法找到他的前妻。」

「搞病理學的人在哪裡？我要死亡的時間。」

「謝夭謝地。」

艾倫開始準備回答，然後看到了局長臉上的表情。「是，先生。」他說。

「好。」艾倫往下看了看從死人身體里泵出來的顏色較淡的血水，做了個鬼臉。「是否可以叫個人去把這該死的軟管關掉！」

「看起來很糟糕。沒有實驗室的協助，我們得不到確定的身份。你能否出來到那裡見我們？」

艾倫皺起了眉：「為什麼？什麼事？」

「我們有足夠的詳細證據去辦理搜查令嗎？」

艾倫掛了電話。一九-九-藏-書天裏面三起案件。他抓起肩上槍套和磁帶錄音機。他得給凱茜講，等待是件壞事？

「會打的。」

他立即坐了起來，把兩條腿擱在沙發扶手上懸著，臉朝電視。一名網路記者站在布朗房前，站在他後面的人群里，可以看見一條惹人注目的黃色警戒帶，記者正在敘述殺人案的細節，自由隨便地引用一個鄰居所提供的情況。

平科恩嘆了口氣：「你知道，聯邦調查局插手這件案子了。」

艾倫搖搖頭。平科恩也不會高興。當地頭條新聞，現在成了全國性新聞，接著是轟動性小報的素材。此後的壓力將是又大又重。正如局長所說，屁股要被油炸。

平科恩揮了揮手，表示不同意：「我們沒有干擾任何人的生活。哎呀，李大概都不知道他曾經被監視過。」

「但是他被監視了。我們剝奪了他的全部權利，竭盡全力去尋找疑點——」

艾倫靠在長沙發上，由於頭疼閉著眼睛，電視開著，是介紹背景情況的聲音，這時他聽到了哈瓦德·布朗的名字。

威廉斯接過電話：「艾倫，我們找到了兩具屍體。男孩。」

如果峽谷里的人們以前就有擔心，艾倫知道，現在他們就會絕對感到九*九*藏*書恐怖。在全國新聞里還有一個與此類似的報道，使原有的害怕變得更加確實，不知怎麼地使局勢變得甚至比原來還要嚴峻。把複雜的事實濃縮成小塊加工過的東西，就會使事件的重要性成倍提高。看了新聞以後，他甚至感覺到兇手今天晚上就會來到他的門口——而他花了幾乎一個月的時間在尋找這個製造混亂的傢伙。

「我們也有。這裏不是波鄧克、內布拉斯加。見鬼，這是菲尼克斯，這是大都市警察部隊。我們自己應該能把後院打掃乾淨。」

「干吧。」

殺人案成了全國新聞。

「他們在第三街下面的暴雨排水溝里，公園旁邊。巴姆找到的。」

殺人案很糟糕。

「警察相信這是所謂『菲尼克斯惡魔』殺人案中的又一起案件。這個惡魔已經製造了一系列嚇人的殺人案，使這個偏僻的沙漠社區在過去的一個月里一直處於恐怖之中…」

「行，道歉。我只是不想再聽到這方面的事。」平科恩用手指在地圖上劃了一條假想的線，把紅圖釘連接起來，「戈爾德斯特因的情況怎麼樣？這方面有進展嗎？」

艾倫看著液流慢慢減速，最後停了下來，撕爛的身體陷了下去，塌在那上面。一部九*九*藏*書分乾淨的白腸子被從最大的孔里壓出來，就在那兩腿分叉的地方，壓平了柔軟的皮膚碎片。

「哎呀，上帝。」

然而，事情並沒有像新聞里所聽到的那樣無望。他們最終有了線索。今天下午，在屍體附近的干泥巴里找到了腳印，已經做了模型，正在進行分析。腳印很小，可能是一個矮子或一個個兒不大的女子或孩子留下的，從擠壓出來的圖案看，是一雙普通的網球鞋。當然，腳印不是結論性的，是不容易鑒定的，甚至對於追蹤確定嫌疑犯不會有什麼幫助，但是，這畢竟是一個開始。平科恩決定對新聞界封鎖消息，想在不受干擾的情況下進行工作，但是艾倫現在不知道這是否是一個錯誤。他想。如果讓人們至少知道「警察正在調查案件中的新線索」，也許會幫助大家減輕恐懼感。

艾倫凝視著局長，局長正在把紅色的圖釘扎在牆上掛著的地圖上哈瓦德·布朗住處所在的地方。「你從來沒有把他視做真正的懷疑對象是什麼意思？你是主張把他監視起來的人。」

「趕快去吧，」平科恩說，「設法弄一張戈爾德斯特因的搜查令。我們必須干點事。」

「哎呀，我真是感到內疚。」

艾倫沒有吭氣。