我什麼都感覺不到，他驚恐地想。絲毫情感都感覺不到。就算我把她擁進懷裡，也只是個早有預謀、精心計算的動作，絲毫不是發自內心。我會擁抱她，不是因為想這麼做，而是因為有這必要。我感覺不到任何情感。

「我跟你也不熟。」她氣勢洶洶地打斷他的話，「那又如何？我愛你。我控制不住，一點辦法都沒有。」

「我得出門了。」丹德里恩插嘴道，「我跟埃克莉塔有約。傑洛特，我要穿你的夾克，我那件又濕又臟。」

「你也希望我開心嗎？這顆珍珠太美了……肯定非常值錢……你就不遺憾嗎？」

「這兒所有東西都是濕的。」小眼睛嘲笑道，還報復性地踢了踢地上那堆衣服，「你們怎麼能這樣？應該把衣服掛在晾衣繩上晾乾……簡直讓人無法忍受。」

女孩猶豫不決地在床墊另一端坐下，和他拉開距離。

「是的，我愛你，傑洛特。你怎麼想對我並不重要。從我在結婚禮堂見到你的那一刻，我就愛上了你。」

等到他摟住女詩人的雙肩，她停止了哭泣，擦乾淚水，用力搖搖頭。她轉過頭，讓傑洛特看不到她的臉，然後把腦袋重重靠在他的胸口。

「傑洛特，」她突然開口，嗓音有些顫抖，「也許……就像這隻貝殼，這份奇怪的禮物……我們能在彼此的關係里發現一顆珍珠？或許過一陣子？」

「我本該感謝的。」她用哀怨的語氣再次開口，「感謝你沒有乘人之危。但我做不到。你這麼做也讓我羞愧。我痛恨你的沉默，還有你驚恐睜大的雙眼。我恨你……恨你的緘默、你的真誠，還有你的……我也恨她，恨那個女術士：真想用刀子跟她做個了結……我恨她。命令我離開吧，傑洛特，因為我自己沒法離開，雖然這也是我的願望：離開這兒，回鎮子，回到旅店裡。我要為自己受到的羞恥和羞辱向你復讎……我不會放過任何機會……」

「它是你的了。」傑洛特打斷她的話，「雖然丹德里恩是個白痴，但他真的記得你的生日。他一直說希望你開hｔtps://ｒｅad•99ｃsw•ｃom心。看起來，命運以它自己的方式實現了丹德里恩的願望。」

「丹德里恩，」小眼睛繫緊獵魔人手腕上的繃帶，又用牙齒撕斷，「你能不能解釋一下，堆在樓梯下面的貝殼是從哪兒來的？杜路哈德的老婆正在做家務，她都不知道該怎麼辦了。」

丹德里恩未置一詞，但在詩人的目光里，獵魔人看出了他沒說出口的話。

艾希放開他，轉頭看著半開的髒兮兮的窗子。

「艾希，我懇求你。」

「艾希。」片刻的沉默后，他回答，「我……」

「那你呢，傑洛特？」

傑洛特緘口不語。

「我可不喜歡說閑話。」艾希噘著嘴，用力拂開面前那縷頭髮，「就算我問你什麼，也不是為了跑出去像洗衣婦一樣大肆張揚。」

有件東西落到地板上，又反彈起來。傑洛特瞪大眼睛，看清了艾希面前的東西。

「什麼？」

「你沒什麼想說的？」她問，「一個字都沒有？」

「我？」

「貝殼？」丹德里恩的語氣很吃驚，「什麼貝殼？我不知道。也許是野鴨遷徙時留下的？」

「你還記得我的生日？」艾希字斟句酌地說，又儘可能把貝殼舉到遠離自己的位置，「真的嗎？」

傑洛特在陰影里偷笑。他還記得自己向丹德里恩發誓要保守秘密：後者花了一整個下午撬開貝殼，挖出黏滑的貝肉。詩人弄傷了手指，還把襯衫扯脫了線，卻連一顆珍珠也沒找到。這也難怪，那些根本不是珍珠貝。撬開第一隻貽貝后，他們就放棄了煮湯的想法，因為裏面的貝肉實在令人作嘔，氣味刺|激得他們直流眼淚。

他們在沉默中對坐，各自坐在稻草床墊的兩頭。夜幕開始降臨。

獵魔人沉默不語。

小眼睛給傑洛特纏好繃帶，坐在浴盆邊緣。獵魔人謝過女孩，審視自己纏著整齊繃帶的手。那道傷口又深又長，從掌部一直蔓延到手肘，他的每個動作都會帶來痛楚。海水暫時為傷口止了血，但沒等他們回到住處，傷口又裂開了。女孩趕來之前，傑洛特https://read.99csw.com給前臂敷上了促進血凝並減輕痛楚的靈藥。艾希趕到時，發現傑洛特正在丹德里恩的幫助下，試圖用魚線縫合傷口。艾希把他們臭罵一頓，立刻接過包紮傷口的工作。在這期間，丹德里恩詳細描述了搏鬥的過程，又數次重申要保留創作歌謠的權利。不用說，艾希立刻向獵魔人拋出一堆他無法回答的問題。她對此相當不滿，認為他有意隱瞞，然後便變得悶悶不樂，不再發問了。

艾希聳起的雙肩像風中的葉子那樣顫抖。女孩轉過頭，哭得出奇安靜而又平和，沒發出一點抽噎的聲音。

「會的，艾希。我保證。」

丹德里恩從衣服堆里抽出獵魔人濕透的夾克，欣賞著嵌在袖子上的銀色飾釘。

她用力撲向他的脖子。傑洛特預料到了她的舉動，及時轉過頭，讓她冰冷的嘴唇只吻到自己的臉頰。他溫柔地抱著她，只是有所保留。他感覺到女孩繃緊身體，緩緩退開些，但雙臂仍然勾在他的肩膀上。他知道她想要什麼，但他沒有回應她的期待。

「可以。」

她站在他面前，傑洛特真希望她就是把武器藏在水下的魚眼怪物：那樣的話，至少他還有一拼之力。

「而且我認識你沒有丹德里恩那麼久，不知道你的生日是哪天。我也希望能送你件禮物，讓你快樂……並叫你洋娃娃。」

活見鬼，他心想，要是葉妮芙和我相處時，跟現在的我有同樣的感覺，那真應該同情她才對。我不會再因為她的反應吃驚或反感了……永遠不會。

「我一直以為，愛情會讓你的頭腦進入莊嚴而美妙的狀態，即便失望時也能保持高貴。但愛情只會讓你生病，傑洛特，一場可怕而又老套的病。在這種狀態下，你會像喝下毒藥，陷入情網的人為了解藥會不惜一切。所有一切，甚至是尊嚴。」

「別胡說八道了！那是什麼？哦，不！包里全是泥巴和海草！那個又是什麼？呀！」

「不行。」她抗議道，從腰帶上取下一把小刀，「這貝殼很漂亮，我想留作紀念。我只要把它洗乾read.99csw.com淨，再扔掉……裏面的東西。我會把貝肉扔出窗外，留給野貓吃。」

「給我吧。」

「諸神在上……」小眼睛也看到了，「傑洛特……是顆珍珠！」

「坐在我身邊吧，艾希。」

丹德里恩離開后，小眼睛沉默了片刻。獵魔人看著散發惡臭的貝殼，不禁為吟遊詩人的謊話和自己的沉默而羞愧。

「我的護身符。」她重複著，低下頭去，「一顆困在白銀里的珍珠，就像永遠無法掙脫的我。一件珠寶，一個代替品。這樣的護身符會帶來好運嗎？」

傑洛特和丹德里恩沉默地看著艾希用雙手握住那隻鈷藍色貝殼。他們已經忘記了它的存在。貝殼上的霉斑散發出惡臭。

傑洛特繼續保持沉默。

「求你了，艾希，別再哭了。」

一點犧牲，他心想，只要一點點……就能讓她冷靜下來：只要一個擁抱，一個吻……她想要的只有這些……就算不夠，那又怎樣？只要一點點犧牲，還有一點點關注。她很漂亮，而且值得我這麼做……如果她還想要別的什麼……只要能讓她冷靜下來就好。做一次溫柔、無聲而又平靜的愛。但是我……這對我來說都一樣，因為艾希身上是馬鞭草的香氣，不是丁香和醋栗，她也沒有觸感彷彿帶電的冰冷皮膚；艾希的頭髮不是富有光澤的黑色、也不是龍捲風般的捲髮；艾希的雙眼迷人、甜美、火熱而又蔚藍，卻並非冰冷而又平靜的深紫色雙眸。在做|愛以後，艾希會沉沉睡去，會轉過臉來，雙唇微翕，而不是露出勝利的微笑。因為艾希……

「這麼放著一樣能幹。」

「如果只是因為魔法，」她續道，「情況就非常簡單，也容易解決。我會愉快地屈服於你的力量。可現在……現在我……我不知道我是怎麼了……」

「是顆珍珠。」他大笑著重複道，「你總算得到禮物了，艾希。我很高興。」

傑洛特尖聲回答。他翻身下床，盡量不碰到自己纏著繃帶的手。「請你原諒這麼愚蠢的……」

「艾格羅瓦爾已經知道了一切。」她說，「有人看到你們回來read.99csw.com了，杜路哈德的老婆還逢人就說她在樓梯上看到了血跡。每個人都跑到礁石那兒，指望找到被海浪衝上岸的屍體。他們還在那兒找呢，不過我想，應該什麼都沒找到。」

「抱歉。」

「它很漂亮吧？」丹德里恩嗅了嗅，又很快補充道，「是傑洛特送你的。他親手挑選的。哦……我要遲到了。回頭見……」

「我因為慾望而放棄了尊嚴，又羞愧地承受沉默的折磨。我為自己讓你尷尬而羞愧，但我別無選擇，只能眼睜睜地看著自己在命運面前淪陷，就像卧病在床，只能仰賴他人的恩惠。疾病向來令我懼怕：它讓我虛弱、困惑而又孤獨。」

「是份禮物。」吟遊詩人朝門口倒退過去，「明天是你的生日，對吧，洋娃娃？這就是給你的禮物。」

「就這個？」

「聽說丹德里恩拖著滿身是血的你回來，」她低聲說著，打破了沉默，「我就像個瘋婆子一樣跑出屋子，沒頭沒腦地亂跑。然後……你知道我是怎麼想的嗎？我覺得這是魔法，是你對我偷偷施了咒語；你迷惑了我，用法印、狼頭徽章還有邪眼。這就是我所想的，但我停不下來，因為我知道自己已經接受了……已經向你的力量繳械投降了。但事實更加可怕。傑洛特，你根本沒做這些事，你沒用咒語誘惑我。為什麼？為什麼你沒對我施法？」

他們在沉默中坐了很久。丹德里恩回來了。他們聽到腳步聲，聽到魯特琴弦的撥動聲，還有他的哼唱聲。進了房間，丹德里恩注意到他們的存在，卻一言不發。艾希也什麼都沒說。她站起身，頭也不回地走了出去。

「只要你開心就好。如果說我有什麼憾事……那也只有一件。而且……」

「是啊……」她緩緩地、緩緩地挪開身子，「是啊……我明白。哭也無濟於事。」

「我看到這顆珍珠，」最後，他費力地開口，「鑲嵌在銀制的小花里，每一片花瓣都精雕細琢。我看到它用鏈子掛在你的脖子上，就像我的徽章。它會是你的護身符，艾希。一件保護你不受邪惡傷害的護身符。」

「傑洛特，我不能接受。這顆珍珠起碼價值……」

「艾希！」

女詩人沉默地低下九_九_藏_書頭去。

「傑洛特，」小眼睛呻|吟著，把頭枕在他的肩膀上，「我真為自己的軟弱羞愧：它就像一種超自然的熱病，讓我沒法自由呼吸……」

我累了，他心想，而且虛弱得要命。我需要坐下，我的視線模糊不清，我流了血，還什麼都沒吃……我需要坐下。這間該死的卧室……願它被閃電劈中，然後徹底燒光。這兒什麼傢具都沒有：最起碼也該有兩張椅子和一張桌子，讓我們可以更輕鬆地交談和傾吐，握住手也不會有危險。如果我坐在床墊上，再讓她也坐上來，那麼後果不堪設想。沒有比塞滿稻草的床墊更危險的東西了：坐上去就會往下沉，而且活動範圍小到躲不開……

「他們什麼都找不到。」獵魔人說，「我明天就去拜訪艾格羅瓦爾。如果方便的話，請你讓他禁止人們靠近龍齒礁。不過，千萬別提水下樓梯，還有丹德里恩關於伊蘇城的幻想。財寶獵人會蜂擁而至的，這一來，我們會害死很多人……」

夕陽西沉。黑暗一點點籠罩大地。他們肩並肩坐在一起，坐在閣樓房間的稻草床墊上，周圍沒有傢具，只有陷在一攤冰冷燭淚里、並未點燃的蠟燭。

那是顆珍珠。一顆散髮乳白色光澤、質地完美又十分光滑的天藍色珍珠，像泡過水的豌豆那麼大。

「我能繼續坐在你身邊嗎？」

該死的，他心想。她的聲音越來越小，像順著樓梯滾落的破布球。她肯定會哭出來的。天殺的，然後呢？我該怎麼做？

「當然了。」她突然說，「你跟我不熟。我都忘了……」