井宗秀笑著說：明白。

晚飯之後，麻縣長會把王喜儒叫來聊聊，他會突然來了興緻，吟了「秋波紅萼水，夕照青蕪岸」。他吟古詩給王喜儒當然是對牛彈琴，於是說：你知道紅萼嗎？王喜儒說：不知道。他說：枝莖細長，萼葉扶疏，枝節泛淡紅，穗花玫紅你不知道？王喜儒說：那是狗尾巴草么。他又說：桑樹為什麼叫扶桑呢？王喜儒說：那是你給起的大名吧。他說：不是我起的，古人就這麼叫的，扶桑，與人相扶而生么。他又吟「上天願作比翼鳥，在地願作連理枝」，你知道啥叫連理枝？王喜儒說：還是不知道。他說：石楠呀，上次你就採回來過呀。王喜儒說：哦哦。縣氏你神，知道這麼多！他說：慚愧。我可能也就是秦嶺的一棵樹或一棵草吧。便把自己的書房重新起名：秦嶺草木齋。

王喜儒說：我也是腦袋太小。我們這兒女人都長得好，男人長得差了一點。但井旅長就長得排場。麻縣長說：井旅長是排場，可怎麼不長鬍子？

一日，坐在書房裡，腦子裡胡思亂想，在泰嶺里看的草木多了，見的飛禽走蓋也多，就覺得有趣，先前談《山海經》，書中有各種怪獸怪鳥怪魚，以為那都是些神話，沒想他在秦嶺里見到的動物常讓他匪夷所思。比如有一種猴子通身都是金絲一樣的長毛，有人一樣的大眼，發出的聲音和人說話的節奏也差不多，能大聲吶喊，也會哭，只是聽不懂。它們群居，雄猴內鬥不斷，一旦勝者，所有的雌猴就安然歸其所有，但它卻一定要咬死那些雌猴的幼兒。比如他見過像水牛一樣卻長著羊角豬首的羚，它競然會哭，哭起來淚流滿面。比如，一種叫毛拉蟲的，冬天里就鑽進土裡，夏天裡身上卻長出一株草來，花開得十分妖艷。比如，還有能在空中飛著就能交配的鳥，能哈哈大笑並且能笑得暈過去的熊，能遇危險逃跑時不斷變幻皮毛顏色的狸子，求愛終於成功了卻又甘願讓雌性吃掉的螳螂。那麼，記錄秦嶺的草木，也可以記錄草木間的這些奇禽異獸啊！麻縣長正想得激動，縣政府的幹事來說大堂里來了告狀的。已經是很久很久沒有人來縣政府告狀了，麻縣長噢了一聲，收拾了桌上那些草木記錄本，也收拾了一堆亂七八糠的念頭，當即莊嚴地坐了大堂。

陸菊人也教著花生怎麼做飯，都是些家常飯，但麵糰怎麼揉得勻，麵條怎麼擀得薄，怎麼發蒸饃的酵子，怎麼曬漿水，怎麼用蒿稈草灰做鹼面。

案子結后，麻縣長回坐到辦公室，還在想：這蛇和人一樣也有報復？一時疑惑不解，門外就有了報告聲，他沒有理，那門就推開了，是王喜儒。

麻縣長在渦鎮已過了多半年，井宗秀是偶爾來了，來了就請他外出，兩次在渦鎮，一次在黑河岸的洛門寨，還有在龍馬關和商棣鎮，都是些集會。他被前呼後擁地請上台，在那一張藤椅上坐下了，下雨不下雨，有太陽沒太陽，身後都有人撐著傘，他就那麼坐著，由井宗秀講話，井宗秀講話完了，集會便結束了。但麻縣長的生活非常好，安排得細緻周到，井宗秀定期讓人送來米面酒茶，米有白米、黃米和糯米，顆粒完整，晶瑩剔透，都是在石臼里一點一點杵出來的。麵粉更是有純麥麵粉和接了豆子的雜麵粉，豆是扁豆的，綠豆的，豌豆的，黃豆的，各樣是各樣的顏色和味道。酒當然是苞谷酒和米酒，還有醪糟。喝茶的水也全是從河心泉里取。麻縣長越來越熱衷於在政府院里栽植些草木，讓王喜儒把後院角一塊空地挖開要種忘憂草，卻挖出了蟻穴，那是像瓮大的一個土核，層層疊疊的孔，忙亂著成幹上萬的蟻，砸開了土核，裡邊有大拇指頭粗的蟻后。麻縣長就覺得自己如蟻后，有吃有喝，白白膿胖，不作戰也不築巢，但蚊后還產卵繁殖的，他無所事事。在這一天，他在辦公室里發現了一隻老鼠，他沒有去追打，也沒告訴王喜儒讓逮了貓來，就每日臨睡前，在腳下放一些吃食，第二天一早再去辦公室，首先要看看放的吃食還在不在，不在了，他就放下心來。麻縣長僅見過一次老鼠的面，而一日復一日這麼放吃食和查看吃食，他知道老鼠現在不是在那一堆書籍下就是在柜子底，他希望老鼠能留下來，永遠就在他的辦公室里。這樣的心情使麻縣長臉上有了微笑，和王喜儒去了虎山和白河黑河岸上的各個峪里尋找奇木異草，鎮上一些巷道他很少去，城隍院一次也沒進去，卻更多去安仁堂，那裡挖葯人送來的草藥多，有許多竟是他還沒有見過和聽過的。他差不多記錄了八百種草和三百種木，甚至還學著繪下這些草木的形九-九-藏-書狀。近些日子，他知道了秋季紅葉類的有槭樹，黃櫨、烏柏，紅瑞木，地錦，黃葉類的有銀杏、無患子、欒樹、馬褂木、白蠟、刺槐，榴葉類的有水杉、黃連木。他知道了構樹開的花不艷不香，不招蜂引蝶，但有男株和女株，自己授粉。他知道了花柱草的花蕊能從花里伸長得那麼長，甚至可以突然地擊打飛來的蜂蝶。他知道了鴨跖草是六根雄蕊，長成了三個形態。知道了曼陀羅，如果是笑著采了它的花釀酒，喝了酒會止不住地笑，如果是舞著采了花釀酒，喝了酒會手舞足蹈。知道了天鵝花真的開花是像天鵝形，金魚草開花真的像小金魚。

井宗秀說：這事我只聽你的。陸菊人說：這就好么，渦鎮我搭眼看了，還沒有誰強過花生的，就在這周遭七里八鎮的，花生也是萬里挑不出一個來的。花生，你給宗秀敬一杯酒啊！花生說：姐，我喝不了酒么。陸菊人說：宗秀你瞧瞧，花生多老實！我去催催再加菜，喝不了酒，用茶敬呀，你這傻女子！她起身下樓，喊店小二再加一盤豬腦一盤豬血一盤豆腐皮。花生就紅著臉起身過來敬茶，茶不冒氣，涼了，轉身去爐子上取水壺，胳膊和腿竟配合不到一搭。添了熱茶雙手捧過來，瞧見井宗秀在一直看著她，頭就低下去，說：我敬你！井宗秀才要接，還沒接住，花生卻鬆了手，茶杯就掉下去，花生哎喲一聲，手在空中沒抓住杯子，腳本能地一擋，擋住了杯子掉下去沒摔破，茶水灑在地上，競是一片子顆粒。井宗秀說：沒燙著吧？忙用毛巾替她擦鞋。陸菊人就進來了，羞得花生就到樓台上去再不肯回來。

麻縣長說：出去！王喜儒退出去，拉上門了，再喊報告，麻縣長應道：進來！

從此的日子里，陸菊人做什麼事總是把花生叫在一起，她要花生給她做伴，卻總是把花生打扮得漂亮。花生給她頭上也插朵花，她不要，說：有你在，我就老了，我收拾乾淨就行了。花生身條子好，該瘦的地方都瘦，該胖的地方都胖，就是走路有些外八字。陸菊人說：你咋和井宗秀走勢一樣？男人外八字著好看，女人外八字就難看了，收腳，收腳！花生一被提醒，把腳往內收，可一上台階下台階，或者一坐下來，腳又成外八字形了。

小兒子媳婦說：我們有仇，不是她又能是誰？麻縣長說：你是個刁婦！讓人把她轟走了。

花生一一都點頭了，卻有一次問了一句：姐，男人是不是都花心？陸菊人說：你咋問這話？花生說：前日柳嫂她們一塊說話，我聽來的。陸菊人說：男人能有不花心的？不花心的是他沒能力去花心。姐給你說，有本事的男人就像是筷子，見啥都想嘗，就像是牛，見一塊地都想犁。你要他不花心少花心，你首先是一朵花，你不要以為你過門了，是他的媳婦了，就鬆鬆垮垮，邋裡邋遢，你一直要開你的花，時不時讓他驚艷，他就離不得你，只對你好。花生說：就像姐一樣。陸菊人說：你說啥？花生說：若說開花，姐才是一朵大花哩，我看他對你最好。陸菊人說：胡說，我和你不一樣，我是從泥窩子里過來的，要說也是個花，那也是長在牛糞堆上的，何況現在早敗了。我是他嫂子呀，你怎麼說這話？花生就笑了，自己打自已嘴。

王喜儒進來拿了一封信，說：有人送了信。麻縣長說：念。王喜儒說：我不識字。麻縣長看著王喜儒一額頭的水，他突然笑了，說：撂到那兒吧，你會下。王喜儒不坐。麻縣長說：我叫你坐你就坐下！王喜儒坐下了，屁股擔在椅沿上，側過身面朝著麻縣長。麻縣長聲音柔和起來，說：現在你不是跑差的了，我也不是縣長了，你給我說說你們這兒的飛禽走獸爬蟲游魚什麼的，揀長得奇奇怪怪的說，比如這兒的蜘蛛背上有人面紋，比如大鯢長著嬰兒手。王喜儒放鬆了，說：你要問這事，那多了。大前年我看見過野驢，臉真像鎮上黃東東他爹的臉，野驢在一叢黃麥叢中卧著，我還以為是黃東東他爹在那兒屙哩，才喊叔，叔，它站起來跑了，才知是野驢。麻縣長說：很好，就講這樣的故事。王喜儒說：我有一次到油坊溝表姑家去，老遠瞧到有兩個人在站著說話，好像又為啥事吵開了，話是蠻子聲，聽不懂。到跟前了，是兩隻黃羊，四腳著地跑了，可我明明看到的是兩個人站著吵哩，即便不是人，那也是兩腿直立的，黃羊能直立？麻縣長說：再說，再說。

王喜儒說：你見過竹節蟲嗎，長得和枯樹枝一模一樣的，分不清頭在哪兒，屁股又在哪兒。還有一種鳥，叫鐵蛋鳥，它要有危險了，就從九九藏書樹上掉下來，你怎麼看都是石頭。你見過雙頭龜嗎？麻縣長說：沒見過。王喜儒說：我見過。這河裡還有一種魚，身上烏黑，但長著人牙，有兩顆大門牙。紙坊溝前些年，發現有三條腿的獸，像是獾，又不是，前邊一條腿短，後邊兩條腿長，跑得特別快。白河岸夾道村後邊的士崖垮了，出來了一個太歲，軟軟乎乎一堆的，沒鼻子沒眼，你用刀今晚上切下一塊，第二天早上它又長出來，看不見被切過。夾道村黃初明把太歲在瓮里養著，每天賣泡太歲的水，說那水喝了眼睛清亮，消臉上斑，鎮上好多人都去買水喝，我沒去。怪不怪？麻縣長說：怪，這兒怪東西多。我在街巷裡走，看好多男人相貌是動物，有的是驢臉，有的是羊臉，三隻眼，一把鬍子，有的是豬嘴，笑起還發出哼哼的聲，有的是猩猩的鼻子，塌陷著，鼻孔朝天，有的是狐的耳朵，有的是雞眼，顏色發黃。我有時都犯迷糊，這是在人群里還是在山林里？

陸菊人說：沒牆還安個什麼窗子？這我得謝你的！井宗秀說：謝我？！陸菊人說：在外你是旅長，我是賣茶的，到這兒了，我是你嫂子，你是兄弟，那我問你，你嫂子待你親吧？井宗秀怔了一下，忙說：親啊，這我知道。花生在火鍋里才夾出一片肉，肉就掉下去了。陸菊人說：這話我以前咋都不會說的，花生花生，把肉夾起來，你吃著肉姐給你說，一個人對一個人器重也好，喜歡也好，感到親了，自已就會發現自已的能力。花生說：嗯嗯。陸菊人就嘿嘿地笑了，說：我謝你讓我待你親，有時也想，我待你親什麼呢，其實我還是待我的想法親，在楊家十幾年了，我有一肚子想法，卻亂得像一團麻。現在我是把這團麻理順了，我才知道了我要什麼，什麼是能要來的，什麼是要不來的，也就理順了我該咋樣去和人打交道，咋樣去幹事。

六個分店第一個月贏利幾乎是以往半年的總和，陸菊人就將一千大洋先交給了井宗秀，井宗秀十分高興，要請陸菊人和花生吃飯。飯訂在麻記火鍋店，井宗秀端酒敬陸菊人，一口一個夫人，說他沒有委託錯人，讓陸菊人當總領掌柜是他除了建立預備旅外最可驕傲的事。陸菊人說：你別誇我，我只是進了黑茶，至於以後經營得好與不好，我也吃不準，這陣你誇我別掙不下錢了又該罵我和花生了。井宗秀說：你這話就說得自信啊！

井宗秀認真地聽著，點了頭，說：你還記得我給你的那個銅鏡嗎？我後來倒越來越覺得你是我的銅鏡，它照出了我許多毛病。陸菊人說：哦，你有啥毛病？井宗秀說：我還是心小，自私，比如那麼多風言風語的傷害你，我都沒有出頭露面。陸菊人說：過後我也想了，沒有那些風言風語，我還沒機會看清我哩，也沒機會來經管茶行哩。井宗秀又端酒敬陸菊人，說：你有了自信，我也有了自信，等往後事情做大了，我要給你蓋個樓的，你活著就住在那兒，你死了那就是你的廟！陸菊人說：你不要許這鳥樣的願，我不要你蓋個什麼樓，今日花生也在這裏，叫就打開窗子說亮話，我盼你把旅里的事鎮里的事都辦差不多了，就該辦白己的婚事。一句話說得花生像個紅蛋柿，坐不住了，起身站起來，說：姐，姐。陸菊人說：這有啥的，你姐現在啥話都敢說了，咱把話挑明了，免得宗秀又找了女人。井宗秀哈哈地笑，說：我到哪兒找女人去，這一天忙得鬼吹火，哪還有那份心思？陸菊人說：你現在是一旅之長，大長官了，你不找，少不了別人會給你找的。

賬房從平原涇河畔的范家茶莊運回來第一批黑茶，渦鎮人喝了沒有不說好的，很快就銷售一空。第二批貨運來，陸菊人就批發到六個分店去，反饋回的也都大受歡迎。陸菊人也就下了決心，讓范家茶莊每年給渦鎮發來五百擔，同時，每次送茶的馱隊來，都給方瑞義捎些東西，要麼是褡褳或麻鞋，要麼是臘肉或豆腐乾，不值錢，但全是渦鎮的特產和工藝，意思陸菊人明白，方瑞義更明白。

在這期間，陸菊人領著花生去了一趟白河岸看望井宗秀娘，老太太見了花生，就愛得不行，拉著花生問這問那，說頭上的髻綰得緊實，說腳上的鞋花繡得細密，說笑得喜慶聲音也軟和。花生要去後院上廁所，她叮嚀那裡有狗是拴著的，你拿個棍呀。花生一走，老太太就問：這女子沒嫁人吧？陸菊人說：沒么。老太太說：咱兩家這麼親的，我不在鎮上，你當嫂子的咋不把這女子說給宗秀？陸菊人沒把話點破，說：我領她來就是讓你過眼哩，你要看得中，我給宗秀提說，倒不ｈｔｔps://rｅａｄ.９９ｃsｗ.cｏｍ知他願意不願意？老太太說：這麼好的女子他還彈嫌？你就給他說：我做主了，他願意了願意，不願意了也得願意！陸菊人就笑著說：那我就給他提說呀！從白河岸回來，陸菊人給花生說了老太太的話，讓花生過一些日子了就去看看老太太，井宗秀是忙，你就要替他行行孝。花生說：這我知道，只是我還不是她的兒媳婦，我要去看，你得一塊去。陸菊人說：我能陪你一輩子？花生說：我去了不知說些啥好。陸菊人說：我再陪你一次，第三次就不陪了。老太太人善，說話有趣，你不會說而她會逼著你說的。花生說：她那麼大年紀了，臉上一個斑都沒有。陸菊人說：看娘就看兒，看兒就看娘的，老太太人長得好井宗秀才那麼排場么。你看渦鎮的男人，要麼是長不開，要麼就黑臉大漢，只有井宗秀高高大大卻白白凈凈。花生說：他怎麼沒鬍子？陸菊人說：鬍子看著髒兮兮的，要鬍子幹啥？兩人就嘻嘻地笑。

三天後，井宗秀帶著杜魯成、周一山給陸菊人送來了一雙鞋，白布底，青布面，底兒上的針腳密匝，硬如鐵板，面兒上綉著暗紅色的花紋。陸菊人說：讓我轉交人的？她沒明說花生，井宗秀卻說：送你的，咱這兒講究給媒人買鞋么。陸菊人說：我可不是要給你當個媒人！井宗秀說：這我知道，但花生畢競是你提說的么。陸菊人就大聲說：那好，我穿上了！穿上了正合腳，說：你咋還會買的？井宗秀說：我往你腳上看了一眼，就知道該買多大的。

陸菊人說：你動手動腳啦？井宗秀說：哪裡，她敬茶時茶倒在她身上，我遞毛巾讓她擦的。陸菊人說：茶怎麼能倒在她身上？！花生，花生！花生在樓台上說：我晾晾衣服。陸菊人說：今日把話挑明了，我再給你說一句，花生是你的，但現在又不是你的，杯子要水暖了才去澀味的，等我好好調|教，配得上你這個旅長了，我再給你送去。饃不吃在籠子里放著，你明白吧。

麻縣長正沒好氣，說：出去！王喜儒說：我報告了，你沒吱聲，我以為……

陸菊人在沒人時罵她沒記性，有人時就咳嗽一下，花生就明白什麼意思，把腳收緊了。花生也恨自己，晚上睡覺時用布條子把雙腿捆上，第二天腿疼得厲害，陸菊人說：唉，腿腳總不能砍了去，美人都有一陋吧，人面前注意點就行了。因為要上繳營業款，陸菊人帶著花生去了一次城隍院，那些當兵的見了花生眼睛都發綠，又不敢近前，興奮地叫，叫得沒言沒語。杜魯成罵著那些兵，周一山就說：花生真是一株會說話的花啊！伸了手要摸一下花生的臉，看是不是玻璃片子。陸菊人說：臟手！周一山知道井宗秀敬重陸菊人，他也稱陸菊人是夫人，說：臟手臟手。就收了手。杜魯成周一山一離開，花生低聲說：是不是我長得太那個了？陸菊人說，好著哩，你家院增上的薔薇是你家的，路人經過你家門前了，也能看到薔薇的鮭艷，能聞到薔薇的香氣么。以後不管遇到誰，客氣歸客氣，頭要抬著，腰挺直，老躬著就成背鍋了。

陸菊人很長時間就一直穿著這雙鞋，她覺得自己的個頭有些高了，連肩膀都寬了許多。這一日，從平原來的運茶馱隊到了，陸菊人去倉庫看卸貨，才走到東背街那個土場子上，天陰得實實的，一顆雨落在臉上，旁邊站著的一個女的就痴眼看她。這女的原是龍馬關保鏢崔天凱的女人，崔天凱在守鎮時死了，現在是苟發明的媳婦。陸菊人叫道：秋子，這天要下雨了吧？秋子還在看著陸菊人走路，說：啥，啊誰知道會不會下雨。陸菊人就想著真要下雨，這鞋就不能穿了，便拐進巷回家去換鞋。可換了舊鞋出來，天並沒有下雨，再路過那土場子，秋子卻拿了鋤頭在路上挖什麼。

比如，做女人的，不管是老是少，不管日子富日子窮，自己要把自己收拾乾淨，尤其頭上的髻，腳上的鞋。再忙再累，也得五日擦一次身，三日洗一次頭，每日都得清潔下身。自己把自己收拾得體，別人不厭煩你，你自己也覺得精神。沒事了能坐就不要睡，能站就不要坐，站著了靠住牆，不好，是從頭到腳都貼住牆，拉你的筋骨，走路就不躬腰了，坐下也不是一撲沓。無論在外在家，要養成一坐下雙腿合攏，更不要搖膝蓋。不要啥事就一驚一乍。不要嘎嘎笑，也不要沒聲地笑。早晚用鹽水漱口，吃了蔥就嚼些茶葉，身上遲早記著帶香包，我給你個小鏡子揣在懷裡，和外人在一塊了，過一會打個岔到避背處，看頭髮亂了沒，臉上的粉勻不勻，牙上有沒有東西。對人說話不要偷聲換氣rｅad.99ｃｓｗ•coｍ，不要把最後的音就吃了，看著人家說，但不要死眼看，不能乜眼看，不能眼珠子亂轉。不要閑了就靠著門，尤其倚在院門上張望。吃飯喝水不能把臉埋在碗里，不要出響聲。少說話，要想著說，不要搶著說，最忌羅嗦。哦，有苦了不要見人就說，有人會給你說一句兩句合情話，那隻能顯得你可憐，而有人就煩你。和人交往要學會吃虧，大事上都得罪不了人，得罪人的都在小事上，在細微上做好了，大事也就能做好。不要小心眼，不要使小性子，不要疑神疑鬼。花生說：哎呀姐，你咋知道這麼多！我娘死得早，我爹從不說這啊。陸菊人說：你我都一樣，野地的草么，我說這些都是咱從野草要長成莊稼苗子的。

大堂里是有著一個老頭和年輕的兩男兩女，老頭蹴在那裡唉聲嘆氣，兩男兩女卻你爭我吵，不可開交。經審問，原來這是一家人，老頭姓蘇家住鎮西背街三道巷，在中街十字路口，也就是老皂角樹斜對面，有間門面，專門賣葫蘆頭泡饃。鎮上有三家葫蘆頭泡饃館，蘇家的這館生意特別好，據說有秘制的下鍋香料，每日客多，都是七次八次的翻桌。蘇老頭有兩個兒子，已經分家另灶，先是讓兩個兒子輪流經營兩個月，但今年老頭八十歲了，卻變了主意，兩個兒子各按單月雙月輪換。小兒子經營的是單月，大兒子經營的是雙月，沒想有個間六月，大兒子就連著經營兩個月，小兒子兩口就吵鬧多一個月就是多少錢啊，還認為是當爹的知道有閏六月，故意讓大兒子經營雙月的。越是吵鬧，蘇老頭越是堅持他的主張，小兒子兩口就吵著要告狀，蘇老頭和大兒子一門也就來了。麻縣長一聽，按單月雙月輪換確實不公平，問蘇老頭為啥要分單月雙月，蘇老頭說：誰家的媳婦孝順就給雙月。小兒子的媳婦就說大兒子的媳婦怎麼孝順了，她只是嘴甜會來事，陪婆婆坐炕說笑，是多給了公公婆婆吃喝啦還是給公公婆婆多做了衣服鞋襪？麻縣長聽了，就判了蘇老頭把雙月給了大兒子是正確的，這孝順有供給吃唱的孝順，有請醫治病的孝順，還有笑孝順，就是待老人笑臉，言語柔和，逗著開心。在判斷這場家庭糾紛中，小兒子兩口和大兒子兩口當然有爭辯和相互指責，麻縣長倒了解了另外一件事，即小兒子在他不經營飯館時去放羊，蛇把領頭羊的角纏了，他用鐮砍去，把蛇尾巴砍掉了，蛇是跑了，可回到家，媳婦去地里拔蘿蔔，蛇又把媳婦腳脖子纏住，他這次就把蛇打死了。第二天他去柴市，路過巷口，看見一條蛇鑽進了牆根石頭縫裡，到柴市買了一捆蒿，自己背回家往院子里一倒，蒿里章然又爬出一條蛇。他就嚇癱了一月，去見寬展師父，寬展師父比畫著，意思是說這是雙蛇，一方死了么一方來報仇的，這蛇現在是鑽進了你家后牆洞的雀窩裡。他回家去牆洞的雀窩裡看，並沒有看到蛇，但還是拿煙油子在雀窩口塗抹，再采些重樓草搗爛塞進去，還用泥封住。沒想三天後，來了一隻燕子啄洞，他媳婦就打傷了燕子一條腿。可就在當夜，他家小兒的耳朵里鑽了條蚰蜒，疼得哭叫連天。他媳婦便說是大兒子媳婦捉了蚰蜒放到小兒的耳朵里的。大兒子媳婦委屈得哭，說她怎麼能幹那事，她是看到那隻受傷的燕子叼了一條蚰蜒放在天窗台上的，是不是夜裡自己下來趁小兒睡著了鑽進耳朵的？麻縣長說：孩子耳朵還疼嗎？小兒子媳婦說：滴了些香油，蚰蜒出來了。麻縣長說：你有證據說是你嫂子放的？

陸菊人沒到茶行的時候她並不多喝茶，到了茶行就愛上了喝茶，差不多都有了一閑下來就要喝茶的習慣。每每泡上一壺茶，就和花生一邊喝，一邊和花生嘮叨好多好多話題。

陸菊人覺得奇怪，說：好好的路你挖啥哩？秋子說：人都說你是金蟾托生的，走過的腳窩子里都有金子哩。陸菊人說：這不是瞎扯嗎，你挖出金子啦？秋子說：我挖得不深。陸菊人有些生氣，說：那你好好挖，得挖六尺深！就走了。

陸菊人也教著用大青葉子熬出染布的靛，用淘米水翻洗豬腸子去腥味，用白礬塗了指甲然後才能把指甲花的紅染上，麻稈在水裡漚多長時間了可以剝成捶軟，擰成繩子。陸菊人親白炸餜子讓花生看，並告訴為什麼要炸餜子。餜子其實就是花，花不是一年四季都開的，但人過壽時要獻花，人死後要貢花，就以麵糰做各種聲形在油鍋里炸出。做花形得把麵糰揉好，你多看了世界的花朵，花朵的形態都在你心裏，逮住個大樣，就由你隨著心性去做了。炸餜子的油不能用棉花籽油，不能用漆籽油，菜籽油清亮，炸出九九藏書的餜子顏色好。陸菊人還懂得些偏方，誰都有個頭痛腦熱的，總不能一有病就去請陳先生。長年多燉些蘿蔔吃，堅持晚上燙腳，早上一睜眼了叩叩牙，舌頭在嘴裏攪幾圈讓生口水，然後咽下去。沒事就往上提肛，這樣不會患痔瘡，大小便時不要說話。捏虎口呀，眉心放血呀，腳底熏艾呀，搓耳朵背後呀，這些你知道。而眼上生麥粒腫了，白礬和唾沫塗塗，或都用門環蹭蹭就好了。心慌，把銀簪子煮上一個時辰的水喝下。肋子下疼就深呼吸，出氣出得越慢越長越好，還要發出噓噓聲。胃脘疼，還是那樣深呼吸，發出呼呼聲，同時掐雙手的中指尖。還有，毛毛病自已治，大病去找先生，但不管是毛毛病還是大病，一旦身上哪兒病了，就常常給病了的部位說好話，感謝它還在為你辛苦，萬不可罵它，嫌棄它，就是家的某個傢具不好使了，也不能動不動就說：不要了，換個新的！陸菊人還給花生提醒，這世上的鬼多，半夜裡回家，在門外踹踩腳，唾一口痰，鬼是隨著你，它去吃痰了就不會也進了屋。夜裡睡覺突然覺得害怕了，那肯定是有鬼了，你不是也有尺八嗎，把尺八放在枕頭底下，或閉上眼，左右手的大拇指在各自的無名指根，攥緊，鬼就遠離了，你也會安然入睡了。會立柱子嗎，就是家裡老出怪事，盛半碗清水，把三根筷子在碗里淋著水讓它立，你覺得是哪個亡魂或野鬼呀狐狸精呀的來作祟，你就念叨它們，如果筷子立住了，那就是你念叨的那個亡魂野鬼和狐狸精，呵斥它，或求它，然後用刀砍筷子，說聲：你走！把水潑到門外去。記住，吃過飯的碗吃完就洗不能過夜，過夜了鬼去舔鍋碗的。

陸菊人開始給花生講井宗秀的嗜好了。她說井宗秀愛乾淨，你遲早見了，穿得整整齊齊，從沒敞懷露胸的，也沒褲管撓得一個高一個低。你沒去過他原來的屋院，那屋院整潔得不見個麥草渣渣，啥東西放啥地方不亂一點。以後呀，明天他出門你要把穿的衣服頭天夜裡就準備好，啥場合穿啥衣服，什麼上衣配什麼褲子，什麼褲子配什麼鞋，男人衣真邋遢了，都是媳婦的過錯。她說井宗秀愛吃條子肉，尤其是用拳芽菜墊碗子蒸出的條子肉，楊鍾在的時候，他來了就做過三次條子肉，他每次都吃得高興。也愛吃餃子，別人喜歡吃餡多皮薄的，他卻喜歡皮稍厚點，但要軟。給他喝湯，就喝頭鍋餃子或二鍋面的湯，那樣的湯喝著好。他愛吃餄餎，餄餎主要是湯調出味，鹽呀醋呀辣子呀胡椒花椒放重，雞蛋攤餅切成斜角片，再放些韭黃，還愛吃涼粉。要對男人好，就得知道他的胃，把他的胃抓住了，也就把他人抓住了。男人發脾氣多半是沒吃好。她說井宗秀看起來溫和，但不是沒脾氣，人怎麼能沒有脾氣呢？有人發脾氣是吃了炸藥一點就著，爆炸了就沒事了，他可能忍無可忍時才發作，一旦發作，他就不理你，最怕的就是這種陰嘟子天。聽杜魯成說，他早晨起來幾乎不說話，坐在那裡要發半天呆，不知是沒睡醒，還是他在考慮當日的事，總之旁邊人不要給他說話，問他吃什麼喝什麼，他就煩了。遇著男人，即便是做了夫妻，女的都不要黏人，把男人黏得緊或者啥事都管，雖然你一心為他好，他也會反感。女人不能使強用狠，你把你不當個女人看待，丈夫就也不會心疼你，姐有這方面的教訓，你一定得汲取。你見過狗攆兔嗎？免子越跑，狗越去攆，但免子不能跑得太快，太快了就要卧下來等等，等到狗覺得能追上了它會再攆，兔子跑得沒蹤影，那狗也就不理了。花生說，啊，我聽杜魯成和周一山說過，他夜裡睡覺要去幾次廁所，還磨牙，這都是腸胃不好。他們這些人吃飯沒饑飽，睡覺沒遲早，肯定腸胃都有了毛病，不能讓他多熬夜，不能讓他多喝酒，該你叮嚀甚至數說要叮嚀和數說，但千萬別沒完設了地羅嗦，更不能一數說這件事就把以前的事提起。他在外邊少不了有煩心的事，受氣或者委屈，回來要給你說，就是他所作所為是錯的，你要給他寬慰，不能也指責他，一定要待事安然過去了你再說他的不對。男人就像獸一樣，在外受了傷，回洞里舔傷，夫妻兩個人的家也就是個洞。

王喜儒看著麻縣長，他不知道該怎麼說了：啊，啊是說……女人才不長鬍子？麻縣長說：他是大雄藏內，至柔顯外。你害怕他嗎，怕說錯話嗎？他這種人厲害。王喜儒說：嘧嘿嘿，井旅長是厲害，不厲害怎麼當旅長呢？麻縣長哈哈笑起來。笑著笑著，嘴裏卻掉下一顆牙，說：哦，骨折了。王喜儒就把牙檢起來，跑出去要扔到大堂的屋頂上。