隋末戰亂，玄奘和長捷離洛陽到長安，經子午谷到成都，從道基、寶暹二法師學《攝論》《毗曇》，從震法師學《迦延》。他愛惜寸陰，努力學習，在兩三年時間里，掌握了佛教哲學的基本知識。

又回到那爛陀寺，從般若跋多羅學《聲明》《因明》，從勝軍論師學《唯識抉擇論》《意義理論》《成無畏論》《不住涅槃論》《十二因緣論》《莊嚴經論》和《瑜伽》《因明》等疑義，首尾兩年。

到馱那磔迦國，從蘇部底、蘇利耶學《大眾部根本阿毗達磨》等論，他們也從玄奘學《大乘》諸論；

玄奘回寺后，同學師子光講《中論》《百論》，破《瑜伽論》，玄奘兼通二論，和會二宗，著《會宗論》三千頌，戒賢法師和全寺同學都齊聲道好。有一個婆羅門外道立義四十條掛在寺門，並聲明有人能破一條，斬首相謝。玄奘叫人把榜取下撕掉，和他辯論，立義明確，婆羅門理屈辭窮，說我輸了，把頭給你。玄奘說不必，你跟我為奴吧，婆羅門很喜歡。玄奘研究小乘所制的《破大乘義》七百頌，有幾個地方有疑問，就問所伏婆羅門有沒有研究過，說聽過五遍。玄奘就要他講，弄清楚了，寫成《破惡見論》一千六百頌，申大乘義，破小乘義，戒賢法師和全寺同學都稱讚「以此窮核，何敵不亡」。玄奘便赦免了所伏婆羅門，讓他自由。婆羅門到東印度，向鳩摩羅王宣揚玄奘的德義，鳩摩羅王很欽佩，立刻派人來請玄奘去講學。

貞觀三年，玄奘二十九歲，約了幾個同伴，寫信給皇帝請求出國。這時，國內經濟還未恢復，邊境也還不十分安定，政府命令禁止百姓出國。請求被拒絕以後，別的人都放棄了，玄奘奮勇不回，政府不許就私逃，同伴沒有就一個人走。他知道路上是十分艱險的，十分困難的，便假想種種苦難，自問自答有把握一定可以克服，下定決心出發。

又到伊爛拿國，從怛他揭多鞠多、羼底僧訶二師學《毗婆沙》《順正理》等論；

到缽伐多羅國，住了兩年，學《正量部根本阿毗達磨》《攝正法論》《教實論》等。

到南憍薩羅國，有婆羅門善解《因明》，從讀《集量論》；

不只如此，唐僧的性格，如《西遊記》所描寫的，忠厚老實，耳朵有些軟，打不定主意，容易偏聽偏信，有時也會發一點牛脾氣，就小說的人物性格塑造來說是很成功的。但和歷史人物的唐僧則恰好相反，歷史人物的唐僧是非常堅強的，勇敢的，不怕困難，不怕艱險，百折不回，是個仁慈、厚道、博學多能、辯才無礙的英雄人物。

接著他又從當時最有名的法常、僧辯二大師學《俱舍》《攝大乘論》，從玄會法師學《涅槃經》，學問日益精進，名譽日漸傳開了。

不談宗教徒和旅行家的唐僧，談學者的唐僧。

這個會規模非常大，有十八九九藏書個國王參加，大小乘學者三千多人，婆羅門及尼乾外道二千多人，那爛陀寺也來了一千多人。請玄奘作論主，宣揚大乘，並由那爛陀寺明賢法師當眾宣讀《破惡見論》，又寫一本掛在會場門外，徵求不同意見，一直過了十八天，沒有一個人發言。最後按照當地習慣，玄奘乘大象巡遊會場，隨從高唱：「中國法師立大乘義，破諸異見，過了十八天，沒有不同意見，大家要知道。」到場學者替玄奘起名字，大乘學者稱為「摩呵耶那提婆」，漢譯「大乘天」。小乘學者稱為「木叉提婆」，漢譯「解脫天」。中國學者在國外得到這樣高的學術榮譽，這是破天荒的第一次。

貞觀元年（公元627），他學得越多，便越不滿足。因為所學經論，不同的經師有不同的理解，傳抄的經典也有講不清楚的，他要「分條析理，廣彼前聞，截偽續真，開茲後學」，便決心到印度遊學，解決疑難，求得《十七地論》（即《瑜伽師地論》），提高學術水平。困難是語言、文字的隔閡，一個窮和尚到外國去，怎麼可能有翻譯人員幫助工作呢？下定決心學習梵文，當時長安有很多外國人遊學、經商，他跟著學習語文，專心致志，不久就學會了。

在印度那爛陀寺（今印度比哈爾邦伽雅城的西北）兩次留學七年，學問成就以後，準備回國，寺中同學反覆勸說，要他就住在印度，不要回國了。玄奘堅決不肯，最後同學鬧到長老戒賢法師面前，戒賢問玄奘意見，玄奘說：「這個地方我並非不喜歡。只是我的來意是為求得學問，從到寺以後，蒙法師講授《瑜伽師地論》，解決了疑難，和各學派深奧的道理。私心非常高興，沒有虛此一行。現在我要把學到的東西，回去翻譯，讓別的有疑難的人，也能夠得到學習，報答老師的教誨，以此不願留在此地。」戒賢聽了很高興，說：很對，這也就是我所期望於你的。叫諸人不要苦留，讓他回國。

途中的困難，正如他所預料，是數說不完的。到涼州時，涼州都督要強迫他回長安，便連夜逃走，晝伏夜行，到了瓜州。好容易找到一個引路的，在玉門關上流偷渡過去后，引路的怕艱險，又跑掉了。剩下孤身一人，偷渡邊界五個烽火台，騎馬通過沙漠。在沙漠中看到回光反影的幻象，千奇百怪，他雖然錯認為妖鬼，卻毫不動搖。莫賀延磧長八百多里，上無飛鳥，下無走獸，也沒有水草，一人一馬走了一百多里，找不到泉水，喝帶來的水，不料一失手，皮袋掉在地下，水全倒掉了，前面還有七百里沙漠，沒有水是走不過的，只好折回取水，走了十幾里，又一轉念，立下誓不到印度，終不東歸一步，如今一遇挫折，便走回頭路，怎麼可以呢？又折回來，繼續前進。在途中晚上看到的是幻影的火光，白九_九_藏_書天呢，驚風擁沙，口眼難開，四五天沒有水喝，人馬都睏乏不堪，走到第五夜半，實在不行了，躺在地下，天快亮時，忽然有涼風吹來，通身輕快，馬也能起來了，勉強前進，走了十幾里，發現有青草、泉水，人馬大吃大喝一頓，休息了一天，裝滿了水，又走了兩天，才走出沙漠。

經過二十年的努力，玄奘譯出經論七十四部，總共一千三百三十五卷。就譯書的數量說不只是空前的，在他以後的翻譯家，也很少有人能夠相比。

二十一歲時在成都學《律》。這地方的著名經師他都已經受過教了，有些問題得不到解決，便想再到長安訪師求友，但哥哥不答應，他便偷偷和商人結伴，逃出成都，乘船過三峽到荊州，在天皇寺講《攝論》《毗曇》各三次，很受歡迎。北游到相州，從休法師學《雜心》《攝論》，質難問疑。到趙州，從深法師學《成實論》。到長安，從岳法師學《俱舍論》，都是聽了一遍就完全懂得，讀了一遍完全記得。那時候我國的雕版印刷術還沒有發明，研究學問的方法一是聽講，二是抄寫，其他的辦法是沒有的。玄奘不但勤聽勤抄，還能夠在領會的基礎上，進一步發揮自己的見解。

貞觀十七年（公元643）玄奘辭別戒日王歸國。戒日王除了供給沿途費用以外，還派人通知所經各國供應人馬，一直到達唐境，歸途比之來的時候是順利多了。到于闐后，派人送信到長安報告唐太宗以歸國情況，唐太宗很喜歡，要他立刻回長安，沿路都著地方官迎候。貞觀十九年正月，玄奘回到長安，百姓聽說他回來了，夾道歡迎，萬人空巷，連路都走不通了，只好住在城外，第二天才能進城。他帶回來經典五百二十篋，六百五十七部。

玄奘經歷了無數艱險，百折不回。同樣，對於安樂的環境，也不肯久留，過高昌時，高昌王要留他住下，勸其不必西行，願以一國供養，玄奘堅決不肯。高昌王威脅要麼留下，否則就送回長安，玄奘痛哭辭謝，絕食三天，到第四天還不肯進食，高昌王才許他西行，請他復食，玄奘不相信，高昌王和他約為兄弟，要求回來時留住三年，才資送玄奘西行（640年唐滅高昌，玄奘回來時，高昌已滅，不能踐約了）。

到建志補羅，遇到僧迦羅國（錫蘭）的和尚，就問《瑜伽》的要義；

玄奘是虔誠的佛教徒，當然是唯心論者，這一點應該說清楚。作為一個歷史人物，他對當代文化提供了有益的貢獻，對中國和外國的文化交流做出巨大的成績，他千方百計尋求知識，永遠不滿足於已有的成就，正視困難，勇於克服困難，艱苦奮鬥，終於取得勝利，這種頑強、勇敢、聰明、智慧的美德，體現了我國民族的優良傳統。他是我國歷史上傑出的學者，永遠值得後人懷念和學習。

玄九_九_藏_書奘對工作非常認真，愛惜時間，連一分鐘也不輕易放過，每天都按計劃工作，萬一白天有別的事延誤了，一定要在晚上補足。晚上睡得很少，五更便起床讀梵文原本，用硃筆標點次第，準備好當天的譯文。到黃昏時，還對學生講授新得的經論。

「取經」這一個大家熟悉的名詞，在今天的現實生活中常被引用。一般的理解是對某一方面的知識不懂或不夠，去向懂的人或知道較多的人學習。這樣理解當然不錯，但還不夠確切。從唐僧的歷史看來，應該是已經對某一方面知識作了專門的研究，學得越多，積累的問題便越多，為了解決這些問題，豐富和提高知識、學術水平，才下決心去取經。相反，沒有進行充分的準備工作，不了解這一問題的研究所已經達到的廣度和深度，應該和必需解決的問題，遇到困難，一開口便是取經，無的放矢，這是種懶漢態度，是取不到經的，即使取到了，也會驢頭不對馬嘴，沒有用處。同樣，取了經以後，放在一邊，或者沒有研究、消化，囫圇一口吞下去，像豬八戒吃人蔘果那樣，也是無益的。唐僧把取來的經用半生的精力把其中主要的譯為漢文，成為自己的東西，豐富了祖國的文化，在我國學術史上是一個光輝的典範。

在十七年的旅行中，他隨時隨地訪求著名學者，虛心學習。

他所譯的《大般若經》一共有六百卷，耗費了很長的時間和精力。譯完了這部書，又開始另一部大經典的翻譯，他感覺到精力不行了，譯了一部分，實在支持不下去，只好嘆口氣停筆，和同事們告別，不多幾天就死去了。

經過高昌（今新疆吐魯番），得到高昌王麴文泰資助盤費、隨從和馬匹，還寫了許多介紹信，要求所經諸國給以方便。但不久又遇到困難，過蔥嶺時，高山冰雪皚皚，風雪雜飛，蹊徑崎嶇，寒冷徹骨，懸釜而炊，席冰而睡，走了七天才出山，隨從的人員凍餓死了將近一半，牛馬死得更多。又過大雪山，凝雲飛雪，途路艱危，比蔥嶺更險。

玄奘法師（公元602—664）俗姓陳，名褘，河南緱氏（今河南偃師縣）人。少年時家庭貧困九*九*藏*書，二哥長捷法師在洛陽凈土寺出家，把他帶在身邊，誦習經典。十三歲這一年隋朝政府在洛陽度僧，名額很少，學的經多來考試的有好幾百人，他學的經少，站在門外很羡慕，剛巧被考試官看見，一談話，發現他有志氣，聰敏，便錄取了，出了家。

在那爛陀寺，請戒賢法師講《瑜伽論》《順正理》《顯揚》《對法》《因明》《聲明》《集量》《中論》《百論》等論，學婆羅門書，鑽研各學派經典和學梵文，歷時五年；

翻譯的方法也有了改變。過去譯經的辦法，梵文是倒寫的，第一步照樣直譯，第二步再把文字倒過來，符合漢文語法，第三步由文人整理詞句，往往任意增損，有時會把整段或者主要的意思漏掉。玄奘對漢、梵文都有很高的造就，翻譯時由梵本口授漢譯，意思獨斷，出語成章，文人筆錄，便可披玩，不但正確譯出意思，文詞也斐然可觀，翻譯的水平也大大提高了。

在殑伽河船行時，又被十余賊船搶劫，這些強盜是信奉邪神的，每年秋天要殺一個相貌端美的人祭神，看見玄奘儀容偉麗，便在樹林中闢地設壇，兩人拔刀牽玄奘上壇要殺，忽然黑風四起，折樹飛沙，河流涌浪，船隻漂覆，強盜很迷信，問玄奘從何處來，眾人說是從中國來求法的，大吃一驚，連忙把玄奘放掉，把搶走的東西也都還給本主。自然氣候的變化，救了玄奘的命。

對梵文底本也採用多本互校的方法，如《大般若經》梵本總有二十萬頌，玄奘得到三個本子，翻譯的時候，遇到文有疑錯，便用三本互校，仔細對比，方才定案，這種審慎的態度，也是前人所不曾有過的。

入北印度境波羅奢大林中，碰著五十幾個強盜，一行人的衣服資財全被劫奪，被趕到一個乾枯的池子中，要加殺害，玄奘和一小沙彌從水穴逃出，奔告村人齊來解救，同伴才倖免于死。

凈土寺有位景法師講《涅槃經》，玄奘跟著學習，連吃飯睡眠都忘記了。又跟嚴法師學《攝大乘論》，越學越喜歡，聽一遍就差不多記得，再讀一遍，就完全掌握了。老師們叫他上講台復講，講得抑揚流暢，大家都很佩服。

唐僧取經的典故，由於吳承恩的《西遊記》的渲染，已經成為我國人民盡人皆知的故事了。作為一個虔誠的宗教徒，作為一個著名的旅行家，唐僧的聲名是無需介紹的。但是，作為一個勤勉努力，用畢生的力量追求知識，在哲學領域內達到很高成就的學者，一般人就比較生疏了。神話小說的《西遊記》特出地描寫了唐僧的宗教熱誠和旅行艱苦方面，至於學術成就方面，根本沒有提到（也無需提到），我看，這就是作為一個傑出的學者的唐僧，不甚為人所知的原因。

他從貞觀三年八月離開長安，經秦州、蘭州、涼州、瓜州，過玉門關，渡莫賀延磧（沙漠），到高昌，歷經九_九_藏_書西域諸國，遊歷了今阿富汗、尼泊爾、印度、巴基斯坦諸國，經過一百幾十個地方，歷時前後廿七年，到貞觀十九年（公元645）才回到長安，這年他已經四十四歲了。

玄奘用一生的力量學習和介紹佛教哲學思想和語言文字學、邏輯學等學問。他在取經以前，用十七年的時間，奔走各地，求師學習，打下了紮實的基礎，並學習梵文，排除語文隔閡的障礙。在這個基礎上，發現了經論中許多問題，為了解決問題，提高知識、學術水平，下決心去取經。在出國往返的十七年中，克服了一切困難，到處努力學習，勤學勤問，解決了疑難，求得了新知識，發表了獨創性的學術論文，取得了國際上學術界的崇高地位，為祖國爭取了榮譽。取了經回國以後，又以二十年的時間專心一意作翻譯工作，就質量數量說都達到很高的水平。通過他的努力，豐富了祖國的文化，對哲學、語言文字學、邏輯學、文學各方面都起了有益的作用。此外，他的遊記《大唐西域記》翔實地記錄了經行各國的各種情況，對研究這個時期我國新疆境內各民族，和蔥嶺以西諸國的歷史、地理、物產、交通、宗教信仰等，具有極為重要的價值，這是他又一方面的貢獻。

玄奘在印度所發表的論文都是用梵文寫作的。馬鳴的《起信論》有漢文譯本，印度倒失傳了。玄奘答應印度學者的要求，把漢文本的《起信論》譯為梵文，流傳五印度。回國以後，又奉唐太宗的命令，譯《老子》為梵文，玄奘邀集了許多道教學者，討論研究，譯成梵文，流傳印度。

從貞觀十九年三月起，一直到麟德元年（公元664）二十年中，玄奘用全力作翻譯工作。唐朝政府從各地調來證義學者通解大小乘經論的十二人，綴文學者九人，字學學者一人，證梵語梵文學者一人，和記錄、抄寫人員，幫助他工作。顯慶元年（公元656）又特派朝廷大官于志寧、來濟、許敬宗、薛元超、李義府、杜正倫等幫助看閱譯文，有不穩便處，隨手潤飾。范義碩、郭瑜、高若思等文人也參加了翻譯工作。

那爛陀寺是印度最大的寺院，經過六代國王的不斷營建才建成的。僧徒主客常有萬人，研究《大乘》兼十八部，以及《俗典》《吠陀》等書，語言文字學、邏輯學、天文學、醫學、術數等科。寺中通經論二十部的有一千多人，三十部的五百多人，五十部的十人，其中之一就是玄奘。長老戒賢法師是印度當時最偉大的學者，精通一切經典，玄奘從他受學，成為高足弟子。

玄奘在鳩摩羅王處住了個把月，戒日王也發使來邀請，問到秦王破陣樂，玄奘一一陳說。又讀了玄奘的《破惡見論》，非常欣賞，叫全國學者討論，無人能破。便決定召集諸國學者，在曲女城（今印度北方邦巴雷利城）舉行辯論大會，討論玄奘的著作。