「當然。」

「我現在可以回到裏面去了嗎？」

「你剛才叫我唐尼而不是索提。」

「他最好不要那樣做。」勞德戴爾停了一下，「可是皇家警察督察局是個獨立的機構。副局長怎麼有權控制它的決定？」

「什麼意思？」

「哦，我還可以走路……他們是這麼說的。」勞德戴爾不自然地笑了，「也許我要瘸掉一條或兩條腿。」

「不要再這樣跟我說了。我知道的越少越好。」

杜加利盯著他：「我需要問一下我的秘書。」

「就像我說的，她不是我最棘手的問題。我的問題是一個不重要的失敗小角色，他叫小沙格·麥克奈利。」

雷布思把椅子放回到原處：「我不能那樣做。」他又把舌頭伸進洞里，膿液還沒有流完。

「隨便你。」

「跌跌撞撞地走過每一條路。」

「那應該是好的徵兆。」

「給我點水，好嗎？」

「那一直是讓我感到安慰的原因，」勞德戴爾說，「你很久沒有來看我了。」

勞德戴爾盡量坐直身體。「讓它過去吧，」他建議說，「就這一次，繼續過你愚蠢的生活，當做什麼都沒發生吧。」

這點，雷布思承認他說得對。皇家警察督察局的管理者是公務員而不是警察。

「麥克奈利是弗勞爾的眼線。」

「寫了什麼？」勞德戴爾問，伸長了脖子。

是張白色的卡片。一封邀請函，上面鑲著金邊，印著精緻的黑色凸起字體。

「兩條會好一些，」雷布思說，「它們會讓你覺得平衡。」

「有什麼問題嗎？」

「可能的原因很多。讓我先說一個很可能的原因：麥克奈利在那裡是作為誘餌的。」

弗蘭克·勞德戴爾警督在皇家醫務室一間開闊的病房裡，但他的床是在靠窗的角落裡，可以看見外面的草坪公園。他把自己的床和鄰床之前的帘子拉了下來，這樣能https://read.99csw.com保留一點隱私。他床邊的柜子上有瓶花，它們似乎要在醫院過高的溫度里枯萎了。

「它不叫這名字。不過他們公司有條政策，對解聘的員工進行二次培訓。」

「你說是家公司？」

「其他警察可能會接受這個暗示，約翰。」

卡片的頂端加上了用藍色墨水筆寫的雷布思的名字。沒有要求答覆的話，只有一個地址，也沒有電話號碼。雷布思把卡片翻過來，看到它還附有一張標明莊園位置的地圖，大概在佩斯和奧赫特拉德中間的地方。現在離星期六隻有兩天了。

雷布思在椅子上動了動：「我實際上還沒有把它告訴別人。」

「外面真冷。」杜加利說。

「我想不止這些，」雷布思向他透露道，「還有蘇格蘭政府辦公室，可能還有議員或者部長。」

勞德戴爾看上去像是一個試著用安全剃鬚刀刮鬍子的嬰兒，把自己的臉搞得一團糟。擋風玻璃劃過的地方有很多裂口和傷疤，眼睛也擦傷了，腫得厲害，鼻子上還有難看的黑色縫針印子。他就像喜劇小品里讓人發笑的滑稽病人，渾身都是石膏和繃帶。

「你還沒有找到她？」

「這是你的名字，不是嗎？」

「我不能。」勞德戴爾看到了雷布思臉上的表情，「我不能，因為沒什麼可說的。你是對的，我確實參与了艾伯諮詢的調查，不過僅此而已。我知道的是，如果你不僅得罪了弗勞爾，還有副局長和大塊頭吉姆·弗萊特，你最好小心點。」

他諷刺得太用力了，結果很不成功。

「是的。」雷布思用舌頭舔著牙齒裏面的洞。「跟你說，他在索騰和一個叫德伍德·查特斯的詐騙犯住在同一間牢房裡。小沙格是從另外一個監獄轉移過來的，最後就住在了那間牢房htｔｐｓ://reａｄ•９９cｓｗ.ｃom。」雷布思死盯著勞德戴爾，「碰巧的是其他犯人都不知道麥克奈利是為什麼進去的。順便告訴你，是強|奸。對方是未成年少女。現在，弗蘭克，所有這些能告訴你什麼？」

「哪只腿？」

「它的總部在哪兒？」

「鹹味薯片，喬恩。」杜加利對服務員說。電視的音量被開大了，為了聽體育報道。杜加利轉向雷布思：「它是家公司。」他喝了一口啤酒，「再來一包加鹽的。」他告訴服務員。

「不是因為市長的女兒……」

勞德戴爾搖搖頭：「天哪，約翰……」

勞德戴爾什麼也沒說。

「誰告訴你我在開玩笑？」

「我也不喜歡。你以為我在這裡是因為它對我的健康有好處？」

「他的密探？」

「也許因為你是我可以嘗試的唯一的人；也許因為——雖然我不願說——我幾乎完全信任你。我的意思是，你是個善於策劃的人，也善於抓住機會；而且你也對法梅爾那個位子感興趣。但在本質上你還是個警察。」雷布思停了一下，「我也一樣，所以，快點，弗蘭克，告訴我麥克奈利的事情。」

「嗯？」杜加利的注意力已經轉向電視了。雷布思把他從凳子上拉起來，拖到門口，來到了冰冷黑暗的卡斯特大街上，車輛經過時發出轟鳴。

雷布思笑了：「愚蠢的問題，唐尼。對不起。」

「在劇院旁邊，在雷斯大道的頂頭。」

「它叫門森？」

勞德戴爾喝了一口水。「一個誘餌？」他最後說。

「他怎麼了，弗蘭克？」

他是說威利和迪克西。「我可不知道，」雷布思說，九*九*藏*書「我在休假。」

「所以呢？」

「我聽說了。」

「我希望你真的這麼想，約翰。」弗蘭克·勞德戴爾平靜地說。

杜加利聳聳肩：「我從那以後被解僱兩次，從沒有再碰到它。」

「保重自己。」他告訴勞德戴爾。

「你的腿怎麼樣？」雷布思問。

雷布思給勞德戴爾倒了點水。

「怎麼了？」

「對你還是對我？」

他們兩個都笑了，雷布思打量了一下病人：「你看上去不好，弗蘭克。」

「你的新上司告訴我的。坦白地說，我很懷疑：如果我了解你的話，只要你還在這個城市，你就會一直在工作。她幹得怎麼樣？」

「為什麼有人要那樣做？」勞德戴爾把杯子端在手裡問道。

「你還有沒有其他關於它的信息？有文字信息嗎？」

杜加利坐到雷布思旁邊的凳子上：「我有些東西給你。」

「從你這兒幾乎都能看到我的公寓。」雷布思說著，看向了窗外。

「記得我在一家半導體公司工作過嗎？」

克拉瑟醫生不在那兒。他打電話說他就算來的話也會很晚。酒吧服務員把雷布思的啤酒放在他面前，這時索提·杜加利進來了。

「所以我就是被解聘的人，這個機構會安排新工作什麼的。它舉行一些講座，或者至少原本的計劃是那樣。它原本計劃舉辦所有那些吸引人的培訓項目和活動，不過一半以上都沒有落到實處。那一幫傢伙就叫門森。」

是的，雷布思記得。他還問過羅里·麥卡利斯特，只是麥卡利斯特已經被人嚇跑了。雷布思懷疑自己能否再次聽到他的消息。

「這我聽說了。」

雷布思站了起來：「也許你應該打包準備回家了，他們會ｒｅad•９9ｃsw.ｃｏm把我推進醫院來代替你的位置。」

勞德戴爾又躺了回去：「那兩個人的事有什麼進展？」

他是指吉爾·坦普勒。雷布思點點頭：「她很好。」他不確定那是不是弗蘭克·勞德戴爾想聽到的。他拿了把椅子到床邊，坐了下來：「其實我有一個問題，弗蘭克。」

「上帝呀，約翰。」勞德戴爾低聲說。

「哦，不管怎樣，」他若有所思地說，「壓力確實來自甘納，我確定是他。」

「我想起來那是什麼了。」杜加利一本正經地說。他的酒來了，他又要了一些薯片。

「要麼是監視查特斯，要麼為了取得他的信任。現在，」雷布思把他的椅子拉得更近一些，好像擔心勞德戴爾會逃跑一樣，「查特斯進去的原因是詐騙，是反詐騙部門把他弄進去的。領導調查的是警司艾倫·甘納，現在的副局長。碰巧的是給我放了個可愛假期的人正是副局長。他用皇家警察督察局威脅我，要我停止調查。」

「什麼？」

「那可能應該是我的台詞。」

「那個用鋸短了的霰彈槍打爛自己頭的人？」

「哦？」

「我不會。現在，在最初調查查特斯案件的人中至少有兩個是我認識的：你本人和阿利斯特·弗勞爾。弗勞爾也一直在警告我讓我不要再調查了。這實在形成了一個有趣的圈子，你不覺得嗎，弗蘭克？」

「它告訴我的是，」雷布思繼續說，「高層里有人勾結，阻止別的犯人知道這件事。」

「弗勞爾。」他說，並沒轉過身去看雷布思。

「你還記得你問我關於門森的事吧？」

雷布思還沒走出病房，就聽到勞德戴爾在後面喊他。他回到床前。勞德戴爾已經撐起了身體，眼睛注視著窗戶外面。

雷布思在準備前往牛津酒吧的時候還沒有決定到底去還是不去。

「已經快了。她確實認識車裡的那兩個人。」

https://read.99csw.com「要不要在我的石膏繃帶上簽名？」

「為什麼來找我？」

「我想是的。」杜加利一邊說著，一邊推開了門。

雷布思把邀請函拿到壁爐那裡，把它靠在壁爐上方光禿禿的牆上。他之前去過的住宅都是普通住宅。他覺得露水莊園肯定和那些都不太一樣。

「當然你有，這是你到這來的原因。」

走廊地毯上躺著一個信封。郵遞員早些時候已經來過了，所以這是有人親自送來的：沒有郵票，只有用藍墨水筆寫的名字。在封口處有凸起的官方紋章——獅子與獨角獸，中間夾著一面盾牌。雷布思知道這是蘇格蘭辦公室的標誌。他用手掂了掂信封，又薄又輕，可是很結實。他把它放在椅子扶手上，走進廚房往一杯威士忌里加了一些水，在一個抽屜里找到了一把小刀，然後把杯子和小刀都拿到了椅子那裡。他在用小刀打開信封之前喝了滿滿一口威士忌。

「說說看？」雷布思問。

「謝謝你告訴我這個。」雷布思說完就離開了。

「它現在還在嗎？」

勞德戴爾點點頭，眼睛還盯著窗戶。

「癢。」

「我不喜歡醫院，弗蘭克。」

「告訴我。」杜加利留戀地看著酒吧的門。「就在這兒告訴我。」雷布思堅持著。

雷布思從口袋裡掏出一支圓珠筆。在粗糙的表面上寫字並不容易，不過他盡量寫得好看些。

「這裏太冷了！」杜加利抗議說。

「不過這裡有八十先令。快點，喬恩，給他倒點毒藥。」

雷布思看了看勞德戴爾腿上的石膏繃帶。有幾個來看望他的人已經在上面簽名了。

「別開這樣的玩笑。」