「對不起……最高統治者……」艾迦含血道。

奧克塔維亞的眼神逐漸遙遠暗淡，已在前往另一個世界的途中，那裡不受她管轄。我原本以為她會有番兇狠的遺言，又或者如維克瑟斯、安東尼婭那般求饒。但最高統治者絕不流露一絲軟弱，此時復甦的反而是逝去已久的悲傷與愛。其實色族制度也不是奧克塔維亞創造的，只是擔任它的守護者太久，因此仍需負起責任。

男孩雙眼紅腫，手中武器顫抖，卡西烏斯邁出一步，伸出手。「放下武器吧，萊森德。我不希望連你也得殺。」野馬和我交換眼神，奧克塔維亞察覺了，想必心底深處一陣發冷。萊森德也很明白自己絕不是對手，理智壓下情感。他拋下銳蛇，退到一旁，目光空洞地望著我們。

塞弗羅半途從死掉的禁衛軍搶來脈衝手套，往這位年輕的火星大統領臉上一踩，順勢拔出嵌在他手上的銳蛇，動作一氣呵成，在殺向艾迦的同時手套擊發，用了葯又感到勝利在望的小妖怪狂暴更勝以往。

「應該不會忘了，」塞弗羅毫無憐憫，「再見晚安，葛里穆斯。」語畢，她砍下艾迦頭顱，朝她胸前一踹，那副軀體向後倒地。他像狼一樣趴在敵人屍首上號叫，這荒謬的光景看得奧克塔維亞忍不住發出粗重的嘆息。她閉上眼睛。我們上前時，她眼中已噙著淚。卡西烏斯和我搖搖晃晃，他得搭著我肩膀，拖著一條腿走。野馬跟在後面，塞弗羅坐在胡狼胸口，銳蛇夾著他腦袋壓制住。

「閉嘴！」

「我知道。」

「全心全意。」

「O九*九*藏*書mnis vir lupus.」

「該死——」塞弗羅快速掃過周圍，察覺胡狼無法行動，奧克塔維亞不支倒地，但艾迦將卡西烏斯與野馬打得落花流水。「成功了！他媽的竟然成功了！快去幫忙那個金毛啊豬頭。起來起來！」他硬生生提起我，塞了一把銳蛇過來，自己朝著全息基座衝去，像院訓在松林時那樣鬼叫。「我來殺你了艾迦！看我要怎麼刮花你的臉！」

「那我只能說，你太可悲。」野馬回答。

「不，我不一樣。」

「還有你的手怎麼搞的？為什麼連手都可以搞丟！」

「為什麼？」她問卡西烏斯，身子因哀愁而輕輕顫動，「為什麼呢？」

萊森德身上都是祖母的血，他撿起了奧克塔維亞落地的銳蛇擋路。「我不會讓你們殺她。」

「不必道歉，」奧克塔維亞坐在地上擠出聲音，「你依舊閃耀。歷史……不會忘記。」

我心裏卻更加畏忌，因為胡狼居然開始仰天狂笑。

「哈哈哈，你看看，你也是會流血的嘛。不如來看看你身體里裝了多少血。」他壓低身形，移動起來就像野獸。野馬、卡西烏斯與我三人合力夾攻當今世上最厲害的奧林匹亞騎士，如同狼群圍剿林中獵豹；獵豹前撲，我們就後退，伺機抓向她後腿會腰側。現在輪我們放血了。四柄銳蛇化作囚籠，塞弗羅甩舞刀刃、亢奮大叫。

當代劍術第一的變幻騎士走到人生盡頭，往冰冷的地面噴出一口血，跪下了地，絕望的眼神則飄向最高執政官。對她而言，奧克塔維亞九-九-藏-書是她姐妹的母親，不只養育她，也在太陽系統治者的地位上儘力關愛她，此刻兩人甚至共赴黃泉。

卡西烏斯又拿出兩個全息機遞給我，第一個播放出我的朋友是如何在凱旋宴上慘死，第二個則是要給外緣區，希望對方明白，這也是為了他們好。政治的運作還是不能停擺，我將兩個晶體放在奧克塔維亞手中，土衛五的影像浮現在她面前。藍白色的天體伴隨同樣壯觀的土衛六和土衛七，一同隨著圖形轉動。隨後，土衛五的北極放出一絲絲白光，起初並不引人注意，直到好幾朵蘑菇雲覆蓋地表。

核爆映入最高統治者眼帘，野馬讓出位置，由我蹲在將死的敵人面前柔聲勸諫，試圖使她明白我們並非以復讎畫下句點，而是正義。奧克塔維亞隔著我肩膀望向外面戰況。雖然殖民地聯合會炮火猛烈，但我們的禾穀艦隊仍持續登船攻擊。

「罪孽？」奧克塔維亞搖搖頭，看著手上的三個全息棱晶，這裏記錄的不過是她罪行的冰山一角。「這都是合理犧牲，是統治者必須付出的代價，」她雙掌蓋住棱晶，「為了勝利，一定要有所承擔。你很快就會懂，因為成為了征伐者，你也走在同樣的道路上。」

「你死定啦，」他語氣中透出得意，簡直到了卑劣的程度，「你要死啰！」

「別……萊森德，」奧克塔維亞說，「太遲了。」

「是巴卡！」胡狼在地上高呼示警，「巴卡還活著！」

進去監牢與卡西烏斯啟動作戰計劃前，塞弗羅喝下的那瓶東西其實就是血花精油。藥效ｈtｔｐｓ://ｒeａd•9９csｗ•com相抵，他彷彿是被大爆炸反應帶回現實，立刻跳起來左顧右盼，神情慌亂，手抖個不停。最初的作用會讓人捧著心窩，咬牙忍受，崔格與赫莉蒂前去營救我那次，我也嘗過蛇咬的痛。塞弗羅昏過去前的最後一幕是禁閉室里我的面孔，一覺醒來還不確定自己在哪兒，但很清楚現在滿地屍體血腥，還有人在旁邊打打殺殺。他像瘋子一樣雙眼充血瞪來，指著我的腹部說：「你在流血！戴羅！你在流血！」

「這一劍為了奎茵！」他叫道，此時卡西烏斯正削去她的左膝肌腱，「這是為拉格納報仇！」我無聲無息刺進她右大腿。「接下來，這是為了火星！」野馬將她手臂從肘部砍斷，艾迦低頭看著那截斷肢，彷彿懷疑那是否屬於自己。

「失去了太陽，宇宙只剩黑暗。」她身子顫抖發冷，我克制衝動，不然會出於本能想找條布給奧克塔維亞蓋上。最高統治者很清楚下個階段會是什麼情況，最高統治者死後，權力鬥爭也不會結束，金種將被撕裂。「一定……得有統治者，否則千年以後孩子會問：『是誰破壞了這個世界？是誰熄滅了光明？』而父母的答案就會是你。」

他回答后不發一語，從彈藥腰帶取出小型全息機放在染血的手上。那個三角棱晶只有拇指大小，晶體表面閃過影像，劃過半空，落進最高統治者手裡。奧克塔維亞浸沐在藍光中，看著卡西烏斯一家人死前的片段。走廊上人影攢動，慢慢清晰后能看見有穿著蟲皮甲的士兵。一路上先砍倒他姑姑，片刻后從室內拽出read.99csw.com小孩殺死。不只用銳蛇，還出腳猛踹。越來越多屍體被拖出來堆在旁邊，一把火放下去，保證不會有任何倖存者。超過四十具屍體都是孩童或無聖痕者的族人，單單一晚就全死光。他們以為死人無法泄露機密，但一切的主因就是胡狼。他以慘無人道的手法終結貝婁那與奧古斯都兩氏相爭，並在凱旋宴上設局捉我，換取最高統治者的合作與緘默。

「你還問我為什麼？」卡西烏斯幾乎像在說悄悄話，「因為你根本毫無榮譽心。我宣誓成為奧林匹亞騎士，守護殖民地聯合會規章及人類社會的正義，你不也發過誓嗎？奧克塔維亞？但你完全忘了自己的職責，所有人都一樣。於是整個太陽系分崩離析。這樣的話，下一個世界或許會更好。」

不過她沒有思考的時間。塞弗羅丟下脈衝拳套，自地上撿起真理騎士的銳蛇，一個飛撲，雙劍扎進艾迦胸口，人就懸在她身上，一條腿還踏不到地。雙方面孔相距僅只幾寸，鼻頭幾乎要碰到。艾迦跪下后，塞弗羅終於站穩。

「你真心這麼認為？」野馬問。

他戲謔地吻一下艾迦鼻尖，狠狠抽出兩柄銳蛇，化為鞭子在前臂周圍舞動，伸長了手急速後退。

卡西烏斯也有同感。「我心仍與弟弟同在。如果這個世界認為他太軟弱，沒有活下去的資格，我絕對無法接受。換作是我弟弟，一定也願意相信人類可以締造新的未來。」他回頭望向我，「為了朱利安，我也願意相信。」

「我知道！」

我早就明白了。所以我才問塞弗羅懂不懂革命的方向。我不會為了鎮壓混亂而hｔtps://ｒｅaｄ•９9ｃｓｗ•cｏｍ開啟另一段暴政，但這些都不必對她解釋。奧克塔維亞艱難地吞了口口水，連呼吸都吃力。「你得阻止他，你得……阻止阿德里烏斯……」

「我們族裡有個傳說：通向下一個世界的路旁會有人站著守候，分辨善惡，加以裁決。他才是收割者。他和我不同，我只是凡人。你很快就會見到真正的收割者，你的罪孽由他來審判。」

站在殖民地聯合會巔峰長達六十年的最高統治者終於死去。

「因為你說謊。」

脈衝波直擊艾迦防護罩，她被紅色波光包覆，光影變換激烈，導致一時間視線不清，卡西烏斯總算逮到空隙，然而她身法依舊巧妙，一次次避過致命傷，銳蛇只擦過肩膀。然而轉眼間塞弗羅又出手，在她后腰刺了兩下。艾迦哀號後退，我趁勢上前，地上出現了極少人看過的景象：艾迦的血。血沾在塞弗羅劍上，他伸手抹在指尖。

「閉嘴！」艾迦朝他出劍，塞弗羅靈敏閃開，卡西烏斯和我趁機刺了過去。她是能擋下卡西烏斯攻向咽喉的一劍與後續兩招，卻早已無暇應付我。我以假動作先砍腹部，實際上卻轉向小腿，她若反擊，我就腳步一飄遠離，結果艾迦劍勢過大，露出破綻，塞弗羅又殺了過去。他對準御史跟腱連番怒劈，等對方悶哼，腳步踉蹌要報仇，他又退開。

「這個世界已經是最好的了。」奧克塔維亞虛弱地說。

這便是奧克塔維亞·歐·盧耐的遺言，這些字句隨著她瞳孔中的土衛五火光一同褪去，只留一圈冰冷金色凝視無盡黑暗。我為她合上眼。敵人的逝去、警告和恐懼化為寒意，鑽進我體內。