「好有趣的名字啊，是片山先生取的嗎？」

這位美女三十四五歲的樣子，看上去精明幹練，給人一種職業女性的感覺，充滿了朝氣。她懷抱著一沓文書，雙手輕輕地合在一起，看起來非常優雅，就像一幅油畫，渾身洋溢著女性特有的成熟韻味。

新宿的摩天大樓比比皆是。無數巨人般的高樓毗鄰坐落在一起，對於片山這樣的先天性路痴而言，根本搞不清楚究竟哪一棟才是晴美所在的大樓。

片山有女性恐懼症，尤其害怕漂亮女人。如果是在電車裡，即使前面有空位子，但若是旁邊坐著一位年輕女子，他便絕對不肯坐下。只要一想到坐下后，兩個人的肩膀、胳膊、手腳、臀部有可能會碰到一起，片山就會不由得渾身冒汗。片山最害怕被對方當成色狼。

晴美之所以會這麼想，是因為她曾經和一個年長自己許多的男人交往過。那份感情讓她備受煎熬，現在她正在努力忘卻那段傷心往事。晴美驟然從自己的回憶中驚醒過來，繼續專心工作。

晴美帶她往裡面走，那位婦人在晴美後面慢吞吞地跟了過來。「看到我這麼穿，您嚇了一跳吧？我最近感冒了，特別怕冷，只好穿成了這樣。」婦人用含糊不清的聲音解釋道。

「下面應該掛著『午休一小時』的牌子吧。」

「也好。不過就快到午休時間了，你下午再辦吧。」

竹森幸子瞪大了眼睛看著片山。片山一時間慌了神，不知所措。

竹森幸子的腳步聲在晴美所在的受理櫃檯前停了下來。

片山不由得低頭向幸子道歉。即使沒做什麼需要道歉的事情，片山有時也會習慣性地向別人道歉。

晴美說是棟「三角形的大廈」，但在片山看來，根本分辨不出哪棟大廈是三角形或是四方形。除非變成超人，嗖的一下飛上天，從上往下看才能分辨得出吧。她還說是「鑲玻璃的大廈」。難道有不鑲玻璃的大廈嗎？還有「櫥窗里擺著長裙的大廈」，如果那櫥窗在第一層也許還能分得清。最讓人頭疼的說法是「最高的大廈」。抬頭往上瞧，每一幢都很高，可要一層一層數的話，肯定會頭暈眼花。不過片山最終還是找到了S大廈。看到大廳的「館內指引」上寫著「新城市文教中心——四十八層」，片山這才安下心來。

晴美突然遞給他一張字跡潦草的便簽，上面寫著：「後面坐著的那個人有些古怪，你跟蹤一下！」

電梯里沒有別的乘客，片山剛剛按了五十層的按鈕，眼看電梯門就要關上的時候，剛剛出去的那位美女突然輕呼「啊，不對！」又跑進了電梯。電梯門關上了，緊接著這個鐵箱子開始快速上升。片山的臉色不由得陣陣發青。

電梯到了四十八層時，片山和幸子告別，下了電梯。當幸子的笑容被緊閉的電梯門隔絕的那一瞬間，片山感到全身僵硬的關節都舒展開了。

「喂，您好，這裡是新城市文教中心。啊，哥哥https://read.99csw.com，是你啊！你在附近嗎？那我們一起吃午飯吧！你到五十樓來，我在電梯門口等你。好，一會兒見！」

「那就謝謝您的款待了。」片山心裏不由得想道：難道我看上去就那麼寒酸嗎？

「好的。」

晴美回答道：「不辛苦。我現在能坐著工作，比起之前在百貨商店的工作來，輕鬆很多。只是這裏太安靜了，反而讓人有點不習慣。」

「實在不好意思。」從她的口罩裏面傳來含糊不清的聲音，「耽誤您午休的時間了。」

片山從附近的階梯走了上來，朝著西面出口正面的大廈走去。眼下已經過了狂風亂作的初春，春意盎然，陽光明媚。還穿著冬天的厚西服的他不得不解開上衣的紐扣。雖然他在電話里對晴美說是因為工作原因才到附近辦點事，其實是專程從四谷過來視察妹妹的工作環境。父母早逝，兄妹倆從小相依為命。長兄如父，片山十分疼愛妹妹，今天便是趁執行任務的空當溜出來看望晴美。片山二十九歲，目前還是單身。他長著一張娃娃臉，偏女性化的溜肩，體形纖長，怎麼看都不像刑警。兄妹倆的父親因公殉職，片山為了繼承父親的遺志做了警視廳搜查一課的刑警，但他天性單純善良，逐漸覺得自己並不適合刑警的工作，便遞出了辭呈。

晴美的視線越過櫃檯看著對面的掛鐘。十一點四十五分。此時，電話響了。

「還有十五分鐘。」

晴美狠狠瞪了他一眼：「這不是有工作嘛！」

幸子沒等晴美說完就打斷了她：「沒關係的。你哥哥好不容易過來看你，這事交給我處理就好。」

「嗯，我知道。所有的課程我都要報名。」

此處的餐廳提供專門面向白領、上班族的午餐，相對而言比較便宜。想到這裏，片山稍稍鬆了口氣，目前他的腰包並不是很鼓。用餐時間還好，可以不必講話，不過飯後呢？總不能吃完飯就拍拍屁股走人吧，這樣對晴美的上司太不禮貌了。不過倘若繼續留在這裏，三個人中只靠晴美不停地說話來維持氣氛，似乎也不太合適。晴美一定是懷著看熱鬧的心理，拚命地讓片山和幸子說話。也許看熱鬧這個說法並不十分準確，不過，晴美知道哥哥有女性恐懼症，難道是在用自己的方式設法幫他「治病」？在一片緘默的氣氛中，午餐很快就結束了。接下來該怎麼辦呢？正當片山為此犯愁的時候，一名服務生走了過來。

「您哪裡不舒服嗎？」

「那太好了。我今天帶的錢應該夠了。」那位婦人打開提包，取出一個厚信封。信封裏面裝著一沓鈔票，每張面值都是一萬日元。

「說不好啊，誰知道呢。」片山突然停下來。

「到底怎麼回事啊？」片山思忖。辭職書已經交上去半年了，卻杳無音訊。每次他小心翼翼地向上司打探這件事情，得到的答案總是：「我已經知道了，知道了read.99csw.com。對了，你手裡的那個案子進展得怎麼樣了？」就這樣一拖再拖，看樣子那封辭職書早已石沉大海了，估計直到片山退休時上司才會想起那封信。不過片山最近也想開了，情緒樂觀不少。

「哪裡，是我不好。您難得來看妹妹，卻光在這兒聽我說話了。早知道要這麼久，剛才我去接待處就好了，實在是不好意思。」

幸子走了幾步之後突然停了下來。她回身靠著櫃檯問道：「最近工作感覺怎麼樣？辛苦嗎？」

「嗯，沒有的事。哪有什麼了不起的。」片山含糊其詞地說道。

「不是你的錯，是之前的前台接待員搞錯了。目黑區的真鍋女士繳納了兩次費用，她說發現之後馬上和這邊聯繫了，可一直得不到迴音，所以很不高興。麻煩你確認一下，然後把錢退給她。」

晴美把錢找給那個婦人後，就開始動手製作三十個班級的聽課卡。

「所有的課程……我們這裡有烹飪、插花、吉他、英語會話等等很多課程……」

「真是多虧了晴美，幫了我不少忙。」竹森幸子說，「您妹妹真是乖巧可愛啊。」

因為到櫃檯只有兩層，所以晴美不等電梯，直接走樓梯下去的。晴美想著，得讓哥哥多學著和女性單獨相處，而說到相處的對象，所長絕對是最佳人選。所以她打算一會兒辦完事後也不回去，讓他們兩個人多聊一聊。

「啊，那和我小時候養的是一樣的！」

「我現在就去。」晴美說完便小跑著離開了。晴美走後，片山突然覺得自己就像一個在戰場上被敵人團團包圍的小兵。

片山的臉色鐵青，可這位美女感覺到了異常氣氛，偏又湊過來問道：「您怎麼了？」那聲音略帶沙啞，又頗具磁性。片山的身體不由得開始打戰。

「還真是挺奇特的貓，但是和它一起生活一定很有樂趣吧？」幸子說著，輕聲笑了起來。這笑聲如銀鈴般悠揚清脆，讓幸子瞬間綻放出一種天真爛漫的年輕女性的活力。片山彷彿觸電一般，從發梢到趾尖都微微地顫抖起來。不行！他急忙喝止自己，這樣下去可就危險了！

「沒關係。總之，我要報名參加所有的課程。學費一共多少？」

說著，兩個人出了餐廳。

「是嗎？我特別喜歡貓！」幸子聽到貓這個話題似乎特別興奮，顯得神采奕奕，「不過現在我住的公寓禁止飼養寵物。您家養的是什麼樣的貓？」

「這麼說來，片山先生是一位刑警？」竹森幸子的語氣略帶敬意，「您的工作可真了不起！」

新宿西口林立著無數的摩天大廈。其中一棟是五十層的S大廈，文教中心就在第四十八樓。雖然比不上某大報社主辦的「A文化中心」那樣擁有八百個班，不過既有烹飪、插花、茶道等所謂新娘培訓課程，也有英語、吉他、繪畫、文學等提高個人修養的課程，總共加起來約有三十個班。規模雖然不大，但口碑很好，基本每個班read.99csw.com都座無虛席。師資方面，像泉田老師這種專門任職的講師只佔少數，其餘大多是臨時聘請來的，其中也包括附近其他文化中心的老師。因為報酬十分豐厚，那些老師也很樂意過來授課。

啪噠、啪噠、啪噠……這聲音聽起來好像是穿著拖鞋走路。這腳步聲的主人是與晴美同為事務員的曾根。曾根目前單身，也就二十五六歲，並不比晴美年長多少，但總給人一種少年老成的感覺，從來沒人見過他疾步快跑的樣子。

「竹森小姐。」

「樓下接待處有一位客人說有事找您。」

片山看了眼手錶，還有兩三分鐘就到十二點了，時間剛好，於是片山開始尋找電梯。找電梯也是一件苦差事。有從二層到十層的，有從十一層到三十層的……他有一次想去三層，結果上錯電梯，直接到了四十多層的眺望台。五十層是這棟大廈的最高一層，片山終於找到了四十八層至五十層的電梯。當他按下按鈕時，電梯門刷的一聲打開了，走出來一位窈窕美女。片山吃了一驚，隨即又鬆了口氣，走進電梯。嚇一跳是因為眼前突然冒出一位美女，鬆了一口氣是因為不用和她一起乘坐電梯。

「一共是四十三萬七千元整。」

「那咱們走吧。我有事要出去一趟，就直接去一樓了。您可以去晴美那兒坐一會兒，下午的工作一點半才開始。」

「我想報名上課。」

晴美還以為自己在做夢。「可是，就算您報了名，有些課的課時衝突，您也不可能全都參加呀！」

「所有課程。」

「那就好。努力工作固然很好，可也要注意別累壞了身體啊！」幸子微笑著說。

「啊，您，您等一下，我計算一下準確的數目。」晴美慌忙拿出計算器。從鈔票的厚度看，至少有一百張。

「你看需要多少，從這裏拿吧。」她說著把錢遞給了晴美。

「明白了，我這就處理。」晴美取出記事簿，「用現金挂號寄出比較快，這種方式可以嗎？」

「不，沒有的事。」片山早就知道晴美辦完事後絕對不會趕回來的。

「不是的。怎麼說呢，感覺也是某種緣分，這隻貓偶然借住到我們家裡，之後便賴著不肯走了。」

「好吧，那我現在就過去。」幸子立即答應了。

更何況現在是在這麼個密閉的鐵箱子里，而且只有他們兩個人！為了防止因過度緊張而出現耳鳴，片山拚命地吞著口水。

三個人一起到了位於五十層的彩虹餐廳，選了靠窗的位子坐下。從那裡可以遠遠地俯瞰熙熙攘攘的街道。

還有高跟鞋敲在地上發出的咔咔咔聲，這聲音比泉田老師的腳步聲要高出八度。這是晴美的上司竹森幸子。同樣是快節奏的腳步，但泉田老師的腳步聲慌張凌亂，而竹森幸子的卻鏗鏘整齊，這種腳步聲的差異真是神奇。

「哦，實在對不起，我一時疏忽……」晴美連忙道歉。

「只有你們兄妹兩個一塊生活嗎？」

「嗯，這……這樣啊九-九-藏-書。」

「您說笑了，大家都不相信您還單身呢！」

「所長您好！」

「不過您的臉色看起來特別不好。」

晴美則調皮地說道：「我哥做刑警主要是為了過世的父親，辛苦一點也沒有辦法。是吧，哥？」

晴美一邊看著申請表一邊整理學員名單。此時她想道：「人的腳步聲真是奇妙。」譬如，有些人的腳步聲聽起來噔噔噔的，像切蔥花一樣急促，那是穿皮靴的英語會話老師泉田。這位老師是個急性子，每到上課時間，他必定還在翻抽屜找點名冊、教科書或者講義。待到上課時間過去五分鐘之後，才一溜小跑著趕往教室。

電梯的速度漸漸慢了下來，在四十八層停住。電梯門打開后，晴美正好出現在片山眼前。

「一隻三色|貓。」

晴美站起來說：「還是我去吧。」

他看到晴美正在受理櫃檯埋頭工作。「晴美，你為什麼沒回來啊？」片山不高興地埋怨道。

「啊！」竹森幸子不經意地看了眼手錶，「都已經一點了！說著說著就忘了時間了。」

「您不用擔心這點。只要所長您滿意我的工作，我就很開心了。」

「呀，哥哥！你來得正好！啊，所長，您也在呀！這位是我的哥哥。」

「在哪裡結賬呢？」正在片山東張西望時，幸子說道：「沒關係。在這棟大廈工作的員工，所有的用餐費都是最後統一結算。」

「讓您久等了。」晴美熱情地上前打了招呼，那位婦人站起身來。晴美看到對方的打扮之後，不由得吃了一驚。那婦人身材嬌小，但是在溫暖的春天居然還裹著長長的皮草大衣，頭上戴著毛帽子，臉上戴著一個大口罩，鼻子上還架著黑色的大墨鏡，手上戴著一副布制手套。總之，渾身上下包裹得嚴嚴實實！

「晴美。」

「您是第一次來我們這裏吧？這邊請。」

竹森幸子不再堅持，說：「那好，那就麻煩你跑一趟吧。」

「嗯。今天也會晚歸嗎？」

「有個插花班學員的申請表重複了。」

「但是……」

「您有什麼吩咐嗎？」

「別老叫我『所長』，好像我已經很老了似的。」幸子笑道，「不過我確實也不年輕了。」

「沒，沒什麼。」

「沒辦法，工作太忙，也沒有合適的對象。不管怎麼說，下午的事就拜託你了。」

「什麼？」晴美不由得愣了一下。

「沒，真沒什麼關係。」

「您真的沒事嗎？」

「S大廈應該就在這裏吧。」

「哪裡的話，請別客氣。」晴美重新打起精神，裝作沒看到對方奇特的打扮，面帶微笑地說，「您有什麼事嗎？」

片山看到坐在走廊沙發上裹著厚皮草的婦人，不禁詫異地瞪大了眼睛。難道她是來參加耐力比賽的嗎？

「這是找您的三千元。」

片山白了晴美一眼，心想著：這個臭丫頭，明知道我和美女一起吃飯的話，根本食不下咽，居然還在這裏嬉皮笑臉！

晴美抬起頭來，看到竹森幸子正站在眼前。竹森幸子三十多歲，九九藏書穿著整齊的米色套裝，渾身散發著成熟|女性的魅力。

晴美看了看婦人的報名表，上面寫著：金崎澤子，五十歲。住址好像是目黑的一棟高級公寓。重複的課程也報名，真是搞不明白這個人是怎麼想的。不過補習班是開門做生意的，晴美沒有權利過問其他，更不能因為人家報的班太多而拒絕人家的申請。即便如此，晴美還是有些難以釋懷。

「不要緊，所有餐費都由公司承擔，你不用擔心。」

晴美目送竹森幸子的背影離開后，不禁笑著搖了搖頭。幸子有一種連女人也會禁不住被她吸引的高雅氣質。晴美覺得，即便幸子目前單身，身邊一定也不乏愛慕她的男性。幸子不僅長得漂亮，而且身上有一種讓人捉摸不透的嬌媚氣質。

片山晴美來這兒上班差不多一個月了。她體形嬌小，有些嬰兒肥，雖稱不上是美女，卻人見人愛。晴美性情純樸，很招人喜歡。

「嗯，還行吧。」片山心裏嘀咕著，有時候她也讓人恨得牙痒痒的。

「不，接待屬於我分內的工作，而且也不會花太多時間。」晴美在這點上十分頑固。

「您生著病還特意跑過來……這是申請表，只需填姓名、住址和電話就可以了。您想參加什麼課程？」晴美拿著筆，準備在婦人的聽課卡上填上班級名稱。

「嗯，是的。啊，還有一隻貓……」

正如剛才晴美和幸子所說的那樣，比起在百貨公司一天站到晚的工作，這邊的文案工作輕鬆許多，心情也更愉快。只不過前台只有晴美一個人，很難走開，然而她並不介意這個，到目前為止諸事順利。

「那位客人好像很著急，所以我來請示您該怎麼處理。」

晴美從那捆萬元的鈔票里抽出四十四張，剩下的還給了那位婦人。很顯然，還給對方的那疊鈔票比拿走的還要厚。

這間文教中心能夠經營得如此有聲有色，主要是仰仗某大百貨公司的資金支持。晴美之前就在那個百貨公司工作，偶然得知這邊招人，就過來應聘了。這間文教中心的理事長就是那間百貨公司的副社長，不過只是挂名，真正掌握經營實權的是年紀輕輕的所長竹森幸子。

晴美從電梯旁的樓梯口出來，經過電梯前面走到前台，看到走廊的沙發上坐著一位客人。

「呀，您的臉色又不好了。是哪裡不舒服嗎？」幸子問。

「請問有什麼事嗎？」

「慢慢走過去的話，時間剛好。」片山看著手錶自言自語，「難得這麼好的天氣，還是從地上走過去吧！」

「實在對不起，耽誤您的時間了。」

「啊……入會費五千元，每門課程都要預交三個月的學費，一共三十個班，總共要四十幾萬吧。」

片山義太郎放下電話聽筒。他離開新宿西口地下廣場一角的公用電話，朝S大廈走去。

「那我先走了。」

「我想報名參加所有的課程。」

片山漸漸不那麼緊張了，繼續說道：「那是只挺奇特的貓，名字叫福爾摩斯。」