一些畫面在張紫腦海里泛上來，依次展開。那是她從未見過的景象——黑暗籠罩了整個星球，唯一的光源來自天空中的城市；晶魚散發著熒光，在城市裡游弋，無數讓人嘆為觀止的科技自他們的觸手下湧現，彷彿他們唯一的愛好就是創造；後來，他們開始創造生命，一個個蜘蛛模樣的軟體生物被製造出來，放到地面上；蜘蛛聚集在電梯樹林下，仰起錐形腦袋，渴求地看著遙遠的天空城市；晶魚依舊在創造，他們開始嘗試別的領域，他們不理會地面上的蜘蛛；蜘蛛們不再守望，逐漸散去，每隻離開的蜘蛛都自立起來，披上了黑暗的斗篷；人類的飛船降臨，晶魚被捕殺，圍觀的黑斗篷們既恐懼又興奮，還有深深的悲傷……

張紫有點兒明白了。這棵樹並不是天然如此，倒像是被改造成了類似電梯的機器，那麼，這整座樹林就是一片大型電梯群了。她伸手捏了捏一旁的葉子，果然，葉片外部是植物細胞層，裏面則被注入了金屬。不過她沒有太過吃驚，古斯特星屬於二級文明，要把一座樹林改造成半生物半機械的電梯群並不困難。

威克上下打量著張紫，好半天才哼出聲來，「你大學的建築基礎課是不是都逃課了？」

晶魚上岸后並沒有走開。它們蜷縮在岸邊，用觸手拍擊著海水。它們的動作緩慢而凄涼。但等了很久也沒有別的晶魚再上岸，它們慢慢停下來，抱成一團。

張紫面無表情，說不出話來。是的，古斯特人這種邏輯她是不會贊同的，但反過來，古斯特人也無法理解她的思維。

飛行器穿過大氣層，浩瀚的宇宙撲面而來，星光在遠處閃耀。飛行器已經進入外空間了。「好吧，永遠留一手的船長，現在告訴我，」阿利轉過頭來，鄭重地說，「你打算怎麼憑這架小飛行器把我們送到安全的地方？」

她的聲音很輕，彷彿一出口，音波就會消散在清冷的空氣中。威克怔住了，他第一次仔細打量著眼前這個東方女性，他看見了她漆黑的眼眸，裏面閃著細碎的光，像整個夜空的星辰都沉進了裏面。他有些失神，一時不知道說什麼好。

「該死的！」威克把紙揉成一團，懊惱地罵道。

威克不死心，又拉住幾個古斯特人，一遍一遍地演示那個魔術。他玩得不壞，然而得到的答案都是相同的，古斯特人沒有看出原理，也不想知道原理。

但是她的擔心並未發生，不久之後，幾艘星艦出現在飄浮的飛行器四周。星艦上伸出機械臂，牢牢抓住了飛行器。阿利高興得眉飛色舞，八隻爪子扭來扭去，威克斜眼哼了一聲：「別高興得太早。你用爪子想一下，哪些星艦會出現在這裏？」

「在古地球時代，人類自詡為萬物靈長，毫無顧忌地支配著別的物種。我們豢養家畜，買賣、捕殺、食用，從沒有考慮過其他物種願不願意被我們吃掉。哦，不，它們肯定是不願意的。但我們不在意，我們掌握著科技，我們是智慧生物，所以我們不會愧疚。」張紫的手輕輕滑著，嘴唇翕動，似乎是說給威克聽，又像是在向晶魚訴說，「我們踩著其他物種的白骨，一步步向上爬，從蒙昧爬到了開化。後來走出地球，我們發現這種現象在所有發達星球上都會發生。是不是沒有智慧的話，就連生存的權利也會失去？」

張紫從背包里拿出一件薄薄的衣服，剛穿上，衣服就開始變成土褐色，與周圍的環境融為一體。這是她從威克床下找到的潛伏裝，有些寬大，能輕鬆地套在她身上。臨走時，她想了想，才把斗篷放進包里。雖然有些累贅，但只有套在這裏面才能模仿古斯特人那怪異的身形。出於同樣的考慮，她也沒有擦掉臉上的吸光漆。

「嘿，我說，實習記者，現在可不是採訪時間！」威克小心地環顧四周，但每個方向都站滿了古斯特人。

其他船員發出不屑的笑聲，「你是說，那條晶魚不但像嫖客研究妓|女一樣研究了你的飛行器，還順手把你的激光裝置修好了，而你隨後切斷了它的觸手？哦，狡猾的絲奎人，你講了個既不合理又毫無趣味的故事，卻喝了我們兩杯酒。」

哦，她回過神來，告訴自己，我是一個記者。

而在聯盟軍隊壓境時，古斯特附近星域的海盜們紛紛逃走。張紫寫那篇新聞稿的目的達到了，但她到處打聽，卻沒有人知道威克的消息。

「你們，思維，邪惡。」古斯特人從震驚中反應過來，似乎對張紫十分嫌惡，澀聲說，「違法，逗留，處死。」

「如果你認真學過，就會知道，這座城市並不是用來讓古斯特人居住的。」威克指著四周，「建築的第一要務是適用。無論是單體結構還是組合部件，只要存在，就要有功能體現。只有在這個基礎上，才能去考慮美觀。就像蟻穴，裏面遍布溝壑，這是為了溝通整個族群；還有蜂巢，採用嚴格的六角形房室，讓每個巢框都穩固貼合，便於儲藏蜂蜜。而你看四周，我想不出這些無處不在的弧形對古斯特人有什麼實用價值。」

她獨自行走在烈日驕陽下，好幾次都險些暈倒，但她沒有改變方向，筆直地向前走去。

「沒有。」

「那是什麼？」張紫指著突觸。

這個插曲只有幾分鐘。錐形飛行器隨即上升，回到艦列兩側巡弋，一切都恢復了正常。誰都沒有察覺到，「安琪號」著落的那處沙地上，多了一塊褐色凸起。

張紫知道，按照魔術邏輯，硬幣應該穿過桌面到了威克的左手裡。但她想了想，決定滿足一下威克，於是一臉疑惑地說：「不是應該留在右手上嗎？」

「都這麼多年了，你還記得這點兒錢？喔，威克，你可真是個小氣鬼！」

「很羡慕是吧？」威克晃動酒杯，難得地擺出一副鄭重的臉色，「那是因為你不知道我的花費有多大。『安琪號』是二等艦，每天消耗的燃料能支撐一座中等城市三個月的生活用電；我有五百名船員，每個人都要發薪水，還要定期疫檢、保險……」

「不想。」古斯特人發出乾癟的聲音，然後走開了。

「它們是很美麗的生物，你不覺得嗎？」張紫伸出手，抵著玻璃，寒意立刻在掌心上蔓延，「你看，晶魚的身體這麼圓潤，晶瑩透明，看上去就知道十分柔軟。它們美麗而又脆弱，一離開水面就會死去，它們傷害不了任何人，可我們卻肆意地捕殺它們，為什麼？」

身後古斯特人的腳步聲猛然停下。

「嗯嗯，俺愛聽這話，說得在理！」一旁的海盜連連點頭，瓮聲瓮氣地贊同，「俺就喜歡你這樣的客人。」

古斯特人愣了一瞬，隨即瘋狂地撲過來。但飛行器比他們更快，它噴出一張漁網，包住威克和張紫，然後陡然轉向，筆直地射上天空。

「當然，讀者都喜歡看這樣的報道。」

張紫向後方望去，「安琪號」後面跟著眾多的捕魚艦，排成長長一列。艦隊在地面投下綿延千里的影子。而古斯特人的飛行器在捕魚艦隊列兩旁巡弋，保證艦隊有序地行進。

「安琪號」的規格屬於聯盟二等艦，體形碩大，張紫站在下面，如同螞蟻仰望著成年鯨魚。

「可你也不是古斯特人。除了古斯特人外，任何人都不能走出港口。我聽說，曾經有個在酒吧喝醉了的船員，好像是蟲星籍的，非得嚷嚷著要到港口外撒尿。那些披黑斗篷的傢伙，雖然守著關卡，但都沒有阻止，而且還幫他把關卡打開，讓他走出去。」威克壓低聲音，緩緩說，「可是那個船員剛出去，只把他的前肢邁了一步，就一步，古斯特人就開槍了——激光把那個可憐的蟲星人轟得渣都不剩了。」

積蓄已久的雨水終於落下來了。

她向前走去，雲汽很涼，她哆嗦了一下，拉了拉身上的斗篷。走得越近，看得越細，她就越發驚嘆于這座城市的精緻。不知出於何種考慮，城市裡充斥著弧線，所有需要轉折的地方都以完美的弧形連接。她仔細搜尋每一處角落，試圖找出折角或者縫隙。但她失敗了，整座城市渾如一體，似乎建造時就是整體澆注而成。

當那個穿著舊風衣、戴著不合時宜的泰森氈帽的男人走上舷梯時，我終於長長舒了口氣。

「很快『實習』這個前綴就會消失了，」張紫把記者證拿回來，小心地放進包里，「只要我寫好對你的採訪。」

「誰說我們快死了？」

張紫出了報社，冷風倏地刮來，灌進她的脖子里。她緊了緊衣領，看著夜空，她沒有伸手去招「飛的」，而是慢慢走在薄雪紛揚的街道上。街燈把她的影子拉得很長。

到捕魚周的最後兩天，晶魚已經很難捕到了，飛行器在海里往往搜尋數個小時都看不見綠點顯示。捕魚艦開始陸續撤離，捕不到晶魚，誰也不願意留在這顆詭異的星球上。他們的貨艙里已經堆滿了晶魚，只要運到其他星球，就可以換成大筆聯盟點數。

「我不能有自己的房間嗎？」張紫說道。

張紫點頭贊同，補充說：「還有，晶魚整個身軀都渾圓光滑，正好貼合這裏無處不在的弧形設計。」

張紫把臉貼在玻璃上，努力去看外面的海水，但深重的黑暗隔絕了視線。她正要移開視線，一道幽影突然擦過飛行器，與她只隔著一厘米厚的玻璃。她嚇了一跳，顫抖著指向玻璃，「有晶魚……不不，不是晶魚，是其他某種魚！」

但這並不是張紫吃驚的原因，她畢竟是實習記者，之前已走訪過一些發達星球。讓她感到驚奇的，是她眼前所有的建築都是透明的，她的視線能穿透牆壁和街道，雲被吹散的時候，她還能看見腳下遙遠的大地。這是一座玻璃之城。

「安琪號」在高空中航行，褐色的原野在它身下展開，無邊無際。張紫趴在窗子前，明亮的光線透窗而入，照在她臉上。她的皮膚在強光下顯得有些透明，血管都能看見。

電梯門開啟后，張紫並沒有急著走出去。她從背包里拿出黑色斗篷，披在自己身上。她臉上的黑漆已經黯淡，但畢竟加入了吸光材料，戴上篷帽后仍然能讓她的臉隱進一片虛無中。爾後，她走出電梯。

「如果這座城市真的是晶魚建造的話，」威克捏緊拳頭，指節泛白，臂上的青筋一根根跳起來，「那我們的手上就都沾滿了血，我們都是罪犯！」

不到五分鐘，曾接納了上千艘捕魚艦的港口全部湮滅，風疾卷而過，飛灰消散。很快大雨就會降下來，雨水將抹去一切痕迹。

「可是，古斯特星這麼大，」張紫猶疑地問，「你怎麼知道我往這邊走了？」

十幾次之後，威克停下來，皺起了眉頭。

果然，剛進儲存艙，他就看見了張紫的身影。她正安靜地站在封凍艙的玻璃前，看著裏面的晶魚。晶魚堆疊在一起，像冰塊一樣透明，看不到骨骼和臟器。「你怎麼也來了？」張紫聽到腳步聲回過頭，看到熟悉的風衣和泰森氈帽。九九藏書

飛行器加大功率，破開海水，迅速逼近逃竄的晶魚。威克朝著顯示屏上有兩個綠點的方向追去，看準時機，他猛地按下發射鍵，漁網怒射而出，如手掌般張開，罩住了那兩條晶魚。

「光線，」張紫抬頭望天，眼睛眯成一條線，重重雲霧後面露出了一點圓形光斑，「每年捕魚周的時候，六顆恆星照耀著古斯特星球的每一個角落，而這座城市是透明的，擋不住光線，所以晶魚只能躲在深海里。你還記得嗎？捕魚的時候，晶魚在水下還能劇烈掙扎，但一暴露出來就立刻死去？光線對它們——」她猶豫了一下，換了個稱謂，「對他們來說是致命的。」

「你現在正在船長卧室里，我的床就在你旁邊。對我來說，沙發和床是同一件東西。」威克躺到與張紫相鄰的床上，兩手疊在腦後，舒服地閉上眼睛，「我說過了，這裏所有的設計都是為了獲得最大運輸量。」

在隱隱的雷聲中，一群古斯特人走向港口。臨近港口，一些人停下了，其餘幾個則徑直走了進去，他們沒有去檢查港口裡是否還有滯留人員，而是在每個角落裡都扔下一顆小圓球。隨後他們走了出來，與其他古斯特人一起站在港口外，靜靜地觀望著。

張紫心裏一動，腦海中也浮現出某個熟悉的形象，她喃喃地說：「這些渾然一體的弧線……」

張紫知道，主編以前很喜歡吃晶魚肉。

阿利笑意不減，目光越過張紫，看向對面的街道。

張紫小心地看著他，威克的臉色從沒有這麼難看過，像籠上了一層寒風陰雲。「怎麼了？」她輕聲問。

威克抬了抬下巴，不屑地說：「你偷走我的潛伏服，難道就沒有檢查一下嗎？這可是幾千聯盟點數的高檔貨，上面有定位儀，我是順著信號找過來的。但是到了這城裡，我接收到的信號就混亂了，這裏安裝了很多電磁波發生器，充斥著高頻波。我不能再定位，就只有盲目地找了。」

斯科星人轉過身，臉上泛起笑意。

威克把張紫帶到休息區最裡面一張空床前，「喏，這就是你休息的地方了。」

「嗯，我也相信你不會上我的床，你……」威克挑了挑眉毛，「即使在東方女性中，你的身材也太平板了。你要是到了我床上，我就會去睡沙發。」

古斯特人撲了個空，獃獃地仰頭望去。夜色深沉，飛行器全速行進，很快，它完全融進了無邊的夜幕中。

下一期的《星旅人日報》取消了所有新聞稿件，全部版面都在報告這個新聞。隨即，它被四處轉載，連《聯盟晚報》都把頭版留給了它。整個聯盟都爆發了議論，晶魚肉被禁止銷售，一夜之間，人們的目光都向那顆詭異的星球匯聚。

「拿去！」其他船員抱怨，「你快說，說完了酒錢我們付。」

在最高法庭上，黑斗篷們對自己的罪名毫不知情。他們安靜地站著，大法官宣布長達數十條的罪行后，其中一個黑斗篷不解地說：「我們，尊敬，主人。你們，殺害，主人。罪犯，應是，你們。」

「嘿，小姐，你以為這裡是哪兒，地球度假村？」威克鼻子哼出一聲輕笑，「『安琪號』是運輸艦，裏面的設計都是為了能夠獲得最大的運輸量！即使是我的高級船員，也只能擠在一個破罐子里。我得先給你說清楚，這些傢伙可不會像我這麼斯文，你要小心了。」

「誰叫你上次跟別的船長打賭，一下子就把『安琪號』全押了進去。幸虧你沒輸，不然我就要失業了。所以你管『安琪號』我管錢，大家都放心。」阿利一邊用不滿的語氣說，一邊把捕魚證收好。

「跑錯了，那裡沒有路！」張紫被拉了一個趔趄。周圍都是重重黑影，越靠近海越多，威克卻是徑直跑向晶魚上岸的地方。幸好古斯特人本來是準備迎接主人的，沒有帶隨身武器，而他們隱在斗篷下的身體很輕，威克沒費多大力就撞出一條路，靠近了海水。

捕魚航線上，數千艘艦隻排成一列，在半空中浩蕩行進。途中，「安琪號」突然一震，搖晃著脫離了艦隊，落到地面上。「安琪，艦隻，不得，逗留。立刻，返隊；否則，開火。」四艘錐形飛行器立刻逼近，通信頻道里傳來他們冷酷斷續的聲音。

這不是幻覺！張紫猛然一驚，清醒了許多，循聲望去，她看到遠處有一個黑影在移動。隔著重重玻璃，她只能看到模糊的形狀，但她心中已經猜測到那黑影可能是什麼了。

「不可能！你還記不記得我在酒吧里給那些傢伙表演魔術？一個古斯特人不感興趣就罷了，可我一連做了十幾次，所有的古斯特人都不好奇我是怎麼做到的。一個沒有好奇心的種族必然也沒有藝術感。」威克說著，眼睛逐漸眯起，臉色也變得凝重，「要說透明是藝術追求，我倒是想到了一種生物……」

張紫連忙走快一步說：「不，你的『安琪號』是聯盟里最著名的雇傭艦之一，你的歷險航跡一直被人稱道。你到過的很多地方，連科考隊都不敢靠近，暗域、死亡峽——」

「最重要的是，晶魚是透明的。」威克的眉頭擠出了「川」字，語氣變得疑惑，「可問題是，如果這座城市是給晶魚住的，那它們為什麼會出現在環海，而這裏卻空蕩蕩的？」

「都快死了，你就不能說點正經的話嗎？！」張紫的臉蒙上紅暈，嗔怒道。

很快，其他艦隻的飛行器也陸續攜網而出，網裡面都躺著晶魚。「安琪號」的飛行器也載魚而歸，把晶魚放到儲存艙，駕駛員正準備再次下海捕撈時，威克的命令下來了：「你站著別動，這一趟我親自去捕！」

這時，酒吧的門被推開了，然後，整個酒吧都安靜下來。真正的、徹底的安靜，彷彿場景突然從鬧市切換到了幽墳。所有人的目光都匯聚到門口那些站著的黑影上。

看清身邊的環境后，她獃獃地張大了嘴，發不出一絲聲音。

阿利嘆了口氣，說出了密碼。海盜取錢后猶豫了很久，拿出了一張價格表，指著上面的明細愧疚地說：「現在行情不好，漲價了，這點錢只能贖一個人。」

「主人，不能，視物，聽聲。」古斯特人發出冷冷的聲音。

阿利沮喪地回答：「抱歉，我們不是故意的。引擎壞了一個，難以平衡，我們在這裏修好之後就馬上升起。」

古斯特人僵直地走來，沒有說話，與她擦肩而過。

「晶魚！」威克和張紫臉色劇變，同時說出了這兩個字。

古斯特人群騷動起來，像是對張紫的話感到震驚，過了很久，她面前的古斯特人說：「當然，不同。我們，不能，傷害，主人！」

一個個頭略矮的古斯特人從停泊台走出，緩慢地視察周圍各處，斗篷的下擺拖在地上，發出「沙沙」的聲音。其他古斯特人沉默地從他身邊走過。檢查完停泊台後，他徑直走向港口邊緣，那裡設置了長長的關卡，每隔十幾米就站著一個黑斗篷。

「阿利？」漁網被收進飛行器內，張紫爬出去，看見八個爪子的駕駛員后，她一臉驚訝，「你怎麼也留在古斯特星了？」

「文明？」張紫輕輕地說，「到底怎麼樣才能算是文明生物？」

張紫沉浸在莫名的思緒里，自顧自地說下去：「那我們就需要慶幸了。幸虧聯盟考察艦發現地球時，人類的科技已經發展到四級階段了。要是考察艦早一點降臨，那他們要做的事情一定不是邀請我們加入聯盟，而是要考慮怎麼開闢航線，把我們販賣到其他星球。」

接下來，張紫選了一個方向，然後徑直朝這個方向走去。她帶了些遠行裝備，壓縮餅乾也足夠，但飲水是個問題。她只有一邊加快步伐，一邊節制喝水，只在渴得受不了時才抿上一口。好在古斯特星的環境與地球很類似，在快要把水喝光時，她遇見了一處湖泊，不大，但很深。測試無毒后，她把頭埋進水裡，喝了個痛快。她在湖邊休息了幾個小時，然後往壺裡裝滿水後繼續前行。

威克在海邊停下了，海水漫進他的鞋子，冰涼刺骨。他轉身看去，古斯特人已經聚集過來，密密麻麻，再也沒有闖出去的縫隙。而他身後，是無邊無際黑沉沉的海水。

「船長給我發消息，讓我潛在環海里待命。」阿利頭也不回，讓飛行器快速無比地穿過大氣，越早離開古斯特星越好。

那麼，唯一的問題就是，電梯會通向何處。

這正是我要找的人。

果然，雲端的玻璃城是晶魚建造的，每年六星照耀的時候，他們全族躲入環海。這一周內，黑斗篷掌管一切，他們開放了古斯特星，人們只在這顆星球上看到了沉默行走的黑斗篷，便把他們認作古斯特人。

從港口到環海接近百里，捕魚艦在空中排成隊列，緩慢行進需要一個小時才能到達。而威克他們足足走了六個小時才聽到海濤陣陣。藉著閃電的光，他看到海岸邊也站著密密麻麻的古斯特人，海風掠過，斗篷獵獵作響。威克和張紫跟著的這群古斯特人是最後到達的，他們走到人群的最後面，然後靜止不動，像在等著什麼。

「嘿，你沒事吧？」威克搖晃著張紫的肩，後者正一臉迷茫。

「……聽說有人在深海捕到兩條晶魚后，我們都往下潛。好傢夥，在一道海溝里，我發現了十幾條晶魚，擠在一堆。娘的，這可都是錢啊！我激動得手都抖了，結果按錯了鍵，先把漁網給射了出去，正好被一堆石叢纏住。」一個褐色皮膚的絲奎人向同伴說道，「要命的是，飛行器上的激光切割裝置壞了，怎麼按都沒有反應。我等了很久，沒有一艘飛行器經過，慌得皮膚全白了。能源快耗盡時，我突然想起來，娘的，我還有電磁波發生器，可以聯絡主艦，於是我向外發出了高能射線。怪事就是這時候發生的——我的酒呢？」

這次張紫沒有猶豫，直接走了進去，樹門無聲合上。她的腳感覺到了驟然向上的加速度，力度很強，她險些摔倒。為了適應這種加速，她乾脆平躺下來。反正對她來說，電梯的空間足夠大，塞一頭大象都沒有問題。

張紫努力回憶學過的相關知識，試圖理解威克的話，幾秒鐘后她放棄了這種嘗試。她想到了另一個問題，張口欲問。

「你要採訪我？」威克接過證件，邊看邊念，「張紫，《星旅人日報》實習記者……」

「晶魚，主人。我們，奴僕。」古斯特人向海岸轉身，晶魚正茫然無措地蜷縮在那裡。晶魚沒有感官，不知道發生了什麼，但相機發出的紅外射線讓他們覺得溫暖。張紫也望過去，看到其中一條晶魚斷了一截觸手。她想起了酒吧里那個貪杯的絲奎人。

阿利焦躁地踱著步。他的八個爪子扭成怪異的角度，一邊走一邊罵罵咧咧，「不負責任」「好色」「該死的船長」是出現得最頻繁的三個詞。

「對不……」張紫渾身顫抖，正要道歉，她感到頭上傳來了一點涼意，隨即四周響起了連綿不絕的噼啪聲。

這一天他們的收穫很足。古斯特人只是象徵性地收取一點捕魚稅，其餘rｅａd•９9ｃｓw.ｃｏｍ利潤都歸捕魚者。而晶魚在聯盟市場上的價格高得離譜，只要買賣得當，一條晶魚就可以換取六位數的聯盟點。要知道，貨幣統一后，聯盟點數的購買力很強，張紫做實習記者，一個月工資只有一百點數，就算轉成正式記者，也不過才兩百而已。

這一年，成都的冬天來得特別早。十二月的時候，一場雪便紛紛揚揚地落了下來，在夜晚的街頭飄落。

張紫走進了一座凝固的森林。

「不行，我的船上不能有女人！」威克說完便走，走了幾步，沒再聽到張紫的懇求。他有些納悶兒，這個實習記者看上去不像是輕言放棄的人。威克猶豫地停下，扭頭看見張紫正站在原地，不顧周圍涌動的人流，右手在便攜記事本上跳躍點擊，看起來是在打字。

「那座城市一定是給晶魚住的！」在回來的路上，威克肯定地說，「晶魚沒有感官，吸收能量和辨別方向等一切行為都是靠電磁波。而玻璃城裡到處都有電磁波發生器。你在裏面待了十幾個小時就神志恍惚，應該也是受了電磁輻射的影響。」

威克猛地抬頭，看著阿利，「你沒有讓『安琪號』留在附近接應我們嗎？」

威克一愣，把帽子摘下來，手指慢慢揉動帽檐。過了很久，他無奈地開口：「你這個問題難倒我了。」

「去你的吧，你雌雄同體，生殖方式是自我分裂，哪裡有老婆？」其他船員揶揄道。

這是她新聞寫作生涯里最順暢的一次，每天伏案書寫，沒有人打擾，只有窗外暮散晨臨，天際日升月落。

海水的涼意讓張紫瑟瑟發抖，但她搖搖頭，斷續而清晰地說：「我是一個記者。」

「沒有，」阿利的語氣低下去，「你只說要我潛在環海里。我讓『安琪號』去聯盟貿易市場了……」

阿利不屑地哼了一聲，「無聊的地球人，這種靠欺騙視覺的小把戲也拿出來玩兒……」

半夜時威克醒過來，然後就睡不著了。試了很久，睡意始終醞釀不出來，最後，他無奈地敲了敲臨床的床欄，「記者？」

「你們才是在犯罪！」張紫索性掀開斗篷，任豆大的雨點淋在身上，大聲說，「晶魚明明是智慧生物，你們卻把晶魚當作貨物賣出去！這種對文明生物的販賣與迫害才是最大的犯罪！」

「那你說，古斯特人建了這麼神奇的城市，為什麼不上來住，而要全部站在環海邊上看我們捕魚？」

一個斯科星人揮舞著手爪，不慌不忙地叫道：「要是我不小心碰到她了怎麼辦？」

休息了一陣之後，威克說了經過。他讓「安琪號」假裝出故障，悄悄躲到地面，然後一路找到了那片樹林。通過電梯上來后，他打扮成古斯特人，在城市裡亂轉。剛才他看見一個黑影，心裏也驚了一下，以為是真古斯特人，便打算擦肩而過。

張紫點點頭，沒有再說話。

張紫輕輕呼出口氣。這種有驚無險的情況讓她的神經一綳一松，加上連日的疲憊，一陣眩暈頭上襲來。她晃了晃，幸好沒有倒下去。但手指一松，相機從斗篷里掉落，砸到玻璃地面上，「咚」，一聲清脆的聲響遠遠傳開。

「沒有，我看到的第一個活物就是剛才給了我一記防狼術的人。」

「我也聽說過這個消息。但是很遺憾，我和我的船都好好的。」威克從酒保那兒接過一杯黑啤酒，舉杯示意，「況且就算死，也得在你把我的三千個聯盟點數還給我之後。」

跑了幾步，她突然覺得那呻|吟似乎很耳熟。她停下腳步，難以置信地轉向身後，「船長？」

「隨處可見的高頻波發射器……」威克介面道。

「我不是你的船員。」

「透明晶瑩的街道和牆壁……」

阿利噴出一口氣，說：「你要是看到了船長的收藏，會更加吃驚的。從毛筆這麼古老的玩意兒，到三個月前才發布的潛伏裝，他都收藏著。」

岸邊的幾條晶魚顫抖著分開，他們身上的熒光越來越亮，所有被熒光照到的古斯特人都顫抖不止，哆嗦著爬起來，走到晶魚身邊。他們圍住晶魚，其中一個發出了類似哭泣的怪聲，其他人像被傳染了一樣，也紛紛悲慟嗚咽。哭聲由細微漸至轟鳴，竟蓋過了浪濤雷電，在海面上遠遠回蕩開去。

很快威克就知道他們在等待的是什麼了。

張紫不置可否。阿利則拿著八個酒杯，輪番往嘴裏倒著烈性威士忌，根本無暇說話。

古斯特星沿著軌道行進，逐漸偏離六顆恆星的照耀，滑進黑暗。

張紫愣了一下，然後走過去，依在威克懷裡。

「難道你們就不怕晶魚看到么？」張紫大聲喊。

「我不會耽誤你的時間的，我只是跟你上船，了解你的生活，記錄下來就可以了。」

原來街邊那些球形突起是電磁波發生器，難怪看著眼熟。環顧四周，白色霧氣吞噬了她的視線，寬廣的城市依然沉默著，「這一路，你看見其他人了嗎？」

阿利卻閉上眼睛，一副打死也不肯說出密碼的樣子。「嘿，別這樣，阿利。」威克鄭重地看著他，「錢還可以去掙，以後再把『安琪號』買回來，命不在就什麼都沒了。」

接下來，聯盟派特使去古斯特星勘察，但此時不是捕魚周，黑斗篷們直接發動了攻擊。特使死於轟炸中。《星球自治法》隨即失效，大批軍隊在古斯特的外空間集結，黑斗篷們依然沉默著，拒絕交涉，用炮火來驅趕每一個進入古斯特大氣層的士兵。黑斗篷們掌握了晶魚創造出的高端武器，聯盟軍隊一時無法進入。

說完，威克一腳踹開門，大聲說：「嘿，兔崽子們，我給你們帶客人來了！」

兩天後，張紫的視野里終於出現一絲異色。她舔了舔乾渴的嘴唇，加快速度。很快，她看清了那抹異色。

但已經遲了，張紫按下了拍攝鍵。紅外射線從相機射出，形成不可見的漫射式光束，海岸環境被刻錄進鏡頭裡。在張紫和威克的眼中，什麼事都沒有發生，但遠處的晶魚卻猛地一震。

「咳咳……」威克轉動腦袋，把視線從那雙黑亮的眸子里拔|出|來，他的頭腦頓時清醒了很多，「你怎麼了，是不是今天捕殺晶魚的場景觸動了你那多愁善感的少女心思？」

「這是，」張紫驚訝地看著那銀白的圓塊，「這是古地球時期的硬幣，你怎麼會有？」

「怎麼可能，晶魚是低等生物，而且沒有感官，怎麼會對你的破飛行器感興趣？」

雲霧緩緩飄動，城市的景象在她眼中時隱時現。她正處於這座城市的中心，四周布滿弧形橋樑，橋下流動著清澈的水。更遠的地方，巨大的圓球建築懸在空中，隨著雲霧浮動。路面如波浪般起伏，每隔一定距離，路旁就出現一個球形突起。張紫看著有些眼熟。雲霧遮住了絕大部分景物，張紫看不太清，她爬到一座弧形橋的頂端，努力張望，卻看不到這座城市的邊際。

越靠近海面，晶魚的掙扎越緩慢。當漁網被拉出海面后，它的觸手迅速軟綿綿地垂下來，不再動彈。

威克算是明白了，他一把拉住張紫的袖子，低聲說：「你不要跟他們爭論了，沒用的，他們的思考方式跟我們不同。在他們的認知里，自己絕對不能去傷害晶魚，但可以借我們的手。」

她覺得有些不對勁，但又說不出來。又走了幾分鐘，她察覺到是哪裡不對了——整個樹林都是靜止的！雖然風聲凄厲，但地面的光斑一動不動，說明所有的樹葉都沒有搖動。

「談不上研究，只是了解一些常識而已。」威克不咸不淡地回答，「而且你看，這個城市最大的特色，通體透明……既然那些鬼魂整天披著黑袍，又何必把這裏弄得四處見光？」

十幾分鐘后，一艘飛行器躍出海面，它的下方掛著四根繩子。隨著飛行器的升高，可以看出這些繩子是一張網的四個角線。而網裡，某個章魚一般的生物正劇烈地掙扎著——它如成年象一樣大，身軀呈半圓形，數十條觸手透過網孔伸出來，驚惶地抽|動著。它整個身體都是透明的，在海水中宛如琥珀。

「還不是為了帶你回去！」威克臉色發白，「早知道你踢得這麼准，我就不來了，讓古斯特人來對付你的防狼術！」

荒原似乎無邊無際，只有風聲呼嘯，偶爾天空中會掠過古斯特人的錐形飛行器。張紫每次都會停下來，趴在地上，潛伏裝替她偽造了與周圍環境相同的顏色和溫度。古斯特人沒察覺到她。

「你怎麼到這裏來了？」張紫仍然不敢確信。

海盜許諾，還可以緩一陣子，讓張紫籌錢來贖威克和阿利。臨走時，威克張開臂膀，似笑非笑地看著她。阿利知趣地轉過身。

然後整個休息區都安靜下來了。

暗淡的光線也宣告著捕魚周的結束，滿載貨物的捕魚艦從港口升起。「安琪號」是最後一批離開的，當時天空昏沉，黑暗在空氣中飛速生長。「安琪號」穩健地升入天空，破開大氣，在無盡的暮色中遠去。

於是張紫被放走了。

「你在寫什麼？」威克沒來由地心裏一寒，走過去，他比張紫整整高出一個頭，輕而易舉地就看見了她打出來的字，「『僅見一面，威克船長的傲慢與荒淫就暴露無遺，他斂財成性，與女子肆意發|生|關|系，對女性懷有強烈歧視』……嘿，我說，你這是在幹什麼？！」

威克頭也不抬，「我知道。古斯特星跟地球很像，連空氣成分都差不多，環海里自然也不止晶魚這一種生物。別大驚小怪的。」

「大副，收到一條加密信息。」負責監測的船員抬起頭，向阿利報告，「是AES級別的加密法，需要密鑰關鍵詞。」

「抱歉，我私自離開了。我是一名記者，我的任務是採訪你，但與觀察一個貪財好勝的船長的混亂生活比起來，古斯特星的未知與神秘更加吸引我。如果捕魚周結束時我還沒回來，就不用等我了。請記住，我是一名記者。」

那個古斯特人一直行走，一個多小時后，港口已經成了他身後一個小黑點。他猶自邁步，轉到一座小山丘后才停下來，一把掀開斗篷，大口大口地喘氣。斗篷下，露出一具典型的人類女性軀體。她的喉部貼有擬聲器，肩上背著背包，臉上被塗得漆黑。

所有人都笑了，他們站起來，把盛滿泡沫的酒杯舉向威克，「敬威克船長！」

「你什麼時候發消息的？」張紫轉向威克。後者正忙著扯掉身上的網，滿不在乎地回答：「在回來的路上。這些年我東奔西跑，去過那麼多危險的地方，你以為我是怎麼活下來的？做事永遠要留一手。記住這一點，你以後會感謝我的。」

「去能捕到晶魚的地方。」威克盯著顯示屏，絲毫不在意深海帶來的封閉感，「大魚都在深海里。」

他們被抓到了海盜的巢穴。海盜們檢查了一遍飛行器，沒有找到值錢的貨物，惱怒之下便準備處死九九藏書他們。「等等，我們有錢，我有一艘二級艦，價值應該遠不止十萬聯盟點數！」威克指著阿利，「這個斯科星人知道我的賬戶密碼。」

張紫對古斯特人的印象有了改變。原先她很不喜歡他們——躲在不透光的黑斗篷里，固執地不讓任何人走出港口，且從不主動對別的人說話，即使是同族，也鮮少交流。這一切都讓張紫覺得他們鬼祟而野蠻。但現在，她佩服於古斯特人的想象力和創造力。任何建造出這種城市的種族都是值得尊敬的。

「那為什麼不去捕？」

「你們，為何，逗留？」大雨中，一個古斯特人走到他們跟前，「此為，犯罪。」

「哈哈！」威克果然愉快地笑了，他把手拿開，兩個掌心裏都沒有硬幣。

我從七月的地球出發，沿著「安琪號」的航跡，幾乎追遍了大半個聯盟疆域。我搭乘各式航艦，在宇宙間穿梭。有時候飛船里很擁擠，形形色|色的異星人混在我周圍，他們談笑歌唱，他們痛罵打架；有時候客艙里空曠死寂，我獨自趴在觀望台前，外面群星閃耀，星河流轉……

說了這三個詞后，古斯特人沉默了，似乎在考慮怎麼表達。他能說出的聯盟通用詞彙很貧乏。過了一會兒，他走上前來，黑斗篷探伸出一根銀白色的柔軟肢節，抵在張紫額頭上。

十幾個人站在門口，正冷冷打量著酒吧內的眾人。他們高約五尺，披著斗篷，黑色布料幾乎把他們全身覆蓋。張紫眯起眼睛，想看清這些人的面孔，但斗篷的帽子下面是一片黑暗，似乎能吞噬視線。乍一看，他們像是沒有軀體，只是一件件憑空飄浮的斗篷。這個聯想讓張紫不寒而慄。

張紫遲疑了一下，隨即決定走進去。每棵樹的直徑都長達五六米，牆壁一般擋在她面前。風在樹榦間穿梭，發出啾啾的怪聲。這像是古老童話里的國度，她行走在無數沉默的巨人中間，這些樹便是巨人的腿，而巨人的臉被藍色樹葉遮住，她仰起頭也看不清。

古斯特人邁著怪異的步伐走進來，分散開，到每一個獵人身前檢查船艦證明。獵人們掏出證件來，遞給他們。確定船艦的規格和功能沒有問題后，古斯特人讓獵人輸入聯盟點數，然後再發放捕魚證。有幾艘艦因為規格太小，被拒發證件，那幾個船長憤憤不平，用難聽的言語咒罵著。古斯特人卻像沒聽到一樣，繼續檢查。

「呃，」張紫停頓了一下，「這跟我逃課有什麼關係？」

此時古斯特人已經開放環海，供艦隻前去捕撈晶魚。但他們規定了從港口到環海的路線，而這條線上全是高山和原野。艦隻航行其上時，完全看不到古斯特星真正的風貌。

想起威克，張紫激動的心情平復下來。但她的動作沒有停，依然邊走邊拍。城市比她想象中的要大，空曠寂靜，只有她的腳步聲有節奏地回蕩著。

威克操縱飛行器俯衝進海里，光線頓時被濾去，張紫的視野幽暗了許多。她站在舷窗玻璃板前，一眨不眨地看著外面的海水，不時有其他飛行器掠過，又迅速隱去。

端著酒杯，威克跟認識的人打完招呼，然後他回到了張紫和阿利坐著的桌子上，臉色不變，笑笑說：「嘿，小姑娘，你看，像這樣慷慨豪邁的行為，你就可以寫進報道。」

張紫感到很不自在，周圍幾十道目光肆意掃過來，混雜著各種意味。她有種脫|光了衣服站在人群中的糟糕感覺。她坐到自己的床上，左右看了看，突然抓住威克的手臂，「不，我不能住這裏……」她猶豫了一瞬，咬咬牙，「帶我去船長卧室住吧，我……我睡沙發都行！」

「可『安琪號』不是只追求最大運輸量嗎？連船長休息室都沒有，怎麼還有收藏室呢？」

大法官冷冷地盯著他，好半天過後，才重重地敲響桌子：「罪名成立，全部關押。」

「上來吧。」威克領著她，自升降梯進入「安琪號」內部。裏面大都由輕金屬材料構建而成，幾乎沒有裝飾，充斥著原始的金屬冷感。張紫不時扭頭張望，牆壁像鏡子一樣映照出她的影像。廊道和連接橋縱橫錯落，貨物在傳送帶上有序地滑動。來往的船員都向威克致敬，威克以點頭回應。

古斯特人靜靜地站在桌子旁，沒有說話，但也沒有繼續走動。於是，威克從風衣口袋裡又掏出一枚硬幣，把剛才的魔術表演了一遍。古斯特人繼續沉默。「你看出這個魔術的原理了嗎？」威克問。

「寫對你的採訪，」張紫頭也不抬，「既然不能直接了解你，就只能憑印象來寫了。」

第二天，威克早早地醒了，他惺忪的眼睛看向鄰床，殘存的睡意頓時煙消雲散——張紫的床乾乾淨淨，被子疊得很整齊，上面有一張紙：

絲奎人急了，皮膚倏地變成紅色，大聲嚷道：「千真萬確！我拿我老婆發誓，我說的都是真的！」

「現在猜猜硬幣在哪只手裡。」

「不要！」他低聲喝道。

威克臉上的肌肉抖動著，過了好一陣子才平復下來，對張紫攤攤手，「這下我們可能真的要死在這裏了。我料想過我會和某個女人死在一起，但萬萬沒想到還有一個愚蠢的斯科星人摻和在中間。」

似乎感受到了晶魚的哀慟，所有的古斯特人都往後退，留出足夠的空間，然後他們全部匍匐在地。而晶魚並不理會他們。張紫也趴下了，但努力梗著脖子，觀察著海岸。

「那你想知道它的原理嗎？」

「……直到看見你的相機掉出來，我才確定是你。」威克說，「難得我們想到了一起，都披上了黑斗篷。」

「安琪號」內部，威克對著船員們大聲吼道：「姑娘們，給我去把晶魚撈上來吧！」「安琪號」底部的艙板滑開，露出整齊排列的方形洞口，數百架小型飛行器從洞口裡飛出，在空中滑行一段后，紛紛扎進了海里。其餘艦隻也放出了飛行器，海面頓時喧鬧起來，像炸開了的油鍋。

「可以容下成年象的電梯……」

「你們逃出來了？」張紫驚喜地說，「怎麼只有你，船長呢？」

「蟲星雖然也是二級文明，實力和古斯特星差不多，但《星球自治法》讓他們沒法喊冤。在不觸犯文明三原則的前提下，我們這些異星人，必須遵守當地法律，而擅自走進這顆星球的內部，被視為對古斯特人最大的犯罪。我們可以不來，但到了這裏，就必須遵守當地的法律。」

果然，是晶魚，大概有五六隻。此時的晶魚全身都流淌著瑩白色的光華，晶瑩剔透，圓潤如琥珀。

「整個城市都是空蕩蕩的……」

五天後，她把稿子放到了主編的辦公桌上。主編躺在沙發上，漫不經心地翻開，三分鐘后，他鄭重地坐起來，臉色越來越差。閱讀完后，張紫把全息錄像放了出來，但主編看到斷了觸手的晶魚無聲哭泣時，他喉頭一陣抖動，撲到衛生間里嘔吐不止。

最後她用力按著鍵盤，寫下了總結——「晶魚沉醉於科技，在情感上卻幾如兒童，他們的思維里沒有一絲黑暗。而古斯特人卻正好相反，披上黑斗篷的那一刻，他們對母文明的報復就開始了。當六顆恆星照耀大地的時候，古斯特星卻上演了最黑暗殘忍的一幕……古斯特人的陰暗邏輯固然可恨，但晶魚對情感培養的漠視也值得我們反思……在這幕慘劇中，我們並不是觀眾，我們扮演了那些強盜的角色。我們為利所趨，捕殺晶魚，並且做成食物在各地販賣。哪怕只需要一次認真的考察，就會發現晶魚並不是低等生物，而是和我們同樣享有生存權利的智慧文明。事實上，就算是低等生物，也不應該被肆意殺戮……」

「哦，確實沒有收藏室，我的藏品都堆在我床下面，男人嘛，不拘小節——看好！」威克接過話頭，拇指一挑，硬幣凌空翻起，在空中旋轉數秒后落向玻璃桌面。叮，硬幣碰到桌面，他閃電般伸出右手，將硬幣覆蓋，同時他的左手伸到桌子下，隔著桌面與右手重疊。

回到《星旅人報社》所在的成都時，已經是十一月了，秋陽慘淡地貼在天空上。張紫考慮了很久，不知道怎麼去籌集二十萬聯盟點數。她滿心憂慮地回到家整理物品時，看到了那台全息相機。一個主意在她腦中出現。

在一明一滅的天地間，這群斗篷披身的人影沉默地行走著，沒有人說話，連腳步聲都輕不可聞。張紫突然想到了四個字：百鬼夜行。

「小心。捕魚周期間有六顆恆星照著古斯特，會有很多種射線。雖然經檢測后聲稱對人體無害，但我覺得照久了的話，還是可能灼傷你的眼睛。」威克走到她身邊。

飛行器本是用來捕魚的，功率不大，能達到古斯特星的逃逸速度已經很勉強。加上阿利在海里潛伏了十幾個小時，能量所剩無幾。而離這裏最近的航線也在幾光年開外。

所幸這種情況並沒有持續很久，幾小時后，威克把她帶到了「安琪號」外面，向港口的酒吧走去。隨行的還有那個叫阿利的斯科星人，它有八隻觸手，但依然走得慢吞吞的。

「這難道不一樣嗎？結果都是晶魚遭到屠殺！」

古斯特人似乎聽到了不可思議的話，後退一步，顫聲說：「我們，從未，想過，去殺，主人。只能，你們，動手。」

「但這件事上你們要相信我！」又灌下一杯酒後，絲奎人繼續講述，「我也奇怪，就停住了手指，想看看它要幹什麼。那條晶魚摸完左側后又去摸右側，幾乎把我整個飛行器都摸了一遍。最後，它碰到了激光切割裝置，它停了好一會兒，接著它把觸手伸進了裝置里。過了幾秒鐘，裝置里噴出一道激光，把晶魚的觸手切斷了。那條晶魚瘋了一樣扭動，隨後所有的晶魚都跑了。我只能眼睜睜看著我的聯盟點數藏進了黑沉沉的海水裡。但幸好這時激光裝置能用了，我急忙切斷漁網，浮出水面，現在才能在酒吧里和你們喝酒，」

張紫臉一紅，大聲說：「我是說，我不會那麼狹隘地進行報道，我是一個有專業素養的記者！」

古斯特人繼續說：「主人，住在，天空。創造，我們，代管，星球。」

「外出，巡查。」他走到關卡前，發出乾癟生澀的聲音。離得最近的黑斗篷走過來，靜靜地看著他。他的篷帽下一片漆黑，即使空氣中光線明亮，也照不開裏面的黑暗。

「如果你想問我是怎麼知道的，那我告訴你，我只希望這之後你能讓你的嘴和我的耳朵休息幾分鐘。」威剋死死盯住顯示屏，手在操縱桿上來回移動，口裡說道，「是古斯特人告訴我們的。」

威克話音未落，轟鳴聲猛地響起，水花四濺。一架文有天使徽記的飛行器自海水中躍出，蝙蝠般掠過。

這時，她又聽到了聲音，嗒嗒嗒，有節奏地響起。她以為是幻覺，繼續向前走，但聲音仍然回蕩著。

然後，古斯特人同時轉身，往環海的方向走去。威克和張紫只能跟著行走，他們不得不保持和其他古斯特人一樣的步伐和速度。空氣濕度大得嚇人，他們身上的黑袍都可以擰出水來。轟隆隆，雷聲越來越大，烏雲像是壓在頭頂，不時有閃電從雲層里竄出來。

酒吧里的九*九*藏*書人越來越多，大多是來自其他捕魚艦的船員，三三兩兩，舉杯閑聊。隔桌的幾個人正聊得熱烈，威克本沒有在意，但聽到「晶魚的反應真奇怪」這句話時，他豎起了耳朵。

張紫詫異地看了威克一眼，「我沒想到你對建築學還有研究……」

飛行器以斜線軌跡下潛，徑直潛入深海。有幾次她看到三四架飛行器在追逐一條晶魚，但威克沒有加入，眉頭都不抖一下。「你要去哪裡？」張紫疑惑地問，舷窗外已經是一片幽暗，像一塊凝固的鐵。

「嘿，威克，你不是死了么？」一個紅皮膚的坎特星人站起來，「我們聽說你的船被星潮湮沒了，沒有一個人逃出來。」

「我從七月的地球出發，沿著『安琪號』的航跡，幾乎追遍了大半個聯盟疆域……」寫完開頭，她考慮了一下，決定放棄傳統新聞稿的寫作方式，將自己的憤慨融入其中。

航行幾十分鐘后，捕魚艦隊到達了環海。海邊站滿了黑斗篷的古斯特人，密密麻麻，他們都沉默著。張紫聯想到了地球上螞蟻聚群時的場景，只不過螞蟻可不會這麼安靜。

張紫心頭一震，緩緩望過去。在長長的街對面，在昏暗的路燈下，在漫天飄落的細雪中，她看到了一個高大的身影。舊風衣，泰森氈帽，以及帽檐陰影下的笑容，都是那麼熟悉。

她走了很久，餓了就吃幾口餅乾，累了便枕雲而眠。只是睡著時有些冷，雲霧在她周身環繞，她蜷起身子，哆嗦著閉上眼睛。這種時候，她會有些害怕，感覺自己睡在一座荒廢千年的墳墓中，而四周站滿了看不見的幽靈，冷冷地盯著她入睡。

走過一條街時，她突然看到一個長了八個爪子的身影，正在街邊逗小孩玩兒。她猶疑著走過去，雪在腳下發出吱吱的聲音，像是一些可愛的白鼠躲在雪的下面。走得近了，她拍拍那個人的背，輕聲問：「阿利？」

黑斗篷被掀開，露出咬牙切齒的威克。他捂著襠部，一臉憤恨地看著張紫，好半天才憋出一句話：「你學過防狼術嗎？」

張紫皺起眉，「蟲星難道就不管么？」

古斯特人沉默了，良久，他慢慢開口：「從未，販賣。只有，殺害。」這些語句讓周圍的古斯特人微微顫抖，他們發出窸窣的聲音，像是恐慌，又像是興奮，還包含了許多莫名的情緒。

最後，僅存在六條晶魚回到了玻璃之城。他們不知道發生了什麼，依然安靜地在城市裡埋頭創造。沒有人去打擾。儘管數量稀少，但不會再有黑斗篷的迫害，晶魚文明的種子已經保留了下來。

歲月更迭，這顆種子會在星球上再度發芽。

最初的吃驚過後，張紫想起了自己的目的，於是從背包里拿出全息相機，動手拍攝城市的每個細節。多年以來神秘未知的古斯特文明被記錄在相機里。這些信息流傳出去的話，引起的轟動肯定比對一個貪財船長的採訪要大得多。

黑沉沉的海水中出現了幾抹光點，自海底上升，幽幽爬上海岸。古斯特人群里出現了難得的騷動，隨即又恢復沉寂。但藉著這陣騷動，威克踮了一下腳，目光越過重重黑影，落到了上岸的那些東西上。

「是的，今天的場景確實刺|激到我了。」張紫垂下頭，語氣低落。她像是想起了什麼，抬頭看著威克，「對了，我想要去古斯特星球內部看看。」

阿利的表情頓時凝固了，「星際海盜……哦，天哪，我寧願被悶死在飛行器里！」

關卡緩緩打開，略矮的古斯特人毫不遲疑地走出去。他身後的黑斗篷動了動，但最終還是回到崗位上，繼續巡視港口情況。

張紫有種錯覺——她像是置身於一出荒誕而詭異的話劇中，海岸就是舞台，晶魚和古斯特人正表演著讓她費解的節目。但她自己呢，是什麼身份，演員還是觀眾？

幾分鐘后，電梯開始減速，張紫沒有防備，整個身體被猛地拋起，狠狠地撞到側壁上。她呻|吟幾聲，狼狽地爬起來。檢查周身後，她慶幸地呼出一口氣，沒有受傷，只是手臂被撞得生疼。

這種聯想讓她無法安然睡眠。她索性不睡了，手持相機，不停地走著。連續拍了十幾個小時后，她的腦袋變得昏沉，意識陷入了無盡的恍惚中。她總感覺自己聽到了什麼聲音，但豎起耳朵，又什麼都聽不到了。她第一次覺得安靜竟能如此讓人絕望。

「他們怎麼看上去像鬼魂啊？」她問身邊的阿利。

「主人，不理，我們。」

她四處打量，發現周圍全是這種樹，沒有其他植物，也沒有動物的痕迹。這不符合生態學，她皺起眉，疑惑地把手放在樹榦上。樹皮的觸感很溫潤。

「別說話了，阿利，把酒精排出來。要做正事了。」威克咳了一聲。阿利渾身一顫，肌膚上綻開了無數孔隙，酒精汩汩流出，他很快清醒過來。

破譯進度很快。幾秒鐘后，船員霍地站起喊道：「是船長發過來的！」

為了營造熟悉的睡眠環境，「安琪號」啟動了夜間模式，除了通道處有微弱的亮光外，其餘地方都沉浸在幽暗中。高級船員休息區里，鼾聲如潮，此起彼伏，所有人陷入沉睡中。

這就是晶魚，全聯盟無人不知的魚類，美味而昂貴。

他捏著拳頭，好半天，嘴裏才憋出幾個字：「那群該死的披斗篷的傢伙！」

她小心翼翼地走著，盡量不去碰身邊的樹。

張紫查過，古斯特星在聯盟資料庫中基本是空白的。唯一有記載的是，十幾年前，一艘地球星艦在航行時收到了一串信號，他們循著信號找到了這顆星球。迎接他們的，正是那些鬼魂一樣披著黑斗篷的古斯特人。最初的驚嚇過後，他們被古斯特人展現的卓越科技所折服。隨後，古斯特人像殷勤的巫師，把地球人帶到了環海，告訴他們，在環海里有一種美味的魚類。地球人品嘗之後讚不絕口，並將魚肉帶回了地球。此後，捕魚業在古斯特星蓬勃發展。但保守的古斯特人只在六顆恆星合圍的那七天里開放環海，並且拒絕參觀，外人不得進入星球內部。在聯盟神聖的《星球自治法》制約下，從沒有人了解這個詭異的種族。

「實習記者。」威克補充，「況且，我現在很忙，有大量的貨物要運送，捕魚周開始后我還要去環海捕晶魚，這可是筆利潤極大的買賣。比起採訪，我對賺錢更感興趣。」

後來通過在宇航總署里的關係，我弄到了「安琪號」的路線圖，於是提前趕到了古斯特星。終於，在古斯特星唯一的港口裡，我看到「安琪號」自天空緩緩降落。巨大的艦身懸停在泊位上，舷梯連接好后，一群船員魚貫而出。我仰著頭望過去，六輪恆星在天際初露崢嶸，光線在艦側勾勒出明亮的光弧。我的眼睛眯成一條縫。

檢查過捕魚證后，「安琪號」飛到碧波浩蕩的環海上空，其餘捕魚船也或遠或近地懸停著。

他們倆披著斗篷，藏身於古斯特人群中。這一路他們都小心翼翼，連呼吸都細聲細氣的，但剛才猛然響起的爆炸聲還是讓張紫驚了一下，幸虧威克及時拉住她的手，才讓她那聲驚呼復又吞回肚子里。

由於六顆恆星的降臨，整個捕魚周里都沒有夜晚。當傍晚對應的時間到來時，陽光依舊燦爛而炙熱，儘管「安琪號」的儲存空間和船員捕魚的熱情都還有剩餘，但威克還是下令，讓「安琪號」回到港口休息。

到了威克這一桌，阿利熟練地出示證明。「安琪號」的規格完全符合要求。然後，阿利讓威克轉過頭，遮遮掩掩地輸入密碼，支付租金。「瞧，知道我為什麼要帶這個八條腿的傢伙出來了吧。」威克轉過身，無奈地沖張紫攤攤手，「我雖然是船長，但所有的錢財都歸他這個大副管理。」

「我是不記得了。不過……」威克從寬大的風衣里拿出一樣東西，張紫定睛看去，這竟然是個紙質的筆記本，紙頁泛黃，上面密密麻麻地寫著數字和字母，「這個玩意兒替我記著呢。」然後，他把酒杯舉過頭頂，大聲道，「我運來貨物，掙了不少。今天你們喝的，都算在我身上了！」

威克一把將泰森氈帽摘下來，左手揉捏帽檐，過了很久，他問：「你寫的這些，會刊登出來嗎？」

船員們哈哈大笑。張紫紅著臉，把行李塞到床下，然後低頭打開記事本。她盡量不去想自己正置身於幾十個粗魯的船員中間。

張紫置身於一座藏在雲中的城市。

「輸入『實習記者』！」阿利氣急敗壞地說。

她悄悄掏出相機，對準遠處相擁而泣的古斯特人。此時悶雷陣陣，黑暗吞沒了整個海岸，這種光線不適於全息拍攝。她打開了相機的夜間模式，紅外鏡頭彈了出來。

「因為晶魚是低等生物。」威克把目光收回，「聯盟頒布了《資源利用法》，規定宇宙中除了稀有物種外，一切非智慧生物都可列為資源，供文明生物利用。」

當威克拖著漁網升上空中時，所有的捕魚艦都在公共頻道里表示了驚嘆，從沒人能一下子抓兩條晶魚。「瞧，丟掉的臉就應該這樣搶回來。」威克得意洋洋地對那名被他搶了飛行器的船員說，隨後他轉過身，看著張紫，「在報道里，你可以把這句話寫進去。」

「立刻，返隊；否則，開火。」

讓她感到震驚的，還有一個原因——整座城市完全陷入寂靜中，毫無聲息和人影。這是一座無主之城。

海盜冒險把張紫帶到航線上，給了她一點錢后便離開了。張紫等了幾天，終於等到了一艘開往地球的貨艦。

港口突然發出一連串的爆炸聲，騰起的焰光照亮了天際，也照到了威克和張紫身上。

又過了十幾個小時，最後一縷光線也消失了，整個古斯特星沉進鐵一般凝固的黑暗和寂靜中。由於連日暴晒，空氣中積累了大量的水汽，此時恆星隱去，溫度降低，雲層也跟著下沉。一場大雨即將來臨。

穿過長長的廊道，他們來到高級船員休息區，威克聳聳肩，「從現在開始，你就要跟我們住在一起了。」

「嘿嘿。」他低下頭，臉上竟然揚起了笑容，「你怕不怕？」

「放心，我不會——」

「出示，證明，以及，租金。」為首的古斯特人嗓音乾澀地說。

漫天的哭聲剎那間消失了，海岸沉寂如墓，雷聲低沉地滾過天際。在這壓抑的氛圍中，所有的古斯特人同時轉身，看向威克和張紫。閃電不時劃過，他們靜如雕像的身影出現又隱沒。

「為什麼……」張紫深深吸了口氣。現在，古斯特星球的面紗在她眼前緩緩揭開，但藏在裏面的血腥和黑暗也露了出來，濃郁得讓她險些窒息。聯盟的宗旨是和平發展，成員之間從未發生征戰，即使有著黑暗歷史的地球人類，也收斂了好戰的天性。像這種對整個種族的迫害與殺戮，是從未發生過的。

張紫被湮沒在哭聲里。她看了一眼威克，後者也是同樣不解的表情。明明是古斯特人引來了捕魚艦，對晶魚進行了毫無節制的捕殺，現在他們卻圍在僅存的晶魚身邊，大聲哭號，似乎比晶魚還要悲傷。

威克拉低帽子，回頭看了身後的read.99csw.com「安琪號」，船員們正在卸貨，飛船上的優質煙酒會被運往港口的各個酒吧。捕魚周還未開始，所有人都只能窩在港口，煙酒會是最好的消遣。「我只是一個普通的船長，沒什麼好採訪的。」威克轉身走向「安琪號」。

待看清威克身後的人，船員們都露出笑容，口哨聲在每個角落裡響起。「嘿，我知道你們很久都沒碰過女人，但我要提醒你們，這是我的客人！你們要是敢用手碰一下這位女士，我保證，很快你們就要懷念曾經有手的日子了！」威克嚴肅地說，這番話起了一點兒作用，所有人類籍的船員都收住了曖昧的笑，但剩下的依舊嚷著。

「我並不是很怕死。」張紫摩挲著相機，「我只是擔心真相被淹沒。我怕我連一篇真正的新聞都沒有寫就死了。」

「見鬼！」看清那艘飛行器上沒有熟悉的天使徽記后，威克捏緊拳頭，狠狠錘了一下控制台，「今年的第一條晶魚不是『安琪號』捕上來的！那群小崽子沒一個爭氣！」他脫下風衣整齊地疊好，把泰森氈帽反扣在上面，焦躁不安地走來走去。

那是一片藍色的樹林，無數粗大的樹榦拔地而起，直挺挺地聳入天際。樹榦上長滿錯雜的枝條，藍色樹葉茂密地簇擁在枝幹上，陽光被一塊一塊地切割開，光斑靜靜地躺在地上。

「魔術是一門藝術，真可惜你們斯科星人不能欣賞。說不定連古斯特人都能夠理解。」威克說完，拉住路過的一個古斯特人，「我給你表演一個魔術吧。」

張紫一把抓起相機，拔腿就跑。但那古斯特人更快，才跑兩步，她的肩就被一隻寬大的手掌抓住。她尖叫一聲，抬腿便往後踹，正中那古斯特人的下盤。肩上的手立刻收了回去，同時傳來一陣低沉的呻|吟。她不敢回頭，繼續向前跑。

「噢，親愛的阿利，我依然會把你的八隻手全部砍下來，我知道一個月後它們會再長出來，那時我會再砍一遍。」威克盯著它道，「儘管我知道你是雌雄同體的生物，這位女士不會讓你分泌任何有快|感的激素，但我還是要那樣做。」

「嘿，實習記者！」

「因為古斯特人不允許。那些傢伙只准我們捕撈晶魚，簡直跟你的身材一樣吝嗇。」說著，顯示屏上出現了幾個綠點，「哈，這下就看我的了！」他連按幾個按鈕，飛行器前段伸出兩個錐形突觸，突觸快速振動。幾乎同時，屏幕上的綠點一下子散開，向四周逃竄。

「那你跟我上船吧，寫些其他的。」

「咔咔……」被手碰到的樹榦震動起來，發出類似齒輪轉動的聲音。這棵樹似乎瞬間活了，枝條有序地橫移側滑，樹榦轉動，一道兩米寬的矩形門無聲地滑開。張紫嚇了一跳，後退幾步，但矩形門滑開后一切又靜止了，再無動作。她慢慢平復心情，小心看去，只見門內是銀白色的圓球形空間，弧線完整平滑，隱隱反光。

「嘿，實習記者！」威克動身前，朝張紫抬了抬下巴，「要不要親眼看看晶魚是怎麼被捕獲的？」

阿利發出勝利的笑聲，「看吧，古斯特是二級文明，科技程度在聯盟里也排得上前十了，他們也對你的把戲不感興趣！」

拿到了捕魚證的獵人們放鬆下來，開始說說笑笑。威克掏出一個銀白色的圓塊，比指甲蓋稍大，對張紫說道：「嘿，我知道你現在不想回船上，來，給你變個魔術解悶。」

「不行！」威克斷然拒絕，「捕魚合同第一條就規定了，捕魚艦隻能待在港口和環海，以及連接兩者的特定航線上。一旦發現有不守規矩的傢伙，古斯特人會立刻採取行動，收回捕魚證，而且不排除使用武力。嘿，我說，你想讓我這一趟白乾嗎？」

僵持了一個月後，SF星人——聯盟成員里唯一的一級文明種族——出手了。誰也不清楚SF星人動用了什麼武器，只知道數小時內，所有的黑斗篷都癱軟在地面上。聯盟軍隊隨即將他們逮捕。

「我知道對你這種實習記者來說，偷|拍就跟吃飯一樣尋常，」威克把張紫拉到身後，恨聲說，「可你得有點兒常識，紅外射線是高頻電磁波，晶魚很敏感的！」

阿利看了一眼顯示屏，錐形飛行器頂端的炮口已經凝出了光柱，吞吐不定，像隨時準備出洞咬人的毒蛇。他用誰也聽不懂的家鄉話罵了一句，按下按鈕，「安琪號」頓時發出轟鳴，升上天空。只用了三個引擎，「安琪號」有些不穩，但還是回到艦列，搖晃著向環海駛去。

接下來的幾天，她把自己關在家裡，查閱大量的資料。準備好后，她開始寫新聞稿。在古斯特星球上的遭遇，關於文明種族的封鎖與迫害，風衣和泰森氈帽組成的熟悉身影，都在她指尖跳躍而出。

張紫一愣，她沒想到對方會這麼坦白。她用人類的思維去推測古斯特人的反應，而在對方看來，他們所做的一切都無需對她隱瞞。或許這是因為他們的天性，又或許，是因為她和威克被團團圍住，形勢完全由古斯特人所掌控。后一種的可能性要大些，但她穩住顫抖的身體，繼續開口：「你們為什麼要殺害晶魚，難道他們是你們的敵對種族么？」

但畢竟還有許多疑點。他們商議過後，決定讓「安琪號」先走，而他們則留在星球上，繼續觀察。這一切都很順利，恆星離開后，星球陷入黑暗，他們趁機混入了一隊古斯特人中。

威克正皺著眉，突然在漫天哭泣中聽到了清脆的一聲「咔」，這聲音來自身邊的張紫。閃電劃過，藉著光亮，他看到了張紫手裡的相機。他想起了張紫的職業，恍然點點頭。他轉過頭繼續去看晶魚，突然，他渾身一震，想起了剛才這聲「咔」代表的是什麼。

現在的情形，跟她和威克的猜測很吻合。

威克點點頭。這一次，他沒有給她的職業補充前綴，他湊到她耳邊說：「你知道嗎？我改變主意了。或許回去之後，我可以抽出一個晚上的時間，讓你仔細地採訪我。」

酒吧里聚滿了打發閑暇時光的船員，全在喝酒說笑，他們都在等古斯特人開放海域。這顆星球很保守，捕魚周開始之前，任何人都不能進入星球內域，只能在這個狹小的港口裡等待。威克三人走進去的時候，裏面正吵吵鬧鬧的，等大家看清威克的面孔后，大部分人都安靜了幾秒鐘。

「這正是一個船長該做的事情。」威克毫不介意，把酒一飲而盡。

紛亂的圖影立刻消失，張紫怔怔地看了一眼威克，回過神來后，她卻沖那古斯特人疾聲問道：「如果是因為記恨晶魚創造了你們卻再不理會，那麼，你們可以自己捕殺他們。恆星照耀的那幾天，晶魚沒有反抗能力！為什麼要借我們的手？」

而這顆星球的真正主人，多年來一直慘遭殺戮，險些滅族。

「電磁波發生器。」威克簡短地說，想了想，他解釋道，「晶魚沒有感官，只能靠電磁波來吸收能量和感覺四周。它們喜歡短波，而長波電磁波對它們能起到驚嚇作用。我現在發出的，就是波長最長的無線電波。」

稱呼的轉變讓威克表情一變。

黑影緩緩走近，赫然是一襲黑色斗篷。這是古斯特人的城市，除了他們，難道還會有別人出現在這裏嗎？張紫下意識地想逃，但隨即想到自己也披著斗篷，索性站在那裡，一動不動，心臟卻怦怦地跳個不停。

「娘的，讓我喝完這杯。高能射線一發出，附近的那一群晶魚都向我游過來，圍著我的電磁波發生器。我知道它們能吸收電磁短波，可能我發出的高能射線都被它們吸收了。我連忙去調頻率，想用長波段的電磁波嚇跑它們。這時，一條晶魚游過飛行器的左側，在顯示屏上，我看到它用觸手一寸一寸地摩擦我的飛行器外壁，像是在研究它一樣……」

這時，星際海盜也聞風而動，在航線附近伺機劫掠。撤離的捕魚艦都會結伴航行，因此港口裡經常有一大群捕魚艦同時升空，消失在蒼穹。但「安琪號」一直留在港口裡。

熾烈的光線灼烤著港口，熱氣蒸騰，連視線都被扭曲了。這種溫度下，船員要麼在艦船里休息，要麼到酒吧里談笑飲酒。此時還在外面走動的，只有古斯特人，他們似乎感覺不到高溫，披著嚴實的黑色斗篷，無聲地巡視著港口。

這才是二級文明的真正實力。

阿利的八隻觸手同時敲了敲桌子，「嘿，不要說得好像你很頭疼的樣子！所有的支出都是我在管，你根本沒有操心過，你唯一做的事情就是穿件舊風衣戴頂破帽子去勾搭女人。」說到最後一句時，他的目光有意無意地落到了張紫身上。

這在成都是很難得的天氣。環保署沒有派出清掃機器人，特意讓雪在城市裡堆疊著。街上到處都是人，情侶們擁吻，老人們談笑，小孩子歡呼在人群里跑來跑去。

「這就是他們被稱作古斯特的原因。」阿利把頭湊近張紫耳邊，噴著酒氣說，「據說第一次發現這顆星球的，就是你們地球人，發現者們當時被這些披著斗篷的傢伙嚇壞了，以為這星球是鬼魂聚集的地方……」

威克停下，皺起眉頭說：「不要拿百科里的資料來糊弄我。而且，顯然你沒有聽出剛才我話里的意思，我不想被採訪。上一次，也有一個女記者說要採訪我，結果三天後她上了我的床，出賣色相套出了我的事情，然後把我所有的負面事迹都報道出來了。到現在我還被船員們嘲笑。」

張紫還要說什麼，威克一腳踹翻那個古斯特人，大吼：「他們要動手了，還爭論個什麼勁！跟我跑！」說完，他拉起張紫的手，拚命向前跑去。

沒有回答。藉著暗淡的光，他看到張紫床上空無一人，不知何時，她已經出了休息區。想了一下，威克披衣起床，走到外間。巡邏的船員告訴他，張紫去了儲存艙。

雷雨中，難以計數的黑斗篷已經擁了過來，充滿敵意地圍住他們。雖然沒有攜帶武器，但只憑藉數量的優勢，這些古斯特人也可以輕易殺掉他們。

威克沒有回答，站到她身邊，目光也落到晶魚上，「為什麼半夜過來看它們？」

在稿子里，她控訴了古斯特人的固執、野蠻和黑暗，讚美了晶魚文明的發達，並且多次提及「安琪號」船長勇敢智慧的決斷。在文章里，她引用了西方一個流傳甚廣的故事：「……城堡里住著一群小孩，他們年幼單純，卻擁有大量財富。小孩的城堡還有一個老管家。管家想加入小孩們的遊戲，但小孩們並不理會。天長日久，管家對這群主人既尊敬又憎惡，每個夜晚來臨時，他都站在陰暗的城堡里咬牙切齒。但他不敢對主人動手，於是引來了強盜，趁主人熟睡時劫掠城堡里的財富，殺害小孩。小孩們每次醒來，都會發現洗劫和傷害的痕迹，同伴每次都在減少，他們越來越孤單。而這個時候，管家就會撲到床邊，一邊和主人一同哭泣，一邊等待著下一個夜晚的來臨……」

「或許是……古斯特人對透明環境有獨特的藝術追求？」