「不知他們在哪兒繼續做研究？」事發后一個星期左右，徹帶著胡麻燒酒前來看權藤時，權藤提出這樣的疑問。「那些孩子像忍者一樣不動聲色地在進行研究呢。」

「我也是仙人掌！」他嚴肅地宣稱。

聽到權藤的答覆，擔任教務主任的女老師揚起眉毛回道：

第二天起引起的騷動若只稱為風暴，就像指著珠穆朗瑪峰口稱高尾山一般。權藤查了字典，想找更甚於「風暴」的詞。這段時期，一定要坐穩教導主任的椅子，別被風掃翻九-九-藏-書了。

每天身處冷戰之中，這個消息令權藤欣喜萬分。不管做什麼研究，只要進行得順利就值得高興，興緻才會昂揚。

「冷靜點，小朋友不過是好玩而已。」

信一家是棟精巧的鋼筋水泥三層建築，他們住一樓，二三樓租給別人。地下室有停車場，提供車位出租。小朋友們多半就是在那裡進行研究。

他離開之後，權藤仰頭哼了一聲，挺直脊背。

「你去裏面看過了嗎？」

可是，接下來的兩個星期，權藤都處於極為不利的獨力奮戰狀態。

「如果那些孩子的仙人掌能夠預言股市，那就好得很了。對了，來嘗嘗這個吧。味道很棒。」說完，徹舉ｒeａｄ.９9cｓw.cｏm起倒滿胡麻燒酒的杯子。

已經不只是「風暴」了。

「那不妨也讓你們班的小朋友自由提出真正感興趣的主題啊。」

儘管大部分刺已脫落，水分也減少，甚至喪失了活力，但他還是仙人掌，沒有被修剪過。

和家長之間也是烽火連天。雖然也有家長對此事感到有趣，但畢竟是少數中的少數。無論是對學校讓學生做奇特的自由研究，還是沒採取任何措施便放棄的宮崎老師，大部分家長都非常生氣。權藤於是召開說明會，不厭其煩地對家長解釋，第三學期的課將由他親自擔綱，以及尊重小朋友的意志讓他們做自由研究是有意義的。rｅａd•9９cｓｗ.cｏｍ

挽救的唯一之道，是六一班的小朋友在各自家中繼續奮戰，堅持到底。雖然大人們頗難安撫，但小朋友們更是團結一心，意志堅定。

權藤當了二十五年老師，頭一次這麼冷淡應對。對方氣得臉色發青，在離開以前對於權藤直到現在還是教導主任、始終沒能成為校長的原因，說了一段自以為是的理論。

「難怪，所以我始終都無法成為壁龕的裝飾。」他又補充道，隨後孤寂地笑笑。

宮崎老師開始拒絕來學校上課。他的理由是，小朋友們要做那麼怪異read.99csw.com的事，他是個正常的老師，根本拿他們沒轍。

「這種自由研究可不是玩玩。最優秀的作品還要拿去參加東京的競賽，事關學校的名譽和我們的名聲。」

「只要進行得順利就好。」

「白天車開出去以後，停車場就空了，地方夠寬敞，足夠供所有小朋友進入。」

「要不要我出面去探聽？」徹自告奮勇，「隨便找一個來暗中詢問，說不定也可以順便瞧瞧他們研究的情況。」

一如約定，隔了三天左右，徹打來電話表示，他知道小朋友們的研究地點了。

「在稻川信一家，我和他碰過面。看來進行得相當順利。」

「可惜他們不讓我進去。聽說那些孩子為了仙人掌，正努力把那裡變成溫室。地https://read.99csw.com下室的濕度和溫度都很高，信一渾身汗臭味。」

其他老師也施壓甚劇。但理由和宮崎老師的不一樣。他們認為，若同意一班那樣的研究主題，對其他班級而言並非良好的示範。的確，其他班級大都是「漢字的歷史淵源」、「日本的方言地圖」、「殘存於各地的繩文時代遺迹」之類，都是一些不用看誰臉色，即使經過千百年小朋友也不會主動提出的主題。

在權藤如此苦心周旋期間，六一班小朋友每天正常到校上課。二十六個盆栽也從學校消失無蹤。

權藤模仿宮崎老師不屑的模樣，隨即在還沒被激動的女老師揪住之前，迅速退回辦公室。那天晚上，他喝了可以消災解厄的燒酒「鬼殺」后，便早早地上床睡覺。