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「你經常和省吾聊天吧？」
英一頭也不回地朝著體育館方向跑去，只剩近內一頭霧水地留在原地。
「我有件事想拜託你。」
逸子困惑地看了近內一眼，隨即頭也不回地往先前淺沼英一兩人的相反方向快步離開。
「省吾這陣子經常沒來上學，對吧？我猜可能有什麼原因。省吾跟你說過什麼嗎？」
近內再回頭看一眼那兩人，只見菅原玲司硬拉著淺沼英一往校舍後頭走，而英一顯然害怕著玲司。
「那個……我要……」
「……」
「我也不清楚，不過他這陣子好像經常沒上學。我想一定有什麼原因，因為他從來不曾這樣瞞著家裡和學校蹺課。省吾不曾對你說過他有什麼煩惱嗎？」
雖然她這麼說，但這很顯然是肯定的答覆。
「方便坐下來跟你談談嗎？」
逸子合起腿上的漫畫，一瞬間僵硬了起來。
逸子雙手緊握著漫畫，連近內也看得出她的用力。
「可以稍等一下嗎？」
「這陣子省吾看起來怪怪的，我猜他大概有些煩惱，但他什麼都不跟我說。我想知道省吾到底有什麼困擾。」
「請問……為什麼要問我？」
「不知道。」
「怎麼回九*九*藏*書事？你和菅原同學之間發生什麼事？」
她眼神滿是不安，害怕地看著近內。
「喂！淺沼！」
「你可以幫我一件事嗎？」
「你是坂部逸子同學嗎？」
「菅原玲司……」
望著逸子離去的背影，近內不禁這麼想著。
「巧克力遊戲……」
「我不知道。」
逸子的語氣帶著點敵意。
「才不是！我根本不知道！」
「坂部同學。」
英一地說道。
英一驚訝地睜大雙眼。
話一說完，菅原玲司忽然朝近內走過來，他忍不住向後退了幾步。玲司充滿敵意地瞪著近內，隨即穿過他的身邊，走出房間。一轉眼身影就消失在體育館的另一側。
「我是近內省吾的爸爸。我有些事情找植村老師，順便想找省吾的朋友聊聊……」
淺沼——說的淺沼英一嗎？
逸子攤放在腿上的書本確實如留美所說的是一本漫畫。她睜著大大的雙眼抬頭望著近內。
逸子依舊低著頭地回答。
巧克力遊戲……究竟是什麼？近內思索著。
逸子一聽到聲音，驚訝地抬起頭。
「省吾在學校的狀況是什麼狀況？就你來看，省吾最近有什麼和以前不同、顯httpｓ://ｒｅａｄ•９9ｃsｗ.coｍ得奇怪的地方嗎？」
近內拉住英一。
聽他一說，逸子肩膀抖了一下。
看到抬起頭來的逸子，近內頓時不知該如何應對，她的表情看來頗為成熟，讓他有些意外。她這時和其他學生一樣穿著運動服外套，若換上便服走在路上，看起來便一點都不像中學三年級的學生。
近內覺得坂部逸子似乎哉畏懼著什麼，這份恐懼究竟是對近內，還是因為省吾？從她僵硬的表情很難判斷，但近內認為逸子應該對省吾改變的原因略知二一。
逸子默默地點了點頭。
近內又叫住了準備離去的逸子說道：「下次要不要來我家玩？省吾一定會很開心的。」
英一瞪著近內，眼神彷彿問著「你是誰？」
近內回頭看著倒在地上的淺沼英一。
「請問你，站在校舍方向的人是淺沼英一同學嗎？」
「喂，淺沼同學！」
這就是和省吾「感情不錯」的女孩嗎？
房裡的人爭執得很大聲，近內匆忙打開門。菅原玲司站在排滿了置物櫃的狹窄房間的正中間，轉過頭看著近內，而淺沼英一則倒在另一頭地板上，兩人都一臉訝異地瞪著他。
好難https://read.99csw.com啊……
「嗯……我是。」
「他也是三年A班的學生嗎？」
「我想有些話雖然不想對父母講，但應該會找朋友聊吧。你聽過省吾說什麼嗎？」
「這樣啊……」
事有蹊蹺。剛才逸子的態度也是如此，英一為什麼還沒聽自己要問什麼，就急著離開？至於他口口聲聲的「不知道！」究竟是說他不知道什麼事情？
近內從長椅上起身，他很在意剛才看見的淺沼英一和菅原玲司的互動。
英一說完后打算走出房間。
近內繞到體育館後方，隔著櫸木構成的圍籬，蓋了一排組合屋，似乎是體育社團的社辦。這一帶沒有任何學生，他抱著姑且一試的心態，往組合屋走去。他邊走邊看著一間間標示著運動社團名稱的房間，到了掛有「棒球隊」名牌的門口時，聽到裡頭傳來怒罵聲。
逸子不發一語，只是搖了搖頭，始終望著前方的地面。
「或許吧，但我聽說你和省吾感情很好。」
「我就真的不知道啊。」
逸子蹙眉低著頭，輕輕搖頭否認。
他繞到校舍旁，看見後方空地有一處花壇，他在眾多學生中沒發現兩人蹤影。隔著網球場的另一側有棟建築物，看來九九藏書似乎是體育館。近內往那裡走去，在門口張望了一下，體育館里也有許多學生。有人打籃球，另一邊則有幾個學生抱著吉他，高聲唱著不知是民謠還是搖滾的曲子。也有一組人正在練習相撲，還有三三兩兩在角落聊天，還是沒看見英一和玲司。
「你是坂部同學嗎？」
爸爸和兒子或許在眼光上有幾分相似之處，近內腦里浮現了這些多餘的想法。
「不要緊吧？」
長椅後方傳來大聲的呼喚聲，近內轉頭一看，只見一名男學生氣呼呼地往校舍方向走，正前方別站著另一名男學生威嚇地看他。
逸一聲地回答道。
「我聽其他人說坂部同學和省吾感情不錯，不是嗎？」
近內忽然想起留美之前的話。
「冒昧打擾你，不好意思。我是近內省吾的爸爸。」
「果然沒錯。那麼，往淺沼同學走去的另一個人是？」
關上棒球隊社辦的房門，近內望著淺沼離去的方向，低聲重複著這個字眼。
近內心想，留美她們此刻一定好奇地貼著窗邊觀察著他吧。他一面往銀杏樹下的長椅走去，一面在意著來自上方的目光，感覺不太舒服。
逸子低著頭，望著前方地面的目光游移不定，近內在她旁邊九九藏書坐下。
「咦？」逸子慌張地看著近內。
近內又問了一次。
「少騙人，王八蛋！」
「你是淺沼英一同學吧？」
「你們……在做什麼？」
「……」
近內的話只說到一半，不知道接下來該說什麼。他伸進口袋裡想掏出煙，卻立刻打消了念頭，他驚覺這裏畢竟是學校。然而交談的對象是個中學三年級的女孩子的事實，讓他不覺地想抽根煙。
「……」
「對了，我問你什麼是巧克力遊戲？你和省吾也參加了嗎？」
他一靠近，英一就慌張地自己站了起來。
逸子緊張地咽了口口水。
「跟我沒關係。」
他用力搖了兩、三次頭后，二話不說就穿過近內身旁，衝出了房間。
那個叫留美的女孩不小心說了「玩巧克力遊戲的那幾個人。」之後又趕緊掩飾，還有淺沼英一剛才的反應更是強烈。
「方便嗎？」
「我都說我不知道了！」
「菅原？全名是？」
「……」
「我不知道。」英一打斷近內。
「……菅原。」
「你知道他不來學校時都上哪兒嗎？」
「……」
近內轉過頭問逸子。
坐在旁邊的逸子站起身來，大概是覺得和近內在一起尷尬得不得了。
「咦？」英一睜大了眼。