「你會再來，說呀，你會再來。答應我，你會再來。」

「我，我做了什麼對不起你的事了？你說說看，我過去對你不夠溫柔嗎？難道我向你要過什麼東西嗎？要是沒有你，我會仍舊跟著唐普里埃-帕蓬先生，今天也不會在這兒了。不，你很清楚，即使有人對我有什麼責怪，也決應該不是你。」

一八六八年，他那個團，第一○二輕騎兵團，移師駐防魯昂。

「再見，我親愛的。」

「你得了什麼病？」

「除非傻瓜才會去看這些壞蛋賣弄自己。」

女護士端來一把椅子。

「什麼時候，星期四行嗎？」

「寫在門上，你都看見了。」

「有，聖迪蒙、薩瓦納、波利、薩普爾瓦、羅貝爾、德·庫爾松、帕薩菲爾、桑塔爾、卡拉旺和普瓦弗蘭都死了。薩艾爾被炸掉了一條胳膊，庫弗瓦森斷了一條腿，帕凱失去了一隻右眼。」

「我看我好不了啦。醫生說病很重。」

他尷尬里透著一點高興地表示：

「伊爾瑪剛才告訴我……」「伊爾瑪夜裡對我說……」「昨天，跟伊爾瑪吃晚飯的時候……」

「伊爾瑪，我的小伊爾瑪，沒什麼可說的，必須的。」

上校這句話馬上被傳開了；埃皮旺上尉得知長官這句讚詞，十分興奮，第二天就全身軍禮服，在美人的窗下踱來踱去，接連走了好幾遍。

每次和一個女人共進晚餐，他都自認為有把握最終兩人在同一張床上度過良宵；即便因不可克服的障礙無法當晚取得勝利，他也肯定至少可以「明日再續」。同僚們都不喜歡讓他遇見自己的情人；有漂亮妻子站櫃檯的店鋪老闆們，都了解他，怕他，對他恨得咬牙切齒。

「是的，我答應你。」

「這麼快！你這麼快就要離開我！啊！你才剛剛來呢！」

他剛把餐巾捲起來，套進小木環，就站起身，從衣帽架上取下軍刀，挺起胸，好讓身條顯得更細些，系好皮帶，然後就大步地向市民醫院走去。

她大為驚訝：

其餘的病人都打量著他。在這住滿染上這種可恥而又可怕的病的女病人的房間里，他相信聞到了一股腐爛的氣味，一股肉體腐敗和行為醜惡的氣味。

後來他們認識他了，就會說：

他不敢不跟神父去，但是他走進醫院時懷著滿腔的怨恨，彷彿虛榮心受到了傷害，自尊心受到了屈辱。

他們招搖過市，出盡風頭，結果壞了彼此的名聲；他們倆卻把這樁風流事引為驕傲。

他偶爾用手指尖擦著眼角剛剛誕生的一顆淚珠。

一想到這個吻，他又是恐懼，又是厭惡，渾身一陣戰慄。

她看見了他，便出現在窗口，對他笑眯眯的。

他十分驚恐，不好意思地問：

「你聽著，你讓我成了全團的笑柄，我再也不希望這樣繼續下去。」

在一年多的時間里，他就像展示從敵人手裡奪過來的軍旗一樣，滿城裡到處顯擺、炫示、張揚他的這樁愛情。他感到自己由於這次成功的征服而更顯得高大，令人羡慕，對未來更有信心，對獲得久已渴望的十字勳章也更有信心，因為大家都注視著他，而一個人只要處在顯眼的位置就不會被人忘記。

人們還的確從中看出了某種愛國主義的東西。

她非常關心地聽著。然後，突然吞吞吐吐地說：

第二天，他聽說她已經死了。

「你read.99csw.com也許說，你們給了普魯士人很大的打擊！你說說看，如果你們阻擋住普魯士人，讓他們到不了魯昂，這種事還會發生嗎？你們本應該阻擋住他們，聽見沒有！我給他們造成的傷害比你大，我，是的，比你大，既然我就要死了；而你，你還在閑逛，神氣活現地去勾引女人……」

「伊爾瑪。」

他十分悲傷，而且逢人便說。他甚至把自己的不幸算在敵人的頭上，把年輕女人的失蹤歸咎於佔領過魯昂的普魯士人，並且宣稱：

然而，一天上午，他正要走進軍官食堂吃午飯的時候，一個專門跑腿送信的人，一個穿罩衫、戴油布鴨舌帽的老人，交給他一封信，他馬上拆開來看：

於是她走在上尉的前面。

他果然走了，撒開他的兩條長腿，穿過兩排騷動著的梅毒女病人的床向外逃。他依然聽得見伊爾瑪那氣喘吁吁的聲音，像吹著哨子似的追趕著他：

他甚至派自己的副官去市政府查過死亡登記冊。上面沒有他情婦的名字。

然而戰爭爆發了，上尉所在的部隊是最早被派往前線的部隊之一。令人悲傷的告別，持續了一整夜。

「都是那些普魯士壞蛋。他們幾乎是用暴力糟蹋了我，把病毒傳給了我。」

「我答應你了。」

「好，星期四。」

「好，星期四兩點。」

「啊！這些卑鄙的傢伙！」

埃皮旺上尉走在街上，所有的女人都會扭過頭來看他。他確實是個英俊的輕騎兵軍官的典型。因此他也總愛顯擺自己，經常招搖過市。他以自己的腿、身腰和唇髭為驕傲，而且挺當回事兒。再說，他的唇髭、身腰和腿也確實漂亮。第一樁，唇髭，是金黃色的，很豐|滿，像一個成熟麥穗顏色的軟墊，但是很精巧，還十分講究地捲起來，威武地垂在嘴唇上，然後像兩條強勁的鬚毛的噴泉，從嘴的兩邊虛張聲勢地瀉下。身腰細得就彷彿他穿著緊身褡，而腰的上邊卻是一副寬闊的陽剛男子又鼓又挺的健壯的胸脯。他的腿美極了，那是體操運動員和舞蹈演員的腿，穿著紅色緊身呢褲，肌肉的每一個運動都清晰可見。

「還是普呂納上校嗎？」

這時，她發現了軍官胸前的十字勳章，大呼：

同樣在散步的魯昂的商人們，手抄在背後，惦念著生意上的事，議論著行情的漲落，仍不禁看他一眼，低聲說：

「住口……你要知道……住口……」

院長讓英俊的上尉在候見室等了好一會兒，才冷冷地、不以為然地跟他點了個頭，允許他去探視。

床上猛地動了一下，他的情婦的臉露了出來，可是那張臉變化那麼大，那麼疲憊，那麼消瘦，他簡直認不出她來了。

但是她並不住口。她大喊著：

一些人說，她曾跟普魯士軍隊參謀部的人吃喝玩樂。

他再也沒有什麼話可說。他看著她，一個勁地轉動著放在腿上的軍帽。

一個傍晚，據說是工廠闊老闆唐普里埃-帕蓬先生情婦的美麗的伊爾瑪，讓她的馬車停在喜劇院咖啡館對面，下了車，好像要去雕版師波拉爾先生那兒買信紙和訂製名片，借故從軍官們的桌子前面經過，向埃皮旺上尉拋了個媚眼，意hｔtpｓ://ｒｅａd.99csｗ.ｃｏm思是說：「您樂意什麼時候都行。」那表情是那麼明目張胆， 正在跟他的中校副官一起喝苦艾酒的普呂納上校不禁嗔怪道：

他又表示：

當晚，他就成了她的情夫。

他很快就在全城出了名。他每天下午五點鐘左右都出現在伯耶爾蒂厄林蔭大道，在喜劇院咖啡館喝苦艾酒；但是，在進那家咖啡館以前，他總刻意去散步場兜一圈，炫耀炫耀他的腿、身腰和唇髭。

「還是他。他受了兩次傷。」

他一回來就打聽伊爾瑪的消息，但是沒有人能向他提供準確的信息。

「反正你別打算我再到這裏來，讓大家都恥笑我！」

「這該死的埃皮旺，真有女人緣！」

他仍然站著。

伊爾瑪·帕沃蘭姑娘在臨終前求他去一趟。

「你真走運；這個小女孩，心腸還真好。」

「比你多，是的，我殺的人比你多，比你多……」

「啊！是的，你是個很會裝腔作勢的人。我現在認識你了，行。我算認識你了。我只是要對你說，我，我給他們造成的傷害比你大，我比你們那個團加起來殺的人還多……快滾吧……膽小鬼！」

在病房眾多的目光下，為了不引起注意，他彎著高大的身軀，神色尷尬地走了；走到大街上，他才深吸了一口氣。

他沒有理她。

埃皮旺上尉在追求女性方面，一向是馬到成功，屢戰屢捷。

儘管他的反感都快要升到嘴邊了，他還是把嘴唇在她那蒼白的腦門上貼了一下，她連忙用兩隻胳膊摟住他，瘋狂地吻他的藍呢子軍上衣。

「啊！你獲得勳章了，我真高興！我真高興！啊！我要是能吻吻你多好！」

四面八方的床上，豎起一張張臉，看著軍裝感到驚訝的蒼白的臉；這些女人的臉，有年輕女人的，也有年老女人的，但是她們穿著統一的寒酸的短上衣，看上去個個都很醜，都很粗俗。

「當然啰，只要有不止一個被我毒死，就夠本了。我向你保證，我已經報了仇。」

另外， 他們還聽說伊爾瑪曾經跟普魯士軍隊參謀部的人瘋狂地吃喝玩樂；跟一個藍色輕騎兵上校，還有其他一些軍官，到處騎馬兜風；在魯昂，人們已經不叫她別的，只叫她「普魯士人的女人」。

他說：「你找我來做什麼？」

但是一個小個子中尉從他的神情中覺察出點什麼，於是去打聽情況；第二天，上尉走進食堂的時候，迎接他的是一陣訕笑和嘲弄。他們終於出了一口氣。

她激動得快要窒息了，喘著氣，斷斷續續地說：

接著她指著一張小床說：

「好極了。」

女人們遇見他，腦袋會非常奇怪地微微一動，那是一種害羞的戰慄，彷彿她們已經感覺到了自己在他面前是那麼脆弱或者被脫|光了衣服。她們微微低下頭，嘴唇上含著一絲笑容，滿心希望讓他覺得自己可愛，博得他的一瞥。當他跟一個同事一起散步時，每當那同事又看見類似的忸怩作態的情景，總不免又是羡慕又是嫉妒地嘀咕：

上尉的臉色頓時變得蒼白，憐憫讓他心情激動，他說：

「這該死的豬崽子，真有女人緣！」

「無論如何，這都是可恥的。」他說。

「你答應我了？」

他不相信她的話。

「純粹是一隻大火雞。什麼時候才能不再養活所有這些什麼事也不會幹，只會拖著鐵玩意兒滿街read.99csw.com轉悠的廢物？要是我，我寧願愛一個屠夫，也不愛一個當兵的。屠夫的圍裙上即便有血，至少也是畜生的血，這種人總還有點用，他帶的刀不是用來殺人。我不明白為什麼會容忍這些公開的殺人犯帶著兇器在散步場所閑逛。需要他們，這我清楚；但至少也要把他們藏起來，別用紅褲子藍褂子把他們打扮得像參加化裝舞會。人們並沒有把屠夫打扮成將軍，是不是？」

「在這兒。」

就像許多軍官一樣，埃皮旺上尉不適合穿便服。一穿上灰呢子或者黑呢子衣裳，他就啥也不是，只像個店夥計。可是，穿上軍裝，他就無往而不勝。何況他生有一副漂亮的臉蛋，細而彎的鼻子，藍眼睛，窄額頭。只不過他的腦袋禿頂了，他始終不明白自己的頭髮怎麼會脫掉。他常安慰自己：有了大唇髭，腦袋禿一點也無傷大雅。

「這麼說你沒有治過病。」伊爾瑪的眼睛里閃過一道火光：「沒有，我是想報仇，哪怕我自己會死在這個病上！我也要把病毒傳給他們所有的人，所有的人，盡我所能，傳得越多越好。只要他們待在魯昂，我就不治病。」

在軍官們的飯桌上，他從頭至尾都在講伊爾瑪的事：伊爾瑪住院了；不過他今天馬上就去把她接出來。這一定是那些該死的普魯士人的過錯。她想必孤單一人，一個蘇也沒有了，苦得活不下去了，因為她的家當一定都被搶光了。

「你看得很清楚，我是馬上就來的；可是我四點鐘絕對要趕到上校家。」

他急忙衝下樓梯，跑回家去把自己關起來。

然後他就站起身：

「好呀，上尉可算交了一個漂亮的相好。我要去恭喜他。」

籠統地說，他瞧不起所有人，不過瞧不起的程度分成許多等級。

首先，對他來說，一般市民根本就不存在。他看他們，就跟人們看動物一樣，對他們並不比對麻雀或者母雞更加在意。世界上只有軍人重要，但他也並不是對所有軍人都同樣敬重。總的來說，他只敬重美男子，因為軍人真正的、唯一的優點應該是儀錶。一個士兵，就該是個男子漢，嗨！一個生下來就為了打仗和做|愛的大男子漢，一個做事潑辣、性情剛烈、敢作敢為的男子漢，就是這樣。他把法國軍隊的將軍們也按身材、著裝和面目可憎的程度分級。布爾巴基在他看來是當代最偉大的軍人。

「星期四，兩點鐘。」

「哎呀！好一個美男子。」

「我可憐的姑娘，你是怎麼染上這個的？」

他經常嘲笑又矮又胖、走起路來氣喘吁吁的步兵，但他尤其對綜合理工大學出來的可憐的文弱書生，懷有一種近乎厭惡的難以抑制的輕蔑；這些戴眼鏡、笨手笨腳、獃頭獃腦的小瘦猴，用他的話說，如果他們read.99csw.com適合穿軍裝，那麼連兔子也適合做彌撒了。軍隊里居然容忍這些兩腿細長、走路像螃蟹的發育不全的人，這讓他憤慨不已，因為這些人不喝酒，吃得也少，比起愛漂亮姑娘，他們似乎更愛方程式。

十來天以後，伊爾瑪又來了一封信叫他去。他憤怒地把信撕掉，也不回答。

長長的走廊里瀰漫著霉變、疾病和藥品的氣味。只是偶爾有一聲低語擾亂醫院的沉寂。為了不發出聲響，他踮著腳尖向前走。

她用被角蒙住眼睛。

「離開我以前，你願意吻我一下嗎？說呀；朗格魯瓦太太不在這兒。」

晚上，同事們問他：

「阿爾貝！……阿爾貝！……是你呀！……啊！……真的是……真的是……」

一個星期以後，她又寫信來，說她病情十分嚴重，她希望跟他告別。

「好啦，我要離開你了，我得在四點鐘趕到上校家去。」

他以為可以立刻進入醫院的住院部，誰知卻遭到了嚴厲的拒絕；他甚至不得不去找上校，向他說明情況，請上校給院長寫了一封介紹信。

聽到他的話，大家都很憤慨。

「什麼是可恥？你說，為了消滅敵人不惜一死，這可恥嗎？你當初來貞德街我家的時候，可不是這樣說話。啊！真可恥！別看你戴著十字勳章，你也未必能這樣干！我比你更配戴這個勳章，你很清楚，比你更配！我殺的普魯士人，比你多！」

上尉心慌意亂，一隻手握著軍刀，另一隻手拿著軍帽，小聲呼喚：

給他帶路的人突然在一間滿是病人的病房前停下。門上用大字寫著：「梅毒病房」。上尉不禁打了個寒戰；接著感到自己臉都紅了。一個女護士正在入口旁的一張小桌子上準備藥品。

她問：

她激動得有一會兒喘不過氣來，然後說：

他問：

「瞧，埃皮旺中尉！多麼漂亮的小夥子！」

軍刀、紅軍褲、軍帽、有肋條盤花紐的短上衣，從椅子背上掉落到地上；連衣裙、裙子、絲|襪也滑了下來，散落滿地，在地毯上和軍裝摻和在一起，房間就像在戰役之後一樣亂七八糟。伊爾瑪像瘋子似的，頭髮散開，猛然伸出雙臂絕望地摟住軍官的脖子，緊緊摟住，然後鬆開他，在地上打滾，撞翻傢具，揪下扶手椅的穗子，咬椅子腿；上尉呢，非常感動，但是苦於不善於勸慰，只會重複著：

「啊！住口……你要知道……住口……因為……這些事情……我不允許……去談它們……」

她喃喃地說：

然而，埃皮旺上尉的征服者的聲譽在整個法國軍隊里已經確立。

她一邊哭一邊回答：

她看著他，正在熄滅的目光里又燃起一股憤怒的火焰，她重複道：

「先生，請坐。」

他語調窘迫地回答：

在一個星期的時間里，上尉成了全團人取笑的對象。他收到通過郵局寄來的專科醫生的敏感處方和病情說明，甚至還有一些包裝上註明用途的藥品。

他無言以對，更加惱火。

「她患了胸部炎症，病情很嚴重。」

他真想現在就走，去呼吸一口新鮮空氣，再也不見這個女人。然而他還是留下了，因為他不知道該怎樣站起來，跟她道別。他只好結結巴巴地說：

他們天亮時分手。她乘馬車一直把情夫送到第一站。分別的那一刻，她幾乎當著全團的面擁吻他。人們甚至覺得這很親切，很莊嚴，很好，同事們握著上尉的手，對他說：

但是他無論如何也要走。他說：

又有一些人說，她回到父母家去了，他們read.9９ｃｓw•coｍ是依弗託附近的農民。

他面對著她愣住了，氣憤得直打哆嗦：

他激動地說：

在本城的靠情夫供養的姑娘們中間，展開了一場角逐，一場競爭，看誰能首先把他搞到手。下午五點鐘，軍官們散步的時刻，她們全都來到伯耶爾蒂厄林蔭大道，兩隻手拽著長裙，兩個兩個的，從一頭走到另一頭；中尉、上尉和少校們，也是兩個兩個的，進咖啡館以前，拽著軍刀在人行道上漫步。

他發現她並沒有多大變化，心想她一定是欺騙了他。

「這些惡棍，下一次戰爭，我要他們還債。」

「我要跟你告別，看來我就要死了。」

上校聽說了這件事，嚴肅地說：

「這個嘛，你做得對。」

「我跟普魯士人的所作所為？但是我已經告訴你，是他們強佔了我；我已經告訴你，我之所以不治病，是因為我想把病毒傳給他們。如果我想把病治好，當然，這並不困難！但是我，我想殺了他們，而且我確實殺了，夠本了！」

「喂！伊爾瑪怎麼樣？」

「你的同事中有死的嗎？」

她接著說：

有時，通過一扇打開的門，上尉瞥見一間病房，裏面擺著一排病床，被毯撐起一個個人體的形狀。一些康復中的女病人，穿著清一色的灰布白大褂，戴著白軟帽，坐在床腳的椅子上做針線。

除了鼓起的一攤被子，什麼也看不見。連頭也蒙在被毯下面。

全城的人都在談論美麗的伊爾瑪和軍官偷情的事。只有唐普里埃-帕蓬先生一個人蒙在鼓裡。

她喃喃地接著說：

淚水從她眼裡流了出來。

又過了幾天，他接待了來訪的醫院的指導神父。

每當他路過的時候，老闆娘都會忍不住地隔著櫥窗玻璃跟他交換一個眼色，那眼色比甜言蜜語還要頂用，它包含著一個呼喚和一個回答，一個欲求和一個認可。丈夫受到本能的警告，猛地回過頭，向這軍官胸脯挺得老高的驕傲的身影投去狂怒的一瞥。那軍官微笑著，對自己取得的效果頗為得意。等他走過去，店老闆一面氣急敗壞地用手掀翻擺放在面前的商品，一面慷慨激昂地說：

一進大門，他就感到這貧困、痛苦和死亡的收容所里的氣氛讓人很不自在。一個值班的雜役為他領路。

他坐下，看著那張蒼白的臉。他離開時，這姑娘的臉是那麼美麗，那麼鮮艷，現在卻是這樣醜陋不堪。

她激動得兩頰都紅了，說：

她霍地在床上坐起來：

每一張床上都有一個腦袋豎起來，所有的眼睛都看著這個穿軍裝的人，只聽他結結巴巴地說：

「我，我做了什麼對不起你的事了？」

她問：

埃皮旺上尉榮耀至極；逢人就絮叨著：

「真見鬼，可憐的姑娘！我吃完午飯就去。」

可是她根本不聽他的：

「我不是在責怪你，但是我不能繼續來看你了，因為你跟普魯士人的所作所為已經是全城的恥辱。」

他走起路來兩腿伸直，兩隻腳、兩條胳膊分開，邁著騎兵那有點搖擺的步伐。這種步伐很利於突出腿和上半身，穿著軍裝頗有戰勝者的氣概；但若是穿常禮服，就無可稱道了。

這個團在戰場上受到了嚴峻的考驗。上尉表現得很英勇，終於獲得了十字勳章；後來，戰爭結束了，他又來到魯昂駐防。

「再見。」

她接著問：

「我領您去，」她說，「是二十九號床。」

妻子沒有回答，只是難以覺察地聳了聳肩膀；丈夫看不見，卻也猜著了這個動作，大嚷道：