「謝謝啦。我當時是被逼無奈，你沒到過現場，不知道那種一心求死的氣場是何等決絕。」

「對。他當時是中牟縣令，和我一樣的七品官。」他笑著說，「中牟離杞縣很近的，同屬開封府，拉遠一點，我和他算是前後屆的同僚吧。此公足智多謀，更難得有清醒的眼光，知道那時天下即將大亂，正是英雄建功立業的時候，就斷然放棄仕途前程，跟著通輯犯曹操跑了。只可惜他很快發現，曹操並非他心目中的明主。」

「哼，男人的話題，多委婉的代名詞。」

姬人銳拍拍他的肩膀，斟上酒，微笑著說：「那位魚樂水記者對楚馬二人的採訪，你應該看過吧。」

姬縣長曾出過一個主意：設法弄清這些自殺者的身份，然後通知他們的家屬來杞縣來勸阻自殺。魯局長很尷尬：

只要有一些人退卻，其他人就好辦了。

「沒什麼，我笑你和楚馬二人的話不謀而合，他們也說，即使明知明天就會死，今天也要活下去。只是你和他們的活法不大相同，他們是為活著而活著，你是為活著之外的追求而活著。」他望著屋頂，沉默片刻后說，「苗杳，雖然這個世界暫時還在正常運轉，但我的心態已經變了，我已經不能在舊舞台上繼續演出了。不過，這件事不是一次就能說清的，今晚我累了，以後再細談吧。」

工作人員趕快把肉湯和大餅送去。那位三十多歲的女士其實沒有表態要，不過肉湯送過來時她猶豫片刻，看看懷中孩子無力而渴望的眼神，還是伸手接過了，先喂孩子喝。姬人銳連續指點著：「那位穿西服的先生！那位穿綠裙子的漂亮女士！那一對珠聯璧合的小夫妻！算啦算啦，數不及了，你們盛好肉湯排齊送吧。」

他用中英語講完，揮揮手，早就候在外圈的施工隊伍立即進場，來到人群中心，或勸說或強行架著，把中心地帶的絕食者帶到外圍。被架走的絕食者很憤怒，但他們很衰弱，無力抗拒。這麼一鬧騰，那個堅硬的氣場明顯被攪亂了。被架走的人中包括五個男人，其中四個中國人一個外國人，這幾天警方已經大致確定他們是絕食的組織者，是自殺人群的中心。他們被架著離開人群中心，然後被「無意間」分開，安插在不同地方，這樣他們就無法及時商討對策了。

姬人銳此時有了五分酒意，藉著酒意說：「大可，你我是過心的朋友，我不瞞你，不過這些話眼下到你為止。我不是開玩笑，確實要辭官入江湖，但不是出世，而是更深地入世。人類面臨的災變是沒有先例的，舊的社會體制已經失去了動力，目前只是靠慣性在運轉，但不久就會停轉的，倒不如及早跳出。」他為客人斟一杯酒，忽然問，「知道陳宮嗎？三國中的人物。」

老闆領著女服務員恭敬地退出房間，先上了幾個精緻的冷盤，開了一瓶茅台。姬人銳舉起杯：

「當然。」

大部分絕食者慢慢地喝著肉湯，小口地嚼著麵餅。他們都沉默著，互相之間沒有目光交流，也許是對自己的「叛變」感到羞愧。半個小時后，吃過喝過的絕食者開始悄悄離開。人群中有數百名外國人，他們也大都順應了潮流，默默吃喝后離開。姬人銳知道大局已定，便離開人群出來，此時他臉上的嬉笑已經一掃而空。魯局長避開別人的視線，悄悄向他伸大姆指。姬人銳淡然一笑，小聲說：

「嗯。一個也沒弄到。不是咱們無能，我們通過一些借口或手段，檢查了一批人的身上物品，竟然沒一人帶有證件！沒身份證、銀行卡、駕駛證等，都是只帶著一些現金。這裏面有相當數量的外國人，他們入境時至少是有護照的，那麼肯定是在入境后銷毀了。依此分析，銷毀證件這件事他們肯定事先有約定。縣長，一萬多人哪，還都比較年輕，很少有超過50歲的，又大都像是知識層次較高的，甚至有帶著孩子的母親。他們竟這麼決絕地斬斷後路，一門心思求死，實在可怕！」他罵句粗話，「媽的哪兒死不了，非要來杞縣害咱們？」

「今晚特意做了你喜歡吃的螃蟹，犒勞犒勞你。喂，老魯還提到那個雕像，很認真地讓我勸勸你。雖然你沒讓縣裡出錢，但現在是敏感時期，社會上很多人窩著一股戾氣。你在這時弄個雕像來振興什麼旅遊，說不定會激起輿論界的反感，說你鑽到錢眼裡，發國難財球難財，那就不好收場了。老魯後來說得動了感情，他說知道姬縣長不是凡人，早晚會成龍的，千萬不要因一件小事崴了腳。」她剝了蟹肉放到丈夫面前，柔聲說，「人銳，我看老魯是一片誠心，他的考慮也有道理。」

「你那倆手下受苦了，替我謝謝他們。好好補養補養。」

姬人銳看看老魯，沒加評論。正是這些「https://read.99csw.com知識層次較高」的人才會有足夠的敏感，知道楚馬發現對人類究竟意味著什麼，所以才決絕地走上這條路。老魯的知識層次顯然不在此列。這會兒老魯急切地盯著他，盼著他快點拿主意。身高馬大的老魯是從基層熬上來的，算得是政界的老油條了，不大容易服氣什麼人，但對這位35歲的年輕縣長衷心佩服。姬縣長是北大的高材生，學的國際政治，曾在幾個大使館工作過，後來空降到這兒當縣長，來這兒僅兩年就贏得了極好的口碑。老魯最服氣的，是他干起工作來輕鬆淡定，無論是處理同僚關係，還是處理緊急事件，都顯得遊刃有餘。以老魯看來，這種人天生就是當大官的材料，至少要當副總理的，當縣長只是小試身手，是升遷途中必然得有的經歷和墊步。姬縣長的相貌風度也是沒說的，自打他來到杞縣后，縣府縣委里那些漂亮小丫頭們就像被打了雞血，有事沒事想往縣長辦公室那邊跑，直到姬的妻子也跟著調杞縣后，這股熱潮才慢慢冷下來。

酒過三巡，吉大可說：「人銳，聽說我來杞縣之前，你剛剛化解了一次集體自殺。」

姬人銳平和地責備：「公安要是早點從網上發現苗頭，今天會好得多。」

「那不算啥，為了高尚的目的可以使用不高尚的手段，這是你一向的主張嘛，我也贊成。」

苗杳哼一聲：「就你那個醉貓樣還有餘勇？來吧，今晚我撐著你。」她招呼丈夫沖了澡，到小屋查看了兒子，兩人上床，繾綣了很久。事後她誇丈夫，小看你啦，醉是醉，今晚很勇猛啊。丈夫睏乏了，沒有應聲，眯著眼躺了一會兒。苗杳沒睡，一直悄悄看著臂彎里的丈夫。憑她的直覺，憑她對丈夫心理脈博的把握，她估計丈夫要在今晚把那個「通盤考慮」揭開蓋子了。果然，一會兒丈夫睜開眼，雖然還有醉意，但目光非常清醒。丈夫把她摟到懷裡，平靜地講說了他的重大決定，苗杳的眉頭則越皺越緊。最後丈夫說：

丈夫奇怪地看看她：「這麼快就改變主意了？我料到你最終會同意，但原估計需要幾天才能說服你的。」

他們來到城外那片農田。正如老魯所說，只要一走近這兒，就能感受到一種決絕的求死氣氛，一片無處不在的堅硬的氣場。驕陽如火，一萬多人坐在麥茬地里，黑鴉鴉地一大片，沒有一絲聲音，沒有一個動作，就像是一片陰森的墳場，景象確實瘮人。多數人已經很虛弱，無法保持坐姿，躺在地上。人群中有少數幾個孩子，有的還是嬰兒，沒有哭鬧的，都軟塌塌地歪在母親懷裡，肯定沒力氣哭了。姬人銳清楚，一萬多人中肯定已經有人打熬不住，有人後悔，但他們仍被「集體意志」魘住。只有想辦法打破這個氣場，他們才會「活」過來，獨立做出新的決定。

第二天，他把一封辭職信放到辦公桌上，回家吻別了嬌妻令子，飄然而去。

吉大可與他碰了杯，一飲而盡。「人銳，其實我該感謝你。你提供了這次機會，讓我在天塌之前能夠留下一件傳世的作品——雖然它同樣逃不脫毀滅。不管怎樣，至少讓我有了一次心理上的宣洩吧。」

「沒錯，真的要整。這事兒我沒上縣委會集體研究，純屬個人行為。雕塑家是我的一位朋友，友情出演，帶十幾個學生來，全當是搞畢業設計。征地費和材料費是我拉的贊助——當然只夠建個小雕像，絕對趕不上蛾眉金佛的。」他微笑道，「剛才關於旅游業的話並非瞎說，只要社會沒有立即崩潰，這座雕像應該會振興杞縣的旅游業。我走了。」

「不，我想掛冠封印，從此扁舟江湖。」

「好的。」

「你已經找到明主了？」

吉大可苦笑：「其實我也一樣啊。宣洩歸宣洩，活嘛還是要活下去的。」

「噢，順便說一個消息。楚馬發現的發現者之一，那位姓馬的天文學家，是我父親的老朋友。我昨晚同他通過電話，聽他說，已經對空間塌陷的原因做出了解釋。解釋本身太艱深，一般民眾難以理解，但馬先生打了一個淺顯的比方——上帝，或老天爺，偶然向這片宇宙扔了一顆石子，撲登一聲，石子消失了，盪起一圈圈的漣漪，這些漣漪就是此前發現的星體藍移。但這些擾動是暫時的，很快就會恢復平靜。再打個粗俗的比方，這個災變不過是上帝撒尿時打了一個尿顫，尿完了，抖抖老二就沒事了！馬先生說，這個假說經過專家討論后很快就會公布。」

這兩天姬縣長已經出了幾個很巧的主意，讓他做了一些準備，只是一再告誡他不要著急，說等火候到了再行動。但老魯今天有點坐不住了。楚馬發現公布后，中央三令五申要保持社會穩定，ｒeａｄ•９９ｃsｗ.ｃｏm這已經成了政界第一要務。如果杞縣鬧出個萬人自殺，他這個公安局長頭上的烏紗是保不住了，甚至要連累到縣長書記。

丈夫正色道：「別以你的小人之心度君子之腹，我倆今天的談話一點兒不帶『色』的。不過——這會兒我倒想和你『色』一次。」

另一個年輕人也抬起頭：「老子也不在這兒死了，給我來一碗！」

「把所有外國人截住，想辦法給他們補辦出國手續，然後儘快送出境。客走主人安。」

「不消你吩咐。」他笑著低聲問，「縣長，真有那個上帝打尿顫的假說？」

姬縣長平靜地說：「那就走吧，絕食了五天，已經到火候了。我通知現場人員先把肉鍋燒起來。」他看看老魯的臉色，安慰道，「老魯你不必過於擔心。這次集體自殺的組織者肯定是個雛兒，沒有經驗，哪有用絕食這種方法來搞萬人自殺？組織這種集體性的慢性自殺難度太大，那麼多人中肯定有人堅持不到最後。」

他轉過身，很快入睡。苗杳則睜著眼直到天亮，心中翻江倒海。她不同意丈夫如此突然的人生轉折，但她也知道，丈夫決定的事很難勸轉的。而且丈夫最後那段話說得很對，在官場中奮鬥需要時刻鼓著一種無形的「心勁兒」，現在丈夫的心勁兒已泄，繼續留在這兒很難發達了。新路雖然險，但成就與風險成正比。丈夫敢於斷然拋棄已經熟悉的舊路而重新選定一條險路，這樣的氣魄她是敬服的，這樣的心勁兒可鼓不可泄。早上她喚醒丈夫，說：

因為絕食者中有不少外國人，他先用中文講，再用英語重複一遍。人群周圍散布著的杞縣幹部都有點兒吃驚。姬縣長平素講話沉穩內斂，帶著濃厚的書卷氣，他文學底子厚，講話中常常引經據典，而且順手拈來毫不費力。但他今天的講話——卻相當俗，相當玩世不恭。把憂天的聖人擺在金錢的秤盤上，而且是對一群即將死亡的絕食者說這些，未免殘忍和厚顏。絕食的人群明顯被他激怒，不少人撐起上身，恨恨地看著他。姬人銳對聽眾的反應很滿意——說明自己這段話已經抓住了這群瀕死者的注意力。

立即有人端著湯碗過來，一路走一路吆喝：「來了來了，香噴噴的肉湯和大餅來了！」

「再告訴你們一個好消息，杞縣已經決定修一座杞人的巨型雕像，高度要超過蛾眉山大金佛和太湖大金佛！雕像位置就定在現在的人群中心。為了趕上今年的旅遊旺季，今天就要舉行奠基儀式，希望中心地帶的絕食者配合我們，向外挪挪，騰出動土的地方。杞縣謹向你們保證，在場所有獻身者的名字都將刻在雕像基座上，以銘記你們對杞縣的貢獻——當然啦，前提是你們得留下名字。」

「快，那位女士也要肉湯，就是那位帶孩子的女士！」

杞縣公安局長魯軍定敲敲姬縣長的門，裡邊漫應一聲：「是魯局吧，請進。」他推門進去，見姬縣長仰靠在高背轉椅上，面向窗戶沉思，靠背上方只能看見他的腦袋。老魯在沙發上坐下，姬縣長仍保持著那個坐姿，沉思不語。老魯等急了，輕咳一聲。他這才轉過轉椅，平靜地說：

「說吧。」

那晚苗杳把五歲的兒子昌昌哄睡，靠在床背上等丈夫，一直等到零點，打手機老說對方關機。苗杳開始覺得焦灼，雖然丈夫不近女色，但如今的社會，稍稍有一點兒把握不住就會掉下去。但她沒有打電話問司機和縣府辦，因為打這樣的電話可能影響丈夫的官聲，對這類事她一向非常謹慎。過了零點，聽到腳步聲，她急忙打開門，丈夫和水一方的曲老闆在門口。曲老闆笑著說，縣長犒勞那位雕塑家，兩人喝得高了一點兒，我把他送回來。

「現在談地球毀滅還早著哩，來，再干一杯。」

「我不稀罕把名字刻在什麼基座上，也不想為你們的旅游業出力。」他掏出一張百元鈔摔在地上，「老子不死了，死也要換個沒有銅臭味兒的乾淨地方！這是錢，把你的燉肉和大餅拿來！」

「捉放曹的陳宮？」

人群四周架起了幾十口大鍋，鍋里是五花肉和各種香料。遵照姬的吩咐，肉鍋早已動火，此刻肉湯沸騰著，濃烈的肉香瀰漫在人群上空。這對餓了五天的人們來說當然是要命的誘惑，不少人下意識地抽著鼻子，臉上浮出近乎暈眩的表情。但沒人動彈，因為那個氣場還在罩著他們，而這個氣場正是他們自己建立起來的，物理學上說這叫正反饋。姬人銳從手下拿過擴音器，徑直來到人群正中間，講話前他先醞釀一下情緒——把平時的不苟言笑換成滿臉嬉笑——笑著喊：

「該起床啦。人銳，我想了一夜，同意你的決定。」

苗杳搖搖頭：「風險太大。人銳，我理解你的考慮，但風read.99csw.com險太大。你眼下正走的是一條已經熟悉的路，儘管是條坎坷險峻的山路，但只要鍥而不捨地攀登，避免一跤摔到懸崖下——憑你的才智能避免的——就肯定能攀到相當的高度。但你新選的路其實根本沒有路，前邊究竟是沙漠、是懸崖、是能夠陷頂的沼澤，都不清楚。人銳，我勸你謹慎。」

姬人銳放聲大笑：「大可，你太拘泥了，那只是個類比嘛。現在還有什麼明主，我就是自己的明主。」他又說，「我不擔心苗杳那一關，估計她權衡利弊，會認可我這個大動作。」

「苗杳，我正走的這條路的確已經熟悉，但山體本身就要崩塌了。」

此後他就拋開這個話題。按照夫婦的一向默契，丈夫只要不說，苗杳也不會再一次追問，但她無法排解心中的隱憂，因為聽丈夫口氣，似乎他很快要做出一個比較重大的決定。苗杳不像別的官太，不貪財，不好奢侈品，處事內斂，為人低調。她唯一掛心的，也可以說是她人生的唯一目的，是幫助丈夫在仕途中發達。丈夫有這樣的天份，也有這樣的志向，這是她在選擇夫婿前就認準了的。平時她言語謹慎，從不在其他官太面前說三說四，但時刻豎著耳朵傾聽著政界的些微動靜。她認為老魯的勸阻不無道理，那麼——丈夫究竟有什麼樣的「通盤考慮」呢。

「其實從世界範圍來說，中國人天性比較皮實，比較耐摔打，更重要的是上面有一幫老家長在盡心照管著，在苦苦支撐著，所以情況要好得多。你看國外，已經實施的集體自殺至少已經20起了！北歐幾個小國，就是那些民眾吃慣高福利的國家，社會已經整體崩潰了！人類的諾亞方舟真的會被這個該死的塌陷所毀滅？一切的一切：人類一磚一瓦所建立的物質殿堂和精神殿堂、鮮花一樣嬌嫩的兒童和姑娘、精妙的詩句、天籟般的音樂、美色美景、美酒美食、愛情親情、理想抱負，如此等等，都要消失？這些天，我真遺憾我不是某種宗教的信徒，如果是，至少我還知道誰該負責，我還可以用最惡毒的話罵罵宇宙的主宰，出出胸中的鳥氣。可惜我信仰的是科學，是冰冷無情的物理定律。科學讓我們預知了明天的災難，卻給不出拯救宇宙的辦法。你說這樣的科學有啥球用？還不如在懵懵懂懂中死去的好！人銳你告訴我，生命的意義是什麼？就是一路荊棘地走來，艱難地開啟智慧，只為了能清醒地看到最終的毀滅？」

「大家好！我是杞縣縣長姬人銳，我來問候大家，歡迎你們來到杞縣！」人群沒有反應，只有少數人微微抬頭看看，重又躺下。「我是專程來感謝大家的。為啥感謝？因為你們這次來杞縣，幫我們辦了一件大事。要知道，古杞國的地望原在此地，但後來遷往山東諸城和安邱一帶。那位憂天的杞人如今肯定成寶貝啦，能大大振興旅游業，可他究竟是河南杞還是山東杞，史書沒記載。為了把他爭過來，我們少不了同山東打一場長期的口水官司。但你們這麼一鬧騰就好了，那位杞人先知鐵板釘釘就是河南杞了！山東人甭想奪走了！所以，我代表杞縣父老謝謝你們！」

此後幾個月，姬人銳把雕像的完成當成了第一要務。他開會協調征地、與北京來的雕塑家吉大可商量雕像的設計構思、組織施工、到現場察看塑像進度。縣裡其他頭頭們比較困惑，因為按姬縣長的處事風格向來不會這樣獨斷專行的，即使是私人行為，至少要向同僚們打個招呼，但姬既然不說，他們也就禮貌地保持沉默。四個月後，這座杞人塑像以驚人速度落成了。它的整體構圖比較怪異，不循常規。一個巨大的半球形大理石底座，通體黑色，有如黑色的夜空。外表面用淺浮雕技法鐫刻著北半球的星圖，其中星體是用白色石英石鑲嵌其上，並按照中國古代的二十八宿，用金屬絲鑲嵌出各星座相應的連線，刻出星座的名字。半圓的上部有一個不規則的缺口，缺口處露出一個男人，裸體，頭頂挽有古人的髮髻。他表情憂鬱，目光蒼涼，頭顱後仰，兩手平舉，手心向天，像是在發出天問，也像是在（很不自量力地）以手托天。他身體羸瘦，肋骨根根凸出，完全不類希臘雕塑的健美。塑像的高低與一個真人相當，嵌在巨大的基座里顯得尺度過小，顛覆了一般塑像和底座應有的比例。這樣的設計凸顯了人的渺小和脆弱，再加上基座的暗色背景，給觀看者造成沉重的壓抑感。不過，雕像本應仰視的星空卻處在他的腳下，這又使他顯得高大。

姬人銳主持了一個低調的非官方的剪綵儀式，縣裡頭頭只有他一人參加。他沒有邀請旁人。儀式結束，眾人散去，包括吉大可的學生們也一窩蜂去KTV放鬆九九藏書了，只剩下兩位老友立在塑像前，久久凝視著他們四個月的成果。塑像內蘊著陰鬱、蒼涼和困惑，它正是雕塑家心態的顯化。天色暗下來，姬人銳拉上吉大可，開車來到一家相熟的高檔酒家「水一方」，對老闆說：

兩人又喝了幾巡，聊了些閑話，吉大可問：「今天給我個實話吧，對這尊雕像你為什麼如此上心，你當然不是為了什麼狗屁旅遊。」

這些話他仍舊用英語重複一遍。一碗碗肉湯和一塊塊大餅送到人群中，有少數人堅持不接，但絕大部分人接過來了。人群中心的姬人銳此時心中石頭落了地，知道群體氣場已經被戳破，即使還有少數頑固者，總歸能想辦法解決的。圈外的魯局長佩服得五體投地，剛才多虧姬縣長的急智才一舉扭轉了局勢，而且縣長的急智並非莽撞，是基於他對人性的透徹了解——如果肉湯送到頭一位女士手中時被她堅決拒絕，並且一怒之下把碗摔在地上，那麼，在這樣高度敏感的場合，事態完全可能向相反方向發展的，那就不可收拾了。但姬縣長吃透了那位帶孩子的媽媽不會拒絕。

「建議你再看一遍。文中有馬先生勸絕症病人楚天樂的話，說得很有哲理：人生儘管免不了一死，還是要活得高高興興，快快樂樂，有滋有味，不枉到世上走一遭。這是一段很淺顯的大白話，但它其實涵括了人類所有哲學、宗教和科學的真諦。有生就有死，生存不是為了逃避最終的死亡，也無法逃避。生存的意義就在於生存本身。我很信奉馬先生的話，哪怕明天天塌，今天我還是要活著。」

「大可，感謝話我就不說了，一切都在杯中，干。」

他低下頭，徵詢絕食者的意見。魯局長在旁邊聽著，手心捏一把冷汗。他知道姬縣長今天是有意扮演丑角，插科打諢，以便破壞絕食現場那種「聖潔」的氣氛。至於他的策略是否有效，馬上就要見分曉了。姬人銳好像突然想起什麼，抬起頭說：

「不合適讓你去，今天是談些男人的話題。」

「大概有二三十人仍拒絕進食，等人群走後把他們分散，單獨勸說一番，實在不行就拉醫院打葡萄糖。」

苗杳簡短地說：「知道勸不轉你的，那就賭一次吧。」

姬人銳不以為忤，仍嬉笑著：「你這位貴客也忒小看主人啦！燉肉和餅都是免費的，這就給你端過來。不過先生你悠著點，先喝點湯，餓久的人不能猛吃。」他朝遠處喊，「這位先生放棄絕食了，快給他盛一碗肉湯，來一塊大餅！」

苗杳向曲老闆道謝，老闆沒進屋，走了。她把丈夫扶進卧室，為他解衣脫鞋，一邊埋怨著，老朋友見面酒興高，也不能沒有節制。「再說，和大可喝酒幹嘛不喊上我，我和大可也熟，我帶著昌昌去。」

「我知道，雖說宇宙得了絕症，但畢竟離現實還遠。影響到人類生活那是二百年後的事，要談論地球滅亡更是千年後的事。在那之前，咱們還得活下去。」她看見丈夫的嘴邊綻出笑意，「你笑什麼？」

「好，遂客人的意吧。曲老闆，菜單由你來定。這兒不用服務，我們想單獨聊一會兒。」

姬人銳笑笑，沒說話，到衛生間洗洗手，又到卧室看看熟睡的五歲兒子，問，昌昌今天在幼兒園惹事沒？苗杳說今天倒沒有。昌昌是幼兒園裡掛著號的調皮孩子，阿姨們很頭疼的，但姬人銳一向不太在意。他常對妻子說，不要過於管束孩子的天性，有點野性的孩子長大才會有出息。他親親熟睡的昌昌，坐到飯桌前。妻子擺好飯菜，說：

姬大聲問：「別人誰還要？」

吉大可舉起杯：「很佩服你的雄心和決斷，來，我敬你一杯，祝你成功——不，這話不準確。縱然你才智過人，對這樣的天文災變也不會有回天之力的。不過，在文明走向毀滅的途中，讓你的才智再怒放一次吧。」

吉大可悶聲說：「不，有什麼儘管上，今天我也徹底墮落。現在講環保還有什麼意義？」

他沉沉地環視著正在善後的絕食現場。今天他的計謀大獲成功，按說該高興的，但他此刻意興闌珊。良久，他沒來由地嘆息一聲，走了。

晚上姬人銳很晚才回家，妻子苗杳立即迎上來，接過公文包，遞過拖鞋，笑著說：「大功臣回來了？老魯給我打了電話，對你佩服得五體投地，說你羽扇綸巾，談笑間檣櫓灰飛煙滅。還說他這次若能保住烏紗全是你的功勞，大恩不言謝。」

魯局長臉紅了。縣長說得對。老魯干公安是把硬手，但這次確實疏忽了。那個該死的楚馬發現公布后，網上曾泛起一波鼓噪，相約到杞縣來集體自殺，以紀念那位憂天的杞人、所謂「人類文明中唯一的智者」。後來自殺言論被網站屏蔽了，消失了，但自殺行動其實仍在網上秘密組織著。可惜的是，作為當九-九-藏-書事地的公安局長，他沒意識到這些網上鼓噪會真正實施，過於大意了。六天前，忽然有大批外地人包括外國人同時湧入杞縣，直接到城外一片農田裡集合，然後開始集體靜坐。他們說是靜坐而不是絕食，弄得公安沒辦法採取行動。你無法把他們定性為鼓動集體自殺的邪教。

姬人銳吃著蟹肉，慢悠悠地說：「你別擔心，這事我有通盤考慮。不過現在透底兒還太早，等雕像落成后再說吧。放心，我不會瞞著你。」

「參加者的身份仍然弄不清？」

姬縣長搖搖頭：「很可惜，我唱的是空城計。老魯我走了，這兒的善後交給你了。」

「歸隱江湖？你？」吉大可大為搖頭，「別開玩笑了，且不說你本人一向志存高遠心向廟堂，至少你過不了嫂夫人那道關。她可是立志要以身為梯，托你跳過龍門的。我想她的最低願望是副總理夫人吧。」

「曲老闆，不必點菜了，按最高檔的上吧。吉先生為杞縣做了四個月的義工，今天我要好好犒勞一下。噢，對了，不要上魚翅、髮菜這類，吉先生是個徹底的環保主義者。」

姬人銳笑了：「沒錯，手段不大光明，半蒙半騙，反間計，空城計。雖然沒用美人計，但用了美肉計。」

「你說錯了，我確實想用它來帶動本縣旅游業，這是我送給杞縣的告別禮物。」

老魯有點兒焦灼：「縣長，今天是集體絕食的第五天，天又熱，再不採取行動就要出人命了。已經有兩個體質弱的休克，警員強行把他倆帶走，送到醫院輸葡萄糖。但兩人清醒后堅決不進食，堅持要回現場。」他搖搖頭，「相當可怕。只要走近絕食現場，就能感到一種非常決絕的氣氛。」

這兩個淺顯的比喻雖然很粗俗，但很形象，也滿合理。不少人目光中射出希望的光芒。他們來前已經下了必死的決心，但——如果那場塌天災禍只是上帝的一個尿顫？這位縣長的話也許是謊話，但至少該去驗證一下，畢竟生死不是小事，死了就完了，沒辦法來個遊戲重啟的。人群中一個中年人抬起頭，向姬人銳招招手，姬人銳立刻過去，把擴音器交到那人手中。那人怒沖沖地說：

「如果你同意，這幾天我就要遞辭呈了。」

又有人吆喝著把肉湯和大餅送去。但在這之後沒人再要，老魯的心不由得沉下去——這兩人其實是他的手下，是按照姬縣長的計謀事先混進絕食人群的，已經陪他們絕食了五天。當時還特意挑選普通話好的警員，以免帶出本地口音。但看眼前局勢，沒準這兩隻假頭羊帶不動這群頑固的真羊？立在人群中的姬人銳環顧四周，忽然說：

「告別？又要高陞了？」

「行。只是——那個雕像真箇要整？」老魯指指人群中開始幹活的工人。

「還有一件小事，很不好意思說的，但我想還是應該告訴你們。」姬人銳笑嘻嘻地說，「我知道諸位身上都沒有證件，但大都帶有相當數量的現金。你們去世后，如何處理這些現金是政府的大難題，因為你們全都拒絕留下家庭地址，沒法子寄還。我想這樣吧，等你們死後，我們把現金搜集起來，全部用於這座雕像的建設。當然，我們絕不是稀罕你們的錢，你們看，四周是香噴噴的燉肉，有大肉，也有給清真教徒準備的羊肉牛肉；也有主食，是兩指厚的香噴噴的大餅。我們希望你們都放棄絕食，高高興興地大吃一頓，然後各回各家。我剛才說的只是萬不得已時才要做的善後。現在請大家表個態，是否同意對這些現金的處理意見？」

當天姬人銳送走了吉大可和他的學生，又用幾天時間處理了一些善後，包括落實對雕像征地的賠償，為那些贊助過雕像的企業介紹一些好項目。五天後的晚上，他仍在「水一方」酒家舉辦宴會，宴請了縣裡四大家（縣委、縣府、人大、政協）的主要頭頭，又多請了一個公安局長老魯。宴會上他說，他打算離開這裏了，這些年在官場打拚，「恃此方寸耳，今方寸已亂，留之何益？」這是引用徐庶別劉備時說的話。「至於老婆孩子，不想讓他們隨我到江湖上顛沛，暫且留在這兒了，還望諸位照顧。」同僚們很吃驚，都估計這位空降而來的縣長肯定是騰雲而去，另有重大的升遷，很可能是某種秘密職務。按照官場的默契，當事人不明說，別人都不會追問的，所以都打著哈哈，祝他鵬程萬里。姬人銳笑著，沒加解釋。政協的郭主席同他最熟，一臉鬼笑地說：至於夫人令郎你就放心吧，我以後天天去向弟妹問安，只要你在外邊放心。姬人銳說那我預先謝謝你啦，你一天去兩次都行，我絕對放心。他又特意對老魯說：咱兩家住得最近，那娘兒倆就託付給你了。老魯簡單地說：儘管放心。賓主盡歡而散。

「好的，估計能勸轉。」