拿來食物的他，一邊在核桃麵包上抹著奶油，一邊問道。這次的旅行由我負責籌劃。

當我來到飯店附設的餐廳時，沒瞧見火村。我先行享用自助式早餐，這才見他一手拿著英文報紙，一邊打著哈欠前來。他今天上黑下白，全身有如圍棋般的打扮。我心想他對服裝的品味依舊沒變，一邊對他「哈啰！哈啰！」地，打著馬來西亞式的招呼。雖是英文的哈啰，不過當地人喜歡重複同樣的單字，這點和喜歡重複「不對！不對！」「多謝！多謝！」的大阪人頗為相似。

大龍在電子郵件里告訴我們，這是家規模雖小但卻可以好好放鬆的旅館。應該頗値得期待！

「都是這樣的景色。」

「我才不會死！我要真死了，對日本推理小說界的未來，可是一大損失！」

「蓮花之家啊！感覺像是極樂凈土，挺不錯的。」

「昨天我問了奇怪的問題……」當我正要開口時，火村以眼神示意我往遠處窗邊的餐桌看去。

「不知道他們的朋友是不是就是那個日本人？」

「這讓我想起十二年前！」

半夜已過，或許火車正經過上周的車禍現場附近，我站在廁所一看，發現火村果然在那兒靠著牆抽著煙。車廂門開著，因為風和震動的關係啪搭作響。要是不抓住扶手站穩，說不定會被拋出車外。「小心點！」我多事地說。

「你上去採訪不就得了嗎？可以報公帳吧！」

我看看手錶九_九_藏_書，已經過了凌晨零點，距離穿越泰國國界進入馬來西亞，大約還要八個小時。站在這裏待一會兒，眺望逝去的夜晚也好。站在國際列車的車廂入口，搖搖欲墜度過不眠夜晚的經驗，今生或許就此一次。

「嗯！你說的是從泰國開往馬來西亞的火車相撞，死了十九個人那個吧」果真如此的話，日本的媒體也會大肆報導。「是嗎？新聞說罹難者中也有日本人。」

火村開始喝起飯後的咖啡，我一邊喝著第二杯紅茶,一邊問道：

「我知道有國際列車行駛馬來半島，不是從泰國直通新加坡嗎？」

「用不著你佩服！我自己清楚得很！作家和學者可不一樣，雖然沒有大學研究所畢業，歷經助手、副手、講師，接著成為副教授的模式可循，但總有一天，我一定會一夜成名的！」

我們買了車票進入月台，不愧是上班時間，整個月台充滿活力，不過比起日本的早晨，還是冷靜許多，在客滿的通勤列車中，夾雜了載貨列車。沒多久，我們的車進站了，不鏽鋼的車體上畫著藍、白、紅三種顏色的線。

「就算可以報公帳，我也會超出預算。」

根據新聞報導，有許多乘客被困在撞得全毀的車廂中，在等待棘手的救援工作進行時死亡，真是令人痛心。

剛才和他們一起倒牛奶時，我聽見他們即將前往機場，搭飛機到蘭卡威島去，正好和我們搭乘火車read.99csw.com前往高原的行程成了對比。他們在船上聊了什麼呢？肯定是不會出現什麼「惡」啊！犯罪啊的！正如火村所說，我對自己不合時宜的發言感覺愧疚。

「咦？」

我們在吉隆坡的行程昨天結束，今天將搭乘電車前往怡保。衛大龍會到車站前來接我們，帶我們前往度假勝地金馬侖高原。

「從曼谷出發的火車在巴塔瓦斯停車，如果要到新加坡，必須在當地換車，到吉隆坡再換一次車才行，也有橫跨整個馬來半島，在曼谷和新加坡停留三天兩夜的E&O列車。這輛名為The Eastern and Oriental快車的超豪華列車,是著名的東方特快車的東洋版。唉！價錢也很豪華，我們無緣消受啊！」

我嘟噥著說。坐在走道旁的火村，邊看著窗外邊點頭說：

才不！身為作家，我的旅程才蹣跚學步剛開始，而火村和犯罪的搏鬥也從此沒完沒了，他的戰爭會有結束的一天嗎？必須完成什麼，他才會滿意微笑呢？

我靠在火村斜對角的牆上，放任身體隨車身搖晃，鏈接器鏗鏘作響十分擾人，說話也得大聲才行。可能是因為旅行的疲倦覺得麻煩，我們倆都默不作聲。

列車突然因為轉彎而大幅搖晃，我腳步踉蹌急忙抓住門邊的扶手。

這趟旅程炎熱且漫長，火村和我把能聊的話題都說完了，兩人只好沉默不語。天黑后氣溫九_九_藏_書還是沒降低，即便打開窗戶通風，我們也還是無法入睡，就算好不容易睡著，每回只要火車一進站，我就又會因為震動醒來，根本無法脫離半醒半睡的狀態。火村經常從隔壁床消失，他為了要抽煙老往車廂與車廂之間跑。

一上車，我發現車廂的內部和日本沒有太大的不同，不過倒有許多全家出遊、商務客和觀光客等各式各樣的乘客，也有歐美來的背包族。馬來族女性戴的頭巾色彩繽紛，尤其充滿異國風情。入座之後，我用手帕擦拭窗戶，才發現灰濛濛的是窗外，因為車廂里有冷氣，窗外結了露水。

火村默不作聲。香煙的煙有如牽線一般飄散在黑暗中，他那一頭比現在還長的亂髮，好像忍無可忍生著氣似地亂成一團。應該已經經過田野地區了吧！完全看不見人家的燈光，門的那邊儘是一片漆黑，月亮也隱身雲間。

不知是醒著，還是睡著了，我身旁的友人一直緊閉雙眼。

我們聊著聊著，時間也差不多了。根據我這希望遊刃有餘地行動的負責人判斷，我們決定各自回房去拿行李，坐在窗邊的那三人，還在喝咖啡。

過了一夜。

「咦？這你不知道啊？傷腦筋！你還坐過！」

「有三個人坐在窗邊對吧！他們好像也要到金馬侖高原，他們剛才在大廳談這件事。」

朋友對我的油嘴滑舌一臉不屑。「這種話留著你成為作家之後再說吧！你不是還在更新參加小說比ｈｔｔps://ｒｅａｄ•9９ｃsｗ•coｍ賽連續落選的紀錄嗎？連我都不得不佩服你！」

「罹難者大多是頭等車的乘客，如果要遇上這種事，我希望自己是在睡夢中，什麼都不知道。比方說，在夢裡觀看草地棒球，正好飛來一顆界外球，沒能躲過被打中額頭，大叫『啊！』的一聲就上西天了。」

他曾和我搭乘火車，從曼谷經巴塔瓦斯到吉隆坡去旅行，這已經是十二年的事了。也就是說，我們曾經坐在沒有冷氣的二等車廂里搖搖晃晃，經過上星期發生車禍的地點。

由Diesel車頭牽引的列車準時發車，一離開高樓大廈林立的市區，就看到郊外擠滿了開往市區的汽車，這樣的都會風景真是到哪裡都一樣的景觀也立刻飛逝而過，車窗外儘是橡膠和椰子園，綿延不絕的田園風光。啊！我果真是來到南洋了。

「危險！站在那邊的日本人！傻愣愣地小心把命給丟了！」火村一邊抓緊扶手站穩，一邊說。

「報上說昨天在市區的會館，為上星期火車車禍的罹難者舉行追悼會，他們參加完追悼會正準備回去，看樣子是有親人在車禍中罹難了。」

「八點十六分開車，到怡保是十一點十五分。」我全都記在腦子裡。「大龍會來接我們，吃過午飯後就前往金馬侖高原的蓮花屋。」

我看見和我們一同參加賞螢火蟲之旅的另外兩人，他們從位子起身，向我致意后便離開餐廳。

在那之後過了十二年。他在母校擔任副教read.99csw.com授我一邊在印刷公司工作，一邊寫作小說併入選佳作，因而成為推理小說作家。我們倆果真成就自己的壯志了嗎？

我們辦理返房，抵達吉隆坡車站時還不到八點。因為還有一點時間，我們便欣賞了一下神氣威風的車站外觀。這是棟充滿回教風味的白色建築物，上有清真寺般的圓頂和尖塔，和紅瓦的東京車站風格完全不同。我是第二次來這個車站，上次是從曼谷到吉隆坡來旅行。當時我沒發現，車站的牆壁上嵌著日文的導覽板，簡單記載馬來鐵路的歷史。

肩膀寬闊個頭高大的中年男子，和身材纖瘦看似他妻子的女人，再加上一個將一頭長發染成褐色的年輕女子，看起來像是來自日本的一家人，三人的打扮都很樸素。

我對於自己因為旅程即將結束，變得有些感傷一事，覺得有些奇怪。或許也因為在曼谷告別友人所致吧！

「火車幾點？」

火村默默地直盯著我，「哦？是嗎？少年啊！你的志向還真是遠大！」

這場意外是快車撞上卡車脫軌停止后，又遭隨後而來的貨車追撞的雙重車禍。聽說輕重傷員多達六十多人，因為正好是在我們來馬來西亞前發生的事，不得不多所關心。車禍現場極為悲慘，複原鐵路必須花上兩天的時間。車禍發生在泰國境內，大概在我們乘車範圍的北方數百公裡外。

在曼谷的琺琅蓬車站與大龍告別後，我們搭上火車，他揮著大手送行，如今我仍清楚記得當時的情景。