就招來些人。

阿珠拿了錢，收在懷裡，抬頭看天，日頭還沒有到樹梢，還有大把的天光不知如何打發。原本以為要在街頭待到晌午的，連中飯吃的糍粑，都裹在粽葉裡帶在身邊了。誰也沒想到這麼快，就把東西全賣出去了。

芙洛拉後邊跟著阿珠和阿珠的女兒阿英。

這時屋裡就有個男人撲哧地笑了一聲，說：「裘德你這個老婆也真是的，一塊錢當成兩塊使呢。也就中國人老實，說什麼信什麼。」

轉眼又是一年。

「要不，咱倆去番鬼的店裡看一眼，有沒有那個，你說的，系奶的布？」阿珠看了一眼芙洛拉，猶猶豫豫地問。

華仔流了這麼多血，受了驚嚇，就有些蔫，低著頭蚊子似的哼了兩句。阿珠就掐了他一把，罵道：「屋底大，沒用的東西。」華仔扁了扁嘴，哭了。華仔一哭，阿英也哭了，兩個細佬仔（孩子）一粗一細地哭成了一團，懶懶散散的街面上頓時有了聲色。

阿珠一慌，死活想不起那句英文了，就把一張臉憋得赤紅。

芙洛拉和阿珠領著兩個孩子，跟在白皮黑皮女人身後顛顛地走過了小半條街，才在一座木屋跟前停了下來。那座木屋跟街面上的房子有些不同，沒有樓，只有一層，卻扁扁平平地鋪得很開，佔了一大片地。房頂上兩頭都開了煙囪，兩側都有晾衣繩，上面掛滿了床單毛巾，被風吹得旗子似的噼啪作響。窗戶底下堆了高高一垛劈成一尺見方的圓木，是燒灶的柴火。門上掛著大大一個招牌，牌子上有三個英文字，其中有一個芙洛拉認得，是「旅館」——那是她在上海時學的。旅館是洋名字，從前鄉里的人管這種地方叫車馬店。

芙洛拉這才看清了，車馬店的櫃檯後邊，坐著丹尼和裘德。兩人的腳都蹺在櫃檯上，手裡各端著一個酒瓶，嘴裏叼著一根大號雪茄。芙洛拉突然想起，丹尼曾和她說過，裘德的老婆蘇珊九*九*藏*書和妻弟庄尼，在街頭合夥開了一家旅店，原來就是這一家。

芙洛拉接過錢，細細地數過了，是十三塊整。她飛快地在心裏算了一算，除去阿珠雞蛋的兩塊錢，她得十一塊，比她原先盤算的零賣價要低。可是誰能擔保她就能把筐里的東西都賣完了呢？即使全賣完了，還不得在這樣的毒日頭裡搭上一大半晌的時辰呢。如此一想，就認了，把錢掖在褲腰上，準備收拾空籮筐行路。

舊年芙洛拉開了地，收了許多的瓜菜，除了自己吃，就賣給了街尾的中國人家。街尾的人在自家後院多少都有一小片菜園，芙洛拉的菜賣不出去多少，剩下的，就腌成各樣的鹹菜，吃了一個冬天也沒吃完。今年收了菜，便有心要挑到番鬼的集市去賣。只是從未去過街頭，心裏有些慌，就喊了阿珠做伴。誰知阿珠的膽子只有一粒蠶豆大，張不開口，就叫了兒子華仔走在前頭呼喊叫賣。

舊年那次在河邊遇到丹尼，被他強行親過了嘴，芙洛拉回到家裡，竟半天靜不下心來。那個吻就像是一片炭火，貼在她的嘴唇上，好幾天也揭不下來。燒得她嘴唇起了燎泡，手心腳底都是燙的，連腿根也是濕燙的。從那時起，時不時地，芙洛拉就會想起丹尼來。可是這一年裡她只見過丹尼兩回，兩回都是在旺記——是丹尼帶了裘德來旺記喝酒的。芙洛拉知道喝酒只是幌子，丹尼其實是想找個機會把碎金砂換來的錢交到她手裡。他明明是為她來的，卻不多和她說話，只是一味地和吉姆喝酒賭錢。

丹尼的舌頭有點大，在嘴裏行路有些困難。「我早上喝……喝酒，晚上不喝，只管賣酒。怎麼就不能，吊這個女人，的膀子？」

白皮女人斜了一眼丹尼，說：「大早上就喝成這樣了，什麼女人，你都敢弔膀子啊？」

芙洛拉挑著空籮筐，和阿珠幾個一起走出了車馬店，掏九*九*藏*書出腰裡掖的錢，數出一張兩塊的給了阿珠，說：「收好了，這是你自己的錢，天知地知就行了，用不著告訴捲毛。」

可是今天，她卻要做自己的舟船和眼目，來蹚那條河，來看那片似乎跟她完全無關，又似乎跟她隱隱相關的地盤了。

「給你，這個。」

白皮女人也不知聽沒聽懂芙洛拉的破絮英文，並不理會，只指了指前頭，說：「跟我來。」芙洛拉猜想女人是叫她送菜過去的意思，就重新挑起擔子，跟著女人上了路。身後漸漸聚起了一團影子，都是看熱鬧的人。

白皮女人聽了，就跟旁邊一個黑皮女人相視一笑。芙洛拉猜不透這兩個番鬼女人是笑她把價說貴了還是說賤了，就結結巴巴地解釋著：「田裡種的……不是外頭，運過來的。不信你看，上邊的土，還是濕的……」

兩個女人，一個是小腳，另一個是曾經的小腳，走起路來，都是一顛一顫，卻是不同的顛顫法。阿珠的腳顫出來的是細細密密的小波紋，芙洛拉的腳板劃出來的，卻是龍舟走過之後的大|波紋。

給糖果的是一個番鬼女人。

「快謝人家，都教過你的。」芙洛拉推了推阿珠。

裘德哼了一聲，說：「中國人老實？巴克維爾的錢，都在你眼皮底下叫中國人掙光了。」

第二回賭的是丟石子，看誰能扔到對過空地上印第安人留下的那根木柱。結果還是丹尼輸了。丹尼這回輸掉了腳上的馬靴。這雙馬靴是上好的麂皮做的，從鞋尖到鞋幫雕滿了密密實實的三文魚，是丹尼用一塊小指甲蓋大小的金砂跟一個印第安人換來的。

芙洛拉挑著膽子，跟在阿珠的兒子華仔後面，走進了街頭的市場。籮筐很重，把扁擔壓得低低的，像是一張拉滿了的弓。前頭的籮筐里裝的是青瓜、白菜、韭菜、蔥蒜，後頭的籮筐里是十幾隻雞。雞的翅膀都用草繩捆住了，只剩下腳爪還能動，踢九-九-藏-書來蹬去的，灑下一路的聒噪。

白皮女人又從芙洛拉筐里抓了一根青瓜，問多少錢？芙洛拉這回硬硬地回了一聲：「五個銅板。」

頭一回賭的是飛鏢。牆上畫了個圓，兩人各扔五回，看誰扔中的回數多。是丹尼輸了，輸掉了一根皮帶。丹尼是提著褲子走的。

「一隻腳你穿得了兩隻鞋嗎？」丹尼把馬靴脫給吉姆的時候，很有些不甘。丹尼那天是光著腳走回家去的。

阿珠背上背著阿英，手裡挽著一個沉甸甸的竹籃，籃子上蓋了一條手巾，手巾底下是密密麻麻的幾十個雞子，一半紅皮，一半白皮。

對付這句話，芙洛拉的英文勉強還是夠用的，可不知怎的，她竟沒話，只是臉唰地燙了上來，她知道是臉紅了。倒不是怕阿珠聽懂，而是覺得連自己也沒敢承認的心事，竟然被丹尼說中了。

裘德咕噥了一句什麼東西，兩個男人哈哈大笑起來。芙洛拉沒聽懂，卻也猜得出不是句好話，就收拾了空籮筐要往外走。只聽見丹尼在她身後說：「下回別那麼傻，你賣土似的賣給她，她往鍋里一……一煮，金子似的賣給……住客。」

在上海等去金山的輪船時，芙洛拉也見過幾張番鬼女人的相片，戴著插了山雞羽毛的帽子，緊身衣裙把腰扎得彷彿輕輕一碰就要折斷，臉白得像搽了一碗的細白麵粉。這個番鬼女人，倒是沒那麼張揚。麵皮雖然是青白的，身上穿的，卻是粗布衣裙。

白皮女人從手上揣的那個小布包里取出一沓邊角翻捲成一坨的票子，數出來幾張遞給芙洛拉：「你倆的東西都留下，我全要了。」

日頭已經升到半棵樹的位置了，淘金的漢子們，早已經進山了，街市上稀稀拉拉的沒幾個人。芙洛拉放下擔子，掏出手巾鋪在斗笠底下擋著毒日頭，推了推華仔，說：「喊啊，你。」華仔的鼻孔里塞了一團草藥，濕濕地流出兩條綠鼻涕。今天阿珠https://read.99csw.com一早來擂旺記的門，說華仔起床就流鼻血，流得泉眼似的，怎麼也止不住。後來是芙洛拉扯了一把老鼠耳葉子，搗爛了加了碎冰糖堵在他鼻孔里，才總算是止住了。

這些人最先不是來買菜的，他們是來瞧稀罕的——他們從來沒見過這樣的稀罕。他們是來看這兩個女人身上樣式古怪的斜襟布衫，那個女娃的肚|兜上繡的那朵色彩艷麗的芍藥，還有那個矮個女人寬腿褲底下露出來的竹筍般的小腳的。

「Veggie,chicken,egg,fresh,come!（青菜、雞、蛋，新鮮，快來買！）」

這個叫蘇珊的白皮女人聽了，不以為忤，反而咯咯地笑，揮了揮手叫芙洛拉快走，說：「下個星期再來，我多給你一塊錢。」

「嘿，芙洛拉，你們街尾的耗子，餓死了也不會到街頭來尋食。你今天來這兒，是不是實在是想我了？」丹尼對芙洛拉眨了眨眼睛。

白皮女人沖裡頭喊了一句話，一個夥計模樣的人跑出來，就要拿芙洛拉放在地上的籮筐。芙洛拉一驚，心想這女人還沒問過她雞的價錢呢，就死死地抓住筐繩不放。筐里的雞也吃了一驚，你踩我、我踩你地都想站起來，雞毛飛成一團。

終於有一個女人，攪碎了鍋底一樣厚實的沉默，往阿英手裡塞了一樣東西。這樣東西，阿英是見過的。過年的時候，她阿爸捲毛從維多利亞買來給她吃過，說那是洋番的太妃糖，軟軟的，帶著牛乳的香味。就那麼一回，後來她還想要，她阿爸就再也不肯買了。阿英怯怯地剝了外頭的那張紙，放進嘴裏，又把那張花花綠綠的紙小心翼翼地攤平了，折成兩折，放進兜里，便止了哭。

白皮女人俯下身來看阿珠籃里的雞蛋，問怎麼賣。阿珠練得好好的幾句英文，到了這時就在肚子里散成了渣，只知道慌慌地丟眼色給芙洛拉。芙洛拉原本想說五個銅板，話到舌尖時突然沒了九-九-藏-書底氣，打了個戰，出口就變成了四個銅板一個，四個毫子一打。說完了，就後悔，卻改不了口了。

白皮女人領著他們幾個上了台階，進了屋。外頭的日頭洗得一天一地白花花，乍一進屋，就顯暗了，芙洛拉一時看不清裡頭的擺設。模糊的只是眼睛，鼻子卻一直是警醒的，老早就聞到了屋裡有男人。男人抽的煙味跟尋常街尾聞到的煙味又有些不同，更是辛辣。

從那以後，芙洛拉就一直沒見過丹尼，只是聽來旺記喝酒的人說起，丹尼跟人打架，在鎮公所里關了兩夜，又給放了出來，也不知為的是什麼事。芙洛拉想問問他，突然想起丹尼從前說過，有事找他就在門口的樹上拴根手絹的話，差點兒就想拴了，最後想想還是作罷了。

第二天，吉姆就以十塊錢的價兒把馬靴賣給了爛眼阿貴。

來旺記酒館喝酒賭牌的中國人裡頭，有少數幾個是在番鬼的礦皮里做小工的，有時也在街頭和街尾來回走動。這幾個小工在旺記喝過了酒，起了興，免不了要講起街頭的種種新鮮事，比如街頭的商鋪里賣的是什麼物什，街頭的女人是如何穿著的，街頭新近在演什麼戲，等等。芙洛拉豎著耳朵聽著關於街頭的種種，總覺得街頭很遠。其實兩年前她騎在馬上走進鎮里的時候，就已經路過了街頭。可是那天她的心不在街頭，也不在街尾。那天她的心完全沒在街上，所以至今她竟然一點也想不起街頭究竟是怎樣一副樣子的。

雖然巴克維爾只有一條首尾相連的街，可是街頭和街尾卻彷彿是兩個世界，中間隔著一條舟船不通的河。芙洛拉有時站在旺記門前的台階上，遠遠望過去，看到街頭隱約走動的人流，感覺那都是些前生來世的人，跟她的今生有著些依依稀稀的說不明白的關聯。她的眼睛看不了那麼遠，而那些給番鬼做小工的人，卻做了她的眼睛，把街頭那些遙遠的事，近近地鉤扯到她眼前給她看。