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時間的灰燼 1

時間的灰燼 1

幾人中和我關係最好的是薩杜恩,我和他很早之前就認識,但和我不一樣的是,他很早就成家了。我認識他的時候,他孩子都已經上小學了。羅馬神話中的農神薩杜恩,掌管播種和種植,教人耕種,培植果木,勤勤懇懇。而我所認識的這個薩杜恩,其實也相差不遠,他為人老實,平時最喜歡的就是閱讀各種科普雜誌,再就是用他自己買的那個小型天文望遠鏡觀測星象。另外,尤其需要指出的是,我這個朋友薩杜恩,他有一個兒子,因為他自己喜歡天文,所以他特別想讓他的兒子也熱愛這個。我認識他的時候,他兒子確實也是個小天文迷。但後來,這小子卻跑去學其他的了,可把我的朋友給氣壞了,據說他們好長一段時間甚至連一句話都沒說過。也許這就是農神薩杜恩的詛咒吧,農神薩杜恩也被他的兒子推翻了自己的王位。
十二星座最早起源於古巴比倫時期的美索不達米亞平原,那裡的牧羊人觀察星空,藉由想象,將較亮的星星相互連接,便形成了以各種動物、用具甚至他們所信仰的神為基礎的星座的概念。兩千多年前希臘的天文學家希巴克斯為標示太陽在黃道上運行的位置,就將黃道帶分成十二個區段,以春分點為零度,自春分點算起,每隔三十度為一宮,並以當時各宮內所包含的主要星座來命名,依次為白羊、金牛、雙子、巨蟹、獅子、處|女、天秤、天蝎、射手、摩羯、水瓶、雙魚等宮,稱之為黃道十二宮,總計為十二個星群。
其實不光是我,我們這個天文愛好者團體中的哪個人不是星座迷,這種以星座命名房間的設計得到了我們的一致好評。最後房間的分配,也是依據我們各自的星座來進行的。我、薩杜恩、墨丘利、瑪爾斯以及涅普頓、普魯托兩姐弟分別被分配在了摩羯、射手、天蝎、雙魚、天秤以及處|女座。唯一有些問題的,就是朱庇特和維納斯這對戀人了,他們的生日相差不多,星座都是雙子座。當然,反正他們是戀人,讓他們住在一個房間,倒也不是不妥。我甚至懷疑,這一切都是朱庇特這傢伙一早就安排好的。
——題記九_九_藏_書
雖然事先做了很多安排,但畢竟天有不測風雲,這連綿的陰雨天氣也不知何時才會停止,要是觀測那天也是這種天氣可就糟糕了。在準備如此充分的條件下觀測日食的機會可不是很多的。為了這次觀測,我們可是把全部的身家都帶上了。尤其是朱庇特,為了觀測這次日食,有錢任性的他甚至特地買了一台全新的小型天文望遠鏡,光是鏡頭的價格就是我們普通人所難以企及的,對此我們其他幾位只剩嘆氣的份兒了。
推理小說發展到今天,詭計什麼的早已被上百年來的推理作家們寫得差不多了,留給我們的僅僅是一些殘羹冷炙。稍有不慎,便有撞梗甚而抄襲的嫌疑。為了能稍稍吸引一下在岸邊苦苦覓食的讀者們,我們不得不加入其他元素,才能將這些迷途的羔羊成功拖下水。我的策略就是,在推理小說的敘事中融入科幻背景,如果能一舉贏得兩個領域讀者的讚賞,豈不美哉。以往的科幻推理作品中,不乏掛羊頭賣狗肉者,也不乏欲二者得兼卻一無所獲者,所以要真正寫出好的科幻推理作品,其實還是很難的。
入睡后我做了一個夢,夢中一個碩大的蝎子追著我,它那彎彎的尾鉤發出冰冷的寒光。我躲在一個山洞里,蜷曲著,瑟瑟發抖了一晚。
另外兩位,海神涅普頓和冥神普魯托,現實生活中其實是一對姐弟。這位姐姐我之前見過,最近才加入了我們這個團體,大概也就二十歲的樣子,在這之前,她也參加過一次我們的活動。人長得漂亮,也特別會打扮,可卻不是我喜歡的那種,這可能也是因為她那個愛張揚的外向性格所導致的吧。她說話也經常毫無顧忌,說是毒舌可能有些過了,不過言辭犀利倒是比較中肯。我們中可能也就維納斯和她關係比較好吧,畢竟同為女性,上次的活動中,她們大部分時間都待在一起,親近的程度甚至讓朱庇特都有些無可奈何。
我寫下這個故事,完全是因為一個朋友,在這次事件中,她永遠地離開了我們。
不過,整個山莊的建築風格卻與其名稱頗為不符,這點從我們剛開始進入山莊的那一刻就發覺了。九*九*藏*書整個山莊最為明顯的就是那座漆黑甚至有些詭異的殼狀建築,通過一種獨特的設計,整個建築的外表面竟看不出一絲縫隙,透露出濃濃的神秘氣息。剛開始連門都找不到,在我們吃驚了足足好幾分鐘之後,建造這座館的人——這裏的主人朱庇特——才站了出來,給我們介紹了他是如何設計這座館,這座館又是如何巧奪天工的,諸如此類,不勝枚舉。直到我耳朵快起繭子了,他才停了下來。不過不用他講,我也知道,這座館確實足夠優秀,配得上巧奪天工這個通常只在描述完全沒有缺點的事物時才會用的稀有之詞。這也讓我對接下來幾天在這座館里的體驗充滿好奇,我實在想看看,這座館究竟有什麼神奇的地方。
我們這個天文愛好者小團體中,我比較熟悉的就是這幾位了,平時的活動也大都是我們參加。但這次的深山之行中,還有其他三位新的成員,分別是戰神瑪爾斯、海神涅普頓和冥神普魯托。戰神瑪爾斯,火星的代名詞,而與戰神這火暴脾氣完全不同的是,這位代號瑪爾斯的新成員卻是一個沉默寡言的人,雖然他確實有一身堪比大力神的壯碩肌肉。從他可以取得代表火星的瑪爾斯這一代號來看,他加入我們這個團體應該很早,但我之前一次都沒有見過他。後來我問了更早加入進來的墨丘利才知道,這個瑪爾斯是朱庇特邀請參加的,也只有朱庇特才比較了解他,其他人貌似都不是很熟悉。
實際上,除了門口那個直接從一層通往二層的樓梯,這裏相同星座的上下兩層房間都是有連通的。比如一二層的兩個雙子座房間,在一層的天花板也就是二層的地板上其實有一道隔扇,通過位於一層房間里的一個小型木梯,完全可以進入二層正上方的那個雙子座房間。雖然我不知道朱庇特這樣安排的用意何在,但這至少解決了我們目前所遇到的困難。
那是很冷的一天,後來還下了好大的雪。我們一行人來到了一個很是偏遠的山莊里,為的是一次難得的直接觀測日環食的機會。
我們本來打算各自開車去,但出發的前幾天雨雪紛飛,可以預想的是山路必然十分崎嶇,如果真的弄成一整個車隊的話,恐怕也不太妥read.99csw.com當。況且涅普頓才剛剛在大學拿到駕照,讓這樣一位新手駕車行駛在如此泥濘的山路中,安全問題更得不到保證。最終在大家的商量下,決定由朱庇特駕駛一輛小型客車,將我們一齊帶到位於深山之中的山莊去。對於朱庇特而言,弄來這麼一輛小型客車還是輕而易舉的。況且為了觀測日食,我們還攜帶了很多必要的攝影器材,這樣一輛小型客車,也完全夠用了。不過有些遺憾的是,朱庇特的那輛最新款瑪莎拉蒂GT MC Stradale我就不能得見了,這讓同為車迷的我萎靡不振了好幾天。
在安排好一切之後,我們每個人都進入了自己的房間。那天我記得大家都睡得很早,也許是因為對即將出現的日環食感到激動的緣故,那天晚上我失眠了,直到凌晨四五點才好不容易入睡。這裏的窗戶很高,通過窗戶我只能看到夜晚的天空,很多星斗閃亮。
我們是一個很小的天文愛好者團體,雖然有些人很早就認識了,但由於平時各自工作忙碌,很少有這種組織活動一起參加的機會。這次活動的發起者是朱庇特,當然,這不是他的真實名字。我們這個天文愛好者團體中的每個人,都有一個自己的代號,分別是太陽系八大行星中除了地球之外的其他七大行星的名字。朱庇特,也就是木星,羅馬神話中的眾神之王,在太陽系八大行星之中,它也是質量和體積最大的。當然,朱庇特使用這個代號也是實至名歸,因為他是我們幾人中間最為活躍,也是最為有錢的。要知道,我們這次要去的這個山莊,就是他出資建造的。
不過巧合的是,發生日食的那天剛好是我們中某個人的生日——不是別人,正是讓我們所有人都著迷的女神維納斯。我心裏想的是,會不會正是因為這個原因,朱庇特這次才會這麼重視,甚至不惜花費大代價,造了這一整座山莊。而且,整件事我們一開始都是被蒙在鼓裡的。發生日食之前的那段時間朱庇特經常缺席我們的聚會活動,現在想來,原來那段時間他都在忙著建造這個秘密山莊。直到朱庇特向我們公布觀測日食的整個計劃時,這個山莊才第一次為我們所知。日月山莊,這是它的名字。

圖2 日館一層房間示意圖
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我是一個推理小說作家,在這個團體中的代號是烏拉諾斯,意即天王星,希臘神話的天空之神,也是八大行星中唯一以希臘神話中的天神命名的行星。在古希臘神話中,農神克洛諾斯(羅馬神話中的薩杜恩)是眾神之主宙斯(羅馬神話中的朱庇特)的父親,而烏拉諾斯則是農神的父親。這麼說來我的輩分還是眾人之中最高的,但說來慚愧,這並不是因為我本人的聲望高,只是剛好我加入團體的時候,前面幾大行星的代號已經被別人用了,僅此而已。
我們這個團體中本來只有一位女性,所以她的代號就是維納斯,羅馬神話中愛與美的女神。可以說,維納斯是我們這個團體中幾乎所有男性都仰慕的人。她很美,就像愛神維納斯一樣,這絲毫不誇張,我們大家都為之傾倒。不過直到最近,我才知道,原來她已經心有所屬,這個人就是朱庇特。雖然聽到這個消息的時候,我們其他幾位男性都感到很遺憾,但也僅僅是一瞬間的感覺,很快我們便坦然接受了這一事實,衷心地祝福他們了。
這種房間格局的設計,我很喜歡。
說到這裏,我的另一個朋友可能對此深表贊同。他在團體中的代號是水星墨丘利,羅馬神話中專為眾神傳遞信息的使者。他也是一個作家,只不過是一個純正的科幻作家。與我這種半道出家只有半桶水的偽科幻作家不同,他一開始便是寫科幻的,而且他的年紀也比我大很多,可以說他起碼比我多寫了二十幾年的科幻。而他這個傢伙也經常以這個理由冠冕堂皇地敲打我,美其名曰前輩對晚輩的提攜與關愛。所以,別看他外表穩重成熟,其實就是個為老不尊的老頑童。不過他科幻小說寫得可真不賴,說實話,從他身上我的確學到了很多。
身邊的朋友聽到我是一個作家時,往往會豎起大拇指,也就是「哦,大作家啊」這樣的意思。每當我聽到這樣的稱呼時,都慚愧不已,雖說我的確出版了一些推理小說,九*九*藏*書但目前也僅能糊口而已。作家遠非人們想象的那樣,能實現生活獨立並留有餘資的總是少數那些運氣好的傢伙。很遺憾的是,我並非他們中的一員。我也是在為一本推理小說收集相關素材時,才剛好與薩杜恩認識的。
沒讓人失望的是,我們進去沒多久,第一件值得稱讚的事就來了。整座館其實是一個環狀結構,共分兩層,不過目前裝修好的僅有第一層。這第一層共有十二個房間,依次以十二星座命名。
不過出乎意料的是,朱庇特倒也沒趁機占這個便宜。原來他早就想到了這個問題,於是便事先將二樓對應于雙子座的房間也給裝修好了。雖然要趕在大家入住之前將整個二樓裝修好有點困難,但僅裝修一個房間還是可以的。於是最後的結果是,僅有維納斯住在了二層,也就是朱庇特房間的正上方。不過鑒於二層還沒有完全裝修好,按照朱庇特的說法是,裏面雜亂無章烏煙瘴氣,因此通往二層的樓梯也被暫時封閉了。但畢竟維納斯是要住在上面這一層的,正當我們為此發愁的時候,朱庇特哈哈大笑了起來,因為他早有安排了。

普魯托雖然有個冥神的代號,卻只是個十歲左右的小男孩,和他姐姐不一樣,他是一個十分靦腆的孩子。雖然他小小年紀,卻從小就對天文有著強烈的興趣,這次的活動計劃中本來是沒有他的,他原來也不是我們的成員。當他姐姐將我們這個活動的消息帶給他的時候,他幾乎瘋了一樣地央求姐姐帶他一起去。我們一開始也很為難,畢竟他年紀這麼小,安全問題也是很重要的。不過薩杜恩卻保持著樂觀的看法,覺得讓他去也沒什麼,畢竟這麼多大人在,誰都可以照顧。我知道這與薩杜恩對自己兒子失望,從而將希望寄托在其他孩子身上有關,但他說得也不無道理。最後拍板的當然是這次活動的發起人朱庇特,當普魯托聽到他可以一起來的時候,興奮得幾乎跳了起來——按他姐姐的描述是這樣的。不過由於我們其他人已經將太陽系八大行星中除地球外的其他行星代號瓜分乾淨,因此只能給他一個曾經九大行星之一的冥王星普魯托的代號——普魯托同時也是迪士尼動畫中一條可愛的狗的名字,這麼說來倒也還挺合適的。