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然後踩下煞車。
他拔腿就跑，五步，十步，十五步，二十步，速度很快但很安靜，經過第一條巷子，然後轉進第二條。他蹲進陰影中，躲在一道灰色雙扇門邊，這大概是戲院或電影院的逃生門。他趴在地上，那傢伙已經習慣跟蹤直立目標，因此視線會本能地看著離地六呎高的地方，不會注意地面附近的東西。
「還有其他事嗎？」
她沒說話，只是注視前方，好像不看他就能讓他消失一樣。他打開車門，下了車，再轉身輕輕將扳手放到座位上，然後關上門，站在原地。他把襯衫紮好，聽見她的車門鎖喀噠一聲。她發動引擎，紅色煞車燈亮起，她的臉消失在陰影中。他聽見傳動設備移出停車檔，她將排檔桿拉到前進檔時，經過了倒車檔，車尾的倒車燈因些而閃了一下。接著她的煞車燈熄了，引擎也發出轟鳴，車子迅速在空蕩的停車場內轉了個大彎，輪胎髮出吱吱聲，那是抓地力強的橡膠在光滑混凝土地面上的摩擦聲，尖銳聲音迴響著，她朝著出口斜坡加速。
或許吧。
「我要妳安靜坐好，再等幾分鐘就行了。」
林斯基掛斷電話。
李奇聽見街上有輛車，正從他左方接近，速度不快。他繞過柱子察看。是輛警車，而且車燈關著，在路上搜索，前座的兩個警察正伸長脖子往左右張望。
「什麼名字？」
「你應該投案的，」艾默森說：「跟我面對面談談。」
「你負責北邊，錢科，」林斯基對他說：「維拉迪，你去南邊。拉斯金，回東邊去。我來找西邊。等索科羅夫過來，他就可以隨時支持我們。」
李奇待在安·雅尼的敞蓬車上，車子卻不是黑色玻璃高樓的地下停車場里，太危險了。要是雅尼改變心意，他就會成為瓮中之鼈。他想像她可能會突然退縮，或者陷入良心交戰，於是拿起電話打給艾默森。他在我上班那棟大樓地下停車場的角落，正在我的車上睡覺，就是現在。所以，在她的計程車離開三分鐘后，他又發動引擎，開到第一街上的停車場，裏面空無一人。他開上二樓，停在詹姆斯·巴爾用過的車位。他沒在計時器里投錢，只是拿出雅尼的地圖，計劃好明天的路線，然後躺在座位上繼續睡覺。
「因為她沒有錢，但你們有，我猜你們應該有這類預算。找法蘭克林幫忙一星期的價錢，還比你們的氣象主播剪一次頭髮便宜。」
「你還好嗎？有個警察就在我門外。」
「這樣說就對了，我今天早上剪的。」
她注視著他好一段時間。
「那就為了樂趣而報導，」他說：「就當是為了妳的專業而報導。」
「這做得到，」她說：「我們有專門做這種事的人。」
「什麼故事？」
「我不知道，」她說：「我應該要告發你的。」
「可是呢？」
「這不表示她就該死。」
「妳沒辦法，」他說：「只要妳拿出手機，我就會立刻從斜坡出去，他們找不到我了，他們試了一整天也沒轍。」
「那只是因為你輸了。」
「我已經知道妳住哪裡了，為了確認這是妳的車，我檢查過妳的行照。」
「他們跟這件事是什麼關係？」
敞篷車前輪停在斜坡底部。李奇走過去，稍微彎下腰，這樣才能從小後車窗看進車內。沒有手機，她就這麼坐著，兩眼注視前方，雙手放在方向盤上。煞車燈發出明亮的紅光，亮到讓人覺得刺眼，兩側排氣管噴出氣流往後飄出白煙，水滴掉到地上，形成兩個非常小的水窪。
他等了很久，腳步聲才重新出現，回到人行道上，進了巷子。對方的速度很慢，腳步很輕，動作也很謹慎。那人踮起腳尖，鞋跟不再發出聲音，現在只聽得見皮革鞋底在地面的摩擦聲。那雙鞋輕微地沙沙作響，在巷子的牆壁間發出回聲。對方走近了。愈來愈近。
「妳的車。」
「妳可以說妳沒認出我，那只是張畫像，又不是照片，也許並不完全符合我的長相。」
「他是誰？」
「我為嚇到妳的事再次道歉。」
李奇曾經讀過，帆船鞋是個遊艇駕駛發明的，目的是為了讓鞋子在濕滑甲板上有更好的抓地力。那人拿了一雙普通的平底運動鞋，然後用一把剃刀在鞋底橡膠上割出許多小溝紋。經過實驗，他發現緊密的橫向波浪狀溝紋效果最好，這種紋路就像輪胎一樣極具抓地力。一項新的產業就此發跡，帆船鞋風格從遊艇流行到碼頭，再從碼頭流行到船塢，接著流行到海灘邊的木板路上，然後是夏天時的人行道上。現在，帆船鞋已隨處可見。李奇不是很喜歡這種鞋，因為它們又薄又輕又不堅固。
「現在怎麼辦？」錢科問。
「該走了。」他說。他掛斷電話，將手機放在柱子底座。任何一支手機每隔十五秒就會回傳信號給基地台，就像發條一樣規律，而艾默森只要從來電顯示得知這支電話的號碼，就能從信號追蹤出他的位置。於是李奇將電話丟在地上，往西進入離地四十呎的高架公路底下。
「為什麼？」
「謝了。」李奇說。
接著那堵牆就倒在他身上。
她緊咬著牙，安靜坐好。最後一輛車開走了，是那輛白色福特。開車的是那個頭髮很整齊的人，要不是報氣象就是報體育新聞。他轉彎時，輪胎在地面發出尖銳的摩擦聲，加速開上斜坡時，引擎也發出高速運轉的噪音。不久后，這些聲音都消退了，停車場內也完全安靜下來。
「為什麼？」
雅尼從皮包拿出一支手機，打開電源。她看著屏幕，等有信號之後就開始撥號，然後把餐巾紙遞迴來，聽著手機。
「意思是記者喜歡https://read.99csw.com聽故事，記者喜歡知道事情的真相。」
或許他不會這麼做，或許等晚點再說。
他穿越那條又寬又直的大馬路，然後往南轉向高架公路，沿著來時的路回去。他經過高架公路下方，朝著位在下個轉角的空地走去，他靠近牆面轉彎。
「她跟我說了，」雅尼說：「但他們是在找你，不是我。」
「你要我做什麼？」她說。
他轉過身，往回走到街上。
「我曾是軍方的人，我猜這件事應該值得獲頒銅星勳章，等級應該跟那些獎項差不多，總比什麼都沒有的好。」
李奇一踏出酒店逃生門就看見那個穿皮衣的傢伙了，要不注意到他還真難，他在三十碼外，幾乎跟李奇平行，街上又到處有明亮的路燈。李奇往左掃視時就清楚看見他了，還看見他立刻做出反應，停下腳步，簡直在表明自己就是敵人。李奇開始往前走，一邊仔細檢查剛才在黑夜中看到的那幅景象。這傢伙是哪種敵人？李奇閉上眼集中精神，就這樣走了兩三步。
「正合我意，」李奇說：「我猜也正合他意，他這樣加班大概能領每小時四十塊錢鐘點費。」
「可是你幾乎不認識她。」
「你在哪裡？」
到了第四次，他不睡了。他聽見電梯開始運作，看看手錶，十一點四十五分，好戲上場。他靜靜等，聽著電梯門打開。這次走出來的，不再是某個穿西裝的傢伙，而是一大群人，差不多八到十個，很吵，是NBC十一點新聞的整組工作人員。
「我開車很小心的，」他又說了一次。「我會讓妳安全到家。」
「我其實不在意得獎的事。」她說。
李奇的體型比一般人大多了，因此在某些方面就顯得很不靈活，不過他還是能在必要時放輕腳步，而且他的隱匿追蹤技巧也一直很高明。這是長期練習出來的技能。跟蹤目標時，最重要的就是要謹慎，同時也要能預測。你得知道獵物何時會放慢速度，停下腳步，回頭察看。如果你不知道，那就得更加謹慎了，最好是躲起來，然後多保持十呎的安全距離。
李奇靜靜等著。他聽見對面人行道上有腳步聲。那傢伙看著他的獵物從左邊人行道轉進另一條路左邊的人行道，所以他會出於下意識只注意左邊的情況，而不是右邊。他一開始會先找尋巷子里有沒有六呎高的人影，並且留意左邊的門戶。
他往旁邊側身，取出抄著海倫·羅汀電話號碼的餐巾紙，從車窗縫隙傳進去。雅尼小心翼翼接過，盡量不碰到他的手。
「不用擔心我。」
就跟第一街上的停車場新擴建區一樣，李奇轉身將背貼在前牆上，然後直接走向後牆。三十五步。到底之後，他就像是在游泳一樣轉了個身，再往回走。三十五步。他斜穿過停車場到遠程角落，那裡很暗。接著他穿過兩輛NBC的廂型車，找到那輛他猜測是安·雅尼開的福特野馬。這輛車很乾凈，散發出光澤，剛打過蠟，因為車蓋是敞篷式，所以車窗比較小，擋風玻璃十分傾斜，而且染成深色。
「你想幹嘛？」雅尼又問一次。她的聲音很微弱，眼睛睜得很大。她在發抖，她想到強|暴、謀殺、折磨、分屍。
「妳會怎麼做？」
「我播了一晚上你的新聞，不能就這樣把車借給你。」
「詹姆斯·巴爾有俄國朋友？我們沒有查到啊。」
「我要下車了。」雅尼說。
「那就聽好了，」李奇說。「把我說的記下來。」他背出那兩輛凱迪拉克的車牌號碼。「我猜其中一輛車曾在星期五之前進過停車場，將交通錐留在那裡。你應該要追蹤這兩組車牌，檢查監視器影片，然後查明之間的關係，你會發現某個至少有六名成員構成的組織。我聽到一些名字：拉斯金跟索科羅夫，他們似乎是最低級的手下，接著是錢科跟維拉迪，而維拉迪看起來就像殺了那女孩的人，他的塊頭像房子一樣大。另外還有個階級比較高的，不過我不知道他的名字。他差不多六十歲，脊椎有舊傷。他跟他的老大講電話時，稱老大為齊克先生。」
「這不是遊戲，李奇。」
「什麼？」
「有紙筆嗎？」
他探身進車裡，按下開鎖鈕，接著就聽到三個重疊的喀噠聲從兩邊車門以及後車廂傳出。他關上駕駛座的門，走到後車廂，備胎壓在底層之下，而中央空心部分擺著千斤頂，還有一根可用來操作千斤頂跟拆輪胎的金屬扳手。他拿走扳手，關上後車廂，然後繞到乘客座旁打開門坐進去。
「我不是罪犯，」李奇說：「經過審判被聲明有罪的人才叫罪犯，因此我也不是逃犯，我還沒被逮捕或遭控訴，只是個嫌疑人。」
「我認為妳是個記者。」
「還不夠，」李奇說：「我要妳雇一個叫法蘭克林的人，海倫·羅汀可以跟妳談談這個人，她也在這棟大樓里，位置比妳高兩樓。」
「我剛說過，做好你的工作就是了。」
「好什麼？」
「不要，」李奇說：「什麼都別做，否則我會扣下扳機，妳會有槍傷，我可能會打在大腿上，妳會流血二十分鐘后才死，那可是非常痛苦的。」
那人像只螃蟹一樣往斜後方移動，一邊面對前方的路，一邊檢查右手邊的人，有如身處一部倒轉的影片中，就這樣離開李奇的視線。李奇輕輕站起來，退到巷子最深處，進入完全的黑暗中。他發現牆邊有根很粗的廚房通風管，於是躲到後頭，蹲伏在地靜靜等待。
近得可以聞出身上的味道。
「我正在做我的工作，追捕逃犯。你殺了那女孩，兇手才不是那個https://read.99csw.com像棟房子一樣的大塊頭。」
「我要妳聽個故事。」他說。
「別擔心，」李奇說：「如果我要傷害妳，妳早就受傷了，不是嗎？」
「他可能轉錯彎了，」林斯基說：「也許他根本不是要去那條街，所以從巷子跑掉了，要不然就是進了某條巷子去方便一下，等他出來后已經在你後面了。」
「那我今晚怎麼回家？」
「然後呢？」
「或是艾美獎，或是妳這種人能得的任何獎。」
不過跟她通話的確實是海倫。雅尼又打開車窗，將手機從縫隙中傳出來。
「他的外表符合描述：個頭小，皮膚黑，還有一頭刷子一樣的短黑髮。」
「我要妳檢查受害者的背景。」
「打給海倫吧，」李奇說：「現在就打。她能為我背書。」
「現在就開走吧，」她說：「新聞整晚都在播你的臉，計程車司機一定會看新聞的。至少我希望他會看，我需要收視率。」
「你的髮型不一樣。」
李奇手裡帶著還有點溫熱的手機回到高架公路下方，把肩膀靠在一根和汽車旅館房間一樣寬的混凝土柱子上，然後繞著柱子移動，讓身體處在陰影中，再將雙手伸到遠處一盞路燈傳來的光線下方。他拿出印有艾默森電話的半張名片，在手機上撥號。
「如果妳肯借我車，明天我會知道得更多。」
林斯基舉起手機。「那你打給齊克先生跟他說。」
「女孩被殺時你在哪裡？」她問。
李奇靜靜等著。腳步繼續走，愈來愈近了。接著，李奇看到了那個人，他站在左邊的人行道上，移動得很慢，看起來不確定自己該怎麼辦。他看看前面，看看左邊，然後又往前看。他拿著一支手機貼近耳朵，停下腳步，站在原地不動。他往右回頭看著對街。要檢查嗎？
「上星期五那件事，」李奇說：「實情並不是大家以為的那樣。」
「在汽車旅館睡覺。」
「我們什麼也沒達成，」錢科說：「只有累得要命，還不能睡覺。」
「為什麼她不直接雇這個叫法蘭克林的人？」
「妳得找法蘭克林幫忙，他會幫妳做背景調查。」
「就是巴爾去打靶的地方。」
「因為上周五那件事對妳來說結束得太快了，」他說：「但妳還是能繼續報導。這起事件還有另一個層面，是個大新聞，妳能藉此得獎，還能得到一份更好的工作。CNN會排除萬難想僱用妳的。」
他握著扳手不動，靜靜地等。安·雅尼坐著不敢動，雙手放在膝上，呼吸很急促，同事在附近的車都發動后，她也顯得愈來愈害怕。停車場里飄著排氣管噴出的藍色煙霧，大家一個接一個開走了，沒有人往回看，畢竟他們已經辛苦了一整天。
「關於這個謎團的線索。」
「我們繼續找，」他說：「從拉斯金最後看到他的地點開始，搜查方圓半哩之內，齊克先生會派索科羅夫過來，他說我們五個一定能達成目標。」
李奇一直到她要伸手要拉車門握把時才認出她來。她暫停動作，對另一個人喊了幾句，聽到對方回應后，又說了些話，才把車門打開。她臀部先進來，接著再轉動身體低下頭。她穿著一件舊牛仔褲和一件新的絲質上衣，上衣看起來很貴。李奇猜她剛播完新聞，不過坐的是主播台，鏡頭只會照到上半身。她的頭髮噴了髮膠，看起來很硬。坐進來后，她關上門，然後往右看。
「當然有。」拉斯金撒了謊。
「這是真的嗎？」海倫問他。
「我有多容易找？」李奇問。
普通白種人，身高中等，體重中等，滿臉通紅，金髮在街燈照耀下染成橘黃色。
李奇看見她盯著自己。果然是個女人，還是個記者。
「我不知道，不過我打算查清楚，明天我會再打給你。」
「我要妳幫我查肯塔基州的那個地址。」
「我的車？」
不過林斯基表現得還算客氣，這大概是因為苛責齊克先生的手下，就等於苛責齊克先生本人，他們沒人敢這麼做。
雅尼沒說話。
「不，」李奇說：「我會下車。如果嚇到了妳，我道歉。不過我需要妳的幫忙，而妳也需要我幫忙。所以我會下車，妳可以把車門鎖上，發動引擎，把腳踩在煞車上，然後把車窗打開一吋，我們可以透過窗縫交談，妳隨時想離開都行。」
車內有香水跟咖啡的味道，他打開置物箱，發現一疊地圖以及一本尺寸跟隨身日誌差不多的小型皮面文檔夾，文檔夾內有張保單和一份行照，兩份數據都是登記給住在印第安那州本地住址的珍寧·蘿娜·安·雅尼小姐。他將文檔夾放回，關上置物箱，然後找到正確的調整桿，把座位調到最低。他將椅背一路往後壓，但幅度不是很大，他再把座椅盡量往後移，挪出雙腳的空間。他把襯衫拉出褲頭，將扳手放在膝上，接著往後躺，伸展一下身體。他大概還要等上三個鐘頭，所以他試著入睡。能睡就盡量睡，軍中的老習慣。
「謝了。」李奇又說一遍。
「他派人殺了那女孩，雅尼。她只是個甜美的笨女孩，只是想找點樂子而已。他作了錯誤的決定，所以他得付出代價，這就是挑戰。」
「洋基隊一九四零年的二壘手，他們那年只得到分區第三。這不是喬的錯，他的生涯成績還不賴，出賽正好一千場，也打了正好一千支安打。」
縱深四十碼。
艾默森沒說話。
至少他感覺起來是這樣。他的後面猛烈挨了一擊，使他跪倒在地，兩眼發黑。他又挨了一記，然後昏了過去，正面往前倒在地上，在失去意識前的最後一刻，他感覺到有隻手伸進他的口袋，偷走了他的手機。九_九_藏_書
拉斯金經過運動酒吧的門，繼續往前走，他看見林斯基的車就停在遠處，還有錢科的車。那兩輛凱迪拉克前後緊鄰著停在街邊等他，等待著失敗，等待著他這個外表普通至極的人。好吧，我來了，他心想。
他將整個故事講給她聽，也說出真相。他盤著腿坐在地上，好讓她覺得他沒有任何動作及威脅的意圖。他毫無保留全說了出來，將所有事件、結論、推論與猜測都告訴她。講完后他閉上嘴，等著看她的反應。
「他們在六點新聞上播出你的畫像，這可是條大新聞。」
「我們正在做，沒人提到他有俄國朋友。」
「她還沒作出決定。」李奇說：「但可能行得通。」
他掛斷電話，將艾默森的名片放回口袋，接著取出海倫·羅汀的號碼。他撥了號，同時沿著混凝土柱繞進更黑暗的角落。
「你這麼認為？」
穿皮衣的人搜索著街道兩邊的每條巷子跟每扇門，檢查得不是很確實，但還算可以。他檢查完后就往前走，犯了這種還算可以的人都會犯的錯誤：我還沒搞砸，他一定還在前方某處。他打了兩次手機，聲音很小，不過明顯聽得出他很激動。李奇在他後方的陰影間悄悄移動，保持足夠距離，因為他們已經快走到大馬路底明亮的燈光下了。那人搜查的速度愈來愈快，愈來愈粗略，一方面感到無助，一方面也恐慌了起來。他在離下個路口二十呎處停步，站著不動。
「我為什麼需要你幫忙？」她問。
「一個人？」
「那些都是俄國人的名字。」
安·雅尼轉身離開，站在斜坡底，像在等公車一樣。李奇進了駕駛座，把她的座椅往後調，然後將車子倒進停車場最深處。他換了檔，車頭朝內停進遠處一個角落車位。接著他熄了火，看著後視鏡。五分鐘后，一輛綠白兩色的計程車開下斜坡，安·雅尼進了後座，計程車掉頭開往街上，停車場安靜了下來。
「肯塔基州有什麼？」
林斯基撥了號碼，告知壞消息，然後等待回應。拉斯金看著他的臉，不過他的表情總是不露痕迹，這是長期練習出的技能，也是維生的必備技巧。電話很快講完，回應很短，他猜不出是什麼，只聽得見話筒中傳出的微弱聲響。
所以，不是警察。
她思考了快一分鐘，眼睛注視著前方，車子發出滴答聲，開始熱起來了。李奇感覺得到車子空轉著引擎要繼續前進，卻被煞車緊緊擋住。接著他看到她往下瞄，移動手臂將排檔桿打進停車檔，敞篷車往後退了六吋便停下來。李奇一個側移，讓自己跟車窗保持平行。雅尼轉過頭來直接看著他。
「你有檢查後方嗎？」維拉迪問。
「我載妳。」
「很抱歉。」
「這是什麼意思？」
不過它們很安靜。
沒有回應。
「你在哪裡？」
「喂？」艾默森說。
然後就是安·雅尼。
「我還沒決定。」
「就像我現在一樣嗎？你作夢，艾默森。」
又來了三個人。
「不算有，我只查到五個不相干的名字，看不出為什麼會有人叫詹姆斯·巴爾殺掉他們其中任何一位。」
十分鐘后，他已經到了黑色玻璃高樓后側的對街，站在高架公路的陰影中，面對著地下停車場斜坡。街邊停著一輛空著的警車，看起來靜止而冰冷。穩穩地停著，好像已經在那裡待了一段時間。是守在海倫門口的那個警察，李奇心想。他過了街，走下斜坡，進入地下停車場，混凝土牆面全都漆成白色，也全都髒了，天花板上每隔十五呎就有明亮的日光燈，每盞燈的距離有點遠，使得地面上都是亮一塊暗一塊。李奇沿著牆邊走時，覺得自己好像在穿越一個接一個明亮的舞台。天花板很低，到處都看得見支撐著整棟大樓的正方形粗柱。服務區在停車場正中央，整個空間既冰冷又安靜，縱深約四十碼，寬度大概要乘上三倍。
她考慮了一下。
沒警報聲。
「你怎麼知道？你又不是這個領域的人。」
計劃呢？
要。
拉斯金儘快地往東循原路回去。他看出齊克先生的意圖了，他最後一次見到李奇是十五分鐘前，像那樣偷偷摸摸、謹慎移動的人，是不可能在十五分鐘內走超過半哩的。所以，依據最基本的邏輯推理，他們知道李奇在哪裡，就在這個直徑一哩的圓形範圍內。他們剛剛找得到他，等會兒一定也能再找到。
「我要打給齊克先生。」林斯基說。
他繼續走，不讓腳步發出聲音，維持穩定的速度，他讓後面那個人跟著他的節奏走，就像催眠一樣。左腳，右腳，左腳，右腳。他將腦中放空，聽著後方遠處的腳步聲。他將注意力集中，專心聆聽。腳步聲很微弱，但還是察覺得到。嘎吱，嘎吱，嘎吱，嘎吱。左腳，右腳，左腳，右腳。就像催眠一樣。他聽見手機的撥號聲，十次非常微小的響聲，安靜到幾乎聽不見的聲音，從微風中依序傳進他的耳朵。
雅尼看看左邊，又看看右邊，身體十分緊繃。
電話公司將手機發話地點標示在一張大比例市區地圖上，傳真給艾默森。艾默森撕下傳真后，花了五分鐘想把事情弄清楚。他本來以為會看見三道箭頭一同指著某家旅館、酒吧或餐廳，結果標示的位置卻是高架公路下方的一處空地。他腦中頓時出現一幅短暫的畫面，看見李奇擠在一個紙箱里睡覺，後來他才推測李奇應該是把這支電話丟棄在現場，而他派出的警車在十分鐘后也確認了這個結果。
「這樣你就會知道我住哪裡。」
然後就放棄了，就這樣直接放棄。他站在人行道中央，聽著電話，回復了幾句，接著將九*九*藏*書手臂垂到兩側，不再堅持。他看起來有些垂頭喪氣，開始往前走，速度很快，也發出夠大的聲音，就像個只想趕快從A點走到B點的人。李奇等了夠長時間，確定這不是陷阱，才起步跟了上去，在陰影間穿梭移動。
「我猜我得先弄清楚你的想法，」雅尼說：「顯然你一點也不在乎詹姆斯·巴爾的事，所以你做的這一切都是為了他妹妹嗎？蘿絲瑪莉？」
她又撥了手機，叫計程車司機到停車場載她，然後下了車，讓引擎運轉著。
李奇將電話傳進車窗內，這次雅尼讓車窗開著，所以李奇可以聽見她接下來的談話。她的態度一開始有點懷疑，後來變得不太確定，接著應該算是被說服了。她跟海倫約好明天一早在四樓會面，然後掛斷。
「喬·戈登，」李奇說。
「你知道的還真多。」
「喂？」海倫·羅汀說。
「猜猜我是誰？」李奇說。
這傢伙有帶武器嗎？也許有，但只是一把手槍，他沒帶更大的武器。李奇並不擔心自身安危，因為他是個移動目標，離後面那個帶手槍的傢伙一百二十呎遠。手槍是室內用武器，到了街上就沒什麼效果了。平均來說，手槍大概只能成功擊中十二呎內的目標，而他跟對方之間是這段距離的十倍。而且在這麼安靜的夜裡，他能聽見對方上膛的聲音，有足夠時間反應。
「他會不高興的，」維拉迪說：「我們差點就跟上那傢伙了。」
他按下旁邊的鈕，將車門鎖起來。
艾默森首先聯繫電話公司，向對方確認他來電顯示的號碼是支手機。這支手機的契約登記在一家叫印第安那州專業服務的公司名下，於是艾默森吩咐一個菜鳥警探追查這個公司，並要電話公司追蹤發話位置。兩方進度不太一樣，印第安那專業服務公司是個死胡同，因為這公司由百慕達群島的一間海外言信託所持有，而且沒有地址。不過電話公司向他回報，那支手機沒有移動，同時有三個基地台都捕捉到信號，這表示撥電話的人一定在城裡，可以用三角定位輕易找出發話位置。
「我差點嚇死了。」
她還是沒說話。
是不是警察？
古龍水味，汗水味，皮革味。他停在距離李奇四呎遠處，無助地注視著一片黑暗。李奇心想：再往前踏一步，你就要成為歷史了，朋友。只要多走一步，你就玩完了。
他在五個鐘頭后醒來，外面天還沒亮，接著他就啟程往南開向肯塔基州。他出城時看見三輛警車，可是他們完全沒注意到他。他們正忙著緝捕傑克·李奇，沒時間去騷擾那位漂亮的新聞主播。
所以計劃是什麼？他是很想往回跑，解決那個傢伙。這很有趣，也是為了報復。李奇喜歡報復。先報仇，這是李奇的信條。讓他們知道自己碰上了什麼樣的對手。
「這件事的規模有多大？」
「不是齊克，是齊克先生。這是一整個詞，被拿來當成名字用。」
「雙手放在我看得到的地方，」李奇說：「放在膝蓋上。」他不希望她按下警報器。他開過很多新型福特汽車，每輛車的遙控器上都有個小紅鈕，他猜這顆鈕會引發車子的警報器。
他試試乘客座的門，鎖著。於是他繞到另一邊試駕駛座的門，沒鎖。他注意一下四周，然後打開車門。
李奇繼續走，不讓自己的腳步發出聲音，同時專心注意後方四十碼的動靜。對方的步伐較短，鞋底較厚，皮衣發出拍打聲，鞋子踩到砂礫時發出微弱的嘎吱聲，佔了鞋跟四分之三的橡膠底在地面發出砰砰聲。這個人不是查理，沒有人會說他體型很小，他並不是大塊頭，但絕對不是小個子，而且頭髮不是黑色。這也不是殺了那女孩的人，他的塊頭還不夠大，所以，又要再加上一個人。對方的組織不是四個人，而是至少有五個人，或許更多。
「需要不在場證明時總是找不到的，這是眾所周知的自然法則。」
不是。因為他身上穿著那件外套。材質是栗色皮革，有雙排扣，看起來四四方方，他的肩膀成了直角。那件外套在白天看起來一定是淡紅褐色，而且很光滑，帶有光澤，不是美式的，也不是那種在皮衣特賣店能買到的東西。這是異國風格，來自東歐，就跟廣場上那個怪老人穿的西裝一樣。價格不便宜，應該來自俄羅斯、保加利亞、愛沙尼亞之類的地區。
「肯塔基州跟這件事有什麼關係？」海倫問。
蘿絲瑪莉·巴爾哄了許多好話，總算說服醫院六樓的櫃檯讓她在非探訪時間進去看她哥哥。不過她進入他的病房時，發現他已經睡熟了，剛才那番唇舌都白費了。她在病房裡坐了三十分鐘，可是他沒醒來。她看著監測器屏幕，他的心跳有力而規律，呼吸也很正常。他還是上著手銬，頭部也仍舊固定住，但他的身體十分平靜，動也不動。她檢查他的病歷，確認醫護人員有好好照顧他。她看見醫生潦草的字跡寫著：疑似早發性PA？她不知道這是什麼意思，而且在這種時刻，她也找不到願意向她說明的人。
「除了齊克之外，但誰會用齊克這種名字？」
他用藏在襯衫底下的扳手戳著她，這支扳手有半吋寬，而且又長又直，看起來的確很像手槍。她驚恐地盯著它，從只有兩呎的距離面對面看，她比電視上瘦，也比電視上老。她的眼睛周圍有細紋，化了很厚的妝，不過非常漂亮，五官完美得令人不可置信，非常鮮明生動，而且比一般人的五官要大，就跟大部分上電視的人一樣。她的上衣有領子，可是解開了三顆紐扣，正經中又帶著性感。
「她有資源，而且讓媒體替我們撐腰或許會有ｒｅaｄ•9９ｃsw.com幫助。」
李奇沒說話。
李奇站起來，開始跟蹤他，動作敏捷安靜。角色互換。現在我在你後面，該是獵殺獵人的時候了。
「她的門外有個警察。」李奇說。
「附近，」李奇說：「好好睡吧，警探。」
有個穿著寬鬆牛仔褲的大個子從黑暗中經過，離福特野馬前保險桿不到五呎。他留著一臉蓬亂的灰鬍子，身上穿著一件死之華合唱團的T恤，外面再套一件破掉的羊毛衫，不像是上鏡頭的，可能是個攝影師。他走向一輛銀色小卡車，開門爬了進去。接下來是個穿著鯊皮西裝、臉上化著橘黃色妝的男人，他的頭髮整理得很好，還有一口潔白的牙齒，很明顯就是上鏡頭的，也許播報氣象或運動新聞，他從敞篷車另一側經過，進了一輛白色福特轎車。接著有三個女人一起過來，都很年輕，穿著便服，也許是導播、場務跟畫面處理人員。她們從敞篷車的後車廂和一輛採訪車之間擠過，使得車子震動了三次。然後她們就分散開來，走向自己的車。
李奇聽見她放下話筒，翻查文檔，接著她又拿起電話，念出一個地址。李奇完全沒聽過這地址，地址依序是路名、城鎮名、州名，以及郵遞區號。
「還有一件事，」李奇說：「我認為那個叫錢科的傢伙應該也叫查理，他是詹姆斯·巴爾的朋友。」
「當然有。」
「我知道你是誰。」她說。
「我叫計程車好了，」她說：「這樣對你比較好。街上現在很安靜，這又是部很特別的車，警察會知道是我。他們每次都會把我攔下來，說我超速，但其實是想跟我要簽名照，不然就是想偷看我的胸部。」
「你明天就會入獄了。」
「是海倫·羅汀嗎？」她說。她關上車窗，使李奇聽不見對話。他賭她真的打給了海倫，她剛才有可能是看著餐巾紙，卻撥了另一通電話，不是打九一一，因為她按了十個數字，但她或許是直接撥到警局櫃檯。身為記者，她很可能早就背過這組號碼。
「只要坐好，」他說：「別輕舉妄動，不會有事。」
「你認為我的野心有這麼大嗎？」
「停在暗一點的角落吧，」她說：「如果你不在上午尖峰時段離開，這樣會安全點。」
「NBC會僱用法蘭克林，然後我們再看看能有什麼進展。」
錢科沒說話。
雅尼搖搖頭。「這真是瘋了。」
「自由自在的，而且有了進展。我看到查理，還把他的車牌號碼告訴了艾默森。妳有進展嗎？」
「我是李奇。」
「自己去查，多看點歷史書吧。」
「有普立茲獎那麼大，有艾美獎那麼大，有妳即將到手的新工作那麼大。」
李奇在座位上壓低身體，將扳手藏到襯衫的衣擺下，金屬抵著他腹部的皮膚，感覺很冰冷，他往上注視著車頂內襯的纖維質料，靜靜等待。
「保持安靜，」李奇對她說：「否則我就開槍。」
電話里安靜片刻，有寫字的聲音。
「沒有不在場證明。」
「就像是個挑戰？」
「什麼？」
「他的口音聽起來很美式，我認為他跟星期五那件事有關，也就是說，這整個組織都牽涉其中。」
基於辦案進程，他還是打開電腦，輸入李奇剛才告訴他的車牌號碼，結果查到兩輛新型凱迪拉克，都是黑色，都登記在印第安那專業服務公司名下。他在紙上寫下查無線索，然後將紙收進文件夾。
「妳可以說我告訴妳的是假名，這樣妳就只是遇見一個名字不符，長相也跟畫像不一樣的人。」
李奇打開車頂的小燈。
「你想幹嘛？」雅尼問。
每次一聽到電梯馬達開始運轉，李奇就會醒來。他會聽著纜線在電梯井裡發出的嗖嗖聲，還有電梯移動時的隆隆聲。前三次都是虛驚一場，只是些在辦公室上了一整天班的普通人要回家而已。每隔四十分鐘左右，就有人獨自搭電梯下來，疲累地走向自己的車子，然後駕車離開。李奇聞了三次從冰冷排氣管飄出的臭氣，停車場內接著安靜了三次，而李奇也這樣醒來又睡了三次。
他隨便找了個路口轉彎，繼續走著。左腳，右腳，左腳，右腳。街上空無一人，上班時間一過，鬧區就變得像個死城。想成為一座充滿生氣的都市，這個地方還有好一段路要走，這是一定的。他繼續走，聽著四十碼後方模糊的低語聲。對方在講手機。你在跟誰說話呢，朋友？他繼續走，在下一個街角停住，往右邊瞄了一下，然後向左轉進一條又寬又直的大馬路，到了一棟四層樓建筑後方。
「時候還沒到，」李奇說：「把你的工作做好，我就考慮一下。」
「好吧。」
「謝了，」李奇說：「我很感激。」
「有，」李奇說：「我要借妳的車。」
「然後我們把真相拼湊起來。」
「你本來就該感激。」
「待了整晚，八號房，我睡得很好。」
「可是我會認得你的名字，我總不可能直接把車借給一個不知道名字的陌生人吧？」
李奇走到她的車門邊，保持三呎距離，她將車窗打開一吋半，他蹲下來，好看見她的臉。
「我也知道妳是誰。」他說。
「肯塔基州？」
「我想讓妳得到普立茲獎。」他說。
「部分是為了蘿絲瑪莉。」
「這個詞是什麼意思？」
「那就跟我說這個故事吧，」她說：「告訴我真相是什麼。」
「我要睡在裏面，然後去肯塔基州。」
「再叫她聽吧。」
「保持安靜，」李奇又說一次提醒她。「不會有事的。」
「大部分是為了那個主謀，他就這麼待在幕後，以為自己聰明得不得了。我不喜歡這樣，一向就不喜歡這樣，這讓我想要讓他見識看看什麼叫做聰明。」