沃恩說：「我的體內主要是雌激素，可不會睾固酮作祟。而且我現在是位成熟的大人了。我會忍住，然後繼續過日子。或者就待在希望鎮。這裡是個好地方。」

他走近時，沃恩關掉了燈，然後打開車窗。她的車頭面向東方，兩個車輪壓在沙地上，后保險桿則跟路面上的伸縮縫完全平行。這裏還算是她的管轄範圍，但再過去就不是了。她說：「我就知道可能會在這裏見到你。」

「為什麼問這個？」

「這樣值得嗎？」

「比我們小。我想應該是兩部車，兩個人手吧。」

「你在那裡弄傷了警員嗎？」

「他們會找到你的。我就找到你了。」

李奇點了點頭。「我想看看絕望鎮，而我也決定要這麼做。」

「散步。」

「我也知道不是。不過九*九*藏*書像這種事情，我喜歡自己做決定。」

「在這裏不會違法。」沃恩說：「但要是你再多走三步就會了。」

就在他想到這個名字的同時，車燈也突然亮了起來。是遠光燈。非常亮。他動彈不得。他的影子從後方突然冒出，無止盡地延伸下去。他用左手遮住眼睛，因為他的右手拿著袋子。他站著沒動。燈光仍然亮著。他走到路邊，踩著乾裂結塊的沙地繞向北方。車燈熄滅了，擋風玻璃柱子上的聚光燈還是照著他。緊跟著不放。於是他改變方向，直接朝著燈光去。

「我不確定他是誰。」

在希望鎮的餐館，咖啡可以無限飲用，而李奇也毫不客氣地把握機會。他一個人差點就喝光了整瓶咖啡。服務他的女侍對這個場景覺read.99csw.com得很不可思議。他不必請她替他再倒滿咖啡，每當他喝完一杯，她就會過來，有時候還在他喝完之前就出現了，彷彿是想要他打破某種喝咖啡的世界紀錄。他給了她兩倍的小費，以防老闆因為她太慷慨而罰她錢。

「他們找不到我的。」

「那裡又不是多棒的地方。」

「這不違法。」

人行道在五金店往西二十呎之後結束。他走下人行道，踩上柏油路，然後繼續前進。他的速度跟行軍時差不多，每小時走四哩。這在平整的路面上並不是什麼難事。他找到了一種節奏感，感覺自己可以一直這樣走下去，永遠不必停。

「才不會。我要不是一個月之後又來這裏接你，要不就是在報紙上看到你的新聞。因為拒捕而被扭打射殺九*九*藏*書。」

他繼續前進，一步，兩步，三步，然後跨過了那條界線。

不過他還是停下來了。他在五哩之後停步，距離希望鎮與絕望鎮的界線只有一百碼，因為他感覺到前方的一片黑暗裡有個東西。像是陰暗中的一個洞。是一部車，就停在路肩。車身大部分是黑色，少數幾個地方則是白色的。

李奇看著她，什麼話也沒說。

一部警車。

「因為他們叫我不要回去。」

「他們會搜索你的。」

「又不是你們的法律。」

他離開餐館時，天色已經完全暗下來了。現在是晚上九點。他認為距離天亮還有十個小時。在一年的這個時候跟這種緯度，日出的時間大約是七點鐘。他走了三個街區去找之前看到的一間小雜貨店。在城市裡，這種地方會稱為超九九藏書市，在郊區就會是加盟店，不過在希望鎮，這間小店大概一直都是一間擁擠老舊的家族事業，販賣人們需要的東西。

「就這樣？」

「如果是妳會怎麼做？」

「如果是妳也不會喜歡那個警員的。假設他確實是警員的話。」

「明天見。」李奇說：「我晚一點會請妳吃晚餐。」

「你明白他們是認真的吧。要嘛你會在監獄里待上三十天，要不就是被他們射殺。」

李奇在午夜起床，然後查看窗外。月亮消失了。天空中有濃厚的雲，以及遠處的點點星光。他把買來的東西裝進一個黑色垃圾袋，掛在肩上。然後離開旅館，在黑暗中走到第一街，再轉往西行。路上沒車。也沒有行人。少數幾扇窗戶還亮著。現在是午夜時分，這裡是個偏遠的荒涼地帶。

「他們的編製reaｄ.9９ｃsｗ.coｍ有多大？」

李奇需要水、蛋白質、能量。他買了三瓶一公升的礦泉水、六包補充能量的巧克力餅乾，以及一卷黑色的大型垃圾袋。櫃檯收銀員謹慎地將所有東西裝進一個紙袋裡，接著李奇就收回零錢，拿著紙袋走過四個街區，回到他前一晚住過的同一間旅館。他要了同一個房間，就在最後面。他進了房間，把袋子放在床頭櫃，然後躺到床上。他打算稍微休息一下。休息到午夜。他可不想在同一天內走兩次十七哩的路程。

「前提是他們找得到我。」

「你為什麼要回去？」

她問：「你在幹什麼？」

「你真是個固執的人。」

「我不喜歡聽見警員受傷的事。」

是沃恩。

「我在想你之前提過的那個問題。」

「我沒在躲妳。」

「我明天會再跟妳見面的。」李奇說。