看過《竹取物語》的人一定會想起火鼠裘這種日本所沒有的、不可思議的東西吧。火鼠裘是輝夜公主給求婚的五個貴公子出的難題之一。一般認為《竹取物語》的作者，是從古代中國傳說里的火浣布這種珍寶想到火鼠裘的。

按照源內所說，他把火浣布展示給恰好來到江戶的荷蘭單比丹一行人，這讓他們感到無比驚訝。荷蘭人說：「這件東西，紅毛天竺等世界各國都不知道織法。在『土耳其之地』，從前有一人能織，但是那個國家連年戰亂，織法失傳，所以此物極其稀有。」

如上，源內的話雖然有點誇張，但是他的創造才能應該得到認可吧。不過，源內製作的火浣布雖然是布，但不能摺疊，大小也不過十厘米左右，只能用來當作焚香時蓋在香爐火上的銀葉。既沒有實用價值，也不會大賣。

拿著這樣小的一塊布來到輝夜公主家，根本不會被理會。作為求婚者沒有比這更不合格的吧。

根據李約瑟的《中國科學與文明》，「石棉布對中國人而言，絕不是新穎的東西。它作read.99csw.com為『能用火洗的布』被人知曉，早在周朝就已經從印度乃至中亞獲取。毋庸置疑，石棉布成為各種沙羅曼達傳說的起源。到梁代為止，人們就已經知道這種原料，把它稱作石頭的毛織品（石絨）。」

但是，不燃性衣服也絕不單單是空想的東西，過去好像的確真實存在過。因為石棉（Asbestos）能紡織成線，織成柔韌的織物。從西域舶來的天然石棉有不可燃的纖維，受到人們關注。再結合神仙思想和煉丹術，石棉從而變得更加為人所知了吧。

《竹取物語》成書的時間可能是唐、印度和波斯文化交錯源源不斷湧向日本的時期。看一下正倉院里的寶貝，就能了解一二。同正倉院一樣，我們也能從這則物語里窺見很多外來文化的痕迹。火鼠裘，毫無疑問就是其中之一。

綜合考慮這些傳說可知，火浣布這種珍寶應該不是產自中國內地，而是只產自遙遠的西域，即波斯和高加索地區。對中國人來說，火浣布也是難得一見的異國珍九九藏書寶，它的存在性依然值得商榷。

火鼠裘，即火浣布，在《魏志》《吳錄》《搜神記》《神異經》和《周書》等這些中國古文獻中都有記載。接下來，大致講述一下這個故事吧。

在這樣的烈火中，生存著一種比牛還大的老鼠。它的身體重千斤，長滿了兩尺多的長毛，像蠶絲一樣細。這種老鼠雖然在火中全身赤紅，但是一離開大火就完全變成白色。如果在它剛離開大火的時候立即潑水，它就會馬上死亡。

在這裏，我們看到東方和西方的傳說以中亞為媒介緊緊結合了。在東方，人們想象的火鼠這種不燃性動物在西方是沙羅曼達，即火蜥蜴。並且，歐洲也形成了一個幾乎相同的故事。

馬可波羅的《旅行記》很有趣。馬可波羅在第四十五章的「欽赤塔拉斯地區」一節中，斷言沙羅曼達不是動物，而是一種礦物。欽赤塔拉斯過去是唐古特地區的一部分，大約處於現在新疆維吾爾自治區、羅布泊的東北邊。馬可波羅和土耳其的採礦人一起去過礦山，親眼見過人們從礦脈里挖掘礦石，讓礦石變干，再在黃銅臼里搗碎，用水洗掉泥，然後搓合剩下的像羊毛一樣的絲，最後織成餐巾。織出來的餐巾雖然不白，但是放在火中一會兒就變得像雪一樣白。九-九-藏-書

明和元年（1764年），源內在埼玉縣採集植物的時候，爬上秩父郡中津川村的兩神山時發現了石棉。他想到用它製成布，後來終於製成了火浣布。最後源內還不忘記發行一種叫作《火浣布略說》的宣傳冊，來炫耀自己的發明。

例如，歐洲流傳著一封謊稱是祭司王約翰（一般認為是12世紀中葉，中亞的一個基督教國家的國王）送給東羅馬皇帝的偽書簡。書簡中如下記述九-九-藏-書：「在我的王國出產一種叫作沙羅曼達的蟲子。沙羅曼達會在火里棲息、作繭，王宮的宮女們用它紡線、織成布和衣服。若要洗乾淨這種布，投入火中即可。」

雖然沙羅曼達在這裏被看作是會作繭的蟲子，但是古歐洲人通常認為，那是一種棲息在火里的蜥蜴或蠑螈的名稱。沙羅曼達是火元素的精靈，與鍊金術和神秘學有很深的關聯，關於這一點，我只能另尋機會詳述。不管怎樣，它和中國火浣布的老鼠的故事幾乎一樣，而且也暗示了其產地是中亞不是么？

用這種方法抓住老鼠，然後剝下它的皮織成布、再做成衣服的話，永遠都不需要洗。因為這件衣服如果髒了，只要投入火中稍微烤一下，馬上就和新的一樣變成嶄新的白色。這就是所謂的火浣布。浣就是「洗」的意思，不是用水，而是用火洗。

再說一說日本的火浣布吧。說到它，我們首先會想起平賀源內這個名字吧。

火鼠和沙拉曼達九_九_藏_書

在漢代，西域進獻過這種火浣布，但是此後絕跡了很長時間。到了魏初，人們開始懷疑它是否真的存在。魏文帝認為火的性質本就酷烈，不應該會給生命留下存活的餘地，於是他在《典論》里論證那是不可能的事情。到明帝即位后，明帝命令高官說：「先帝所著《典論》是不朽的格言，所以需刻在碑上，永遠明示世人。」然而，據說此後不久，西域就來了使者，給皇帝獻上了用火浣布做的袈裟，於是石碑上的《典論》的相關部分就被挖掉了。成為天大的笑話。

昆崙山是中國西邊很遙遠的一座靈山，在這座山腳下流淌著一條很深的河，叫作弱水。山的周圍聳立著噴火的火焰山。山頂上生長著永遠燃燒的樹，不分晝夜地發出聲響、持續燃燒，即使下雨也不會熄滅。