「給先生看茶！」

「剛才不是有一位氣質不凡的老婦人來找過我嘛。她很早以前就在玉司家掌事，已經十多年深居不出，尚不知曉火車為何物。她是龍子的奶媽，實際上就是為了那事來的。她來請我回去，說：『小姐就是那個脾氣，死都不會把那話說出口。但不管怎麼說，她是頭一次經歷男人。自從你離開家，她就鬱鬱寡歡，誰都不見。』」

在這裡有必要交代一下，梓是在迷信算命、抽籤、席卦和占夢的一群人中出生和成長，並且被教育起來的。

「哦，」僧人點點頭，沉思片刻，「嗯，您的心情漸漸平靜下來，回答得很好。不錯嘛。」

「我由此了解，夫人雖然平日里那樣，但竟然對我如此情深義重。可是事已至此，無可挽回。」

剛開始與蝶吉在歌枕幽會時，神月已經做了玉司子爵家的女婿，一擲千金也是輕而易舉，所以把蝶吉救出苦海，也並非難事。

僧人頓了頓，望著梓寂寞的面容，問道：

「我感覺像是附體的惡靈放開了自己，這該怎麼說呢，應該還是那件事吧。」神月面帶微笑，又帶愧色地望著僧人兩鬢蒼蒼、如同棗形的面龐，「事實上，我怎麼也割捨不下……」

梓又伏到案頭，但木桌的角也壓不住怦怦的心跳。他心神不寧，鬱悶不安，幾乎要昏厥過去。他再也忍受不住，穿著熏上線香味道的家常和服，出門了。這種時候，他會去的一定是湯島。

還有一次，蝶吉被一個有地位的軍人一夥叫去陪酒。席間不僅言九九藏書語衝撞蝶吉，還醉醺醺地要去探她懷裡的那塊美玉。蝶吉怒火中燒，抬手就抽了那傢伙一記耳光。那傢伙氣急敗壞，像張飛一樣虎髯倒豎，朝著她的側腹狠踢，痛得蝶吉嗚嗚大哭，依然不肯罷休。當天的東道主說對不起客人，就拖起半死不活的蝶吉，由兩個人按住雙手，拿小刀割下她前額的頭髮，將她轟了出去。在場的其他藝伎、女傭以及跑上來的年輕夥計，都嚇得渾身發抖，不敢上前勸阻。當蝶吉顫抖著，懊惱地跟梓講述這段過往時，梓恨不得立刻帶她坐上車，把她移栽到自己的花園裡。

不僅僅限於那個時候。女人說，不願意給他添麻煩，要做一輩子的藝伎，只要他不拋棄自己就好。梓耳聞目睹的皆是這位女子的率真箇性。他每每怦然心動，都忍不住想為她贖身。可是這裏要提的是，他的性格中天生地帶著某種迷信，凌駕于感情之上。

「那麼，您釋然了嗎？」

小心翼翼地把手伸進去，拿住黃鶯，二十四歲的梓興沖沖地穿過走廊，來到龍子夫人的卧室，靠在枕畔，喚醒她，炫耀似的把黃鶯拿給她看。她只冷冰冰地瞥了一眼，丟下一句「還不到我起床時間」，便頭也不回、泰然自若地閉上了眼。

「那音調直通幽冥，連惡鬼畜生都不禁側耳傾聽，如同在聽韻味深長的音樂。真是有咄咄怪事呀，那麼您的心情還是……」

「就斬釘截鐵地回絕老婦人：『我謹言慎行，不是故意忍耐給你們看，以求能重回玉司家。請徹https://read.99csw.com底斷了那個念頭。我閉門思過，僅僅是覺得對不起先祖，才這麼做的。』」

「倒也不覺得疼，只是痒痒的，心裏空落落的。拿東西壓著，就像心悸似的，怦怦直跳，憋悶得厲害。坐著不動就像要倒下似的。為了轉移注意力，才出聲朗讀起來。我自己都覺得吃驚，就像您說的，那聲音果真是清亮吧。」

那時，梓就變了臉色。但他並未爭辯，說了句「打擾了」，徑自走出來，站在廊下，命人去拿鳥籠。等待的間隙，他覺得攥在手裡怪可憐的，就給揣到懷裡，一邊遠眺著湯島的天空。那隻黃鶯，不知有什麼靈性，竟啾啾地在梓懷裡啼了三聲。

「這位甚是固執倔強的老婦人，也卑躬屈膝低至此，大概不會有假。」

「嗯，這下子釋然了。只要我還抱著這棵搖錢樹，內心就想著替阿蝶贖身，這麼想著，不知怎的，心底還留著脈脈溫情。如今我決絕地打發了侍女，又知道了夫人的心意，縱使我再怎麼自暴自棄，也不能厚顏無恥地跟她開口要錢了。這麼一來，跟阿蝶也算是徹底斷了。如此，我就像是孤身一人被丟到了孤島之上，無依無靠。說來慚愧，我大概正是由於這個緣故，才心神不寧的吧。」學士那清秀的面容上，浮著寂寥的笑容。

「哈哈，不，你還年輕，興許也不宜大徹大悟。多迷惘迷惘，也是有趣的。」

等到鳥籠送來，把黃鶯從懷裡取之時，它卻連翅膀都不撲扇了。梓還以為是跟自己熟絡了的reａｄ.9９ｃsｗ•ｃoｍ緣故，可憐的是，它蜷縮著雙翅，耷拉下了頭。他把鳥兒放進描金鳥籠，加上那盆梅花，派人專程拿去埋葬。從此這件事就一直縈繞在他心頭，每次一想到為蝶吉贖身，明知不至於此，但由於從小養成的迷信念頭，總覺得同一件外褂就是凶兆。即便自己把她救出苦海，成為自己掌中的美玉，恐怕不久便會破碎。也許很快就會患病，反倒令她不幸短命。受這種想法的牽制，為讓蝶吉得享天壽，他總是猶豫不決。

「既然已經跟她斬斷情緣，于自己內心，於世俗道義，我都已問心無愧，說來心中還是割捨不下吧。我打算近期到玉司家去，開門見山地告訴她要跟她離婚，並不加隱瞞地坦白要去給藝伎贖身，跟他們要一筆錢，即便世人說我在索取贍養費也沒有關係。自然，我打算之後不再跟她見面，只想救她脫離苦海，讓她從良。師父，說來害臊，不過我還是要講出來。事實上，我內心一直期盼著，多少還覺得和她依然情緣未了，只是暫時不見面而已。」

「『這些日子，甚至連房門都不出一步了。無論她外表怎麼樣，我這個當奶媽的，對她的心事一清二楚。聽說您最近謹言慎行，閉門思過，品行也端正了。』」

「『據醫生說，她是神經衰弱。她患上了失眠症，連著三四天，甚至一周都無法入眠。前幾天，正迷迷糊糊地打盹兒，侍女經過走廊，腳步聲重了點，吵醒了她。她一怒之下，竟將一把小刀擲了出去，差點插中侍女的胸口。』」

read.99csw.com僧人以一副真正看破紅塵的語氣說罷，哈哈大笑，臨走時大聲說了句：

與別人不同，神月鑒於自己的過往經歷，本就了解花街的女子反而更真誠和善，情深意切，尤其是帶著一股俠義之氣，但到底不是純潔美好之身。他的手掌和前額，幾乎未曾流下一滴污濁的汗水，全身連一顆黑痣、一塊疤痕都沒有。當他把這如玉的身體，置於歌枕的屋檐之下，與蝶吉同床共枕之時，儘管欲|火焚身，卻彷彿火中有一條冷龍護體，並沒有讓眼前婀娜窈窕的佳人玷污梓的肌膚，與蝶吉的枕頭之間也隔開一定的空隙。某天清晨，蝶吉忽然醒來，搖醒迷迷糊糊的梓，驚訝地環視著四周，向梓講述了她的夢境。在夢裡，她手裡握著三束含苞待放的菖蒲花，站在黑暗裡，周圍忽然明亮了，陽光照射進來。一沐浴在金黃的陽光下，眼見著三束菖蒲瞬間一齊綻放。這是為什麼啊？她天真爛漫地問梓。梓正被噩夢魘住，在幻境中深受苦難的折磨，冷汗直流，此時聽到這個夢境，心生羞愧，面紅耳赤。與那朵出淤泥而不染的聖潔白蓮相比，自己的心反倒骯髒不堪，學士這才深深懂得了蝶吉那顆潔白無瑕的心。

自打在天神下境內，梓下定決心要報恩以來，一直沒有機會。直到次年的一月，在伊予紋舉辦大學同窗的新年會。酒席上蝶吉也在，同席的還有一位「神機軍師朱武」。他住在寄宿公寓的二樓，在六疊大的房間里，有一半都鋪上了白熊皮。他坐在上面身著和服便裝就能指點江山，rｅａｄ•9９ｃsｗ•cｏm控制下谷地區。他老早就設下秘計，埋伏好兵馬。當酒席過半，四周哇地發出一陣衝鋒陷陣的吶喊聲，猛地搶走梓那件印有五個家徽的黑色和服外褂，披到蝶吉肩頭。蝶吉說聲「真開心」，就把手伸進袖口，套在自己陪客時穿的三層窄袖和服上，繫緊外褂，拖著長下擺，悄然溜出酒宴，不見了蹤影。席間眾人斟上滿滿的杯酒，祝願風流男兒梓身體健康，推杯換盞不知喝了多少杯。梓被繳了械，只穿著便服，就像觸犯了公館的家規，靠著夫人說情才得以從後院脫身逃亡一樣，被人力車送到歌枕之後，就醉得不省人事，臉色慘白。次日拂曉前清醒過來，蝶吉衣衫未解依然披著那件外褂，一直在枕邊照料。見他醒了，麻利地拿來腰帶，又提著摺疊整理的裙褲腰板交給他，這才戀戀不捨地脫下那件外褂，給梓披上。外褂上的餘溫尚未散去，還染著她身上的熏香。梓徑自回到府邸時，只聽客廳里傳來女人們嘰嘰喳喳的喧鬧聲。他開門一進去，侍女「哎呀」一聲，剛跪地行了個禮，一個人就在後面嘩啦一下又閉緊了門。擋雨板半開著，彷彿一大早遭到了突發軍事襲擊一般，有拿撣子的，有持掃帚的，還有的揮著團扇。說是，不知哪裡漏了縫隙，客廳里飛來一隻黃鶯，惹得大家亂成一團。它從門楣上飛落到一缽別人送的梅花盆栽的枝頭。梅花開得正盛，宛如潔白的積雪。大家說著「別讓它跑了」，舉起掃帚。梓攔住他們，脫下那件和服外褂輕輕一丟，就把黃鶯罩到裏面，落在了地上。