「不要哭啊，誒！」

我踢著地上的小石子，三城追了上去。又將小石子踢得更遠，兩個人接力踢著石子前進，在墓園中聊天。

突如其來的這句話，嚇了我一跳。我張著嘴，抬頭看著三城。

「沒有人殺死他，豐壽是自己爬上熔爐結束一生的。我想，他只是並不想改變罷了。」

「是的。」

三城踢著小石子，看了我一眼。他的眼尾擠出些許魚尾紋，看起來像在笑，表情比剛才柔和許多。

兩粒豆大的淚珠順著我的臉頰滑落，我停住腳步，眼前的景象一片模糊，我已看不清眼前的路。我也不知道自己為什麼哭。三城伸出手，溫柔地拍著我的背。

「是啊……你來看舅舅嗎？」

歡迎，歡迎你的到來。歡迎來到這個美麗的世界。儘管這世界也有諸多煩惱，我們將一起攜手共進。來吧，我們要讓這個世界更美麗。

我沒料到會得到這麼露骨的答案，一時說不出話來。

「又見面了。」

我，赤朽葉瞳子的未來正要展開，就和你們一樣。我衷心地期望，希望我們身處的未來，也能像這個充滿了謎團而又有趣的美麗世界，那麼地吸引人。

「嗯？」

我點點頭，將帶來的花放在墓碑前，點燃線香供ｈｔtｐs://ｒｅａd•９9cｓｗ.cｏｍ奉，然後動手整理了墓園周遭，三城也幫了忙。我擦拭墓碑，拔了雜草，同時心裏浮現一個問題。

這時我忍不住和三城說：「雖然我現在叫做瞳子，其實我原本應該叫做『自由』的。『赤朽葉自由』這名字不賴吧。」

三坡低著頭。臉色漸漸漲紅。

「你真的這麼覺得？」

遠方的小鳥繼續吱喳地叫著。

「不管怎麼說，總之……」

我成功指出骸骨身分的消息傳出去后，村民開始議論紛紛，都說赤朽葉家的女孩原來也是個「小萬里眼」。每當村裡的長輩問起這件事，我總是故意神秘兮兮地點著頭說：「說不定哪。」小萬里眼，這個封號還不錯。如果真是這樣，那一定很有意思。

「你並沒有殺死他唷，外婆。」

「是嗎……」我笑了出來。

比起外頭的世界，赤朽葉家後院的春天來得晚了點，乾枯的枝楞上總算啊始冒出新芽，綠葉在乍暖還寒里慢慢探出頭，在春風裡輕輕擺動；河川里流淌著融化的雪水，鳥兒不時一同展翅高飛。

「你叫瞳子？」

墓地上開滿各式花朵，老舊的墓碑上爬滿青苔，空氣中洋溢著濕濕的泥土氣息。我毫不read.99csw.com遵疑地走向赤朽葉家氣派的墓園，那裡站著一個很眼熟的中年男子。

我在春天即將前來造訪的紅綠村裡漫步著，信步至郊外寺廟，走到後方開滿梅花的墓地去。

不過，他們一定還存在，就像生活在現實世界的我一樣存在著。

這天，我終於有力氣起身，便沖了個澡梳理整齊，出門走走。走下山坡時，我回望身後的那座山。

「我不會說違心之論的。」

在那片自遠古就未曾改變過外貌的伯耆森林里，那群山裡人是否還棲息在那裡呢？民俗學家雖然給他們取了「山窩」、「野伏」、「山外」、「種咱」不同稱呼，但卻沒人能證實他們是否還存在著。他們既不是支撐國家經濟的勞動人口，也不繳納稅金，更不會發展成社會，他們只是單純地活著。對國家來說，他們就像透明人，靜靜隨著時光流逝活著的一群人。

「歡迎來到這個美麗的世界。」

「嗯，『淚』和『自由』嗎？」

那年春末，在拆除工程接近尾聲時，工人在熔爐底部發現一具身分不明的骸骨。那具骸骨雖然穿著工人制服，名牌卻過於老舊無法辨識，警方為此展開調查。看到爸爸和孤獨都很苦惱，我偷偷地暗示他們九*九*藏*書，那可能是穗積豐壽的骸骨。後來經過齒型和身量特徵的比對，證實是穗積豐壽沒錯，警方便通知家屬前來領回遺體。我半脅迫半懇求，硬是從穗積家的子孫——就是那個圖書館管理員——那裡，偷偷要來一些骨灰，連同豐壽的遺書一起收進佛堂的抽屈里。

儘管已經知道沒有所謂的受害者，他們的冤魂也不會再出現，平和的大宅已經沒有一絲詭異的氣氛，我還是告訴自己說：

我哽咽著，說不出話來。三城似乎很為難，勉為其難地繼續輕拍我的背，後來他像是認命了，抱著我安慰說：「不要哭，不要哭了，怎麼啦？怎麼一直哭呢？真是的。」

我們都只能活在當下的時代里。一直以風箱的火焰為中心的紅綠村裡，每個男男女女都不能自外於時代潮流而活。人類是笨拙的生物，當我們回顧自己的過往，儘管認清自己的缺陷，卻往往無法擺脫那樣的自己。改變很困睡，成長的過程荊棘滿布，即使如此，我還是決心要好好活下去。

「我可以說是因為舅舅的死，才來到這個世界的。舅舅那麼優秀，所有人都對他抱著很高的期望，沒想到他卻突然死了。所以他的妹妹，也就是我的媽媽才會招贅。其實本來應九-九-藏-書該是舅舅的孩子繼承家業的。」

我們沉默了好一陣子，一起沐浴在春天的陽光里，陽光照在逐漸老去的三城身上，也照在年輕卻還沒唾醒的我的臉上。

「淚是不可能生小孩的。他只愛男人，就算他沒死，還是會由其它兄弟的孩子繼承家業吧。」三城冷冷地說。

我卧病在床這幾天，春天終於造訪了紅綠村。溫柔的春風帶走最冬的酷寒，積雪溶化成水形成一道道小小激流，匯入碑野川。聽到流水聲，春天的腳步就不遠了。枝頭的新芽吐出嫩綠，插秧播種的時節也近了。平常總是霧茫茫的山陰地方天空，雲間也撒下耀目的陽光，照射在山脈上反射出白光。

「歡迎。」

「嗯。」

「嗯……」

我一邊關上抽屜，一邊低聲對外婆說。

我一邊哭一邊低聲地說。

「是不是又太裝模作樣了？我又說錯話了。」

「這不是壞事啊……」

為什麼外婆要為我取名為自由呢？在阿辰的想法里，名字不能改變命運，而是跟隨命運而來的。如果真是這樣，那麼未來我是否要面對捍衛自由的戰鬥呢？而我能獲勝嗎？不過在未來的日子里，我們的自由又是什麼呢？

墓碑前供奉著一束紅玫瑰花和一瓶紅酒，三城點點頭，低聲說：「read.99csw.com帶了點酒和玫瑰。」

梅花隨風搖動。

以上，就是我對「五十年前外婆看見在空中飛的男子」這件事進行的調查，我對自己未來不安的自白，以及與「謀殺案」有關的故事。儘管相較於外婆和媽媽，我的故事遜色許多，即便如此，這也是發生在鋼鐵小鎮紅綠村裡的，一個鮮紅魂魄的故事。

原來是三城，他穿著皺巴巴的西裝，手拿公文包。陽光無情地清楚映出他俊秀臉龐上的無數皺紋，透過稀疏的頭髮，甚至看得見他青白色的頭皮。陽光太刺眼，三城瞇著眼睛看著我。

「不過，不管怎麼說，我都是因為淚的死才誕生的。」

我瞇著眼，注視著這片山脈好一會兒，才又回過頭，慢慢往山下走。

三城很細心，他小心翼翼把我沒拔乾淨的雜草又清除掉。整理結束后，我們並肩走著，天氣很好，我輕聲問：「三城先生？」

「我覺得這麼做太裝模作樣，所以才偷偷來，沒想到卻偏偏遇上你。人真是不能做壞事。」

小鳥在枝頭吱喳地叫著。

我想到那個開滿鐵炮玫瑰的溪谷，外婆和緣兩人抱著回不來也無所謂的決心，終於抵達的那個溪谷，究竟那是他們倆同時做的一場夢，還是真的在霧霧飄渺中，隱藏著一個散落著木箱的谷地？