奧達反駁說他是想傳宗接代。於是我問他，他是否覺得人生美好到足以感謝父母讓自己降臨人世，或是對是否美好仍存疑，卻自私地將之轉贈予一個未出生的靈魂。

英國佬斯倫克斯很難適應阿拉伯的奇風異俗，因此相當閉塞，沉默寡言。他的羞怯也提醒了我的手下，他和他們不一樣，是英國人。這也使他較受尊重。對他們而言，他是「教官」，而路易斯則是「那個高個兒」。

每個人都會緊貼著壁縫，這塊怪異的鮮紅色大岩層擠滿衣著鮮艷的阿拉伯人，像一大群朱鷺般棲息在岩面的各個縫隙間，等著敵機在上方盤旋，無功而返。飛機會投下三枚炸彈，或四枚，或五枚，視當天是星期幾而定。炸彈爆裂后的濃煙凝結成一團，飄浮在翠綠的平原上，結實得像奶油泡芙。這團煙在沒風的空中會維持幾分鐘，然後漸漸擴散開來，緩緩消失。雖然我們知道這種空襲無法構成威脅，但在炸彈投下后發出的尖銳響聲划空而過時，仍會產生喘不過氣來的窒息感。

他不為所動。「事實上，我是奧達，」他毅然地說，「你也知道奧達代表什麼。我父親（願神保佑他）更英勇，比奧達還偉大。他也會讚揚我的祖父。我們越往上推，就越偉大。」「可是，奧達，我們說要尊重子女，他們是我們財富的繼承人，替我們完成遺志。每過一代，地球就更為老舊，人類也離童稚時期更遠……」

澳洲佬一開始似乎安之若素，以很坦然的姿態與阿拉伯人寒暄對應。但是，等他們也禮尚往來地與他笑鬧時，他吃了一驚——幾乎是忿忿不平——他從沒料到他們會因為他的客氣，而忘了一個白種人與一個黃種人的差九-九-藏-書別。

我們期盼能協助出征的南部三派系也加入抗議的行列。馬斯特與他們交涉，阿布塔伊族的長老與他們協商，我們與他們溝通，全都無功而退。看來我們的計劃才剛開始就要面臨夭折的慘境。

法國人雖然也自認是完美的選民（那是他們的教條，而不是真心感受），接著卻與我們反其道而行，他們鼓勵附庸國模仿他們。雖然再怎麼模仿也無法達到同樣的層次，但藉著模仿已可提升他們的水準。我們將模仿視為嘲諷，他們則視為一種恭維。

飛機像是圭威拉營地里古怪有趣的作息調節器。阿拉伯人總是在黎明前即起床，等待它的蒞臨。馬斯特派了個奴隸到崖頂，一看到飛機就示警。在接近它慣常出現的時刻時，阿拉伯人開始悠閑地邊走邊聊，若無其事地朝岩壁漫步過去。到岩壁下方后，每個人挑個自己喜歡的岩縫藏身。馬斯特身後會跟著他那一大群的奴隸，端著架在火盆上的咖啡壺，連地毯也帶著。他會和奧達進入一處隱蔽的陰影下，坐下來閑聊，直到飛機已經越過席塔山的預警聲傳來，岩縫間開始騷動為止。

路易斯回答，他就是想體驗這種奇特的人生。斯托克斯則說如果我們做得到，他也可以。所以我借了兩隻最出色的駱駝給他們（鞍袋內塞滿牛肉罐頭與餅乾），在九月十七日一同啟程前往伊騰河谷，與由圭威拉調來的奧達手下的豪威塔特族人馬會合。

為了讓兩名教官逐漸適應，我設法讓情況比早先警告的輕鬆些。第一天走得很悠哉，自行決定行程。他們沒騎過駱駝，而且伊騰河谷光禿禿的花崗岩山壁炙熱逼人，很可能會使他們在還沒正式開read.99csw.com始出征前便已中暑。九月是不利於出征的月份。幾天前在阿卡巴海灘旁棕櫚樹園的濃蔭中，我測量過氣溫，高達一百二十華氏度（約四十九攝氏度）。所以我們正午時在一座山崖下休息，到傍晚再走十英里路便紮營夜宿。

第二類，也就是一般書中所描繪的「約翰牛」，這種人離開英國越久，越像英國人。他替自己營造了一個祖國，擁有各個優點的故鄉，那麼令人嚮往又遙不可及，結果常常在現實中覺得苦悶，因而在腦中退縮回往日時光。在國外，他藉著強裝的篤定，表現出一個充滿英倫特質的典型。他展現了完整的英國人形象。他的行事有瑕疵，方向也不如知識分子那種類型平穩，然而他的堅毅典型卻能贏得更多喝彩。

這些都是他們身上顯露的個性。世界各地自古至今的書中，都將我們的形象描繪得像洗衣婦一般，但又不像她們能與陌生人打成一片，實在很丟人。在中東的英國人可以分為兩類。第一類細膩而不露聲色，善於掌握周遭人群的特性、語氣、思維模式，甚至言行舉止。他可以對別人潛移默化，隨心所欲地引導他們，自己的個性則深藏不露，沒人留意。

這也沒什麼大不了的，反正阿拉伯人閑著沒事，只有每天早晨等飛機。待飛機炸過後，便胡扯閑聊打發九-九-藏-書時間，直到夜深了就入睡。太多空閑又聊太多話，勾起往日的嫌隙。奧達野心勃勃地想利用我們必須仰賴他幫忙的良機，整合各個部落。他掌握了豪威塔特族的龐大軍餉，打算藉著這筆錢，迫使那些較小的派系投效其麾下。

我們以罐裝的熱茶以及米飯和肉飽餐一頓。我竊笑著觀察周遭環境對兩人所造成的衝擊。他們的反應一如預期。

各個派系對此極為不滿，並威脅要回山上，不然就再轉而投效土耳其。費薩爾派遣馬斯特謝里夫出面斡旋。成千上萬的豪威塔特族人分成上百個派系，全都頑固倔強，不願妥協。想要安撫他們，又不能觸怒奧達，真是難上加難。當時的氣溫在陰影下都高達一百一十華氏度（約四十三攝氏度），而陰影其實是黑壓壓一片的蒼蠅。

有趣的是，他的皮膚比我的幾個新隨從還要黝黑。新隨從中，我對最年輕的那個拉海爾特別好奇。他是個相當出眾的少年，體格粗壯，對我們這趟征途而言似乎胖了些，但也因而更能吃苦耐勞。他的臉色紅潤，雙頰圓鼓鼓的，頰袋很低，幾乎像懸垂著；嘴唇小而飽滿，下巴很尖，再加上又高又濃的眉毛，與炯炯有神的大眼睛，看來似乎詭計多端又急躁，高傲又沒耐性；他的言語粗鄙，口無遮攔，總是莽莽撞撞，自吹自擂，毛毛躁躁，神經兮兮；他的精神不像身體那麼強壯，喜怒無常；他在疲憊或生悶氣時，常會哭得淚水縱橫，但一有事情分心便立刻停止，而且哭過後又生龍活虎，可以繼續吃苦。我的隨從——穆罕默德、艾哈邁德，還有拉希德與阿薩夫——都很縱容拉海爾，一來是因為他有一股野性的吸引力，二來是因為他read.99csw.com善於自我吹噓。他由於和兩位教官沒大沒小，被我喝止了一兩次。

一天中午前，我正走過岩壁時，馬斯特來告訴我，幾個南方部落已騎上駱駝，準備撤出營地與行動。我懊惱不已，立刻轉身衝進奧達的帳篷。他坐在帳內的沙地上，與剛討來的老婆吃煮麵，那開朗的女孩身上穿著靛藍的新衣，黃皮膚上映著淡藍。我忽然闖進去，那小婦人飛快地由帳后的門帘像兔子般鑽出去。我為了出一口悶氣，開始揶揄他年紀一大把了，還像其他族人一樣做傻事。他們一向將行房當成人生大事，而不只是做一件愛做的事。

第二天，旭日初升，我們已接近圭威拉，愜意地穿越粉紅色的沙質平原，以及滿地灰綠的灌木叢，這時天空傳來嗡嗡聲。我們立刻將駱駝掉頭離開路面，躲入灌木叢中掩蔽，不規則的色彩使它們藏身於此也不至於被敵方的空軍發現。我最疼惜也最具威力的炸藥包，以及斯托克斯的那些炮彈，若遇上空襲，可不是鬧著玩的。我們沉著地在原地守候，坐在駱駝背上，它們則吃著身邊聊勝於無的草。然後飛機在我們前方圭威拉的岩壁上方盤旋兩圈，投下三枚轟然巨響的炸彈。

我們再度上路，穩健地走入營地。圭威拉人聲鼎沸，有一個供山區與高原區豪威塔特族採購的市集。觸目所及，整座平原都是一群群移動中的駱駝，數量多得每天早晨不到天亮便已將附近的水坑喝得見底，所以起得晚的人便得走上數英里路才有水喝。

澳洲人路易斯在蓄勢待發的一刻，表示他和斯托克斯願意加入突擊隊。一個新鮮、迷人的構想。有他們隨行，我們的技術支援已無後顧之憂。他們參与的意願極為強烈，而且這陣子read.99csw.com以來的表現也值得我們設法回報。我們提出警告，這種經歷可能不大好玩，到時候沒有規則可循，而且將是不眠不休地在內陸行軍、用餐、戰鬥。如果他們同行，將無法享有英軍慣有的舒適與特權，必須與阿拉伯人福禍共享（戰利品除外！），並忍受沒有糧食及紀律為伴之苦。如果我出事了，他們不會說阿拉伯語，情況堪虞。

這兩個類型在塑造典型時都有相同的方向，但做法上，一種吶喊嘶嚷，另一種則潛移默化。他們都認為英國人是上帝的選民，無與倫比，若想模仿他們，是褻瀆僭越，大不敬。他們自負地敦促別人成為僅次於他們的優秀人種。上帝沒有挑上他們當英國人，他們有責任成為他們人種中的佼佼者。我們就這麼讚賞當地的風俗民情，研習他們的語言，立書撰寫該國建築、民俗以及即將沒落的產業。然後有一天，我們猛然驚醒，發現原本充滿神秘色彩的精神披上了政治的外衣，於是我們為它忘恩負義的國家主義痛心地搖搖頭——那真的是我們無心栽植出來的柳樹蔭。

老傢伙透過那雙細眼和藹可親地望著我，本想諷刺他卻不得要領。他指著帳外的平原上，他的兒子阿布塔伊正在試騎一峰新來的駱駝，他用棍子在它的頸背上敲打著，但就是無法讓它像訓練有素的名種般沉穩地邁開步伐。「噢，這小淘氣，」奧達說，「如果真主高興，他已經繼承了我的財產，不過謝天謝地，他還沒有繼承我的力氣。如果我想教訓他，就會打得他屁股開花。無疑地，你很聰明。」我們一席話后的結論是，我應該去找個乾淨的地點，靜觀其變。我們雇了二十峰駱駝來馱炸藥。第二天，在飛機來襲兩小時后，我們已準備就緒。