「那我可以在廚房找到削皮器啰？」

前輪驅動的車輛徹底癱瘓，兩個輪子。一個還不夠，壞一個可以更換。衝鋒槍至少要開火兩次，被發現的機率就變成兩倍。雖說根據李奇的了解，MP5K三發連開，聽起來會比步槍單開一發要來得溫和。如果是單一槍響，聽的人絕對不會弄錯，因為太過突出，絕對會引起注意。而MP5K的設計可以一分鐘連發九百顆子彈，每秒十五發。也就是說三發連射只花了五分之一秒，聽起來不會很特別，只能算是不一樣的聲音，反倒比較像短暫的模糊顫動，彷彿遙遠的摩托車在等紅燈。

他相信波琳，因為了解；而他也相信泰勒和傑克森，即使跟他們不熟。三個專家，有經驗、有智能、大量活動的腦細胞，雖然疲倦，但能力如常。對入侵者來說，必須要長時間冒著生命危險才有辦法靠近。敵人根本不是對手。他本來應該會看到四具被打成蜂窩的屍體和一輛稀爛的車才對。就在這時，傑克森應該已經發動鋤耕機，波琳應該在開啤酒，而凱特應該在做麵包、煮豆子。

「我想知道你們吃不吃馬鈴薯。」

藍恩說：「說說看你吃了什麼。」

藍恩·他再次想起。

隔壁房間是傑克森夫婦的，一眼就看得出來。梳妝台上擺滿英國品牌的化妝品，龜甲梳子，龜甲手鏡。有幾個相框，裏面的女孩不是潔德。是美樂蒂，李奇猜想。後面靠牆有張床，床頭板九-九-藏-書很高。獨立的雕飾衣櫃，跟床同色系的黑色膠合板材質，裏面都是衣服，有男有女。床頭桌上有本鋤耕機目錄，東尼·傑克森的睡前讀物。

「問這做什麼？」

「誰不吃馬鈴薯？」

他爬上樓梯，第一間顯然是潔德的房間，綠色泡泡紗條紋裝摺好放在椅子上，地上有圖畫。從達科塔帶來的舊玩具排成一排放在床邊，靠著牆。一隻獨眼熊，毛已經掉光，坐著。一個娃娃，一眼睜開，一眼閉上，紅色麥克筆在嘴唇上亂塗，製造口紅的效果。床有睡過，枕頭是凹的，被單拉開。

沒看到小孩。

藍恩，車燈亮著，認出自己的繼女。

傑克森吐了口血：「說什麼？」

他站著完全不動，全神貫注傾聽，四下無聲。他把頭往左轉，聽，沒有動靜，往右轉，一樣沒有動靜。

他不感到驚訝，只有菜鳥才會驚訝，而李奇是專家。他也不覺得難過，很久之前他就學會，控制恐懼和驚慌的唯一方法，就是心無旁騖地專註在眼前的事情上。所以他沒花時間去想蘿倫·波琳或是凱特·藍恩，也不去想傑克森或泰勒，甚至潔德。因為沒有時間。他往後退，靠左，預設的程序，就像機器一樣，不發出任何聲音，慢慢遠離屋子，讓自己的目標變小，同時擴大視野。李奇查看窗戶，完全漆黑，只有廚房裡傳來一點暗紅亮光。剩餘的火苗。前門關閉，附近是Minirｅａd•９9cｓｗ.ｃom Cooper模糊的車形，冰冷灰暗地停在黑暗中。看起來很奇怪，車身前傾，好像跪了下來。

七十五分鐘前，他人在五哩外。聲音發送和距離平方成反比，距離兩倍，聲音削弱四倍；距離四倍，聲音削弱十六倍。他先前沒聽到任何聲音，這點他確定。這麼平坦沒有起伏的土地，這麼濃厚潮濕的夜晚霧氣，像北福克這樣的地方，如果有MP5K開火，他應該幾哩外就能聽見，所以藍恩至少在三十分鐘前就已經走了，有可能更久。

因為地板上有血跡。

深夜中七次衝鋒槍射擊，或許更多，四十幾分鐘前。這裏的人有電話，傑克森說過，而且知道怎麼打。可是沒有人打，這點可以確定。諾維奇警方應該會在四十分鐘內抵達現場，三十哩，道路空曠，燈光打開，警笛放送，搞不好二十五分鐘不到。這表示沒人打電話報警。全都因為MP5K不同凡響的開火速率。電視上或電影里的機槍，基本上都是過時款式，而且太慢，為的是要讓觀眾有真實感。因此四十幾分鐘前，大家不會知道他們聽到的是什麼聲音。會以為是一陣不知哪裡冒出來的連續顫動，莫名其妙地模糊，好像裁縫機。像是把舌頭抵在嘴上，用力吹氣。前提還是真的聽見。

普瑞茲把夜視鏡往上推到額頭說：「好了，李奇走了，他離開了。」

他繼續往前，想找儲藏室或浴室。這時突然停下腳read.99csw.com步，位置在二樓走廊中途。

藍恩，打開車燈，停下車子。

他站著不動，努力聽著，沒有任何反應，於是走向前門。門關著，可是沒有上鎖，他把左手從步槍放下，轉動門把，推開門，舉起步槍。屋裡很黑，感覺沒有人在。他看看廚房，還很溫暖，壁爐里還有暗紅色餘燼。潔德的畫依舊在廚房椅子上，李奇離開前放的地方。波琳的袋子也還在原處，李奇拿出手電筒后就沒動過。到處都是空茶杯，水槽里有盤子。整個房間看起來跟他離開時幾乎沒兩樣，就只差現在沒半個人。

那為什麼沒有？

藍恩，他想道。

下個房間是凱特和泰勒的，一張老舊的雙人床，一個橡木小夜桌。房間很儉樸，沒有裝潢，就像客房。照片擺在梳妝台上，凱特和潔德的合照。原版印刷，沒有相框。兩張臉在手電筒照耀下散發光芒，愛意充分捕捉在照片中。有個空的女用手提包，凱特的行李。沒看到錢的蹤跡，只有三個空的皮製手提袋堆在角落。李奇提過其中一個，搭著達科塔的電梯拿到黑色的BMW車上，當時柏克忐忑不安地站在他身邊。

愛德華·藍恩點點頭，稍停一秒。用手電筒反手打傑克森的臉，一次、兩次、三次，力道很猛，直到傑克森倒下。葛瑞格再把他扶正，愛迪森將他嘴上的膠帶撕掉。

他再試著喊一次通關密語，輕聲低沉：金絲雀。

他的太太。

沒有聽到任何回應。

注意九-九-藏-書力分散，他想。跟之前一樣，答案就在潔德的圖畫里。馬房裡的動物。她睡得不好，凱特曾說，飛行時差讓她很不舒服。李奇想像這個小孩醒來，或許在半夜，下床，跑到屋外，幻想黑暗就等於安全，四個大人手忙腳亂追出去，混亂、驚慌、搜索。躲在暗處的監視者從草地上爬起，進攻。藍恩坐在租來的休旅車裡衝進車道，泰勒、傑克森和波琳不敢開火，怕誤傷彼此或凱特和潔德。

他把手電筒打開，用左手夾在槍管下，一間一間檢查剩下的一樓房間。一間餐廳，空蕩蕩，冰冷、漆黑、沒有使用。裏面沒人。一間起居室，傢具擺設和畢夏普的徽章里的沙龍酒吧一樣，沒有動靜。裏面沒人。一個洗手間、一個外套衣櫥、雜物間。都是空的。

李奇想都不想，馬上把步槍舉到作戰位置，槍托高高抵在右肩，開保險，右食指放在扳機上，槍管低於水平一到兩度。多年的訓練，潛移默化直到細胞程度，永遠寫在他的DNA上。除非立刻要用，不然就別碰槍，他的教官曾經這樣大聲吼道。

「你吃了什麼，吃的東西，你那個不在的老婆喂你吃的東西。」

李奇感到一陣涼意，一陣無法控制的猛烈情緒爆發。他閉上眼，再睜開。把手電筒打開，角度放低照在路面，沿著車道走出去，走向馬路，走向未知茫然。

他順時鐘繞了房子一圈，穀倉在遠方，漆黑安靜。那輛老路華趴在輪圈上，就如他心中早已確定的模rｅａｄ•９9ｃsｗ•cｏm樣，四個破掉的輪胎。他從車旁走過，靠著南邊山形牆，把手電筒關掉，順著車道看著漆黑。

血跡呈細長形，一呎長，彎曲。像甩出的油漆，不是直接滴落，形狀不整齊。形狀呈現動態，代表移動的速度快。李奇往後退到樓梯口，聞聞空氣，有股淡淡的火藥味，他把手電筒照向走廊盡頭，看到廁所門開著，後面牆壁有塊磁磚碎裂，胸口高度。裂口很整齊，範圍局限在一塊六乘六吋的磁磚里。移動中的目標，槍舉起來，扣下扳機，三發子彈，穿透式的肉體傷口，大概擊中上臂。射程短，要不然下墜角度會更明顯，被擊中的磁磚會更下面。普瑞茲，大概是，這是今晚七槍當中的第一槍。這槍是在屋裡，然後是對屋外Mini Cooper的兩個輪胎，再來是路華的四個輪胎，想都不用想。對四輪驅動車，一定要把四個輪胎都打爛才符合小心行事的風格。如果只打爛兩個，拚命的人還是可以把車開走。

他在黑暗中走向車子，動作緩慢、不動聲色。在駕駛座旁靠近前保險桿處跪下來，摸摸輪胎。輪子不見了，地上有撕裂的橡膠，一段嚴重捲曲的輪圈鋼絲，稀爛的輪拱塑膠內襯散了一地。一片狼藉。他靜靜繞到車子另一邊，同樣的情形。輪子的鋁圈掉在地上。

他慢慢走下樓梯，退到戶外。

結論，李奇想，至少一個受傷，而且警察沒有出現的打算。

但，是什麼時候？

到底怎麼發生的？

沒有傑克森的蹤跡。