兩人繼續結伴北上。某日，歐陽兆熊見左宗棠伏案寫一個東西，就問寫些什麼，得知是一封寫給妻子的家信。

過了一會兒，船隻靠岸，左宗棠獨自上岸觀光去了，把家信扔在了案幾之上。本來別人的家信是不該看的，但歐陽兆熊年輕好奇，見信稿也沒裝進信封，就隨便瞄了兩眼。

舉人其實就有了做官的資格，比如，江忠源也是三次會試三次失敗，但好歹衙門裡也給他預留了位置。左宗棠如果想做官的話，是肯定有得做的，只是小一些罷了，關鍵還是左宗棠和他的那些伯樂都把目標值定得太高，不知不覺中，左宗棠已到了寶塔尖的位置，他恨不能立馬就進內閣軍機處呢，怎麼肯如此委屈九-九-藏-書自己。

歐陽兆熊是個老實人，以為吹牛吹到這個境界已經算是大得沒譜了，殊不料這還只是開始。

接著，他又話鋒一轉：「舉人則不然，他們絕對可以專心致志地探討實學，加上閑暇之時可以遊覽名山大川和郡邑形勝，無論是學問還是見識，哪一點都比進士強。」

左宗棠聽著耳順，好感又多了三分，接著問為什麼舉人好。

左宗棠一邊聽一邊含笑點頭：「你的話簡直就是道出了我的心聲啊！」

胡林翼本身是個奇才，他對左宗棠惺惺相惜，讚不絕口，謂橫覽七十二州，更無才出其右者，在用人方面，他又向來是內舉不避親，為此也曾多次推薦左宗棠出九*九*藏*書來做官。然而就算胡林翼推薦，也得先從基層干起，左宗棠一口予以回絕：「我做大官可以，小吏就算了，用別人可以，被別人用就免了。」

「我的水平你是知道的，別說十幾個小蟊賊，幾十個又如何？水盜平時何等威風，此時也成了銀樣鑞槍頭，被我打得顧頭難顧屁股，一個個逃出倉外。

賓主落座后，左宗棠給王某提了個問題：「你說究竟是進士好還是舉人好？」

「那天深夜，船隻停泊在一個偏僻無人處，我正在倉中休息，突然倉門口伸進了一把寒光閃閃的刀。我本能地意識到這是一夥打家劫舍的水盜。若是尋常旅客，這時多半只能跪地求饒，或在角落抖成一團了。可ｈｔtｐｓ://ｒｅａd.99ｃsw•ｃom我，你的丈夫是什麼？是劍客，身上帶著佩劍呢！

王某見左宗棠面露喜色，便知道剛才說的話到了位，趕緊為此搬出一番高論：「中進士之後，如果進翰林院，不過是在象牙塔里寫些小文章，那些進不了翰林院，只能分配到地方做知縣的，每天忙公事還忙得顧不過來哩，請問他們究竟有什麼時間和精力去研究實學？」

這不看猶可，一看眼睛就離不開了，不是因為裏面有什麼隱私，而是其中一段讀來著實驚心動魄。

直到最後一次赴京趕考，左宗棠仍然氣勢逼人。那次乘舟北上，經過洞庭湖時，他上岸遊覽了洞庭君祠。這是一座專門用來祭祀洞庭君的寺廟，據說洞庭君掌握read.99csw.com著八百里洞庭湖。對著這位湖神，左宗棠也毫不謙讓，信筆題一對聯：「迢遙旅路三千，我原過客；管領重湖八百，君亦書生。」

「我一邊大叫一邊追擊，眾水盜力不能支，紛紛跳入水中。

問過之後才知道事出有因。原來左宗棠翻過官員檔案，發現功名多為進士，他為此很不開心，正好王某求見，一查履歷是舉人，就先預存了三分好感。

左宗棠能夠高坐公堂之上，貶進士，褒舉人，那都是後來的事，彼時的科舉門檻可把他給折騰壞了。

在謁見左宗棠前，官員們無不是做足準備，打了一肚子腹案，可是卻連句中聽的話都沒撈到，大家不知道這位王某究竟有何過人之處。

「一個劍客不是憑嘴上說的，是rｅaｄ.99csw•com用生命換的！我當即大呼而起，拔劍刺去。船艙里的水盜越涌越多，足足有十幾個，手裡拿著的全是明晃晃的刀，雙方打成一團。

以下是左宗棠的記述：

王某官職雖小，為人倒是十分機靈，馬上說舉人好。

「逃就行了嗎？這麼大老遠跑來跟我瞎起鬨。不過可惜的是，我不會游泳，只能眼睜睜地看著他們逃走了。」

船到漢口，左宗棠碰到了一位名叫歐陽兆熊的同鄉。歐陽兆熊也要進京趕考，他比左宗棠大五歲，但中舉卻遲了整整四年，因此左宗棠在他面前自我感覺很是良好，還特地把對聯拿出來給對方看。歐陽兆熊看后自然是佩服不已，連誇對聯寫得「意態雄傑」——您都跟湖神平起平坐了，以後前程真不可限量啊。