太子丹是燕王的什麼人啊？太子丹是燕王的親生兒子。為了保全自己，他連親生兒子也殺掉了，用來諂媚他的敵人和仇人，有用嗎？完全沒有用。

到了殿上，荊軻是正使，拿著裝有樊於期首級的木函；秦舞陽是副使，拿著裝有地圖的匣子。兩個人一前一後上去見秦王，這是當初就想好的計謀。到獻圖的時候，荊軻跟秦舞陽兩個人共同把圖打開，這樣殿上有兩個人，刺殺就有把握多了。可惜人算不如天算，就算辦法再好，你也得看看執行這個任務的人是誰。

注意這句話，「高漸離念久隱畏約無窮時」。什麼意思？你改名換姓，你隱姓埋名，到底要到什麼時候？什麼時候才是個頭？你當初這麼做是因為你不想死，可是現在你發現你這樣活著更加痛苦，你該怎麼辦？於是高漸離做出了決定。

秦始皇的人生，就是這樣一次又一次地嘗試著相信別人，然後一次又一次地遭遇背叛，再一次一次地嘗試相信別人，再一次又一次地遭遇背叛。一個從來就沒有人真心愛他的人，難道不是一個可憐的人嗎？這種人的一生，難道不是悲哀的一生嗎？

一個十三歲的孩子，在今天才上中學一年級，就可以在大街上當街殺人，而周圍的路人沒有一個人敢直接用眼睛盯著他看，各位就知道這個人有多麼兇悍。燕太子丹想來想去，他身邊的門客以秦舞陽最為兇悍，於是他決定找秦舞陽作為荊軻的副手，和荊軻一起去刺殺秦始皇。

於是太子預先找尋天下最鋒利的匕首，得到趙國一個叫徐夫人（夫人是他的名字，他是男的）的人所製作的匕首。有了好匕首就夠了嗎？還不夠。太子又花費百金，讓工匠用毒藥淬染匕首。事後用人來試，只要滲出來一絲血，那個人馬上就會中毒死亡。用後來的說法，這就是見血封喉。於是就準備行裝，送荊軻出發。

在設立嚴明的法制之前，必然要想到補救的辦法，否則就好像是開車的人，把這輛車子往懸崖底下開，可是沒有一個人能夠制止這個荒唐的舉動，所以所有人只好往懸崖底下摔，秦國就是這樣完蛋的。

希望這個人的一生，能夠帶給許多一心追求權勢名利的人更多的警示。

而下面的情節，就和《燕丹子》所記更加不同。

你看高漸離的音樂演奏得多好，到了多麼動人的地步！宋子不敢再以他為用人，而是聘請他為門客。這樣厲害的人物，名聲又怎麼可能不傳到秦始皇耳中呢？

到了台階下面的時候，秦舞陽突然臉色變了，發起抖來。各位看一看這個形容比《燕丹子》要簡潔得多，可信度也更強。荊軻處變不驚，回頭笑秦舞陽，再上前道歉說：「這個副使是來自燕國的鄉下人，從來沒有見過天子的威嚴，所以在地上瑟瑟發抖。希望大王寬恕他，讓他能完成使命。」秦王就跟荊軻說：「那就把舞陽所持地圖拿上來。」

事後秦王不高興了很久，等論功行賞時，除了應該賞罰的人之外，他特別重賞夏無且，還說：「無且愛我，乃以葯囊提荊軻也。」

高漸離每次都會評論，別人擊築哪裡好哪裡不好，於是從者就去告訴主人：「那個用人是懂得音樂的，常常私底下評論別人擊築的好壞。」這一家的丈人於是「召使前擊築」，果然「一坐稱善，賜酒」。

這段記載基本上跟《燕丹子》差不多。樊於期在荊軻的勸說下自殺了，太子無可奈何，荊軻於是得到了樊於期的首級。不過這裏只說樊於期「自剄」，「頭墜背後，兩目不瞑」這種不可思議的記載，太史公也全部略去。

讀完以上荊軻的故事，各位可以看出太史公對之前的野史《燕丹子》，做出了怎樣的補充、刪節和修正。這些更改和變動需要求證，需要考據，太史公的根據何在？由於時代久遠，太史公所參考的許多史料已不復傳世，因此這個問題很難予以論證。但至少荊軻在殿上刺秦王的經過，現在還可以看到太史公的根據。在《史記·刺客列傳》的「太史公曰」中，記載了如下的文字：

秦王為什麼會說這樣的話？因為當他遇刺的這一刻，殿上有那麼多的臣子，居然沒有一個人上前來保衛他，只有夏無且拿葯囊投擲荊軻。各位不妨想想，荊軻手上那把匕首見血封喉，是劇毒的利器，殿上大臣如果要人人保衛秦王，那結果應該是死傷慘重。但事實上，最後居然一個人都沒有死，各位就可以知道，當時殿上所有的大臣都是獃獃地看著刺客追殺秦王，根本沒有一個人上前用自己的身體去保衛他。

荊軻在等待某一個人到燕國來，要和這個人一起去刺殺秦始皇。可是那個人住得非常遠，需要花時間準備，所以一直沒有到，荊軻也一直在等待他，因此延遲了出發的時間。

接下來也如《燕丹子》所記，荊軻受重傷，坐著大罵秦王，他說：「事所以不成者，以欲生劫之，必得約契以報太子也。」意思就是，因為我想劫持秦王，讓他返還侵吞諸國的土地，這樣才讓秦王有可乘之機，所以才沒有刺殺成功。這是荊軻最後的遺言，然後他就被殺掉了。

荊軻當然明白太子丹的意思，他怎麼回答呢？

我曾經告訴各位，人文學沒有標準的答案，只有好的答案跟更好的答案。如果你覺得前人所記的不真實，那就請你努力去找出更有根據、更真實的答案，而不要只是批評這不是真實的，所以我們都不要相九*九*藏*書信它，這並非一種健康的態度。要找尋真相，需要一代一代的歷史學者不斷地努力。而從前面的故事，各位就可以看出，面對《燕丹子》這樣的野史傳聞材料和種種民間傳說，太史公是如何通過自己的努力逐步地去構築更可信、更合理的真相的。

於是秦王大怒，增派軍隊前往趙國，命令正在趙國的王翦的軍隊進攻燕國，十月就攻下了燕都薊城。燕王和太子等帶領精兵向東退守到遼東。

再看一遍，雖然跟《燕丹子》有點兒不太一樣，但這一幕還是一樣悲壯！燕太子丹謀事，也還是一樣不密。《易經》說：「君不密，則失臣。臣不密，則失身。幾事不密，則害成。」從這裏就可以預卜太子丹做事的成敗。

接下來，荊軻一樣提出了樊於期的頭和督亢地圖兩個條件，太子丹的反應也和《燕丹子》的記載一樣，不忍心殺樊於期。

蒙嘉特別把「樊於期頭」和「燕督亢之地圖」這兩樣東西講出來，因為他也知道這兩樣東西是秦王最在乎的。秦王果然非常高興，決定用盛大的禮儀（「乃朝服，設九賓」），在咸陽宮接見燕國使者。

荊軻在後面拿著匕首追逐秦王，秦王只好繞著柱子跑。所有的大臣都沒想到會發生這樣的事情，不知道怎麼辦，他們手上沒有任何兵器，因為秦法規定上殿者不準攜帶兵器。

聽了荊軻的遺言，就會產生兩個想法：

在這裏，太史公又把「黃金投龜，千里馬肝，姬人好手」的故事全部刪去，因為這些傳聞都實在不合情理。太史公只說太子丹尊荊軻為上卿，住最好的館舍，每天來拜訪他，用最上等的食物來款待他，有事沒事就送他珍奇的寶物，車馬美女讓他隨心所欲，就為了讓荊軻滿意。

秦始皇聽說了這件事，於是召見了他。旁邊有認識的人就告訴秦始皇，這是高漸離。秦始皇本來應該殺他，但因為這個人的音樂才華實在太難得，於是赦免了他。各位覺得秦始皇這樣做仁慈不仁慈？這樣做實在太仁慈了！可是我們接著看下一句：

人文學，特別是歷史學，所研究的是相對的真實。什麼叫相對的真實？歷史是過去人類所有的活動，包括心智活動和物質活動；而歷史學是從史料中複原過去的人類活動，這些史料包括了「文」（文字記載）和「獻」（口述歷史），現在還要加上考古成果、文物圖像和新科技的幫助。像這裏太史公所根據的，就是口述歷史。

到這裏，刺殺行動已基本準備就緒。但還缺兩個條件，哪兩個條件呢？就是好的工具跟好的助手。「工欲善其事，必先利其器」，我們先來看看好的工具。

做人家的用人是十分痛苦的事。他聽見家中廳堂上有客擊築，都會依依不捨地不願離去。為什麼？因為他是擊築高手，現在因為怕泄露身份不敢擊築，聽到別人擊築，難免心癢難耐。

秦始皇非常著急，劍又拔不出來，只好拿手跟荊軻搏鬥。當時群臣驚呆無人反應，只有侍醫夏無且在旁，拿著他的葯囊朝荊軻擲去。當秦王著急地環柱而跑時，左右終於有大臣告訴秦王，要他把劍推到背後再拔|出|來。於是秦王終於拔出劍來攻擊荊軻，砍斷了他的左大腿，荊軻因此不能行動，只好拿著匕首投擲秦王，可惜「不中，中桐柱」。

高漸離是荊軻的好朋友，秦始皇統一天下后，他只好改名換姓去做宋子家的用人。

問題是燕太子丹想用秦舞陽，但荊軻不願意啊！荊軻心裏面，有著另外一個理想的助手人選。

秦王嚇到了，立刻跳起來，把袖子給掙斷了。他想拔劍，可是劍又長又硬，怎麼都拔不出來。這是因為古時候劍的長度和持劍者的身份有關係，天子的劍是最長的，因此秦王情急之下，怎麼拔都拔不出那把劍來。

他先退下，拿出自己專用的樂器，只有這樣才能演奏出最好的音樂。接著又拿出他最好的衣服，整理自己的儀容後上殿。高漸離一走出來，所有在座的客人都很吃驚，大家都下來行平等之禮，推舉他為上客。為什麼？因為所有的人都知道這個人不是等閑之輩，不敢再拿他當用人看待。

接下來，《史記》還記載了高漸離的故事，這是《燕丹子》和《三秦記》都沒有記載的事情。

面對各式各樣的史料，必須找尋他認為最可信、最合理的記載，去修正不可信、不合理的記載，這就是史學家的工作，而我們後人所讀到的歷史，就是這樣一步一步撰寫完成的。一個歷史學者的工作，就是從各種史料之中不斷進行研究和比對，一步一步地找出你認為最合理、最好的說法，逐步地接近真實。隨著新史料的發現，隨著後人的新的認識，這個真相是能夠逐步更新的，這是一種相對的真實，這才是歷史學真正的樣子。

過了很久，荊軻完全沒有出發的意思。此時秦將王翦已經打敗了趙國，俘虜了趙王，向北進兵直到燕國南部邊界。太子丹非常害怕，於是請求荊軻說：「秦兵旦暮渡易水，則雖欲長侍足下，豈可得哉？」各位看這句話說得多委婉，秦國很快就要殺進燕國來了，就算我想繼續長久地這樣侍奉您，恐怕也辦不到了。什麼意思呢？就是要荊軻快點出發，不然就來不及了！

他的可憐之處在於，他的人生中連一個真心愛他的人，他能真心相信的人，都找不到。他曾經相信過他的親生母親，結果他的親生母親背叛了他；他曾經相信過他的臣子，結果他身邊的臣子沒有人愛他；他曾經嘗試相信六國來的人，相信統一天下后，他們就會真心擁戴他，結果六國來的人也要殺他。他最後選擇相信李斯、趙高和胡亥，結果這三個人聯手背叛了他，害死了他的繼承人，讓他的王朝灰飛煙滅。

秦朝滅亡以後，夏無且還活著，一直活到漢代。公孫季功和董仲舒都還常跟夏無且來往，所以才從他口中知道了荊軻刺秦王的詳細經過，因為夏無且當時就在殿上。後來他們又跟太史公說了這件事，因此太史公才根據夏無且的口述歷史來修改了《燕丹子》的記載。

細心的讀者應該可以發現，《燕丹子》寫的是金字邊的「銅柱」，而《史記》寫的是木字邊的「桐柱」。從技術上來說，太史公的修改應該是更為合理的，否則荊軻的力量也太可怕了。

秦始皇下令把高漸離的眼睛給弄瞎了，為什麼？因為演奏音樂是不需要眼睛的，這就是秦始皇式的仁慈！

荊軻聽了太子丹的計劃后，很久都沒說話，最後才說：「這是國家大事，我才能疏淺，恐怕擔當不起。」這件事情實在太危險了，而太子丹的計劃又如此離譜，去做這件事真是十死無生，叫荊軻怎麼答應？他就算不要命了，這件事也得能成功才行啊！結果太子向荊軻磕頭，不斷地拜託他不要推辭，荊軻只好許諾。說真話，都到這地步了，荊軻能不答應嗎？這一刻，他已經沒有退路了。

那秦王身邊的人為什麼要幫你講話呢？因為你長得帥嗎？還是你跟他有什麼私人的交情嗎？如果都沒有，那還有一個辦法。什麼辦法？「世路難行錢為馬」，就用「千金之資幣物」去賄賂秦王的寵臣蒙嘉，果然就收到了良好的效果。

一個人可以靠武力去逼迫人，靠財富去收買人，靠權勢去屈服人，可是你不能靠著這些東西讓別人真心愛你。如果一個人的一生連一個真心愛你的人都沒有，試問這能算是成功嗎？這能算是幸福嗎？

要辦成刺秦這樣的大事，就要確保成功的概率；要確保成功的概率，就必須想盡辦法去打通一個又一個關卡。燕國的使團到了秦國，秦王一定會親自見你嗎？他就沒有其他要事嗎？這時候就需要秦王身邊的人，來幫你講話。

各位可能會想，不用擔心，不是還有衛士拿著兵器嗎？可是這些拿著兵器的衛士都在殿下，秦法規定，沒有秦王的命令，所有衛士都不可以上殿。而秦王這時被荊軻追逐得非常急，他一時想不到要下命令。結果史上最可笑的一幕出現了，咸陽宮所有的衛士沒有一個人敢上殿一步，就這樣在殿下獃獃地看著大王被追殺。

接下來，「軻既取圖奏之，秦王發圖，圖窮而匕首見。因左手把秦王之袖，而右手持匕首揕之」。這一段和《燕丹子》幾乎一模一樣，可是太史公又加上「未至身，秦王驚」這六個字，這就合理了！否則匕首已經捅進胸口，為什麼秦王還能說話？還能行動？這實在說不過去。

荊軻非常生氣，太子丹對他那麼好，那麼看重他，給他那麼多的享受，結果到這一刻，荊軻才發現燕太子丹根本不了解他是個什麼樣的人。荊軻既然決定要做這件事，他已然視死如歸，怎麼可能會改變心意？

高漸離擊築，人人都誇獎。因為他演奏得實在太好，漸漸取得了秦始皇的信任，演奏時離他越來越近。高漸離就把鉛放在築裏面，到下一次接近秦始皇的時候，他就拿著築去撲擊秦皇帝，希望能把他打死。結果是「不中」，為什麼？因為高漸離的眼睛瞎了，當然很難打中。秦始皇非常生氣，於是殺了高漸離，終生再也不相信任何六國之人了。

蒙嘉收了錢之後，就先替燕國使團講話，他說：「燕王確實被大王您的威嚴震懾九九藏書得心驚膽戰，不敢發動軍隊來抵抗大王（就是不敢舉兵對抗的意思），希望變成秦國的臣子，和其他諸侯一樣，比照郡縣納賦稅，只盼望能守住先王的宗廟。燕國恐懼得不敢自己陳述（因此才要蒙嘉私下幫著講），恭謹地斬下樊於期的頭，並獻上燕督亢的地圖，用盒子封好，燕王親自拜送于庭，派使者來見大王，等候大王的命令。」

各位聽了這句話，或許會很吃驚，秦始皇怎麼會可憐？人間所有的東西他都擁有了，他有什麼好可憐的？他的可憐之處在哪裡？

荊軻斥責太子說：「如果只想去送死，那不過是一介豎子而已。」做一件事情的目的是成功，而不是做烈士。今天荊軻要做的事情，是拿一把匕首，進入「不測之強秦」。既然「不測」，就得有萬全的準備，盡量將一切條件準備到最好。而在這眾多條件之中，最重要的就是人。選擇什麼樣的人，往往就決定了一件事情的成敗。

第二個想法是，荊軻為什麼要說出這段話？他的用意到底是什麼？其實很簡單，因為荊軻要告訴後來的刺客，刺殺失敗是因為他猶豫了，如果荊軻不想生劫秦王，而是一開始就刺殺的話，刺殺一定能成功。他希望後來刺殺的人，不要因為這次的失敗，就以為不可能再刺殺秦王了，這樣才會有新的刺客願意不斷前來嘗試殺掉秦王。事實上，在荊軻之後，秦始皇至少還要遇到兩次刺殺，這足以說明荊軻的想法是極富遠見的。

我的答案是，他是個很可憐的人。

看到這裏，我想請問各位本書的最後一個問題：假如拋開帝王的身份不談，單單從一個人的角度來看，秦始皇到底是個什麼樣的人呢？

秦國法制之嚴明，從這裏可以看得出來；秦國法制之害，從這裏也可以看得出來。我們今天的社會始終強調，要建立一個法治社會。法治是不是對的？當然是對的，有法才有個公平的標準。可是我們要知道，法律不是萬能的，如果法律是有問題的，到了像秦國這個樣子，大家該怎麼辦？誰來補救？誰能補救？

可是這時太子已經懷疑荊軻，荊軻也只能出發來證明自己的清白。

各位不妨想想，秦王的心中有多麼悲哀。他有那麼多的臣子，每個人都口口聲聲效忠於他，到頭來卻把自己的性命看得比王上更重要，世上有誰真正愛他？在緊要關頭，又有誰願意捨命來保護他？

為什麼沒有用？因為你的敵人有他的目的，沒達到他的目的之前，他怎麼可能放過你？你再怎麼諂媚求饒都是沒有用的！因為他非得達到目的，那就是滅亡燕國，統一天下。

荊軻說：「太子就算不說話，我也要對您說了。現在去，卻沒有能取信於秦王的東西，恐怕沒法接近秦王。」不接近秦王，怎麼刺殺？

那麼，好的助手又在哪裡呢？

第一個想法是，如我前面所說，做一件如此高風險的事情，你要想盡辦法增加成功的概率，因此目標必須專一。但因為太子丹的緣故，荊軻居然在這一刻對目標還有所猶豫。這樣的猶豫，無疑是造成事情失敗的最大原因，看荊軻的這段話不就清楚了嗎！

「太子遲之，疑其改悔」，各位又可以再次清楚地看出太子丹是一個什麼樣的人。他看到荊軻一直沒有出發，又開始懷疑荊軻是不是後悔改變心意了。他故意再次對荊軻說：「日子已經快到了，荊卿難道沒有出發的打算嗎？我可以派遣秦舞陽先去。」這話說得多麼不客氣，意思就是懷疑荊軻是不是怕死不敢去。如果你怕死，我就叫秦舞陽去。