魏晉士人追求一種清明恬靜的境界，嚮往一種優雅飄逸的風度。我們不妨看看司馬道子與謝朗之子的一次對話：「司馬太傅齋中夜坐。於時天月明凈，都無纖翳，太傅嘆以為佳。謝景重在坐，答曰：『意謂乃不如微雲點綴。』太傅因戲謝曰：『卿居心不凈，乃復強欲滓穢太清邪？』」司馬道子是一位昏醉終日權欲熏心的俗物，連他這種人也憧憬澄明光潔的境界。

這是要子侄們談談對鵝毛白雪的審美感受。「兄子胡兒曰：『撒鹽空中差可九九藏書擬。』」胡兒是安次兄謝據長子謝朗，史書說他「善言玄理，文義艷發」，是一位修養深厚且情趣高雅的貴族子弟，但以「撒鹽空中」比擬鵝毛大雪實在不敢恭維，非但沒有傳達出雪花輕柔、潔白、飄逸的神態，而且有點村夫子的俗氣，真有些叫人大失所望。兄女馬上接著說：「未若柳絮因風起。」「柳絮因風起」形容飛揚雪花比起「撒鹽空中」來，更形象，更逼真，也更高雅，難怪謝安聽后「大笑樂」了。他這位九九藏書侄女是長兄無奕的千金，王羲之次子王凝之之妻，東晉有名的女詩人謝道韞，她因這一句而獲得「謝絮才」的美稱。

這則小品寫的是謝安與侄子侄女們的一個生活片斷，主角是他精心培養的子侄們。

文中「謝太傅」指謝安。在泛海遭遇狂風巨浪時優遊從容，在殺機四伏的危急時刻談笑自若，在日常生活中更是溫文爾雅，謝安不僅是東晉左右朝政的重臣，也是當時士林風雅的典範。

「謝太傅寒雪日內集，與兒女講論文義。」「內集」指家人在一起團聚。《晉書》本傳稱謝安「處家常以儀範訓子弟」，寒雪天還要給兒女們講論文章義理，他對後輩教育的重視可見一斑。不一會兒雪越下越大，他興奮地考問子侄們說：九_九_藏_書「白雪紛紛何所似？」

宋代一書生陳善在《捫虱新話》中對此提出異議，認為謝朗的那一句並不比謝道韞的遜色：「撒鹽空中，此米雪也；柳絮因風起，此鵝毛雪也。然當時但以道韞之語為工，予謂詩云：『相彼雨雪，先集維霰。』霰即今所謂米雪耳。乃知謝氏二句，當各有所謂，固未可優劣論也。」陳善以為「撒鹽空中」是詠雪子，「柳絮因風起」是詠雪花，謝氏兄妹二人各有所指，所詠對象有差異，藝術水平則無優劣。這表面九*九*藏*書看來似乎說得在理，但他忘記了謝安是問「白雪紛紛何所似」？顯然是要他們兄妹吟詠雪花而非雪子，再說，即使這兩句確實「各有所謂」，就風調而論也以謝道韞為優。宋代蒲壽宬《詠史八首·謝道韞》說：「當時詠雪句，誰能出其右。雅人有深致，錦心而繡口。此事難效顰，畫虎恐類狗。」「未若柳絮因風起」一句，表現了她作為詩人細膩的感受能力，作為才女的靈襟秀氣。