父親從青龍山回來的時候，已是滿天的星光了。他沒有像往常那樣輕手輕腳地走路（惟恐把我吵醒），而是一進門就興奮地喊我起床。我在睡夢中被他嚇了一跳，還以為出了什麼事呢。我穿好衣裳，睡眼惺忪地從閣樓上下來。父親已經把帶回家的一大碗白米飯，隔水蒸熱了，端到了我面前。

「她不是我媽。她從泰州來，給我父親捎口信來的。」話一出口，我就被自己的輕率嚇得魂飛魄散。那個好心腸的女人再三叮囑我，不要把她到訪的枝節告訴任何人，可她人還沒走遠，我就已經將這個秘密泄露給了第一個遇見的人。好在唐文寬對這些不感興趣，他繼續一本正經地朝我眨眼睛，笑道：

一直等到地上有了一層積雪之後，我和禮平才轉身往家走。我的腦子裡一直在想著上午來家的那個女人。這個來無蹤去無影、頭戴綠色方巾的婦人居然如此神通，明顯不是一般人。她大清早急匆匆地趕來送信，想必有什麼大事正在發生。如果她的家果然在泰州，如果她走得足夠快，這會兒應該已經在過江的船上了吧。

我那小堂妹趙金花，那時才五六歲，竟然也跟著他們拚命地點頭。我後來一直不太喜歡這個堂妹，甚至於有點厭惡，大概跟記憶中這個銘心刻骨的場景有點關聯吧。我瞅見嬸嬸家的灶台上還冒著縷縷熱氣，空氣中彌散著一股好聞的香味。不用說，那是青蒜末和臘腸丁混合著焦米飯的特殊香氣。我只好自認倒霉。

我剛給羊喂完草，就看見同彬踩著高蹺，一顛一顛地走到我們家門口，來了一個漂亮的轉身，得意地望著我笑。我問他，村裡的大人們去青龍山幹嗎去了？同彬再次讓高蹺離地，反向騰空，轉了半圈，向前打了好幾個趔趄，這才算把高蹺穩住，「屌毛！差一點摔我一跟頭。聽說青龍山那邊發現了鐵礦，要搞什麼大會戰。我媽和趙會計也去開礦了，我一個人樂得自在。」

趙先生穿著一件褐色的綢面印花棉襖，頭戴絨線暖帽，端坐在書房的寫字桌前，像是正在給什麼人寫信。他背後的牆上，有一幅《溪山狩獵圖》。旁邊還掛著一副字，據說是周蓉曾的手筆：

師娘馮金寶正在門首照壁前曬被褥。我低低地叫了她一聲「馮先生」，師娘笑呵呵地應了一聲，告訴我趙先生正在榪子上出恭，讓我等一會兒再進去。平常，趙錫光不讓我們叫她師娘，而要叫她馮先生。稱呼女人為先生，聽上去多少有點彆扭。可趙先生說，師娘原本也讀過書，按老規矩，應該叫她先生。我們只能照辦。據說，老兩口坐在家裡吃頓飯，也要「先生請」、「娘子請」地謙讓半天，互相爭著往對方碗里夾菜。可是，據同彬說，兩人一旦鬧起彆扭來，發了急，與村裡的愚夫愚婦 「一個屌樣」。趙先生拍胸打肚，婊子長、婊子短地罵不絕口，而師娘罵起趙先生來，也是一口一個「爛屌芯子」。

聽父親這麼說，我就知道他沒有吃飯。很有可能，這碗飯本是他一天的伙食。他走了十多里地，給我捎回來，就是為了讓我聞聞肉味。我只吃了小半碗飯，用筷子將那兩塊肉埋在碗底，裝出吃飽的樣子，對父親打了個飽嗝，就上閣樓睡覺去了。父親央求我再多吃一點，我沒搭理他。

第三句，要做最壞的打算。

我們走到半山腰的樹叢里，看見雪蘭拎著滿滿一籃豬草，後邊跟著她弟弟小斜眼，正從山坡上下來。禮平就叫住了她，要和她鬥草。雪蘭看了看禮平，又扭頭看了看我，也不說斗，也不說不鬥，而是怯怯地笑了一下，對我們說：「你們兩個都有糖吃，哪來的？能不能也給我一顆？」禮平就笑嘻嘻地朝她走過去，將臉湊向她耳邊。雪蘭傻呵呵地笑著，主動把耳朵側向他。小斜眼拽著姐姐的褲子，仰頭看著他們。禮平說：「你嘴巴張開，我把糖吐在你的舌頭上。」

「要飯吃」三個字錐心刺骨。我拚命地咬著嘴唇，盡量不讓自己的眼淚掉出來。跟嬸嬸告了別，我邁開大步往家裡走，就好像家裡真有油餅等著我似的。我走到弄堂口，迎面撞見叔叔披著一件漏著棉花的灰襖，手裡拿著一根剝了皮的楊樹枝，趕著他那頭白花花的大豬郎，正朝我走過來。叔ｒeａｄ.99cｓｗ.com叔張口就問我吃過飯沒有。我只能據實以告。叔叔愣了半天，用楊樹枝在公豬的屁股上抽了一把，像是賭氣似的對我說了一句：「你跟我來。」

「說吧，臘月二十九這一天，你和你爸到什麼地方去了？」趙錫光用嘴唇抿了抿毛筆尖，皺著眉，繼續寫信，頭也不抬地對我說。

我走到他們家天井裡，還聽見書房裡飄出一句話來，是先生說的：「都說瓦注者巧，金注者昏，獃子這個本錢下得可真大呀！」

我知道，倘若一味死扛硬頂，先生接下來就要走過來揪我耳朵了。他過來揪我耳朵也不要緊，只是我受不了他嘴裏那股難聞的大煙味。說實話，趙先生還是第一次這麼認真地跟我說話。應當說，與禮平相比，先生平時很少罵我。就算我背不出書，他也只是打個哈欠，擺擺手，讓我離開。這倒不是他有意對我另眼相待，而是我這樣一個人，也許根本就不值得他較真吧。因此，你可以理解，當我懷著對父親深深的愧疚，將半塘走差的全部過程向他和盤托出之時，心裏多少也有一點自己終於受到了認真對待的受寵若驚。

那天的後半夜，我矇矓中聽見父親躡手躡腳地爬上樓來，在我的床邊坐了很久。就在黑暗中那麼呆坐著，不說話。我背過身去裝睡，也不搭理他。後來，在不知不覺中，真的睡過去了。

父親在灶堂里流淚，我也在閣樓上哭。

嬸子道：「我們自己也是有上頓沒下頓的。喝了早上剩下來的一點粥湯，這會兒肚子還在咕咕叫呢，哪來吃的呀？」

父親天不亮就被人叫走了。

我坐在門口的路檻上啃玉米，看著被風吹皺的塘水。隔壁的老福奶奶帶著一個四十齣頭的女人，來到了院子里。老福手裡捏著一把濕淋淋的芫荽，對那個陌生女人道：「這就是他家。」隨後又轉身囑咐我說，爸爸讓我尋點草來餵羊，中午就去德正家吃飯。說完，她就顛著小腳搖搖擺擺地走了。

「還去嗎？」禮平縮著脖子，抖抖嗦嗦地朝便通庵的方向指了指，語調中有一絲為難和擔憂。我立刻就明白了他為何要這樣問。剛才還是好好的晴天，轉眼間已變得一片昏黃。風向稍稍偏向東北，大片的烏雲緩緩地朝我們頭頂壓過來，細鹽似的雪粒，撲撲簌簌地打在我們身上，在山上的亂石中跳躍著。緊接著，雪珠變成了雪霰。很快，雪霰又變成了紛紛揚揚的飛絮，天空轉而變得陰暗沉黑。

同彬所說的趙會計正是他爹趙長生。他以前是大隊的會計，去年秋收時偷了一袋小麥回家，被趙德正給免了。會計一職，改由高定國擔任。

她摸了我半天，忽然問我，家裡有沒有石鹼？我在水缸邊的灶台上找到一塊石鹼遞給她，她就起身燒了半鍋水，把我按在木盆里，給我洗頭。洗完了頭，又幫我洗了臉，洗了脖子。滿盆的清水不一會就變得烏黑。她在給我洗頭的時候，告訴我三句話。她讓我牢牢記住這三句話，一字不落地轉告父親，而且只能在我和父親兩個人的時候，也就是說，在絕對沒有第三個人在場的情況下，才能把這些話告訴父親。要是別人問起，「打死了也不能說」。

「其實，你一點都不呆。村裡人才是獃子。別跟我翻白眼好不好？你腦子裡的鬼點子一點都不比你那沒出息的爹少！」先生怒威漸盛，口氣也變得峻厲起來。

她在跟我說話的時候，毫無必要地把我拉到身邊，用兩腿緊緊地箍住我。摸我的手。摸我的胳膊。摸我的頭。最後，她又讓我坐在了她的腿上。她的眼睛里亮汪汪的，身上有一股好聞的香味。我還是第一次與一個女人挨得這麼近，有點不太習慣，下腹部有一陣既舒服又難受的抽搐。

德正家的新房就建在磨笄山下。除了幾座墳包和一叢叢的雜樹，附近沒有一戶人家。因為新房還沒有建起來，沒有生火做飯的地方，趙德正就借了離那兒最近的小武松家，給木匠和泥瓦匠供飯。我和禮平一口氣跑到小武松家，工匠們早已吃完了飯，歪在桌邊剔牙了。雖說飯桌上只剩下了些冷盤殘羹，但沒有大人的管束，我和禮平都吃得十九-九-藏-書分盡興。等到小武松的老婆銀娣把一碗剩湯熱好了重新端上桌來，我們因吃得太多，已經感到微微有些頭暈了。

我走到紅頭聾子家的小院邊上，迎面遇見唐文寬挑著糞桶站在了路當中。他朝我不懷好意地傻笑。我要從籬笆這邊穿過去，他就用右邊髒兮兮的糞桶擋我的路；我要從挨近池塘的一邊繞過去，他又用左邊的糞桶來攔我；我要從他扁擔下鑽過去，唐文寬就蹲下身來。沒辦法，我只得停下來與他搭話。他見我站住了，索性歇下擔子，把扁擔往糞桶上一擱，坐在擔子上與我說話。他的笑有點不太正經。

事到如今，我已經忘了那天中午我是如何離開嬸子家的。只記得，當我經過嬸子隔壁的更生家時，更生的老婆突然從門裡出來，讓她兒子永勝給我送來一個染有紅點的饅頭。

那個婦人身穿黑棉襖，頭戴綠方巾，顴骨高聳，臉頰被北風吹得紅紅的。大腳，大手，大臉盤。說的是江北話，滿臉帶著笑。

他想了一想，說：「要不你給我剩一口？你要是餓，全吃光了也沒事。」

奇怪啊！剛才，我明明瞅見嬸嬸坐在門前的碌碡上，蹺著二郎腿正在吃飯，怎麼一眨眼的工夫就沒影了呢？這才多大工夫，嬸嬸家的大門忽然關得嚴嚴實實。我敲了半天的門，堂哥趙禮平這才把門打開。嬸子和堂妹趙金花坐在一張矮桌邊，都用一種奇怪的眼神看我。嬸嬸問我有什麼事。我那時已經感覺到氣氛有點不太對勁，還只得硬著頭皮對她說，我是來吃飯的。

「村裡人（這時師娘推門進來，先生招呼她：你也過來坐坐），村裡人都叫你獃子，對不對？我也差一點被你騙了。你呆嗎？」

「吃飯？」嬸嬸笑了笑，「這時候哪還有飯？我們早就吃過了。一粒米都不剩。真是不巧，你要是早來一步就好啦。」

「你媽媽來看你啦？」

她已經沿著風渠岸邊的大路往前走了一段，好像是想起了什麼事，又轉身走了回來。她來到我身邊，也不說話，抓過我的一隻手，塞給我兩塊包著玻璃紙的水果糖。我看見她的身影在風渠岸的大坡上一點點地變小，一會就看不見了。過不多久，她頭上的綠方巾，又在對面的土坡上一點點地變大，一直升到坡頂，然後向西，很快就消失在一道灰濛濛的山樑背後。

最後，師娘怒氣沖沖地說：「如今不是新社會嗎？不是有婚姻法嗎？春琴那孩子，才多大年紀？頂多也就十五六歲，怎麼能說嫁人就嫁人呢？我原本想再等上幾年，把她說給定邦。她娘也是應承過的，風都放出去了，這大獃子冷不防插上一腳，什麼意思嘛！四兒也真糊塗，紅口白牙許了我，怎好說變卦就變卦？再說了，他趙德正，轎夫出身，家裡窮得連根針都找不見，日子怎麼過得出來？要不，今天下午我就到半塘跑一趟？」

被嬸嬸這一罵，叔叔也沒了主意。他抄起一張葫蘆瓢，從水缸里舀了一瓢水，咕咚咕咚地灌了下去，把瓢一扔，推開門，到裡屋「挺屍」去了。他這一走倒不要緊，落下我一個人，實在不知如何是好。在那個時刻，我忽然對廣播里天天在說的「吃二遍苦，受二茬罪」這句話，有了更為深切的體會。

我揪住褲腰，從閣樓上的梯子上下來，發現那根腰帶在父親的床鋪上被擺成了一個圓圈。父親這麼做，一定有他的道理。我拿開腰帶，掀開被褥，發現裏面有一個用麻布襯衫包裹的圓鼓鼓的東西。打開襯衫，裡邊是一個大號搪瓷缸。揭開瓷蓋，裡邊有一個烤白薯，還有半截玉米。手一摸，還是熱的。

這句話，我不知道該怎麼回答。因為我意識到，在這樣的場合，無論我表示肯定或否認，都是極不合適的。

趙先生再次沖我擺擺手，示意我可以走了。

第二句，南通的徐新民被抓，事情不太好；

便通庵雖說近在眼前，彷彿伸手可觸（我甚至能夠看見池塘里鳧游的野鴨），但要走到那裡，卻並非易事。因為它與磨笄山之間還隔著一條長滿荒草和荊棘的深壑。在鬧飢荒的那些日子里，父親成天躺在床上，眨巴著眼睛算命。他最終算出的結果是：既然便通庵的池塘夏天開滿了荷花，到了深秋時節必有蓮藕可挖九_九_藏_書。可是，當父親叫上瘸腿的叔叔，扛著鐵杴，提著馬燈，連夜趕到那裡的時候，還是晚了一步。那座池塘早已被人掘地三尺，翻了個底朝天。

我知道他在愚弄我，可也拿他沒辦法。他就喜歡與村裡的孩子嬉鬧，一旦編起故事來，出口成章，用不著打底稿。這就好比在他家聽說書，我們永遠無法知道，哪些故事是書上寫著的，哪些故事是他隨時編出來的。關於我母親的這篇故事還沒有說完，他老婆王曼卿已經在水碼頭邊叫他了。唐文寬笑嘻嘻地站起身，挑起糞擔，似乎意猶未盡，又對我說了一大串古里古怪的話，我連一個字都聽不懂。每當他說出那些誰也聽不懂的鬼話時，總是一動不動地觀察我們的反應。他大概很喜歡欣賞我們臉上疑惑不解的神情吧。說怪話，是唐文寬與孩子們惡作劇的最後一幕，好比餐后的點心，而最後，照例是旁若無人的哈哈大笑來收場。

我對於父親讓我去德正家吃飯感到困惑不解，也可以說有點惱火。好像他嫌我昨天在嬸嬸家所受的折辱還不夠似的。德正家正在起房造屋，家裡木匠、泥瓦匠、幫工一大堆，飯菜自然不會差，但在我眼中，德正要比嬸嬸可怕一千倍。這是人人都知道的事。不過，父親既然這麼吩咐了，恐怕自有他的道理吧。我是抱著父親交代給我的某種使命（而非單純的口腹之慾）前往德正家的。我還帶上了竹籃和鐮刀，打算吃完飯就去他們家後面的磨笄山尋草。有了竹籃和鐮刀打掩護，我心裏踏實了一些——一旦在德正家碰了壁，沒人招呼我吃飯，我就可以裝作是出來尋草的，悄悄走開就是了，面子上也不至於太難看。

野田裡再往北，就是滾滾長江了。

好不容易擺脫了唐文寬的糾纏，我剛走到祠堂邊，就看見堂哥趙禮平也拎著籃子，從柏生家的草垛邊閃了出來。我有點不想搭理他，就裝出沒有看見他的樣子，並暗自加快了步子。

「剛才從你們家出來的那個大屁股女的，不是你媽媽？」

「我媽？在哪裡？」

叔叔把褲子往上提了提，對嬸子說：「我哥一大早就被隊上派去青龍山開礦了。他在姚家橋遇見我，叮囑我給孩子管頓飯。你給他隨便弄點吃的吧。」

不過既然來了，時間也到了中午，那我就進去吃口飯吧。

父親不是會算命嗎？他或許已算出我去嬸嬸家討碗粥喝，大概沒有多大問題，卻沒有算出他們家煮了珍貴的蒜末臘腸焦米飯。為了不至於讓自己的處境顯得過於可憐，我假裝沒事人似的衝著嬸嬸笑了笑，說：「沒關係，爸爸早上出門，在鍋里給我烙了張大油餅。我回家去吃油餅好啦。」

禮平很快就攆上了我。

同彬還說，「老傢伙」讓我去一趟，馬上就去。「誰知他葫蘆里賣什麼葯？」同彬傳了話，就踩著高蹺，沿著池塘邊的小路往西去了。他說要去祠堂前的大曬場練練後空翻，可剛走到紅頭聾子家的山牆邊，就摔倒在他們家的茅坑上，濺了一臉的糞。

父親並不在乎我知道他在哭。

站在磨笄山的山頂，矗立在對面山樑上的便通庵便可盡收眼底。這座古廟不知何時所建，我們只是聽說，村裡的媒婆馬老大在還俗之前，曾在這座寺廟裡修行多年。這座荒寺是我們大隊最北的邊界。寺廟的北坡下，有一道清澈的溪流，人稱「金鞭灣」。金鞭灣月牙形的河道圍住了一個蓊蓊鬱郁的小村莊，名叫「野田裡」。

我忽然記起，父親曾私下囑咐我，不要將去半塘走差的事告訴別人，只得胡編了一通瞎話來對付他，「山腳下的駝背老舅三十晚上生人，今年八十歲，也是個烈屬。我們去給他做壽。」

「傻孩子！她就是你媽媽。我認得她。如果我是你的話，現在就去追。別愣著呀，放下籃子趕緊去追。她這會最多走到十八畝，你要去追，完全來得及。快跑，咚咚地跑！抄近路，追上她，什麼都別說，纏著她，跟她回家。她們家就住在城裡的糕餅街。右邊有一個油條鋪子，左邊有一個麻花鋪子。她家裡養著兩隻雀子。一隻金雀子，一隻銀雀子。每天早上，金雀子從油條鋪子叼回一根油條，銀雀子從麻花鋪子銜來一根麻花……」

說真的，剛才，師娘與先生的九九藏書那幾句話，我有一大半都聽不明白。可從他們的口風判斷，春琴要嫁給的那個人正是大隊書記趙德正。不要說趙先生和師娘，就連我聽了，也覺得兩人不般配。不知為什麼，一想到春琴就要落到又老又丑的趙德正手裡，我心裏就有一種說不出來的難受。我本來是要去池塘前的打穀場上找同彬的，卻沒頭沒腦地穿過弄堂，來到了后村嬸嬸家的大門前。

她說完了這三句話，又讓我重複了兩遍，這才放心。我問她，「徐新民」是哪三個字，婦人說，她也不懂是什麼字，只曉得是這個音。據此，我馬上就可以判斷出，這個女人不識字。她從門背後找來一塊圍腰，替我把頭擦得乾乾淨淨。然後，她又端詳了我半天，輕輕地碰了碰我的臉，說了一句讓我終身受用的話：「我還從沒見過眉眼生得這麼俊秀的孩子。」通過這句話，我對自己的相貌第一次有了一個基本概念。她在我肩上拍了一下，讓我到院子里去呆一會兒，順便把頭髮晒乾。正因為多了「順便」這兩個字，我立刻意識到，她是在把我支開，以便用一下我們家的馬桶。

有兩個婦女在打好的地基上往牆縫裡灌漿。德正和更生兩個，拉著尼龍繩，正在地上撒石灰線。我到了近前，故意在德正身前身後晃悠，以便讓他看見我，好招呼我去吃飯。可德正畫完了石灰線，又幫著馬老大拌麥秸泥去了。直到馬老大問我，那個戴綠方巾的女人打哪兒來、是我們家什麼親戚時，德正總算是意識到了我的存在。他轉過身來，看了看我，又看了看禮平，「吭」的一下擤出一把鼻涕來，搓了搓手，慷慨地對我們命令道：「你們兩個小鬼，這時候才來？趕緊去吃飯！」

沒想到，嬸嬸一聽我這麼說，立刻就把臉沉了下來，「你說你這孩子，怨不得人家叫你獃子呢！你們家明明有油餅，還到我家來要飯吃！」

說實話，雖說她囑咐我的那三句話，已經在我們之間建立了牢固的信任感，對她的離開，我多少有那麼點依戀不舍，但她說下午會下雪時不容置疑的口吻，使她的形象再度變得陌生起來。我不得不再次抬頭打量她。我覺得她是在說夢話。太陽還好端端地在天上掛著呢！一朵朵雪白的雲絮，堆在蘑菇房的屋頂上，瓦藍瓦藍的天空下，沒有一絲風。更何況，眼下早已開了春，池塘邊的柳枝上已經垂下縷縷鵝黃色的絲絛，這時節怎麼會下雪呢？

我們每天上課時，都看著這副字，卻始終不知道是什麼意思。倒是先生書桌上的那對烏木鎮尺，寫有對聯一副，讀上去通俗易懂：

那碗白米飯上還蓋著一層蘿蔔燒肉。我用筷子扒拉了一下，肉只有兩塊，也不像父親吹噓的那樣又大又肥。父親將落在藍布包袱上的飯粒撿起來，塞到嘴裏，一邊得意地問我，是不是很長時間沒有聞到肉味了？他坐在桌邊，抽著煙，一動不動地看我吃飯。我每吃一口，父親的喉結就縮一下。我不由得停下筷子，問父親有沒有吃過飯。

她說她從泰州來，早上坐頭一班船到大港，然後一路打聽，來到了我們村。她沒說有什麼事，只是問我父親什麼時候回來。隨後，又反覆追問我，到了天黑，父親會不會一準回來。聽她的口氣，她本來是準備呆到天黑的，只是到後來臨時又變了卦。

師娘見狀，趕緊打圓場說：「你好好說話，可別嚇著人家孩子。」

先生聽完了我的話，與師娘對望一眼，半晌不說話。

從武松家出來，禮平建議我們去山上的便通庵尋草。他臘月里曾去過一次，便通庵前的池塘邊長滿了肥嫩的青草。去便通庵要翻過一座山包，路途雖然遠一些，但我們撐得滿滿當當的肚子，正需要一段山路來消食。

我也一樣。

隔壁的接生婆老福去水碼頭洗菜，順便告訴我，父親和村裡的壯勞力都被派到青龍山去了，不知去做什麼。他說恐怕要很晚才回來，讓我有空給圈裡的羊喂點草，中午就去嬸嬸家吃飯。

他問我到哪裡去。想到昨天中午他對我的無情無義，我故意大聲對他說：「趙德正請我去家裡吃飯。」禮平明顯地愣了一下，似乎有點不敢相信自己的耳朵。但他並沒有就此放過我，像影子一樣在我身後緊緊地跟著。我rｅad•９9cｓw•ｃｏｍ走他走，我停，他也停。每往趙德正家走近一步，我對他的厭惡就增加一分。

書房的北牆，有一扇木格子窗，露出後院的一角。檐下掛了十幾張紗布蝦網，還在不住地往下滴水，空氣中隱隱有一股腥味。東北角的一棵海棠花樹上棲息著兩隻白鷺，深黑的枝條上，纏著去年的絲瓜藤，襯出一派藍色的晴空。院子里的大片空地暫時還荒著。每年的七八月間，當火紅的罌粟花開滿了院子時，我在閣樓上遠遠就能望見。趙錫光偷偷地在院里種罌粟，已經很多年了。到了秋末，趙錫光摘下棉桃似的果實，用小刀劃開桃殼，擠出白白的汁液，用來熬制鴉片膏。

不大一會工夫，在漫天的雪幕中，便通庵已經看不見了。

沒想到，叔叔這一說，嬸子突然就暴怒起來。她隨手將抹布往灶台上使勁一丟，指著叔叔的鼻子罵道：「狗日的，這麼不明事理！成天牽著你那豬郎，日完東家日西家，我看你是日昏了頭！你哥哥放個屁，聞著也是香的，他的話就是聖旨啊？吃了黃狗屎，不識好歹。我們家哪來的面啊？過年包餛飩的面，還不是到更生家借出來的？」

我跟在叔叔身後，一步也不落下。他去豬圈，我就跟著他去豬圈。叔叔把豬郎牽到豬圈裡，往公豬的食槽里扔了一把青草，在豬欄外的木桶里抄水洗了洗手，這才進了屋。這一回，嬸嬸打量我的眼神里，嫌惡和憤怒已經懶得掩飾了，似乎在問：你又來幹什麼？

他說的是「兩個小鬼」。明明白白。我和禮平同時扔掉了手裡的草籃和鐮刀。在奔向飯桌的過程中，禮平跑得飛快，把我扔下了一大截。

我又想起了「徐新民」這個名字，想起了她讓我轉告父親的那三句話。不知為什麼，我忽然有些害怕起來，周身掠過一陣冰冷的顫慄，心裏像是壓了塊石頭。

第一句，泰州那邊來人送信；

「沒用的。」趙先生說，「你那老表妹吃了獃子的魔法，五迷三道的，早就失了心性。你去了，這話怎麼說？依我看，這事不簡單！一年不到，家裡先後死了三個人，怎麼說都有點邪門。這事不簡單！」

婦人來到院中，抬頭看了看天色，對我說，她得趕緊走了，一會就要變天了。下午會有一場大雪。

第二天一早，我起床后，發現自己的褲腰帶不見了。哪兒都找不到。開始，我有點疑心，會不會是父親把我的腰帶自己拿去用了，轉念一想，又覺得不太可能。父親凡事心細如髮，不會如此行事。

我在路上吃了一顆糖。我把漂亮的玻璃糖紙剝開，將糖撿入口中，再將紅色的糖紙在手心裏撫平，湊在陽光下，兩面看了看，這才小心翼翼地將它疊好，放入褲兜中。整個過程，多少有點炫耀的意味。我原以為禮平會立刻跟我要糖吃。如果他要，我當然會給。可禮平一聲不吭，假裝沒看見。那顆糖反而成了負擔。等到我們開始爬山的時候，禮平一隻手箍住我的肩膀，假惺惺地對我笑道：「你嘴裏什麼味？怎麼這麼好聞？」我馬上就把兜里的那顆糖掏了出來，給了他。

我站在閣樓的小木窗前，看著父親坐在灶前的板凳上吃飯。當他吃到我藏在碗底的那兩塊肉時，我看見他的肩膀劇烈地抖動，開始抹眼淚了。這是我第二次看見父親流淚。第一次是在去年夏天，我因為吃了伴著龍糠的油泥，拉不出屎，肚子脹得像鼓一樣，父親往我嘴裏灌韭菜汁時，哭過一回。

我的堂哥禮平飛快地摸了一下他的小油嘴，也在一旁幫腔道：「早上剩了點紅薯粥，我們早就喝了個精光，沒啦！」

趙錫光沒吱聲。直到他終於寫完了信，把筆一扔，兩隻鷹隼似的眼珠直勾勾地看著我，嘴角逼出一絲冷笑來，對我說：

雪蘭的臉陡然陰沉下來，兇狠地瞪了我們一眼，對著禮平罵了句「我日殺你家媽媽」，一把拽過她弟弟，頭也不回地走了。

嬸子公然地給叔叔遞眼色，毫無防備之心，大概是打心眼裡認為我就是個獃子吧。叔叔是個實誠人，聽見她這麼說，就吩咐道：「那你趕緊舀點面來，好歹替他攤一張麵餅，點點飢吧。」