不僅錢包不見了，在口袋的底部還有一個大口子，切口很整齊，像是用剃刀劃開的。

「我明白您的意思，但是，現在的主要問題不是謀殺的動機，而是兇手作案的手法。我不敢肯定，」胡塞爾眯起了眼睛，「不過，我有一種感覺，您對於作案手法有某種猜測……」

陌生人緩緩地點頭，嘴角上出現了一絲笑意。

胡塞爾點了點頭。

「我根本不是這個意思。」

「這是一條全封閉的通道，周圍完全是水泥牆壁，就像是一根直徑三米的大管子；隧道里的光線昏暗，腳下是移動的台階——大概一平方米的面積，寬度和深度接近……您可以設想一下，怎麼可能有人暗藏其中！

胡塞爾微微一笑，然後回答說：「我怎麼可能不心事重重？要知道我站在一條殺人的隧道口……」

「我明白您的意思。不過，請聽聽後續的故事。沒過多久，德章古老頭跑去警告貝爾塔德·查皮。貝爾塔德是本地一個富有的工業家，甚至可以說是本國最富有的人之一。德章古警告說如果貝爾塔德膽敢去乘坐滾梯，他會步前兩個不幸受害者的後塵。其實，貝爾塔德·查皮從來不乘坐那個滾梯。但是，他是一個非常有個性的人：他無畏於任何挑戰——正相反，他喜歡迎接挑戰！順便說一句，也正是這種精神幫助他創業，為他贏得了聲譽。在滾梯關閉的前一天，為了表達他的不屑，貝爾塔德·查皮來到了隧道的門口……就在這裏，我們現在站的位置上。

胡塞爾打開了一個袋子，從裏面拿出了一根大概二十厘米長的木棍，木棍的一端是寬而短的皮帶。

時值十月，在勒阿弗爾的蒙哥莫漢斯街上，兩個人都沉默了幾秒鐘。死氣沉沉的夜晚，只有風掃過街道的聲音。

陌生人聳了一下肩膀。

看著陌生人消失在夜色當中，胡塞爾覺得有點兒暈頭轉向。在陌生人剛才站著的地方，現在只剩下一陣旋風所捲起來枯葉。

「按照我的理解，受害者的個性非常鮮明。」過了一會兒，陌生人又說。

「什麼都沒有，除了煙頭和紙屑……我們發現了一件讓人疑惑的東西。我們在接近隧道盡頭的滾梯旁邊找到了……一塊木頭，木頭的一端還有一根皮帶……沒有人能夠猜出它的用途。不管怎麼說，兇手不可能用這個東西進行謀殺……」

接著是一陣沉默。突然間，胡塞爾有了一種非常清晰的感覺：陌生人已經破解了這個謎案。那個陌生人的臉色平靜，還帶著一點兒笑意——似乎都有所暗示。

「生活中真是巧合不斷。」陌生人似乎沉浸在一種愉快的幻想當中，「一方面，您是一個條……警官……現九*九*藏*書在您又提到了這樣東西，真是不可思議！」

「這個隧道裏面有一個機械滾梯，就在那裡面……」胡塞爾漫不經心地說道。他的眼睛越過了柵欄，落到了不遠處的一扇木門上。在鐵柵欄和木門之間有一段露天的通道。

「好吧，這確實很奇怪。但是，這還算不上是難解之謎，一個動作敏捷的人完全可以趁其他人不注意的時候……」

「是的，他……」

「因為各種因素都證實兇手不可能是有血有肉的人類，我們被迫得出了電梯殺人的結論……另外，德章古老頭曾經發出過警告。『不要關閉滾梯，別這麼做。』他不停地這麼重複，『它會實施報復，你們等著瞧吧……』可是沒有人理會他的話。三個人死在了隧道里，我再強調一遍：他們遇害時的情形證明沒有人為的因素。這是一個難解的謎團，已經困擾我很多年了。也正是因為這個原因，我經常在日落之後跑到這裏來。我就站在這個柵欄跟前，試圖找到一個答案……不過，我最好從頭說起……也許您會對這個故事感興趣……」

「您很快就會明白的，事實勝於雄辯……在幾年前，由於滾梯的收入不足以支付維修的成本，有人建議讓滾梯停止運營。市政府的負責人給出了明確的停運日期，儘管滾梯的使用者們表達了強烈的不滿——市政府當然也沒有理會德章古老頭的警告。德章古是一個本地的茨岡人，曾經是一個預言家。就像我剛才說過的，德章古向市政廳的人發出了警告，他在街上攔住相關的人，並且預言說如果他們堅持要關閉滾梯，它會實施報復。第一起謀殺就發生在德章古發出警告的那個星期，就在居民們下班回家的時候，當時隧道里站滿了人。一聲槍響，一顆子彈射中了一名乘客的眉心——就在滾梯的中間位置。周圍沒有人看到有誰掏出武器，也沒有看到任何人有可疑的動作。您不得不承認，這很古怪……隧道里的乘客都排好了隊伍，站在移動的台階上，每個人的眼睛都盯著站在前面的人，他們的周圍是水泥牆壁，毫無藏身之地。沒有人看到任何異常之處，可是一個人被子彈打死了，就在滾梯的中間。幾天之後，又發生了類似的事件，一個新的受害者，遇害的情形幾乎和前一個受害者一模一樣。」

「我的意思是，任何人都可能對貝爾塔德·查皮這種人深惡痛絕，特別是他身邊的人。」

「沒錯，一個假胳膊……這是小偷的老把戲了。這個手法有很多變形——裹在石膏里的假胳膊，用吊肩帶吊著的假胳膊，等等。算了，不用說這些細節了。這個玩意兒造成了一個完美的錯覺，不是嗎？別人會真的以為我的胳膊上放著一件雨衣……但是我的前臂——真正的胳膊——卻可以藏read.99csw.com在後面，自由活動。我記得皮卡爾·皮埃爾那天戴著手套，他當時的姿態就像我現在這樣。他基本上面對著我，但是稍稍側過身，以便觀察查皮的動靜。他完全可以用藏在後面的手開槍。一個新手肯定很難用這種方法射中目標，但是經過一些訓練之後，兇手完全可以做到百發百中。根據我的回憶，他當時勤于練習搏擊術。」

「我不是本地人……我不住在這裏。」

十分鐘之後，胡塞爾止到了櫃檯邊結賬。他把手伸進了口袋……他的錢包不見了！

「一個假的胳膊……」警察分局局長低聲嘀咕著，他完全驚呆了。

「一條隧道……」新來的人的眼睛蹬得溜圓，他低聲嘟囔著，「一條殺人的隧道？有這麼古怪的隧道？」

「這個滾梯曾經殺過人…」那個人用淺藍色的眼睛看著胡塞爾，「我猜測，您的意思是……這裏發生過意外事故？」

陌生人看了看吊在他胸前的那隻受傷的胳膊，淺淺地一笑。

真是瘋到家了，胡塞爾暗想。這個人試圖讓人相信他已經成功地偵破了謎案——一樁他，胡塞爾，一名專業警官花了很多年都無法偵破的案子。不僅如此，陌生人還聲稱幾分鐘之後他就能想到謎團的答案——就像是一種魔法。這個傢伙，應該進精神病院了。

「他其實是一個徹頭徹尾的偽君子，難道您不這麼認為？」

「我非常感興趣。不過，我要預先聲明，我本性多疑。我並不相信城堡或者其他地方鬧鬼的故事。」

「別跟我說那根木棍和謀殺案有什麼關係。我要提醒您，如果您在設想異常複雜的機械裝置來觸發手槍，您還是趁早放棄吧。專家們非常肯定……」

「也許有一個秘密通道，或者是一個縫隙——兇手可以透過縫隙射擊？」

「十五點的時候，貝爾塔德·查皮和他的妻子走進了隧道，他的妹夫、保鏢和兩名警官陪同，所以說，當時隧道里只有他們六個人。他們分成了三組：皮埃爾·皮卡爾和一名警官站在同一個台階上，十多米之後是貝爾塔德·查皮和妻子，他們肩並肩地站在一起，最後是馬丁和另一名警官，和貝爾塔德·查皮之間也有十幾米的距離。在行進到隧道中間位置的時候，槍聲響了……在隧道單，槍聲震耳欲聾，還有可怕的回聲……貝爾塔德·查皮倒了下去，一顆致命的子彈擊中了他的胸口。他當晚就死去了。您明白這個難題了嗎？」

「……為了更好地剝削他們。我明白了。我猜想他還是一個夸夸其談的慈善家，喜歡宣揚忠誠和信仰，鄙視卑賤的世俗價值——比如說金錢和財產。」

「請原諒……」胡塞爾立刻說，「我並不想……」

「……在貝爾塔德·查皮倒下之前的幾秒鐘，皮卡爾扔出了一個偽裝成雪茄的炸彈……我拿人九_九_藏_書頭擔保。他把雪茄扔到了滾梯的側面；當貝爾塔德·查皮被滾梯運送到雪茄附近的時候，雪茄正好爆炸了。皮埃爾·皮卡爾在等著這個時機，他在雪茄爆炸的同時開槍射擊。幾乎在同一時間發出了兩次爆破聲，我們以為是隧道造成的回聲…另外，您還記得吧，證人們在槍響地點的問題上各執己見……」

「好吧，好吧。就算您說的都是真的。可是，您怎麼解釋他開槍的手法？按照您自己的證詞，他沒有做出射擊的動作——您和他之間只有幾厘米的距離，您本應有所察覺……」

「確實如此，貝爾塔德·查皮是一個很有個性的人。」胡塞爾表示贊同，「他和平常人腦海里的大老闆形象完全不同。他的大胆舉動算得上是傳奇故事，他曾經在完全不同的領域里投資，而且總是大獲成功。他甚至開始涉足政治領域，也被認為很有前途。儘管如此，貝爾塔德·查皮其實是一個非常單純的人，和普通民眾沒有隔閡。他經常請他工廠里的工人喝啤酒。」

突然，陌生人鬼鬼祟祟地朝周圍看了看，想了一下，然後又說：

「按照他所鼓吹的格言，一個人就能夠取得他那樣的成就？您真的相信他的話？」

胡塞爾垂下了頭，漫不經心地把手伸進了口袋，摸索著重新縫好的地方。

那個人說完之後就垂下了眼睛。他走到柵欄的跟前，站到了胡塞爾的身邊。胡塞爾偷偷地打量著新來的人，心中湧起了一絲同情。很顯然，這個人經常被迫在星光下露宿，而不是躺在舒適的床上。胡塞爾很想問問他的胳膊是怎麼回事，但話到嘴邊的時候，他又改變了主意。

「絕對不可能。請相信我，案發之後，警方仔細地勘察了隧道的每一個角落。另外，我要提醒您，通道的兩頭都有警員把守。他們都鄭重地做出了保證：在發生槍擊事件之後，除了陪同貝爾塔德·查皮的幾個人，絕沒有其他人離開過隧道；在他們進入隧道之前，裏面肯定也沒有任何人。在貝爾塔德·查皮倒下的地點附近，滾梯的旁邊，牆壁和扶手之間，警方找到了兇器：一把七點六五口徑的勃朗寧手槍，上面沒有任何指紋。」

「我就知道您會這麼說。首先，兇手開槍的位置離受害者有一定的距離，不是在受害者的身邊。專家們認為至少有五米的距離。這一點足以證明他的妻子是無辜的。還有其他佐證，其他四個人都在盯著查皮夫婦，他們都稱在槍聲響起的時候，查皮夫人沒有任何可疑的動作。馬丁和陪伴他的警官在受害者後面大概十米的位置，他們都稱對方沒有可疑的動作。站在貝爾塔德·查皮前面的兩個人也作出了相同的保證。我非常有把握，皮埃爾·皮卡爾絕不可能開槍射擊他的大舅子！當時他就站在我的身邊，就是您現在的位置。我能九_九_藏_書夠看到他的雙手；他用一隻手撫摸著下巴，另一隻手放在胸前，胳膊上挎著一件雨衣，就像……」

「這並不是我們在案發現場找到的那個東西，不過很類似。拿著，把它綁在我肱二頭肌的位置上，讓木棍和我的胸口平行……就這樣……很好……現在，從袋子里找出一隻手套，還有一件雨衣，以便完全遮蓋住木棍……」

「沒錯。我和皮卡爾都反向站在滾梯上，眼睛盯著貝爾塔德·查皮，隨時監視他的情況。槍響的時候，我們倆都被槍聲驚呆了；我們眼看著他抱著胸口，然後倒了下去……他的妻子尖叫了起來……我們無法判斷射擊的角度，因為槍響的時候，查皮剛剛——或者說正在——轉身。我們當時都瞠目結舌，而且隧道里有可怕的回聲，根本聽不到別人講話。按照查皮夫人的說法，槍聲是在她的身邊響起……至於我，我覺得是同時從多個方向傳來了槍聲……」

「不對，不是事故。滾梯用手槍殺死了三個人。」

「某種猜測？」陌生人帶著嘲諷的笑容重複著，「我可以說我很肯定……」

「先生，您好像心事重重。」

「那是九月的一個午後，天空一片陰沉，當天上午下過幾次暴雨。貝爾塔德·查皮和他的妻子一起出現了，也許是為了強調他不可動搖的自信心和他對於危險的輕蔑態度。不過，他還是帶了幾個隨從，其中包括他的保鏢馬丁——一名退休的警察，他的妹夫皮埃爾·皮卡爾——他曾經是一名武術高手。警方當然也出現了，他們仔細地搜查了整個隧道，而且有兩名警員在這裏把守入口，另外兩名警員在另一頭把守出口。

胡塞爾轉過身，看到說話的人正朝他走過來，滿臉和善的笑容。這個人看起來五十多歲，一頭長發梳理得很整齊，氣質相當優雅，但是他的衣著已不算光鮮了。他的一隻胳膊擺在胸前，懸在三角巾里。胡塞爾立刻做出了判斷：這曾經是一個正派人，但是遭受了命運的打擊，最後流落街頭了，不過這個人還在儘力保持表面上的尊嚴，也許他在情感上的需求比在金錢上的需求更加強烈。

「那麼兇手肯定是陪伴受害者的那五個人當中的一個。」

他最後說：「早晚有一天，我一定會……得到報償。」

「一個機械滾梯？啊！沒錯，上面寫著呢，就在門的上方。」

「老天爺，老天爺。胡塞爾，您的推理差不多讓我信服了！不過，請告訴我，您是怎麼想到這個戲法兒的https://read.99csw.com？」

現在的條件不允許，我無法告訴您兇手是如何作案的……您很快就會想明白的……等我離開之後，再過幾分鐘。

「這是整個歐洲最長的滾梯，大概有兩百米長。利用這個通道，居民只需要花五分鐘就能到達城市中海拔較高的區域，如果不利用滾梯……您並不是附近的居民，對嗎？」

「沒有關係。這沒什麼。如果我沒有理解錯的話，您就是那位警官？」

「您也知道，在滾梯被關閉之後，我經常到那裡散步……我會站在那裡平靜地思考，讓自己完全沉浸在案發現場的氛圍中……」

胡塞爾停了下來，因為他對面陌生人清澈的眼睛里閃爍著愉快的光芒。

「請聽好。現在的條件不允許，我無法告訴您兇手是如何作案的，但是我保證您很快就會想明白的。這麼說吧，等我離開之後，再過幾分鐘。在此之前，我要再幫您一把。兇手當然是謀殺發生時出現在隧道里的某一個人。這個兇手設計了一個異常毒辣的詭計——不惜犧牲兩個無辜市民的生命，就是為了把貝爾塔德·查皮的死亡歸罪於某種詛咒。我敢擔保，那個老茨岡人得到了豐厚的報酬，他在按照兇手的授意發出警告和詛咒。針對貝爾塔德·查皮的挑戰就很說明問題。作為一個牛皮大王，他必須接受挑戰——否則他的好名聲就都毀了。說到真正的騙術，我認為他搞了一個小把戲：在掏出手槍之前的幾秒鐘，他扔出了一支剛剛點燃的雪茄。雪茄裏面塞滿了炸藥，這樣就能分散注意力。現在，我必須走了……不過，別擔心，您很快就會猜出其餘的部分，我可以打包票。」

「也許吧……」胡塞爾謹慎地回答，「但是，您說這些有什麼用意？」

他的錢包裏面有一多半的工資！

「嗯，其實……」

「聽我說，胡塞爾。」警察分局局長勉強保持著平靜的語氣，「您離退休還早著呢，因此也有升職的可能性。所以我想給您一個忠告，不要再糾纏那些陳年舊案了，而且不管是您自己還是其他人……」

「用手槍殺人？您肯定是在開玩笑！一個電梯不可能……」

「那麼說，您親眼目睹了凶殺案？」

「從這個角度來看，這個案子確實很離奇。不過，請告訴我，除了兇器，你們沒有發現其他線索？」

胡塞爾朝著自己公寓樓的方向走去，但是他的頭腦太混亂了，不想這麼早睡覺。他走進了一家酒吧，要了雙份的蘇格蘭威士忌。他看了看手錶：二十三點了。那個陌生人已經離開一刻鐘了。胡塞爾聳了聳肩膀，喝乾了杯子里的酒，然後又要了一杯。他又回想起了那個胳膊吊在胸前的陌生人的面孔。奇怪的傢伙……他真是一個流浪漢——就像胡塞爾最初猜測的那樣？他清澈的眼睛完全不像那些流浪漢和醉漢的眼睛。正相反，他的眼神很活躍、很狡黠……