小美看著阿強的模樣，心酸地問：「你怎麼會是這樣？」

小美在定川的車店沒有見到阿強。她只是在此住宿一夜，店主人記不起她。她打聽阿強，描述阿強，店主人記起了阿強，告訴她，阿強來住過，住了幾天就走了。

那個夜晚林祥福睡著后，小美輾轉反側，那件寶藍長衫在她腦海里不肯離去，她再次覺得這是阿強的長衫，長短肥瘦與阿強的長衫吻合，只是上面有了幾處無法洗凈的污漬，她仔細回想后確定長衫上的污漬不是血跡，稍稍安心一些。然後她想到阿強從這裏離去時，身上只有兩塊銀元和十三文銅錢，這些支撐不到現在。她猜想阿強把他的寶藍長衫送進了定川的當鋪，這件長衫幾度易手后增加了幾處污漬，來到了這個村民身上，她覺得阿強可能把值錢一些的衣物都送進了當鋪。想到村民所說的那個男子額頭上有疤痕，小美哆嗦一下，害怕阿強被人用刀砍了，好在村民說那個男子是五十多歲的年紀，應該不是阿強。

然後是天亮前，小美下炕后打開衣櫥，不慌不忙將自己的衣物取出來，先鋪在炕上，然後放入包袱繫緊。她把喜鵲登梅和獅子滾繡球兩塊頭巾，放在衣櫥里林祥福的衣服上面，她讓這兩塊九-九-藏-書頭巾留在那裡，或許是想留下自己的痕迹，或許是想留下自己的內愧。她弄出來的聲響讓林祥福醒了一下，林祥福停止了鼾聲，含糊不清地說了一句話，翻身後又睡著了。

寶藍長衫離去后，阿強來到了，窮困潦倒的模樣，依依不捨的神情，身上沒有寶藍長衫的阿強的出現，讓小美的思緒跳躍到了裝有金條的木盒，她戰慄了一下，她確定自己要離去了。她的身體已經出現異樣的感覺，她有所警覺，但是沒有往下去想。

這些日子林祥福每天去田間察看麥子長勢，在家的小美為林祥福做了一身新衣服和兩雙新布鞋，然後在廚房裡為林祥福做了足夠吃半個月的食物。

小美站在炕前，藉助月光仔細看著睡夢中的林祥福，不舍之意在心裏湧起，湧起的還有負罪之感。她此生要告別這個男人，但她此生不會忘記這個男人。淚水在小美的臉上流淌，她發出了哽咽之聲。林祥福的鼾聲停頓了一下，隨即翻了一個身，繼續他的睡眠。

林祥福上炕睡覺前看見了這個小包袱，他以為是小美明天去關帝廟燒香時要帶上的，走過去兩步，將沒有繫緊的包袱繫緊了。小美看著他走向這個包袱，他只要提一下就https://read.99csw.com會感受到金條的重量。他沒有提起來，只是細心地繫緊了。小美看著他走過去做出這個動作時，心裏出奇地平靜，她聽天由命。

小美茫然站在路邊，腦子裡只有一個念頭，阿強在哪裡？她沒有想阿強可能離她而去，她覺得阿強會一直等她，可是阿強沒有在車店，他在哪裡呢？有馬車從她身旁出發，也有馬車來到她身旁，她感覺身後的車店不斷有人進出。她不知不覺里從下午站到了傍晚，然後看見一個衣衫襤褸的叫花子從遠處快步跑來，叫花子向她揮手，她聽到了叫花子的叫聲：

小美沒有把裝有金條的包袱藏好，而是放在炕上貼近牆壁的地方，她不知道自己為什麼要這樣做，似乎是為了等待命運的裁決，看看林祥福是否發現。

「你終於來了。」

小美沒有用尺子，她用手掌量了林祥福的身體和腳，手掌量的時候一掌緊挨著一掌，手掌像是在林祥福身上走動，弄得林祥福陣陣發癢，身體抖動笑個不停。小美用手掌量林祥福的腳底時，林祥福癢得躺在炕上大笑，他兩次抽回自己的腳，小美就把他的腳拉回來，在懷裡抱上一會兒再用手掌去量。衣服和布鞋做好后，小美讓林祥福試穿，衣ｈtｔps://ｒeａd.99ｃｓw•ｃｏｍ服合身，布鞋合腳，林祥福稱讚小美心靈手巧，說天底下的女人沒有一個比得上小美的。林祥福由衷的高興沒有感染到小美，小美的眼睛里流露出一絲憂愁，林祥福沒有察覺。即使看見廚房的桌子上灶台上堆滿了吃的，林祥福仍然沒有察覺，他覺得這是過年的情景，笑著對小美說剛過完年，怎麼又要過年了。

小美仔細看看阿強的額頭，沒有疤痕，她點點頭說：「來了。」

「小美。」

小美看不清阿強的臉，她的眼睛已被淚水遮掩，她有很多話對阿強說，可是出來的只有低泣聲。

小美在林祥福這裏經歷了半個秋天和一個冬天，在初春的二月里悄然離去。林祥福就像北方的土地那樣強壯有力，他心地善良生機勃勃隨遇而安。小美感受到的是一個與阿強絕然不同的男人，以及與溪鎮絕然不同的生活。她在這裏目睹了樹葉紛紛飄落，大地逐漸枯黃，她從秋風習習經歷到了寒風凜冽。

小美聽見了阿強的聲音，她快步迎了上去，認出了阿強的容貌，這時的阿強又瘦又黑，還有一頭骯髒的長發。跑過來的阿強站住腳，害怕什麼似的四下看看，隨後走到小美面前，他聲音顫動地說：

阿強告訴小美，他身上的錢九九藏書用完后，又把衣物當掉，此後只能乞討為生。阿強補充了一句，花衣裳沒有當掉，他捨不得。小美這才看到他身上背著一個破舊包袱，看上去輕飄飄的，裏面大概只有那身花衣裳。阿強說著伸手指了指遠處，那個他剛才跑過來的地方，說他每天都會走到那裡往車店這邊張望，每天都是幾次，就是以為小美不會來了，他還是每天都來張望。說到這裏，阿強哭了，他對小美說：

阿強說：「我以為你不會來了。」

「小美，你來了。」

小美右手挽起小的包袱，身上背起大的包袱，在逐漸退去的月光里走出了林祥福家的院門，走上村裡的小路，晨風吹落她臉上的淚水，她走過小路，走上通向定川的大路，淚水已被晨風吹乾，這時候她的心裏充滿阿強了。她意識到與阿強的離別已有五個月，她在大路上快步走去，彷彿她要快速走過這五個月。她聽到身後的馬蹄聲和車夫的吆喝聲，她站住腳等著馬車過來，她坐上馬車以後，就以更快的速度去走過與阿強的這次離別。

小美擔憂阿強，不知道阿強每一天是怎麼度過的，在定川的車店是否受人欺負。當林祥福去田地里察看莊稼回來，站在她面前時，她的思緒就會從阿強那裡跳躍出來，來到林祥福這裏，https://read.99csw.com林祥福讓她感到心安。林祥福在木工間里發出敲打的聲響和刨木料的聲響時，她會讓織布機響起來，以此聲呼應彼聲。如同抽刀斷水水更流，對於阿強的擔憂越是持續，她對於這裏的生活越是適應。久而久之，小美的心裏起了微妙的變化，她的眼睛里出現了不同的神色，在擔憂阿強的時候，也在等待林祥福從田地里回來。

這樣的日子不知不覺里過去了一天又一天，直到那場匆忙婚禮的到來，才讓這樣的日子進入尾聲。婚禮中小美見到那個身穿寶藍長衫前來賀喜的村民時心頭一緊，覺得這是阿強的長衫，那個村民說是用半袋玉米從一個五十多歲的男子那裡換來的，小美懸起的心這才放下。婚禮后的深夜，林祥福從牆壁的隔層里取出木盒，把金條展示出來，小美驚醒般地感到自己要離去了，隨後她心裏一片茫然，似乎突然站立在沒有道路的廣袤大地上。

離去的前一天，小美在林祥福去田間察看麥子的時候，從裡屋牆壁的隔層里取出那隻木盒，打開后看著十七根大的金條和三根小的金條，遲疑之後拿出七根大的和一根小的，用一塊白布裹好放進一個小包袱，再把木盒放回牆壁的隔層。她又在衣櫥里把自己的衣物整理到一起，沒有馬上放進另外準備的大包袱。