一條四五米長的小窄巷，兩側是磚牆，地上有個垃圾桶。凱辛走到小巷的盡頭，那裡有一個鋪了水泥地坪的長方形院子，緊鄰的高牆上只有三扇小窗戶和一扇門。院子最左側有根晾衣繩，上面是空的。

但他們不會去撲滅。

「警察。」

他繼續往裡面走了幾步，又喊了一遍。沒有任何聲音，椋鳥也安靜了幾秒。

旁邊那個房間也是一樣，一張條紋棕櫚床墊的單人床，還有張桌子。另一側的房間門好不容易才打開，電燈開關在右首邊，開了燈，房間里的景象一覽無餘。這是間辦公室，一張書桌，一把椅子，一個灰色的三抽屜文件櫃，還有一個嵌在牆壁里的木書架，上面擺放了一些灰色的活頁文件夾。凱辛輕輕摸了把空蕩蕩的桌面，指尖粘了一層灰塵。

他注意到後面有幾個桶，三個紅色的印有火苗標誌的消防桶，有人把消防桶里的沙子倒在了舞台上，踢得到處都是。

門嘎吱一聲開了，凱辛一個踉蹌，差點摔倒在門裡。

椋鳥又被驚得飛了起來，街上傳來汽車的啟動聲，是修理工測試發動機的聲音。

他關上抽屜，離開房間，打開了走廊盡頭的門。一片黑暗。他摸索著找到燈的開關，三根熒光燈管掙扎著閃了一陣，終於亮了起來。走廊垂直拐了個彎，裏面還有三扇門，凱辛打開了第一扇門，找到燈的開關，一盞，兩盞，三盞熒光燈，陸續亮了起來。正對著的那面牆上，環繞在幾面鏡子周圍的燈泡也亮了起來。

凱辛檢查了其他兩個房間，也都是小型的化妝間。在打開第二個小化妝間的電燈開關時，燈泡爆了兩個。他往回走，打開一扇門，走下一段長長的樓梯，緊接著又是一扇門。

隔壁那扇門開著：那是一個廚房，裏面有台老式的煤氣灶，旁邊的松木桌上光禿禿的，蔬菜架也空空如也。

凱辛把文件放回書架，打開了書桌的一個抽屜。

在車庫鏽蝕的鐵門旁邊，有個底部朽爛的木板門，這應該就是入口。門上安的是老式耶魯鎖，沒有門把手。他兩手試探性地推了推門，沒九-九-藏-書推動，又試著推了推右邊的門柱，動了一點。

「當然在提爾布魯克街上，你認為還能在哪兒？」

這曾經是一間年代久遠的劇院，長度超過了寬度。凱辛環視整個房間，大概有三十排逐排升高的座椅，左邊是一段通向舞台的台階。

他向她出示了警徽：「這兒平時都由誰看管？」

除了塵土和從地板泛起的輕微潮氣，房間里還有股味道，凱辛嗅了嗅，無法分辨出那是什麼。這氣味他以前似乎在什麼地方聞到過，想到這兒，他突然感到臉和脖子的皮膚一陣發緊。

凱辛走下台階，朝她靠近。

他走到書架前，每層書架的黃銅標識夾上都有手寫的卡片名牌：一般通信，與昆士蘭的通信，與西澳的通信，與南澳的通信，與維州的通信，維州這層架子是空的，其他層的架子上是標著名字的收據，維州收據這一欄也是空的。他從「與西澳的通信」這一欄里拿起一份文件，隨意翻了翻，裏面是與西澳洲巴瑟爾頓地區，凱夫斯路童子軍營地的通信，有原件，複寫件和影印件。

距離最近的那幢百葉房門階上站著一個女人，像只烏龜從衣服殼頂探出頭來，最外面是件印花圍裙，她正警覺地向這邊張望。

「梅爾夫有個車庫在那邊，他看見過那人。」

他走到房間後面，推開那扇對開門其中的一扇，裏面是大理石地面的小前廳和前門。他回過頭來，沿著台階走上舞台，將厚重的天鵝絨幕簾拉向兩邊，自己站在舞台的側翼。這裏很暗，透過舞台高大布景的間隙，能瞥見空蕩蕩的舞台。

北墨爾本的伍德街是條又窄又短的死胡同，街的一側是空白的工廠牆壁，對面則是五幢木百葉外牆的房子。街道的盡頭坐落著一棟希臘神廟風格的磚砌建築，沒有窗戶，四根柱子撐著三角形的山牆。這棟建築曾經是個禮堂，像共濟會用的那種，但山牆是空白的。

他找了一圈，在舞台側翼靠近樓梯的地方發現了一塊帶開關的儀錶板，那是四個老式的圓形陶瓷開關，連著銅質的電觸發器https://read.99csw.com。他推動了所有開關，幾聲清脆的咔咔聲，舞台瞬間被照亮了。

她看了他一眼，好像在埋怨他遲鈍：「在小巷裡，我說過了吧。」

他站起身，後背作痛，牽著肩膀也一起疼著。他面向著觀眾席，舞台上亮著的聚光燈和地燈讓他感到晃眼，他看不清楚禮堂里的情形。

很早以前，某天，當他開著自己的那輛二手奧迪回家時，薇姬一眼就看穿了他的心事。「你腦子裡一直在想那案子，對不對？」她說，「徹底想清楚，然後去做點什麼，不管是什麼。最終結果怎樣都無所謂，就算當個徹頭徹尾的傻瓜又有什麼大不了的？」

「有人在嗎？」他喊道。

他蹲下來，用食指碰了下地板，抬起手來看了看指尖。

他走上舞台，不可避免地踩到了這些沙子，腳下的沙子發出嘎吱嘎吱的聲響，聲音大得有些驚心。他站在舞台中央，環顧整個禮堂，淡黃色的光透過窗口照射進來，光柱中，無數塵埃在空中飛舞。

他掏出錢包，找到那個又窄又薄的塑料片，拇指和食指卡住兩端，用力彎了彎。它既結實，又有足夠的彈性。

凱辛緩緩地駛近，把車斜停在沒有標識的捲簾門口。他沒有下車，默默思忖著為什麼自己會沒來由地來到這麼遠的地方，還有自己這幾個月以來，每日每夜、每時每刻都在被這些別人毫不在意的思緒所煩惱。

得讓警隊趕緊過來，我該去車裡等著。

他看見了。

抽屜里裝著舊支票本，用皮筋打成捆，有些皮筋已經斷了。他拿起一本支票，看了幾張存根，看來所有道德陪伴組織的賬單都是從這裏支付的。

血跡。

他走向那建築的門口，站在最上面的台階上，敲了三下門，一遍比一遍用力，指節都敲疼了，依舊沒人應門。

舞台應該有燈光，它們在哪兒呢？

舞台上堆了些沙子，乾淨的建築用沙，成堆或散落在台上。

凱辛打開了左側的第一扇門，裏面是浴室和盥洗室。老式爪腿浴缸的上方掛著淋浴花灑。洗手盆上方的牆櫃里，除了一塊乾肥皂https://read.99csw.com，別的什麼也沒有。

那是顯而易見的解釋。

「車庫在哪兒？」

「沃爾夫家在哪兒？」

「是嗎？給我看看你的證件。」

這地方一定另有蹊蹺。

「謝謝你的幫助。」

唉，就這樣吧，管他呢，既然已經到了這一步。

「好吧，那怎麼去那條小巷？」

凱辛來到一片開闊地。

門開了。

「有人在嗎？」凱辛又喊了一次，「警察！」

不會是混混，不，這不是混混們的風格。

「在沃爾夫家旁邊。」

「這所房子。」他指了一下，「誰看管？」

強行進入，沒有搜查令。

裏面有一個很大的房間，牆壁高處布滿灰塵的小窗子透進來微弱的光，他又往裡走了幾步。

「那你怎麼知道他住在裡邊？」凱辛問道。

她說得沒錯，自己的優柔寡斷害死了沙恩·迪亞布，害得他七竅流血，痛苦呻|吟著死在了自己面前。

凱辛穿過過道，另一側的那個房子是間卧室——一張單人床，鋪著白床單，一個床頭櫃，一盞檯燈，兩塊疊好的毯子放在一個松木抽屜柜上，抽屜里什麼都沒有。凱辛打開了一個狹窄的衣櫥。裏面是空的，只有幾根鐵絲彎成的衣架。

敲門還是必要的。他敲了敲門，喊了那人的名字，沒有迴音。又敲了一遍，未果。他朝巷子兩頭看了看，一個人影都沒有。於是他走到門旁邊，背靠著一側門柱，一隻腳抵著對側的門柱，一邊用力蹬一邊用身體擠著門。

街頭混混會縱火。

凱辛感到自己有點想回家去，帶著兩條狗在清風中漫步，在地板上躺一會兒，坐在壁爐旁聽卡拉斯的音樂，一邊品著紅酒，一邊閱讀康拉德的作品。

凱辛走近了些，看得更清楚了。兩個小十字架上分別釘著兩個人形的圖案，但大十字架上是空的，似乎是專門為誰預留的。他又看了看布景板前方地面上的沙子。

女人看著凱辛把車掉頭，開了出去，他向她揮手，她沒回應。在提爾布魯克街上，凱辛找到了那條下坡的小巷。巷子很窄，勉強容一輛車通過。他把車停在巷口，沿著巷子中間的青石排水溝read.99csw.com徒步往裡走，一路向左檢視，尋找著禮堂的後門。

那薄片很容易就伸進門縫裡，繞到鎖舌的內側面，向鎖舌施加了足夠的力。他把門向里推了推。

這裏曾經發生過很糟糕的事。

「哦，原來有個傢伙住那兒，但從不到前面來，大門沒見他打開過。」她使勁兒聳了聳鼻子，手指在鼻頭下方揩了一下，默默地打量著凱辛，眼睛一眨不眨。

他試了下門把手，門鎖著。又是一把耶魯鎖，比外門上的新一些。

「哪兒？」

多久了？沙子延緩了血跡中水分的散失。

沙子？

他用一隻腳蹭地面上的沙子，鞋子撥開了表層的沙子，下面的是深色的，還互相黏著，一團一團地凝結在一起。他繼續把沙子撥到一旁，露出了舞台地板。

他上了兩級台階，踩著垃圾來到兩扇嵌著大金屬釘的門前，斑駁的門板上留下了各種凹痕，門鈴按鈕已經被摳掉了，但鑄鐵門環還在。他叩響了門環，一下，兩下，三下。等了一會兒，他又叩了一遍，沒有回應，再叩一遍，依舊沒有回應，反覆叩了很多次之後，始終沒有任何人前來應門。他蹲下身子，推開投放信件的小門，裏面很暗。凱辛感覺到有人在看他，他站起身，轉了過來。

為什麼會有人在舞台上倒沙子？是為了滅火？也許有人在台上點著了火，比如向台上倒了易燃液體，點燃后又慌了，抓起一個消防桶，用沙子撲滅了火焰。

強行進入小巷外面那道門還好解釋，硬闖進一座鎖著的房子就要嚴重多了。他應該給維拉尼打電話，告訴他自己現在想要幹什麼，還有他正在做什麼。

他走回到舞台中央，劇場穹頂的聚光燈向下打出了彩繪的舞台背景，還有十幾盞地燈也跟著亮了起來，轉眼間兩盞地燈熄滅了，過了一會兒，又壞了一盞。他望向聚光燈照出來的背景，那是一片連綿起伏的丘陵，點綴著一些農舍，藍色的天幕下牧羊人正趕著白色的羊群回家，一條黃色的土路像蜿蜒的長蛇一般地穿過平原，爬上山丘。那是一座綠色的橢圓形小山丘，山頂上立著三座十字架，兩邊的較ｒeａd.９９cｓｗ•cｏm小，中間那座比邊上的要高出一倍。

街頭混混？那些混混不可能只是胡亂弄沙子這麼簡單，他們會毀掉整個禮堂，扯掉幕簾，在台上大小便，在觀眾席的椅子上蹦躂，直到把它們踩壞為止，這還不算完，他們一定會把它們從地上拆掉，還會縱火。

黑色污漬，他感到一陣作嘔，脖子、後腦和耳朵處生出的涼意開始向周身蔓延。

「你在那兒幹什麼？」她說。

光照在室內寬闊的過道上，地上鋪著黑白方塊圖案的油氈，底下地磚之間的縫隙依稀可見。他往裡走了一步，空氣陰冷渾濁。頭頂有陣窸窸窣窣的亂響，是鳥，應該是椋鳥，屋頂也擋不住它們飛進屋裡來，用不了幾個星期，它們就能把天花板弄得到處是屎。

他仔細檢查了這道門，歷經百年滄桑的門已經磨損變小，和門框之間的縫隙很寬。通常，當你在一道舊門上安裝新鎖的時候，都得相應調整鎖的位置。安裝這道門鎖的時候，主人顯然沒考慮到這一點。他彎腰仔細察看那把鎖，瞥了一眼鎖舌。

凱辛開門下車，在車附近轉了一圈觀察周圍的環境。那個禮堂前面是一道狹窄的門廊，地板上覆蓋了一層垃圾，有發霉的狗屎、風化的垃圾信件、注射器、啤酒罐、罐頭盒、波旁酒瓶、安全套、破衣服、泡沫盒、僵硬的海灘浴巾，還有一截排氣管。

這是一個劇場的化妝間。他以前曾經進過一個化妝間，女受害者被發現陳屍在衛生間，已經死亡大約十六小時之久了。案件發生在一場業餘團隊的終場演出之後，當時劇組舉辦了一場派對，從現場看，死者摔倒時頭部撞到了洗手池，令人警覺的是死者的後腦有塊瘀青。劇本是一名醫生寫的，辛戈通緝並嚴審了他，但除了招認與另一名劇組成員私通，最後並沒有其他發現。

離開這裏。內心有個聲音在勸阻他。離開，打電話給維拉尼，申請一張搜查令。但那樣需要的時間太長，維拉尼會按照辛戈教他的流程去做，他會沿用辛戈的做法，要求凱辛為申請搜查令提供充分的理由。

他早知道是血跡。

鎖舌從卡槽里滑了出來。