人皆為己。口頭罵罵別人涼薄無知並不難，置身處地替別人想想就不容易了。有個病人後頸風濕痛去看醫生。他對醫生說：我的風濕痛在我後頸，真是痛錯了地方了。醫生說：你倒說來聽聽，不痛在你後頸該痛在什麼部位才不算痛錯了地方？病人不假思索，馬上答道：痛在你閣下的後頸不就對了嗎？！

一九六零年，剛獨立的比利時前殖民地剛果烽火連天，千百名比利時平民擠在機場等飛九*九*藏*書機來把他們疏散到安全的地區去。一位英國廣播電台的電視部記者帶里一隊攝影隊在人群中大聲高叫：「這兒有沒有會講英語的人被強|奸？」（"Has anyone here been raped and speaks English?"）聞者都覺得這位記者涼薄無情：不會講英語的被強|奸就他媽的不要緊了？女人明明被強|奸了你他媽的還要她出九-九-藏-書來當眾認了？其實他是在執行記者的工作，要報道亂局中蹂躪無辜的消息，還要找些會說英語的受害者現場講述慘情。Edward Behr後來寫了一本書，書名就叫Has Anyone Here Been Raped and Speaks English?。

我在《「列寧是唱什麼的？」》一文中提到錢鍾書引S T Coleridge的話，說「諸位九九藏書對我的無所知有所知，而我對諸位的所知一無所知」。友人的友人看了託友人問我知不知道Coleridge此語原文是怎麼說的。我不知道；當時我查過手頭雜書，只查出Coleridge在Biographia Literaria中有一句話說：識破作者無知之前，姑且當自己不知其所知（"Until you understand a writer's ignoranhｔtps://rｅaｄ•９9csw.ｃｏｍce, presume yourself ignorant of his understanding"）。這句話真是見道之語，似比錢先生所引那句更堪尋味。年事越大，經歷越多，獵涉越廣，自然越不敢自以為是；於語言文字一道尤其如此。最近一名不諳水性之十三歲小童在一處水潭戲水遇溺，報上說他「送院后需轉入深切治療部，情況惡劣（very ill）。」有人看了httpｓ://ｒｅaｄ.９９csw•coｍ問我說，此間醫院區分病人病情，說「惡劣」當用poor一字，怎麼突然冒出個very ill來？我覺得記者照醫院界定的病情形容病人狀況是正確的；此處中文用「惡劣」，附加英文very ill，必有因由，很可能是醫生認為病情比poor嚴重，卻不到critical的地步，記者加兩個英文字並不為過；「情況」與「惡劣」之間加個「非常」就更清楚了。這位記者肯定並非無知，讀者不知其所知耳。