「噢！」老太太應了一聲，從牌堆里抽出三張牌。「事情不妙，實在是大大地不妙。親愛的，你要告訴他，他將面臨極大的危險。他應該到這兒來找我，以便了解更詳細的情況。倫敦警察廳都有好些人到我這兒來要我幫他們解讀紙牌，他們都會告訴我自己的想法。行了，你叫他來我這裏便是。你說他在情報部門工作？是瓊斯先生嗎？告訴他我期待他的光臨。再見，親愛的瓊斯小姐。下一位！」

邁爾斯太太翻開第五堆牌，說道：「嗯，現在我們已經知道了一些事情，而且都沒有錯。親愛的瓊斯小姐，這是我見過的最好的一手牌。今年過完之前會有一場婚禮。一位非常非常富有的年輕人會娶你，他一定是個富豪或生意人，因為他經常旅行。但是在你們兩人結合之前，你必須克服重重障礙，有一位上了年紀的男士會妨礙你，但你一定要鍥而不捨。等到你真的結婚了，你會走得遠遠的，很有可能要漂洋過海。我要收取一個畿尼的費用，將用於基督教給那些可憐的黑人傳道。」

地方法官驚訝地說：「你說什麼？她是那麼好的一個姑娘！」

「因為第二堆牌里有一張黑桃9，邁爾斯太太說這表示旅行。」

邁爾斯太太一邊翻開第二堆牌一邊說：「紅桃J，黑桃10，這代表著旅行。」她又驚呼道：「但你看這兒！這是梅花。梅花總是代表煩惱，但是最底下有一個紅桃Q。」

邁爾斯太太翻開第三堆牌，一邊思索一邊說：「方塊又出現了。親愛的，你會腰纏萬貫的。但是我不能肯定你是否會有一次長途旅行，或有什麼跟你關九_九_藏_書係極親密的人。」

馬茨利爾里太太喊道：「我猜是我叔叔！」

地方法官問道：「為什麼會特別提到要漂洋過海？」

我得告訴你，這位女士本來是一個很體面的人，可她被探長馬茨利爾里盯上了。

第二天，馬茨利爾里太太沒有戴婚戒，她穿得很年輕，頂著一頭小捲髮，娃娃臉上帶著吃驚的表情，她看起來就像一個年輕的姑娘。她按響了邁爾斯太太家（也許在貝斯沃特，也許在馬里列本）的門鈴。在邁爾斯太太接待她之前，她等了好大一會兒。

精明的馬茨利爾里太太說：「好了，鮑勃，這件事情你就交給我吧。」

老太太說：「哎呀，法官閣下，我總得做點什麼謀生呀！我都這把歲數了，當然是不能到音樂廳跳舞了。」

地方法官打斷她：「你聽我說，我們有一個證人控訴你。馬茨利爾里太太，請向法庭講述發生了什麼。」

老太太嚴肅地說：「你是不可能賄賂紙牌的。你叔叔是做什麼的？」

邁爾斯太太說：「那可真是一次長途旅行了。」她翻開了第四堆牌，說道：「有人會妨礙你，是一個上了年紀的男人——」

邁爾斯太太繼續說道：「親愛的瓊斯小姐，你完全弄錯了。我可不會用紙牌來給別人算命，當然，為了朋友也會偶爾為之，每個老太太都是這樣。把你左手拿的紙牌分成五堆。好的。有時候我玩牌是為了娛樂，但是除此之外——天哪！」她驚呼了一聲，翻開了第一堆牌。「方塊！這代表著金錢。紅桃J。這一手牌不錯。」

邁爾斯太太驚叫道：「我說的可是千真萬確—九-九-藏-書—」

凱利先生說：「嗯。但是對你的投訴是你沒有正確地解讀紙牌。親愛的女士，這就好比別人找你要巧克力蛋糕，你卻給了別人黏土塊。既然支付了一個畿尼的費用，別人就有權利得到正確的預測。而你呢，你根本不懂算命，卻又勉強為之，這怎麼能行呢？」

這位地方法官對她說：「邁爾斯太太，我聽說你用紙牌算命，這到底是怎麼回事？」

老太太平靜地說：「啊呀，這種情況時有發生。這個年輕人找我的時候穿得很漂亮，但她的左手手套破了。據此看來，她並不是什麼豪門千金，但又總是喜歡顯擺。後來她說她二十歲，但現在我才知道她是二十五歲——」

於是馬茨利爾里先生一五一十地把這件事告訴了他的上司。說來奇怪，上司們對這事很上心，後來邁爾斯太太便接到傳喚，接見她的正是J·P·凱利先生。

馬茨利爾里太太開始流利地講述：「邁爾斯太太用紙牌給我算命，她說今年過完之前我會結婚，我未來的丈夫是個富有的小夥子，而且我會跟著他漂洋過海——」

地方法官說：「行啦。邁爾斯太太，你說這些都沒用。你用紙牌算命就是欺詐行為。紙牌確實有某些寓意。當然，相關的說法也很多，如果我沒有記錯的話，黑桃9根本不表示旅行。你跟售賣假冒偽劣商品的人一樣，得交五十英鎊罰金。邁爾斯太太，此外你還涉嫌參与間諜活動。但我不希望你承認這點。」

這位地方法官親切地說：「天氣不錯啊。對了，馬茨利爾里太太近來可好？」

凡是對這個話題有些了解的人都明白，九九藏書這種事不會發生在捷克斯洛伐克，也不會發生在法國或德國，因為正如你所知，在這些國家，法官審判和判決罪犯的依據是法律，而不是他們敏銳的判斷力或良心的指引。這個故事中的法官過去判案靠的不是法典，而是他自己的判斷力，而我馬上要講到的故事中的案件只可能發生在英國。事實上，這個案件發生在倫敦，更精確點說是發生在肯辛頓。不，等等，是發生在布朗普頓或貝斯沃特，總之就在那附近吧！故事中的法官事實上是一名地方法官，他的名字叫J·P·凱利。故事中還有一位女士，她的名字是很常見的艾迪絲，全名是艾迪絲·邁爾斯。

馬茨利爾里太太說：「啊，還有呢？」

馬茨利爾里太太結結巴巴地說：「我……我……我……我想……明天是我二十歲的生日，我很想知道我的未來是什麼樣子的。」

邁爾斯太太坦白地說：「那是因為你付了錢。你付了一個畿尼，我得告訴你不少事情。」

地方法官吼道：「胡說八道！黑桃9代表希望，黑桃J才代表旅行。如果是方塊7，就代表長途旅行，且這樣的旅行可能會帶來有價值的東西。邁爾斯太太，你可糊弄不了我。你預言說這位證人在今年過完之前會嫁給一個富有的年輕人，但是馬茨利爾里太太已經和馬茨利爾里探長結婚三年，馬茨利爾里探長也是個好人。邁爾斯太太，你如何解釋這樣的荒唐事？」

「親愛的，請坐。有什麼可以幫到你的嗎？」老太太在說話時極為仔細地觀察著這位靦腆的訪客。

這位年輕的女士表情純真地撒謊道：「他在警察機關工九-九-藏-書作，是情報部門。」

一天晚上，馬茨利爾里對他的妻子說：「親愛的，我的腦子沒法不去想邁爾斯太太這個人。我很想知道她到底是靠什麼謀生的。想想看，現在是二月份，她卻打發傭人去買蘆筍。我發現她家裡每天都有十二到二十個客人來訪，這些人裏面有女清潔工，也有公爵夫人。親愛的，我知道你會說她可能是個算命的。這很有可能，但是也只是為別的事情打掩護，比如白人奴隸販賣或間諜行為。我要把這件事情查到底。」

邁爾斯太太說：「但是，小姐——嗯，請問你叫什麼名字？」她拿出一盒紙牌，然後開始洗牌。

馬茨利爾里先生若有所思地撓著脖子，說道：「我不喜歡這個樣子，我真不喜歡這個樣子，卡蒂。那個女人對你已故的叔叔居然如此感興趣。此外，她的名字根本不是邁爾斯，而是邁耶霍夫，她來自德國呂貝克。該死的德國佬！」怒吼之後，馬茨利爾里先生又說：「我想知道我們怎麼才能阻止她玩這種伎倆。我不介意以五比一的賠率打賭，她騙的都是些與她八杆子打不著的人。要不這樣吧，我把這件事告訴我的上司。」

但是凱利先生打斷了她，「好了，這件事我們不要再提了。鑒於你是外國人，又沒有合適的謀生方法，有關當局會行使被賦予的權力，將你驅逐出境。再見了，邁爾斯太太，也謝謝你，馬茨利爾里太太。我不得不說胡亂算命是一件可恥且無道德的事情。請你牢記這一點，邁爾斯太太。」

馬茨利爾里太太從手提包里掏出一鎊一先令，說道：「太感謝您了，真是萬分感謝。邁爾斯太太，如九*九*藏*書果要免去那些煩惱，要付多少錢？」

「這都一樣。她想結婚，我的意思是她騙我說她沒有結婚。所以我就為她安排了一組預示婚禮和富翁丈夫的牌。我想這比所有其他東西更能讓她稱心如意。」

馬茨利爾里先生憤憤不平地說：「事情就是弄成這樣了。有個傲慢的年輕人瘋狂地追求她，這事我後來才知道。那個人來自墨爾本，要麼是個富翁，要麼是個生意人。我試圖阻止她，可是——」馬茨利爾里先生做了一個無助的手勢，接著說，「一個星期之前，他們一起乘船去了澳大利亞。」

馬茨利爾里太太大聲說道：「是二十四歲。」

老太太嘆息道：「我現在該怎麼辦？自打我開始聯繫——」

馬茨利爾里太太問道：「那您說的重重障礙、上了年紀的男士和越洋旅行又是怎麼回事？」

馬茨利爾里先生一副愁眉苦臉的樣子，他略帶尷尬地說：「唉，凱利先生，馬茨利爾里太太——嗯，事實上——她已經離開我了。」

馬茨利爾里太太嘆口氣說：「我叫瓊斯。」

大概一年以後，凱利先生遇到了馬茨利爾里探長。

馬茨利爾里太太把眼睛睜得大大的，問道：「這表示什麼？」

馬茨利爾里太太說：「我要去南安普敦探望我的姑媽。」

老太太急忙為自己辯護：「也不是每個人都投訴啊！您看啊，我預測了他們喜歡的事情。他們從中得到的喜悅就值幾個先令，法官閣下。有時候我也算得挺准。有一位女士就這麼跟我說，邁爾斯太太，沒有人解讀紙牌比您解讀得更好，而且您給我提供了那麼好的建議。她就住在聖約翰森林，正在和她的丈夫鬧離婚。」