「被瓶子砸了腦袋。縫了四針，過幾周拆線。」

「嗯，如果你是一位受害者，你就比戀童癖者更沒有價值。與一個假定的受害者相比，他們更願意保護一個假定的行兇者。男人的世界。」

「我想我仇恨他們，」索菲婭回答，她的眼神茫然，「我是說作為一個整體，」她補充道，再次轉過身看著珍妮特，「你呢？」

珍妮特沒想到她會把問題扔回來。她看著約翰，想著阿克以及她的上司和同事。當然，他們中間也有令人討厭的人，不過並不是所有的人都這樣。索菲婭所表露的情感來自一個跟她不同的世界。這是你的直觀感受。

是仇恨還是諷刺，是憤怒還是智慧？真的有區別嗎？珍妮特想。

「嘿，很高興見到你。」她小聲說道，索菲婭抱了抱珍妮特作為回應。

「你不用為這件事責備自己，」珍妮特說，「他的失蹤不是你的錯。」

珍妮特笑了。「什麼意思？」

「我想抽支煙，」索菲婭說，「你想過來嗎九-九-藏-書？」

「不……你去吧，我坐在這裏陪約翰。」

雨點敲打著窗戶，房間里偶爾會被閃電照亮。她們面對面站著。

「你沒有預想到嗎？」珍妮特好奇地看著她，她立刻感到內心湧起一股對無法避免之事的恐懼。

至少她不會讓她覺得厭倦，不像阿克。

看到索菲婭笑了，珍妮特鬆了一口氣。

珍妮特露出了微笑。「如果你是說天氣，那非常糟糕。」她輕鬆的語氣並非是裝出來的，「不過要是說約翰，情況看起來不錯。他開始好轉了。現在可以看到他的眼珠在眼皮下面轉動了。」約翰的臉上終於有了血色，她撫摸著他的手臂。

索菲婭擔憂地看著約翰，珍妮特走過去，撫摸著她的背。

「親愛的，」她小聲說，雙手摩挲著他的胸膛，「歡迎回來。媽媽在這兒。我等著你。」

她也有自己的負擔、一份失落或渴望，或者悲痛。

「我希望你能原諒我把你丟在那裡，」珍妮特說，「可當時還沒有九*九*藏*書找到約翰，而且——」

「可是到底發生了什麼？」問這個問題時，珍妮特幾乎不敢看索菲婭。心肺機上的紅燈閃著光。她揉了揉眼睛，顏色恢復正常了。現在，她可以看清索菲婭的臉了。

珍妮特第一次意識到，索菲婭不只是一個隨和的心理學家。

她很慚愧沒有早點知道，知道索菲婭也是一個不能一直付出的人。

醫生終於敢對他的情況作出一個清楚的積極的評估了，而能有一個同事之外的人陪著感覺真好。一個她不用以上司的姿態對待的人。

索菲婭·柴德蘭拿起外套，走了出去。

「我們生活在一個男人的世界里，」索菲婭回答，「在這個世界里，約翰並不比一個戀童癖者更有價值。沒有人能比戀童癖者或強|奸犯更有價值。你的價值只會更低。」

「你的預后如何？」索菲婭問道，她的眼睛也笑了。

她叫來一位醫生，醫生說這是他蘇醒過程中的自然反應，不過，要恢復意識，還需要很長時九九藏書間。

珍妮特幾乎被索菲婭嚴肅的表情和語氣嚇到了。

房間里再次被閃電照亮了。窗戶格格作響，珍妮特被這道明亮的強光照得看不清了。

「卡爾·倫德斯特勞姆，」珍妮特說，「今天早些時候我經過他的病房。感覺真奇怪，」她繼續說道，「兩條走廊之外的地方，卡爾·倫德斯特勞姆和約翰一樣，躺在同樣的病床上，醫護人員以同樣的態度照顧他們。看起來生命的價值是一樣的，不論你是誰。」

「一直堅強跟死了沒什麼區別。」她說，希望索菲婭意識到這話是想安慰她。

「不知道，我認識嗎？」

白色的牆壁，白色的地板和天花板。白色的床單，約翰蒼白的臉龐。她的眼睛模糊了。

「天氣糟透了。」索菲婭·柴德蘭走進病房時說。她的嘴角掛著不安的微笑，珍妮特·科爾伯格小心地點了點頭。她很高興再次見到索菲婭，不過她的臉上有種異樣的神情，她猜不透的新東西。

「我們的生活慢慢恢復正九-九-藏-書常了。」等醫生離開以後，索菲婭說。

「預后怎麼樣？」她問。

索菲婭的陰暗面，到底有什麼？她的眼神很難捉摸。

「嗯。」她嘆了口氣，然後抬頭看著天花板，彷彿在尋找合適的詞句，「事實證明，我比自己想象的要怕死得多。就這麼簡單。」

「沒有，跟我預想的不一樣。比我預想的要強烈。彷彿直到有了孩子，死亡的概念才真正顯現出來，那時，約翰跟我一起在上面，而且……」她停下來，把手放在約翰的腿上，「生活突然有了不同的意義，我沒想到會是這種感受。」她轉過身，面帶微笑看著珍妮特，「我猜是突然意識到了生活的意義，讓我感到很震驚。」

索菲婭陰沉地看著她。「不，可能不是。可我為自己的驚慌失措感到羞愧。我想成為一個可靠的人，可是很明顯我不是。」

「哎呀，當然，」索菲婭打斷她的話，「我總能照顧好自己。」她看著珍妮特的眼睛，「記住：我總能照顧好自己，你永遠不用九*九*藏*書為我擔心，不論發生什麼。」

珍妮特點點頭，她不確定自己理解了她的意思。她看著約翰躺在那裡。一個受害者？她還沒敢這樣想過。一個什麼的受害者？她想到了卡爾·倫德斯特勞姆。不，不可能。她把他排除了。

突然，約翰發出了一聲嗚咽，她們驚訝地看了看對方，這才明白她們聽到的聲音。珍妮特感到如釋重負，她探身到他身體上方。

珍妮特回想著索菲婭當時的反應。她心神錯亂，悲痛欲絕，哭泣著，臉朝下趴在地上。

「你跟男人有過什麼過節？」她冒險問道。

「好吧，很明顯，我連一個醉漢都對付不了。」珍妮特說。她指著眉頭上的繃帶笑著說。

她也有需要面對的過去、需要填補的空白。

「如果我能對付哭哭啼啼的企業管理者，就有能力應付我自己。」

索菲婭鬆一口氣，她又變回了自己。

「是的，可能吧，」珍妮特說，這時她決定把自己知道的事情說出來，「對了，你知道隔壁病房裡昏迷不醒的是誰嗎？」