「現在我知道中村為何要找上你和我了。你沒發現我們中任何一人都無法獨力解開謎底么？」

除了他，還有誰可能暗中相助？

環球劇院飯店，高木直子客房裡的電話響了起來。

直到凌晨四點直子才回自己房間睡下，這時還睡眼惺忪。因為這天上午與貝爾律師有約，所以提前預約了「晨鈴喚醒」服務：「您好，高木小姐。現在是上午八點。祝您今日愉快。您今天打算退房么？」

有人在提示她到默克夏姆所要尋訪的地點。其中一句話，也曾出現在中村的那頁筆記和《早期佛教正偽辨》的空白頁中。

貝爾律師很滿意這個安排。九-九-藏-書這個奇怪的委託讓他感覺很特別，他甚至產生了一種衝動，如果沒有任何費用，他也願意相助。他很樂意摻和其中，看看究竟會有什麼事發生。

「我們的約定依舊，貝爾律師，請按照我給您的紙條上的意思，與那個神秘委託人聯繫吧。希望您可以成功地約到他見面。」直子將提前寫好的行動指示交給了他。

「中村已經設計好了一個自動程序，我們姑且走一步看一步吧。」

「我只需發出這個郵件？」

「是的。但您至少得幫助我們聯繫上那個捐助人。如果可以和對方見面，再支付剩下的一半費用。預付費用我會九_九_藏_書轉到您的賬戶上。」

貝爾律師已如約守候在那裡了。不過，他已沒有必要隨同直子他們一起去默克夏姆了，他似乎有些失望。那麼原先所談好的委託呢？

貝爾律師領命而去。直子他們預訂的「赫茲全球租賃」的汽車這時已等候在飯店門口。

「我何時發出郵件？」

昨天剛去過牛津，今天這個便條就及時出現了，對方好像很清楚他們的行蹤和下一步的目的地。無論如何，提供線索的神秘人物必然與當前事件有關。如果是荷默博士，他的行為就惟有一種解釋了：他試圖讓聖典會保持超然中立，避免牽涉進當前事件之中，但另一方面又出手相助九_九_藏_書。如此行事，真可謂用心良苦。

宋漢城的第一直覺是牛津「東方研究所」。不會是本特利教授，今天他開始休假，這會兒應該已經離開牛津了。「不管是誰，有人已經知道我們找到了你祖父的信件和那本《東方聖教隱修法門》。他也知道我們去默克夏姆是為了尋找你祖父遺留的手稿。」

「我和宋先生從威爾特郡的『牛奶火腿』回倫敦后，就會馬上動身離開英國。因此，您就隨時與我聯繫吧，如果對方有動靜的話。」直子在開默克夏姆這個地名的玩笑，在中古英語里，默克夏姆由「牛奶」和「火腿」兩個片語合而成。

「一位先生，但他要求不透露其姓名。」九-九-藏-書

「照目前來看，我們這個組合還算不辱使命。」

「如果對方有意麵談此事，我如何答覆？」

「哦，您的朋友在大堂留了封信給您，是給您送上來，還是在退房時領取？」

「謝謝。」

「是的。」

半小時后，梳洗完畢的直子手裡拿到了服務生送來的便條，是臨時用飯店的便箋寫的，寥寥幾行，沒有落款：

直子同意他的判斷。這又帶出了下一個問題：「我們怎麼去找到祖父的遺稿呢？難道要搜遍整個默克夏姆溫泉公寓？」

是誰留下的信息？是聖典會的荷默博士？還是尚未現身的未知者？詢問飯店總台，對方也答不出個所以然。

直子計劃讓貝爾假託聖典會的名義，轉告神秘捐款人一個替代方案：聖典會將會同牛津大學和其他英國佛教學術機構，近期在倫敦舉辦關於日本佛教學者高木繁護學術思想的研討會，宋漢城代為草擬了研討範疇和擬邀請學者名單。高木繁護那本不為人知的《東方聖教隱修法門》，就巧妙地隱藏在眾多關於早期佛教的學術議題中。這個誘餌的效力究竟如何仍未可知。不過，說不定會有意外收穫。

「就今天。」

「送上來吧，過半小時。送信人是？」