「原來如此，看來意志力也是比賽的要素之一。」

趁充子還在莫名其妙，瑪莉趕緊跑出門外，石津立刻跟在她身後。

「啊？」

只不過是爭取優勝的手段罷了……

「人們在過度緊張時，往往會尋找途徑發泄。處於特殊心理狀態下的女人主動向身邊男士投懷送抱的事情，過去也曾發生過。現在只能派出男性刑警，因此，我希望這個刑警能夠抵擋住各種誘惑。嗯，以上就是我的要求。」

「是啊，」片山得意揚揚地宣布，「課長說了，這種精細的工作，只有我能勝任。」

「應該是，沒聽說過浪花調還需要指揮。」

即便如此，瑪莉並沒有拒絕參賽的想法。就算為了母親，她也必須盡全力備戰。但是她不由得想到，要是沒有那隻暗中潛伏的黑手，該有多好啊！

「不過，真是太好了，這樣你就可以保護櫻井瑪莉小姐了。」

「不，片山先生一定很高興。」

「請問，決賽是什麼時候？」石津問。

「當然明白，好歹我也是個刑警。」

「原來如此……」栗原點點頭，慢條斯理地說，「那個比賽是您主辦的，對吧？」

「是……」

「不光保護她一個人。」

「來了！來了！」兩人走到玄關。

栗原忍不住嘆息。真有這種人嗎？存在感弱，本領高強，不懂音樂，溫柔體貼，還要坐懷不亂。

「哦？」

「受害人只是不幸碰巧穿著和櫻井瑪莉同樣的運動服，並且在櫻井瑪莉休息時跑上大路而已。車上的兇手只看到背影，而且車子正好剛剛轉彎，所以兇手沒有發覺是不同的人。」

「聽說有一位女性報警。」

「原來如此，是片山先生擔任保鏢啊。」石津邊跑邊說。

「想起什麼人了？」

「聽說現在還沒有發現行兇者的線索……」

「哦，他用耳機聽什麼呢？」片山說。

「好，就是他了！」朝倉雙眼放光，聲音提高了八度，室內的空氣好像都隨之簌簌震動起來。

「誰知道啊。反正又不是三味線比賽，沒關係啦。」片山漫不經心地說著俏皮話。「再來一碗飯！」他把空碗遞給晴美。

「不！正好相反！」朝倉立刻否決，「因為按照規定，選手們對新曲目的闡釋絕不能得到他人的指點。如果派一個懂音樂的人去，說不定他會對新曲目發表某種意見，比如這裏可以加快節奏，那裡可以更舒緩等等，那樣就違反了規定。所以最重要的一點是，派去的刑警必須對音樂一竅不通。」

「是哪國元首來了嗎？」根本驚奇地問。

「哦……」晴美仍read.99csw.com然感到不解，「可是，為什麼連福爾摩斯也要帶去呢？」

「是嗎？你的見識真廣啊。」

「還有這種事！」晴美笑著說，「好像不被兇手盯上就丟人似的！」

「這才叫處變不驚啊，不愧是領導！」根本假裝佩服地搖晃著腦袋。

充子制定的計劃絕不容任何更改。瑪莉無可奈何地嘆了口氣：「知道了，今天早上也是警車開路嗎？真沒面子！」

「好的。」栗原唯命是從。

「課長是不是瘋了？」根本很認真地說。

「……您肯定嗎？」

「因為其他選手的父母提出抗議，說只保護一個人不公平。」

「是的，雖然他比妹妹差遠了，不過倒是個好人。」

「我也是剛才聽課長說的。」女秘書吐吐舌頭。

「我是栗原……來了？請他到會客室。」

兩人並肩跑過斜坡，經過公園旁邊。

瑪莉大吃一驚，站在面前的是一個身穿慢跑服的大塊頭男人。

課長這才如夢方醒一般，急忙取下耳機，面不改色地繼續批閱桌上的文件。

「課長今天好奇怪啊，」女秘書笑著說，「他突然讓我在會客室里掛上貝多芬的照片，還要放一台錄音機，說是等朝倉先生來了之後要用……」

「那起事件就發生這個拐彎處，」瑪莉說，「如果兇手的目標真的是我，那實在太對不起傷者了……」

「請出示證件。」充子隔著大門說。

「我不願意那樣想，但不能排除這種可能，」朝倉接著說，「當然，也許另外有人嫉妒她的才華，又或者是出於其他原因。」

「哦，這樣啊。」栗原點點頭。事到如今，對方說什麼一概答應就是，反正沒有完全符合條件的人。

「哦，就是說那人不能有絕對的音感，而是要有絕對的鈍感，對吧？」

「不會吧！」栗原目瞪口呆。

「如果能夠查出死者的身份，也許會有用。」

栗原課長表情深沉地閉著雙眼。不過，他生就一張娃娃臉，就算擺出深沉的樣子，也沒什麼威懾力。

「我知道。不過，她的確是兇手的目標啊！」晴美自信地說，「如果早聽我的話，那個划傷別人手臂的兇手說不定早就抓到了。」

福爾摩斯耳朵微動了一下，接著又泰然自若地繼續吃飯。

「雖然這樣說太武斷，但並非沒有可能。」

「今天休息一天有什麼關係？」瑪莉煩躁地說。

「最好是那種不太起眼的人，」朝倉無視栗原的遲疑，繼續提條件，「這個人在不在場都不會引人注目……但是，必須精明幹練。」

「訓練很艱苦吧？」

「必須做到這種程度嗎？」

女秘書收拾茶杯碎片時，栗原課長桌上的電話響了。

「那麼，在這一周的時間里，警察要進駐那個地方保護大家，對吧？」

把全部人生賭在小提琴上，九-九-藏-書為了在那一天的比賽中擊敗他人獲得優勝，日復一日辛苦練習……瑪莉實在不願承認有人竟會為了取勝不惜蓄意傷害競爭對手。這種人也許就在決賽選手之中，更有可能潛伏在他們的父母或教師之中。對那些人來說，貝多芬和莫扎特又有什麼意義！

「因為他一聽到殺人案就會當場昏倒。」石津忍不住誇大其詞。

「這麼說來，您認為是不希望櫻井瑪莉在比賽中獲勝的人乾的，對嗎？」

「嗯，聽說這兩天由當地警署派人保護。」

片山突然雙目圓睜，原來栗原課長突然拿起桌上的圓珠筆在空中左右揮舞，嘴裏還念念有詞。

「想擦鞋的人現在去找課長正合適。」根本信口吐槽，反正課長也聽不到。

「這麼說，哥哥要去保護參加斯塔維茨小提琴大賽決賽的選手？」

不管來客是誰，只要栗原認為會打擾他工作，就會毫不客氣地下逐客令。可是今天，栗原卻滿臉緊張。他整整領帶，乾咳一聲，舉步走向會客室。

「他現在八成在打噴嚏吧。」

「我們將把新曲的樂譜分給選手，一周之內，他們必須在指定的地方生活，不僅不能外出，電話和通信也一概禁止。」

「一天沒有慢跑也不會怎麼樣，」瑪莉極力抗爭，「而且以後有一周時間都不能外出，當然更不能慢跑。」

「哦，我明白了……他在模仿指揮家啊。」

「刑警嘛……」栗原面露難色，現在正值案件高發期，大家都很忙碌，根本就沒有多餘的人手。

「在走廊上跑嗎？別開玩笑了，人家會笑話我。」

「片山先生就是上次替我接電話的那位小姐的哥哥吧？」

「算是吧——而且他這個人做事一板一眼，就更有趣了。」

「然後，她去找您……」

「那麼，就是參加決賽的某一個人……」

可是，這位朝倉先生到警視廳搜查一課有何貴幹？

「她來找我，請求我設法保護她女兒的安全。事情演變成這樣，我也深感遺憾。萬一櫻井瑪莉真的受重傷，就一輩子不能拉琴了。」

「給你們添麻煩了，真不好意思。我媽太大驚小怪了……」

兩個人跑上平緩的斜坡。

「我的手下絕不會做出那種卑劣的行徑！」栗原說著來氣了。

「為了在突發危機中保護瑪莉小姐，最好的辦法就是陪她一起跑。」刑警說。

「那是不可能的，」朝倉微笑道，「她的母親非常嚴格，不會讓女兒有空談情說愛的。」

「照您這麼說，兇嫌的範圍太大了。」

「笑到最後才是關鍵，別人想笑就隨他們笑吧！」

「可以在房裡跑。」

「除此之外，還有什麼要求？比如多少有些音樂素養之類的？」

「一周后。」

「原來如此。」

「也許兇嫌本身和音樂無關，但是父母、教師里也有人對音樂比賽懷有執念。」

「是，有一個人非常適合，既不起眼又不懂音樂，而且還有女性恐懼症。」九*九*藏*書

「啊？哦，你說那個呀。我只能認出『スタ』，接下來是『ン』還是『ソ』就不知道了……」

「可是，只知道這些還是不能說明問題啊。」

「穿著制服的警察在那裡進出會很麻煩。正常狀態下的壓力姑且不論，如果是異常事態給她們帶來不必要的壓力，就是我們的責任了。所以，要是能夠派便衣刑警，那就太好了。」

「你……是石津先生吧？」瑪莉說。

「課長在幹什麼？」根本刑警問片山。

「不，我不是這個意思……」朝倉搖頭道，「我是說，她們也有可能會主動對刑警先生出手。」

「如果她們和刑警先生之間……發生那個……就不好了。」

「太好了！」朝倉鬆了口氣。

「……有幾個人入圍決賽？」

「明白了，這事包在我身上，」栗原點點頭，「不過，我有一個請求……」

「這個……好吧。警視總監特地打電話給我，我還以為有什麼危險的任務呢。」

無論電腦科技多麼發達，如果把朝倉先生提出的全部條件輸進去，電腦一定會立即彈出「沒有匹配項」，說不定還會嘲諷人類「開什麼國際玩笑」？

「我所擔心的就是這一周。指定地點是郊外樹林中的一棟房屋，現在正在整修中。選手們將在那裡與世隔絕七天——如果有人想傷害其中一人……」

「七個人，可是不必分別派人保護每個人。三天以後，他們就要集中在一個地方生活。」

「不行！」母親充子十分堅持。

「或者，其中一人想傷害另一人……」

「是的。櫻井瑪莉是個心無城府的姑娘，從不會胡亂猜疑，這是她的母親聽說這件事後推測出來的。」

「這樣做完全是為了他們，」朝倉說，「專業演奏家是非常辛苦的，必須隨時繃緊神經，一刻不得放鬆。如果連一周的壓力都無法忍受，根本無法成為職業演奏家，充其量，也就只能當個學校音樂老師吧……」

門外傳來一個洪亮的聲音：「我是目黑警署派來的！」

「不是只保護櫻井瑪莉一個人，七個人都要保護。」

朝倉宗和——片山對這個名字有點印象。他倒不是對古典音樂有多了解，只不過妹妹晴美偶爾會聽一些人們耳熟能詳的曲目，他順便知道的。

「片山先生一定是個很有趣的人。」瑪莉笑著說。

「你不知道？他可是很有名的指揮家啊。」

「對了，還要補充一點……」朝倉說，「參加決賽的人精神非常緊張，而且越臨近決賽越緊張，有些女生甚至會緊張到歇斯底里的程度，所以我希望派來的刑警是個溫柔體貼、懂得體恤他人心情的人。」

「這樣說來，那位櫻井……瑪莉小姐，為什麼會被兇手盯上呢？」

「哦，這麼說來，還是和音樂有關……」

「是『スタソ』嗎？有可能是『スタン』吧，比如スタンド（看台）https://read.99csw.com或スタンプ（郵戳）……」

「哎喲，這話我可是第一次聽到，」晴美轉過頭對正在吃飯的福爾摩斯說，「一切全靠你了，福爾摩斯。」

「沒錯。在那個封閉的空間里，誰也無法預料會發生什麼事，」朝倉點點頭，「選手們都很年輕，被關在一個地方長達一周之久，和外界又不能聯絡，精神脆弱的人很容易崩潰。」

對了，那個比賽就叫「斯塔維茨（スタンウイッツ）小提琴大賽」！含有這幾個假名的單詞真的很多……

現在唯一的問題在於這個人是否「能幹」……可是，栗原實在不忍心讓朝倉宗和失望。

朝倉宗和年紀已經相當大了，他是少數在國外也享有盛譽的日本指揮家之一。

聽了朝倉的話，栗原愕然。

「可以讓那個刑警帶一隻貓去嗎？」

「是朝倉宗和來了。」正在收拾茶杯碎片的秘書說。

「是的，小汽車經過那位女性身旁時，車裡的人伸出拿著刀片的手，割傷了她的左臂……真是不幸！」

「昨天早晨，一位慢跑的女性被割傷手臂，這件事你知道吧？」朝倉說。

「啊，對了，是他呀。」片山自言自語道。怪不得他覺得最近好像在哪裡聽說過這個名字，朝倉宗和就是讓晴美坐立不安的小提琴大賽的主辦人啊。

「原來是耳機，就是那個叫隨身聽的東西吧？我還以為他裝了助聽器呢！」根本說話也夠辛辣。

「哦。」

又不是我想干！片山瞪著栗原課長。辭呈早就交了上去，可是領導壓根兒不予理會。

「可是，兇手盯上的只有瑪莉小姐呀！」

「為什麼？」

這是警視廳調查一課的早晨。

「誰？」根本似乎從未聽說過這個名字。

「是嗎？」

栗原沉思片刻。

「是的，我當然知道。」

「請不要誤會，」朝倉說，「我來此的目的並非幫助警方調查，你們是專家，抓兇手是你們的事。我來是希望你們能派人保護參加決賽的選手。」

「什麼？哦，他在聽古典音樂？」

「又不是你害的。這個社會上有很多怪人。」

「我明白了。我們必須得到總監的同意，但是我會盡量爭取，努力配合你們的要求。」

「別不當回事！」晴美瞪了哥哥一眼，「你肩負的責任很重大，明白嗎？」

「怎麼樣，有沒有合適的人選呢？」朝倉問。

「好嚴格啊。」栗原瞪大眼睛。

這時，栗原揮動的手突然把桌上的茶杯打翻在地，發出清脆的碎裂聲。

「事關自尊，很難解釋。」片山擺出一副很了解人性的樣子。

瑪莉羞愧得滿臉通紅。充子從貓眼向外張望了一下，這才放心地取下鏈子鎖，打開大門。

「我知道這不屬於你們的責任範圍，可是對選手們而言，這是關係到職業生涯的關鍵機會，我不希望因為某個偏激分子而失去一位有才能的藝術家。」朝倉的話語擲地有聲，渾厚的男中音在房間發出共鳴。

「比如，戀愛方面……」

充子正抱怨的九-九-藏-書時候，門鈴響了。

「是啊，上一次我們見過面，」石津躬身致意，「小姐，你準備好了嗎？」

傷者鮮血淋漓的手臂一直在瑪莉腦海里揮之不去，她甚至突然開始懷疑人生：大家為什麼非要拼個你死我活才肯罷休？音樂原本不是帶給人們歡樂和喜悅的存在嘛！

作為搜查一課課長，他的辦案能力是警局同仁一致認可的。不過，他有個讓大家頭疼的毛病，就是忘性太好而記性太差。

怪人……瑪莉想，在旁人眼裡，我們也算是怪人吧。

「哎呀，這是什麼打扮？」充子驚異萬分。

「一定是長距離吧，」石津接著又問，「上次你好像還帶著小提琴，所以決賽時也要拉小提琴嗎？」

「還有一件事：我想派去的那位刑警一定是男性吧，而參加決賽的七個人中有四個是女性，而且都是音樂學院的本科生或研究生。」

「課長是想改行當指揮嗎？」根本點起一支煙，樂不可支，「對了，片山，你不是說那個女人手上有字嗎？查到什麼沒有？」

大概是聽到了旋律激昂的段落，栗原課長雙手擺動的幅度越來越大，活像一對特大號的雨刷。

「還有兩天吧？」晴美說，「這段時間怎麼辦？」

那具身份不明的女屍已經送去驗屍解剖，刑警們正在等檢驗結果。片山昨天一直在案發現場附近查訪，到現在還覺得兩腿酸痛。才奔波一天就叫苦連連，是沒辦法好好當刑警的。

「大家都堅持自己的孩子最有希望獲勝，所以是最危險的。」片山義太郎答道。

「這個嘛……」栗原沉吟片刻，突然靈光一現，「對啊，那小子最適合！」

「什麼事？」

「早安。」

瑪莉覺得這個人的聲音有些耳熟。

「其實，兇手的真正目標是櫻井瑪莉，也就是那位報警的女子。」

瑪莉一時無語。她想了想才說：「多少要拉一點兒的……」說完，她拚命忍住笑意。

「決賽是多少米？」

「是的，她跑在被害人後面。遺憾的是，她沒記住車牌號碼。至於車型，女性對這方面一般都不太了解。關於這個事件，您有什麼線索嗎？」

「她是入圍斯塔維茨小提琴大賽決賽的選手之一。」

「沒辦法。就是為了在決賽中獲勝，才每天這樣努力。」

「是一直跟在櫻井瑪莉身邊嗎？」

「今天還沒來。真是的，不早點兒來，就會影響我們的計劃安排了。」

栗原心底湧起陣陣絕望。這是他所尊敬的朝倉宗和的請求，如果滿足大師的要求，也許他一高興，年底會送來一張《第九交響曲》演奏會的招待券。這樣就可以節省五千日元，省下來的五千日元可以買威士忌……不不，想太遠了。

「現在說這些有什麼用！」片山把茶水倒在飯上，「我可以到那邊好好休息一周了。」

「正是。比如提到貝多芬時，只知道《第五交響曲》開篇的噹噹噹噹——這樣的人最好。」

「咦？」

「是的。」