康恩回答：「我不是約姆斯海盜。」說完他便轉身走了。他沒說的是，我也不再是斯汶·修加斯的手下。

「沒有。」康恩答道。他轉過頭，又看向拉伊夫——對方正沉著臉帶著將死的傷員離開人群。就在這時，阿斯拉克來了。

康恩回敬他，喝了口酒：「席格瓦爾迪認為哈康嚇破了膽，不管咱們怎麼襲擾他的人，他都不敢來追。」

「席格瓦爾迪召見你。就你一人，就現在，要開會。」康恩轉過頭，看著拉伊夫：「你來嗎？」

康恩渾身酸痛。他頂著劇烈的北風劃了一整天船，這會兒他站在海灘上，舒展身子，緩解臂膀的酸痛。太陽剛剛掛在西邊地平線上，像個橘紅色大圓斑，點燃了一大片天空，給絲絲縷縷的低雲鑲上金邊。海面陰沉，浪濤拍上卵石海灘，撞個粉碎，又拖著長長的嘶聲退去。他們所有的六十艘船都被拖上岸，停在海灘上，像一群休息的野獸。越過這些船，康恩瞥見一條鯊魚。

傷者是凱替爾，他們的一個槳手，跟康恩一樣大。「海鳥」號的水手剛上船時都是些年輕小夥子，reａｄ•９9ｃsw.com剛剛離開自家農場。如今他們跟著康恩和拉伊夫一起，經過兩年海上歷練，不管席格瓦爾迪怎麼想，確實個個都算得上是老手了。

「有啥消息？」

他沿海灘往回走，經過一條條戰船，回到自己的火堆。他的水手已在沙灘一頭紮好營帳，那裡有道沙堤，可以擋風。落日為海面灑下一層粉色面紗，海面上波濤起伏，形成一道道光與影的條紋。風在戰船間低吟，彷彿巨龍用密語彼此交談。更遠處，海岸上貧瘠的群山彷彿陡峭的石牆，山頂的冰川泛著玫瑰色的光。

「席格瓦爾迪只說讓你來。」貝伊邊說，邊用鼻子吸氣。「我在這兒陪凱替爾。」拉伊夫說。於是康恩一個人走了。

「那他該怎麼辦？」

日落是個漫長的過程，紫紅色霞光下，海灘上遍布的篝火近乎透明。每一堆篝火上都在翻烤大塊腿肉，三腳烤架和肉叉上掛著魚和肉，溢出的油脂滴落在下面的煤堆上，發出噼啪爆裂聲。火堆旁有人端著杯子，不時把啤酒淋在烤焦的地方。康恩看見席格瓦爾迪https://read.99csw.com也來到海邊，於是朝他走去。

貝伊繼續不客氣地盯著康恩。「別忘了，你的船可沒給我帶來多少金子。」他推推財寶箱，「也許你更該想想這個。」

阿斯拉克敬他一杯：「真有你的，康恩。」

「他還——？」拉伊夫搖搖頭，蒼白的頭髮披散在肩：「快不行了。」康恩坐在那裡，回想起村裡發生的戰鬥：「那都是哈康的屬民，他為什麼不保護他們？」他朝凱替爾伸出一隻手，卻沒碰對方。拉伊夫聳聳肩：「因為咱們想他這樣干。」

聽見這話，貝伊一下子轉過頭：「這些，多多少少都跟哈康有些關係。」

貝伊笑道：「到那會兒，咱已經把他搶成窮光蛋啦。」說著，踢了踢腳邊的箱子。

席格瓦爾迪則又笑起來：「聽我說，康恩。你年輕，有熱情，可你還需要有腦子。在動真格之前，咱們得像攆兔子一樣，把哈康趕到開闊處。另外，咱們也能靠劫掠村莊獲得補給呀。」

「沒錯。」席格瓦爾迪伸出手，友好地拍拍康恩的胳膊，「咱們已經發了筆橫財，今晚儘管敞九_九_藏_書開肚皮。這就是約姆斯海盜的生活，小子。」

阿斯拉克一擦嘴：「好酒，自打在赫爾辛格發誓以後，我就沒嘗過這麼好的東西。」

「讓他來吧。」康恩邊說邊往烤肉扦子上串肉。他朝篝火點點頭，「再喝一角，阿斯拉克——高姆，這塊肉替我留著。」說罷他站起身，走向沙堤，拉伊夫坐在那邊，身旁是快死去的傷員。

水手們都湊在火堆旁，烤牛肉喝酒，見康恩過來，便齊聲向他致意。表兄拉伊夫坐在沙坡下面，身邊有一名傷員，直挺挺地躺在地上。

康恩哼哼起來，他可不想別人再提起那一晚，於是說：「你是本地人，對吧？這裏海岸情況怎樣？」

康恩灌了一口，啤酒有一股泥腥味兒。「哈康就快來找我們了。」

「跟別處一樣，」阿斯拉克說，「儘是些河港、海灣和島嶼。整天颳風，遍地石頭。還窮，這裏的人，窮得跟撂荒的土地一樣。貝伊在這兒不會高興的。」

隔著一大塊烤得半熟的牛肉，對面的凸眼高姆朝他咧嘴一笑。

阿斯拉克「哼」了一聲。火堆旁的其他人都在留心看著他倆hｔｔps://rｅaｄ•99ｃｓｗ•cｏｍ。「不對，席格瓦爾迪要真這麼想，就大錯特錯了。哈康打起仗來像惡魔。」阿斯拉克用一隻手擦掉鬍子上的啤酒沫，「哈康的血脈可以追溯到冰霜巨人，那是比奧丁更古老的神祇。如今他既不肯在咱們搶滕斯貝格時南下，也不肯在斯塔特爾南邊出戰，是因為他的力量在北方。如今咱們一路北上，我猜用不了多久，就會見真章了。」

「干咱們不想他乾的。」拉伊夫道，「貝伊來了。」膀大腰圓的約姆斯海盜信步走過海灘，朝海鳥號的營火走來，見他倆沒在火堆旁，便轉身朝這邊走來。「好呀，挪威之王！」他揶揄地喊道。康恩起身道：「讓命運女神聽你所言吧。什麼事？」

康恩脫口而出：「我來是為扳倒哈康伯爵，可不是為點兒小錢到城裡殺人的。」

約姆斯海盜的頭領坐在一根巨大的原木上，看手下人轉動烤肉叉。「莽漢」貝伊坐在他身邊，腳邊放著約姆斯海盜的財寶箱。康恩一走過來，兩人就朝他抬起頭。他倆正就著一個杯子次第暢飲，席格瓦爾迪朝康恩打個招呼，把手中酒杯遞給他。

康恩站起來。和他rｅad.９９ｃｓｗ.coｍ一樣，阿斯拉克也是個船長，身為約姆斯海盜，卻和康恩很合得來。而且，他來自特倫訥拉格。兩人握過手，坐下，康恩眼睜睜看著阿斯拉克對著角杯一通中飲。

費恩起身，小跑著離開了。他個子矮小，身材單薄，兩年前還是個莊稼漢。康恩喝掉酒角里剩下的啤酒，這比席格瓦爾迪的好多了。自打發現每次劫掠來的金銀財物都會流進貝伊的箱子，康恩就把興趣轉向最好的食物和酒水了。

康恩在火堆旁蹲下，從身邊那人——他叫費恩，是最年輕的水手——手裡拿過角杯，「去叫阿斯拉克來跟我干一杯。」

席格瓦爾迪雙手拍膝，發出一陣刺耳的笑聲，「我告訴你，小子，他絕不樂意跟咱們打。咱們得一路北上，到特倫訥拉格去，把他從老窩裡拽出來。」

康恩大笑起來：「反正有我在，貝伊就高興不起來。」

某天，他們搶劫的一個河口村莊，村民們進行過短暫抵抗，有人拿棍子打中了凱替爾腦袋。凱替爾還活著，眾人把他帶到這裏，照顧他，一直到他死。拉伊夫正坐在他身邊，後背倚著沙堤，兩條長腿蜷在胸前。康恩也跪下身子。