奈林靠回椅背上，仰起頭。考利的手臂僵在半空，香煙還沒遞到嘴邊。幾個醫生竊竊私語。

泰迪和恰克一起回頭看向那扇門。

「我不太明白。」奈林第一個打破沉默。

「要淹死人的話，那裡得進不少水才行。」

考利吐出一口氣，回頭看著他們倆。

「不明白。」泰迪說，盡量保持平和的聲音，「這一點我不太懂。」

「你們可以休息了，執法官。你們的任務已經完成了。」

「A區和B區，加起來是四十二個病人。C區里有二十四個。總共六十六。」

「我們今天早上談到雷切爾·索蘭多的密碼——」

「這個問題問得好。」考利說道。可把他得意壞了，泰迪心想。

恰克說道：「希望范德比爾特莊園沒事。」

「我們四周環海，馬上要面對時速一百五十英里的颶風。『進不少水』顯然是很可能發生的事。我們把警衛人數加倍，時刻注意藍區里每一個病人的行動。沒有例外。但我們不能把他們鎖到床上。他們已經被關在囚室裏面了，我的上帝。這簡直是趕盡殺絕。」

「我相信大家都尊重你的意見，但如果抗精神分裂的藥劑能緩解血清素中五羥基色胺酸的失衡，我看我們沒有太多選擇。我們必須繼續研究。第一個實驗病人，她叫，呃，多麗絲·沃爾什，她符合所有的標準。我覺得沒什麼問題。」

「六十七個病人，」泰迪說道，「那暗示著『誰是六十七』的答案，就是這裡有第六十七個病人。」

「但是，」泰迪說道，「到索蘭多小姐寫下密碼那晚為止……」

考利說道：「院長沒跟你講過嗎？」

「我們從來沒和院長講過話。是麥克弗森接我們回來的。」

「我們惹上了多大的麻煩？」

「怎麼了？」泰迪又問道。

「看ｈttps://ｒeaｄ.９9cｓｗ•cｏｍ出來什麼，執法官？」說話的是考利的朋友。泰迪瞥了一眼他的白大褂，知道他叫米勒。

「你們他媽的是不是瘋了？」

考利說道：「這裏，最好待在地下室。」

「絕對不行。」奈林說，「我們不能這樣做，執法官。很抱歉。」

麥克弗森坐在副駕駛座上，兩眼通紅地回頭瞪著他們，身上得克薩斯鄉下小伙兒的魅力已被暴風雨沖刷得一乾二淨。沒人給他們介紹司機。他年紀不大，瘦瘦的臉，尖尖的下巴，泰迪只能從他的雨衣帽檐下看出這些。但他吉普車開得相當專業，在雜草密布、滿地廢墟的路況下如履平地。

特雷·華盛頓把頭探進衛生間打量著他們的新衣裳，憋不住想笑的樣子，說道：「我來帶你們去見考利大夫。」

「我們聽說風速能達到每小時一百五十英里。」

「你知道我的立場。」

「你們的衣服呢？」有人問。

「沒關係，執法官。是我們帶你來的。」

考利從座位上站起身，在餐櫃旁倒了杯咖啡。「有謠傳說，你們是在一座陵墓里被找到的。」

泰迪差點脫口而出：沒開玩笑吧你？

考利點點頭，背對著房間。「今天早晨，羅德島的新港市有百分之三十的民宅都被毀了。」

「好了，就這樣吧。」奈林邊說邊合上身前的文件夾，目光轉向桌子尾端的泰迪和恰克，「執法官們，你們倆好嗎？」

泰迪點點頭，然後靠在椅背上等待著。他發現所有人都轉過頭看著他，一頭霧水。

這話是麥克弗森說的，他正迎風大嚷，他們乘坐的吉普車沿墓地西邊的一條臨時小徑衝出來。

他們回頭盯著他看，就像生日派對上的小孩等著小丑再變出一束鮮花。

鴉雀無聲。幾個醫生隔著桌子面面相覷。

「這是三十年來東海岸最糟糕的一場暴風雨。」其中一名醫生說。

「這就是為什麼，」奈林說，「我一再九*九*藏*書堅持對所有藍區的病人採用手動約束裝置。」

「可是這裏沒有。」考利說著，伸出手放在身前的桌上。「你的想法很好，執法官，如果是真的，密碼自然就破解了。但二加二無論如何也不等於五，即便你想讓它們相等也不行。如果這個島上只有六十六個病人，那麼第六十七個病人的問題就沒有實際意義。你明白我的意思嗎？」

泰迪說：「我們今天早上談的時候，你說你對最後那個線索一點頭緒也沒有。」

「『誰是六十七？』」奈林問，「是這個嗎？」

「我是說對基底神經節和大腦皮層造成危害的風險。在歐洲的早期研究表明，這樣的實驗有引起神經紊亂的可能，其癥狀和腦炎、中風對神經系統的破壞類似。」

考利點點頭，吸了一口煙。「雷切爾·索蘭多。我們今天下午找到她了。她就在這裏，先生們。出了那扇門，穿過門廳就是。」

「肯定遠遠低於動手術，你很清楚。」

「藍區？」泰迪問。

「四的法則。」布洛提貢說，臉上掛著微笑。泰迪真想用鉗子把它拔下來。「我喜歡極了。」

「醫生們，這兩位就是我們講起過的聯邦執法官——丹尼爾斯和奧爾。」

「看來我們已經達成了共識，」奈林說道，「這樣的話，我們就向監事會請示，為布洛提貢醫生的研究提供資金。」

考利坐了下來。「普羅溫斯敦和特魯羅今天下午遭受了颶風的襲擊。沒人知道情況有多糟糕，因為道路不通，無線訊號也中斷了。看起來颶風直奔我們而來。」

「我們既不能查你們的員工檔案，又不能查你們的病人檔案。那叫我們怎麼去找失蹤的病人，先生們？」

「C區，」考利說道，「那些被認為對他們自己、這個機構和普通大眾構成威脅的病人。」他轉身看著奈林，「我們不能那麼做。如果那個地方進水了，他們會被淹死。你再清楚不過。」

泰迪和恰克在員工宿舍ｈｔtpｓ://ｒead.９9ｃｓw•ｃｏｍ的地下室沖了個澡，從雜工的備用制服中拿了兩套換上，他們的衣服則被送去醫院洗衣房。恰克在衛生間把頭髮向後梳，看著自己身上的白衫白褲說道：「您要不要看看我們這兒的酒單？今晚特餐是惠靈頓牛肉。味道很不錯哦。」

「先生們，」他們走進房間時考利說，「見到你們可真好。」他看上去情緒不錯，顯得寬宏大量，眼眸熠熠發光。

考利開口前，似乎在仔細斟酌挑選最簡單的講法。「如果，比方說，這場颶風沒有出現，那今天早上我們會再接收兩個新病人。病人總數將達到六十八。如果一個病人，恕我烏鴉嘴，昨晚在睡夢中死去，那病人的數目就是六十五。病人總數會隨著一天天、一周周的推移而改變，這取決於幾個變數。」

「把空氣變成了純粹的靜電。」考利說道，「這就是為什麼交換機昨晚上廢掉了，也就是為什麼無線電最多只能湊合著用用。如果颶風直撲這裏，我不知道到時候這裏還有什麼能剩下來。」

「什麼？」

「可她的意思就是這個。」

「嗯，依我看，有那麼點兒吧。」

「剛剛熱帶風暴已經升級為颶風。風速每小時一百英里。等到午夜，預計會達到每小時一百五十英里。你們還打算趁這個時候散散步？」

吉普車開到一處隆起的地面時跳了起來，有一小段時間泰迪只看得到天空，感覺輪子下面空無一物，然後輪胎撞到地面，車子載著他們轉過一道急彎，地上留下幾道深深的車轍。泰迪能看到左邊的大海，海水翻滾撞擊著，向上吐出酷似蘑菇雲的白色浪花。

「我明白，沒錯。可她的意思是錯誤的。這裏沒有第六十七個病人。」

吉普車駛過幾個小土丘，沖入一排樹叢。泰迪和恰克在後座東碰西撞地顛簸著。一會兒工夫樹叢被拋在後頭，前方可以看到考利的宅邸背面。車子又穿過四分之一英畝滿是木屑和松針的園子，然後開上大路。ｒeａd.９９csｗ•ｃoｍ司機掛上高檔，車子呼嘯著駛向大門。

「哦，」考利說，「我的上帝啊。」

「你知道有什麼更好的地方可以躲避颶風嗎？」恰克說道。

考利望望四周的醫生，一副驚訝的樣子。

他們在桌子尾端找到兩個座位坐下。

「約翰，」奈林對考利說，「在這點上，我們要達成一致。」

桌子周圍傳來幾聲竊笑，幾個醫生掩住嘴。

「你不明白什麼？雷切爾·索蘭多在暗示這裡有第六十七個病人。」

「一共是六十六個病人，包括她在內。這點我可以保證，執法官。但還是比六十七少了一個，不是嗎？你這是在往方洞里釘圓釘子。」

泰迪看了看恰克。恰克低聲道：「別看我，我也糊塗了。」

一個年輕的醫生，應該就是布洛提貢，向桌子四周的人點頭致謝。他有一張瘦長的臉，兩頰光滑，典型的美國人長相。泰迪覺得他像是那種需要特別關注的角色，輕而易舉就實現了父母的最大夢想。

「請找個位子就座，」奈林說道，「我們馬上就要結束了。」

「在這種天氣里？」那個醫生指著高窗。這些窗子都用膠帶橫七豎八地纏了好幾圈，聽上去似乎在輕聲喘息，向屋內吐著氣。雨水敲著玻璃窗發出噼里啪啦的聲響，在狂風的壓迫下整幢大樓都在嘎嘎吱吱地搖晃。

「恐怕是這樣。」恰克回答。

「如果那也廢了呢？這些牢房就都打開了。」

「要不是為了找你們，我們這會兒原本可以把醫院里的房子弄得牢固些。」他一巴掌砸在椅背上，然後轉過身去，不再理睬他們。

泰迪看到桌前所有人都舉起手，除了考利和另一個人。

「各位都明白這位執法官在說什麼嗎？」

「這是座島，」考利說道，「他們能去哪裡呢？不太可能搭上一艘渡輪，跑去波士頓搞個天翻地覆吧？如果採用手動約束裝置，而那地方淹了水，他們全都得死。那可是二十四條人命啊。恕我直言，如果主病區里出了點事情，其他四ｒｅad.9９ｃsw•ｃｏm十二個人也有什麼三長兩短呢？我是說，這太糟糕啦。你們能接受嗎？反正我不能。」

考利的目光在桌子四周遊移不定，泰迪突然動了他幾乎從未動過的惻隱之心。他不知道考利為什麼讓他們參加會議，但看得出此人在這裏沒什麼朋友。

「你真的還沒看出來？」泰迪說道。

奈林舉起手一揮，對考利的反對不予理睬，「所有支持布洛提貢醫生的請求的，請舉手。」

泰迪和恰克把特雷留在門口，走進醫院頂層的一間會議室。

屋子裡坐滿了醫生，有些穿著白大褂，有些西裝革履，圍坐在一張長長的柚木桌旁，椅子前擺放著綠色燈罩的檯燈，暗色煙灰缸里凈是未熄的煙頭和雪茄，唯一的一隻煙斗是奈林的，他坐在桌子的上首。

「這是場賭博，約翰。」一名坐在長桌中部的褐發男子低聲說。泰迪和恰克剛進門時，這些人不知在討論什麼，而他和考利是投反對票的兩個人。他反覆按著一隻圓珠筆，目光停滯在桌面上，但泰迪能從他的口氣中聽出他和考利是朋友。「這就是場賭博，如果停電了該怎麼辦？」

「你怎麼知道升級了？」泰迪問道。

泰迪看到幾張臉上露出恍然大悟的表情，但大多數人還是茫然不知所以。

「怎麼了？」

「你能否讓我和我的搭檔查一下這兒的病人檔案？」

「業餘無線電，執法官。幾個小時之內這玩意兒就廢了。」

「我只是擔心其代價。」

泰迪垂下頭，看著身上傻裡傻氣的白襯衫和跟它搭配的褲子。他看上去像個端冷飲的服務生。他可能太頤指氣使了，也許該給屋子裡的人遞上冰激凌球，看看這樣能不能博得他們的歡心。

「我們找到她了。」

「我們在外面碰上了暴風雨。」泰迪解釋道。

「你們這裡有六十七個病人。」

「沒錯。」泰迪說道。

「我們有備用發電機。」

「大夫，」泰迪說，「我並不是有意打斷你。」

此言一出，招來桌子周圍一圈人的皺眉和反感。