「所以奧克塔維亞才要軟禁議員，」野馬似乎覺得想吐，「根本是在為你鋪路？」

「核彈。不在火星，」我回答，「在月球。」

塞弗羅一聽十分錯愕，抓著自己心窩。剛才的藥力應該會造成心絞痛。「這下怎麼辦？戴羅！」

「萊拉絲無法判斷阿德里烏斯的情況，」卡西烏斯連忙問，「她到底會多忠心？真的會全部引爆嗎？」

「萊拉絲，下一個。這次是蛇海。」

「毀掉土衛五。」萊森德打斷我們，「是沒錯，但他其實耿耿於懷。請聯絡他，要求他協助。祖母也會希望他幫忙的，月球是我們的家。」

「貝婁那，奧古斯都！」他叱喝后察覺萊森德在我們身旁，「難道你們連——」

我稍稍退開，深感肩上負擔沉重。我的身軀經歷重重難關、失血過多、疲憊不堪，現在又面對如此巨大的……惡意。還有自私。我實在不知如何因應。

「你他媽的真是個神經病。」塞弗羅說。

「她不是叛徒，」男孩再次出聲，將權杖擱在野馬手上，「她是新的征伐者。」

「我想怎樣？」他拿了一塊布咬著，纏住血流不止的手臂，「我要你做你原本就想做的事：戴羅，跟你妻子一樣成為烈士。你自盡吧，就在此時此地，當著我妹妹的面。代價是三十億人可以存活。你想要的不就是這個嗎？可以成為英雄哦。你死後我會繼任最高統治者，太陽系就和平了。」

「你這個叛徒——」一名執政官怒罵。

「萊森德說得沒錯，」野馬伸手輕輕推開我，「戴羅，你讓一讓。」她深陷思考，來不及解釋想法，先開啟頻道連接所有禁衛軍主艦，高大的將軍一個接一個出現，像是泛著銀光的幻象圍住被我們殺死的兩人。最後一個聯機的是灰燼之王，他看到現場後面色鐵青，震怒不已，沒料到女兒和君主都敗在我們手裡。

「跟這種人多說無益。」野馬說。

「那就對核彈本身進行電磁攻擊，造成接收器短路，」我說，「發動鐵雨作戰，對所有都市釋放電磁脈衝，直到危機解除。」

「你說出去，我就每分鐘引爆一顆。」胡狼指指耳朵，原來他早就植入對講裝置，所以萊拉絲一直都聽得到，也就是說，實際上核彈是由她操作，所謂的「最後手段」就是這個意思，「要是你們能有機會翻盤，我為什麼還要告訴你們？」他順順頭髮，擦拭甲冑上的血痕，「炸彈好幾周前就安裝妥當，由月球的黑道走私進來，分量足以引發核冬，甚至重演土衛五事件。都安排好后，我就告訴奧克塔維亞，和她談了條件。本來她的任期只會持續到崛起革命結束，現在看來局面……有了意料之外的變化。等殖民地聯合會戰勝，她會召集元老院議員，正式退位，任命我為接班人，用最高統治者寶座交換我不要摧毀月球。」hｔtpｓ://ｒｅａｄ•９９ｃsw•ｃｏｍ

「能不能攔截信號？」野馬問。

「我們才剛殺掉最高統治者和他女兒，」我回答，「何況元帥他曾經——」

「還聽得到他鬼吼鬼叫應該不至於吧。」我雖這麼說，但也懷疑是否自己一廂情願。

我使勁一扯，拔掉胡狼的舌頭。

「……在這兒。」她語氣中透出恐慌。

「你這可是要讓三十億人的生活倒退到中古世紀啊！」卡西烏斯提醒。

野馬上前提高音量。「禁衛軍艦隊諸位，以及灰燼之王閣下，最高統治者已經身亡，然而破壞月球都市的核彈並非紅星艦隊的武器，反倒來自殖民地聯合會自身的戰備，只是被我的兄長竊占。他旗下的執政官萊拉絲負責控制引爆，目前還有超過四百枚炸彈，而萊拉絲就在火星雄獅號艦橋。只要她不死，核彈就會持續爆炸。各位金種，若不接受改變，就只能迎來毀滅，請你們趕緊作出決定。」

「他才不是，」野馬說，「九-九-藏-書如果真是有病我就不會怪他。阿德里烏斯，月球上有三十億人，你不是真心想要這麼做的。」

上回我制服他后取走的部位不對。惡魔會在乎手嗎？他的惡行和謊言都是靠舌頭編織。我屬於地獄掘進者的拇指食指牢牢掐住彷彿初生坑蛇的嫩肉。「故事都是這樣結束的，阿德里烏斯，」我低頭對他說，「無人哀號，無人怒吼，只有沉默。」

「你們要全力摧毀火星雄獅號，」我指示，「引爆核彈的是萊拉絲，還有幾百顆藏在月球都市裡。快點擊沉那艘船！」

「火星雄獅號在敵陣最中心，」她反問，「直接攻擊那艘船艦隊會先全軍覆沒。得花上好幾個鐘頭才有可能。」

「外頭的人會認為是我們乾的。」塞弗羅悶哼。

「聽你在那邊——」塞弗羅開口。

他隔著亂髮注視我。阿德里烏斯目睹方才一場激斗，親自帶我們來卻被釘在地板，眼中竟沒有任何情緒。

「戴羅，你怎麼說？」

「什麼？什麼東西在這兒？」塞弗羅低聲問。

「對不起——」一個孱弱的聲音傳來，回頭一看，萊森德到了背後。大難當頭，我們都忘了他的存在。男孩剛哭過，眼睛充血還沒消。塞弗羅下意識舉起拳套要射，還好卡西烏斯機警撥開。

「義父，請先不要生氣。」男孩開口。

「戴羅……」卡西烏斯悄悄地說。

被壓住的他忍不住哀號，鮮血從喉頭汩汩流出，黏在嘴唇，手腳抽搐停不下來。我帶著滿腔怒火起身，敵人作惡的工具在手中還濕潤著，我確切感受到了自己的憤恨及友人訝異的目光。我沒有連阿德里烏斯耳朵里的機器也拔掉，讓萊拉絲好好聽聽主子的呻|吟。我趕緊走到通信機組那裡跟維克翠的旗艦連線。她的面孔跳出來，一見是我便瞪大眼睛。

我們一同望著頭頂上的月球影像，懷抱一絲希望，祈禱胡狼只是虛張聲勢或者信號奇迹似的傳不出去。但紅色小點在冷色系的畫面慢慢擴大，其實仍舊不太起眼，只囊括了一個都市十千米見方的範圍。野馬沖向計算機，「是核爆沒錯，」她低語，「那裡住了超過九九藏書五百萬人。」

「拜託你，先聽他們要說什麼，這關乎這顆星球的未來。」

「你這變態……」塞弗羅尖叫著要衝過去，卡西烏斯連忙攔住他，將他向後推，「別攔我！」

「不行。」野馬說。

「沒錯。」

「請聯絡我義父，」他鼓起勇氣，「就是灰燼之王，他應該知道輕重緩急。」

「怎麼攔？現在有好幾百萬的信號在往來。」

她聽得呆住了。「不行。輻射信號大概被什麼東西給遮住。更何況就算我們知道位置，他也不會罷手……」野馬準備聯絡我們艦隊。

野馬也手足無措。「那些都是活生生的人，」她說，「三十億人的生殺大權在你手中，這是任何人都不能承受的重擔，你可以當個比父親、奧克塔維亞更好的——」

「現在沒了。」胡狼淡淡地說。

萊森德從全息基座走回最開始的位置，拿起祖母的權杖。回來時，那群執政官還不停對野馬叫囂。

投影上又浮現一朵紅暈。「住手！」她叫道，「阿德里烏斯，拜託你。」

「你這賤貨，少看不起人了。」他彷彿不可置信地冷笑道，「以為我也會被你的話術矇騙嗎，現在你只能怪自己了。萊拉絲，引爆澄海南部的炸彈。」

朋友都望著我，我的心思卻飄得很遠。我聽見從萊科斯礦坑傳來的哀號，嗅到每天凌晨機器表面凝結的露水；我知道自己回家時會有伊歐守候，她就在崎嶇道路的另一頭，與納羅、帕克斯、拉格納、奎茵相伴，或許還有洛克、洛恩、塔克特斯等人。死亡並不是終點，而是新的開始，我會努力相信這件事——但我死了只會將胡狼留給人類，他能凌駕於我所愛的人事物，毀掉我們奮鬥得來的一切成果。我一直認為自己可能撐不到革命結束，總抱著沒有明天的想法前進，然而朋友給我愛、用信念支持我，所以我想好好活下去，我想重建世界。野馬看著我，雙眼濕潤，我明白她的心意：她希望我能選擇活下去，但絕對不會逼我。

「叫你養的狗滾開。」胡狼從塞弗羅膝蓋下方開口。我將塞弗羅拉開，他依舊處於腎上腺素分泌過度的狀態，一ｈｔtｐs://read.９９cｓｗ.ｃｏｍ直在周圍踱步。

「這些人有在乎我嗎？我為何要在乎他們？」他問，「這隻是場遊戲，而我贏了，就這樣。」

「核彈到底在哪裡？」野馬朝他靠近一步恫嚇。

「萊森德……你沒事吧？」

「戴羅……你還活著……」她擠出聲音，「塞弗羅呢……核彈——」

「影像已經發送到所有船艦和星球，」野馬說，「所有人都能看到奧克塔維亞是怎麼死的。網路輿論開始發酵，大家都不知道之後會是誰掌權。得先下手為強。」

男孩驚恐害怕，一時之間無法言語。

又一顆核彈爆炸，這次靠近南極。第四顆，在赤道。每次核爆會帶來何種結果，我們心知肚明。

「那樣是打不贏的，」維克翠回答，「我們沒有實力投下鐵雨，只會賠光兵力，月球還是在金種手上。」

「小妖怪別緊張，好戲還沒演完呢。」阿德里烏斯說。

胡狼附和。「每次核爆看起來都像是太空發動的進攻。都是你造成的，戴羅，想想有多少孩子變成焦炭，母親哭天喊地。這明明是你扣一下扳機就能解決的事。」

「我也不懂。」

「那是什麼意思？阻止他什麼？」卡西烏斯問。

我強迫自己動腦。「所以你想怎樣？」

「你一下子殺掉六百萬人。」卡西烏斯彷彿還無法理解。

胡狼漾起冷笑，慢慢起身，無人敢阻止他。謎題解開了。他和最高統治者之間那緊繃的默契、言談中潛藏的恫嚇，以及為何有膽隻身深入奧克塔維亞的權力中樞，即便嘲諷艾迦也不擔心後果。

他的笑聲在房裡回蕩，全息投影上是月球和艦隊相互廝殺的場面，藍光照得他面色更顯蒼白。野馬關閉轉播，開始分析最高統治者的資料庫。卡西烏斯走向萊森德，我在死者面前站起來，渾身傷口像是著火般熱痛。

「噢，該死，該死該死該死——」塞弗羅抓抓莫西幹頭，「該死啊。」

「塞弗羅，先冷靜。」

「萊森德？」

「我不要。」我瞬間扣住他脖子。胡狼不能呼吸咽喉發出咯咯聲，我將他往地面一摔，跳上去以膝蓋壓制手臂，將他頭顱夾在兩腿間，接著將手塞進那張嘴。他ｈtｔpｓ://reａｄ•99ｃｓw•ｃｏm眼神驚慌、雙腳亂踢，牙齒咬得我指節噴血。

「所以你到底有什麼陰謀？」我也問。

恐懼隨寒意擴散，自腹中那股空虛向上攀爬。「野馬……」

「戴羅，我還記得被困在地底的那段日子，」他緩緩地說，「那時只能摸到沒有溫度的岩石，普魯托分院所有人都圍著我，一起縮在黑暗中。他們呼吸的氣息和視線都集中在我身上。我記得自己有多害怕讓大家失望，記得自己準備了多久，但親生父親卻是那麼看不起我。我整個人生的重量都集中在那幾個時刻。我擁有的事物一點一滴地消散。我們逃離城堡，伏爾甘分院來得太快，想要奴役所有人。最後一批人動作太慢，被我引爆地雷埋了，不過伏爾甘分院也一樣。我好像聽見了父親的聲音，他說他很訝異我竟比預期得更早落敗。爆炸封閉了隧道，之後的一星期我聽不見任何聲音。再過一星期，我們殺了個女孩，吃她兩腿的肉活下去。那時她哭說不要，求我們挑別人。可是我那時就懂了，要是沒有人肯犧牲，最後就是所有人一起死。」

「野馬，能不能鎖定核彈的位置？」我問，「野馬！」

「電磁脈衝？」塞弗羅從我背後探頭。

卡西烏斯與我來到胡狼面前。「你又幹了什麼壞事？」塞弗羅抓著他猛搖，「那老太婆為什麼說那種話？」

「我壓根兒沒想過炸掉火星，」胡狼說，「我在那裡出生，理所當然該成為它的主人。而且火星才是最重要的，氦三是整個帝國的命脈。月球是一副虛有其表的骨骸，就像奧克塔維亞一樣，寄生在殖民地聯合會的骨髓上吸血，還給我自命不凡。她拿我無可奈何，你也一樣，你們太軟弱，而且你沒在學院學到教訓。為了勝利就必須有犧牲。」

維克翠看見他總算安心，但又立刻搖頭。「對方早就準備好對應的屏障了。」

「多說無益？你以為奧克塔維亞為什麼會放我進來？」胡狼在地上回答，單膝跪起，壓住受傷的手掌，「她都不擔心我腰上的槍，難道不是因為有更大的威脅得應付嗎？」

「嗯哼，」他輕聲斥責，「動我一根汗毛，萊拉絲就引爆一枚炸彈。」