「瞧他們回的這個家。」亨特答道。

接下來，在旁等候的汽車開到幾條坡道前，準備把伽星人運到事前已經準備好的營房那裡。每輛車的座椅和所有能拆卸的配件都拆了，可是也只能載幾名伽星人，所以他們主要是先運送生病和體弱的——而這些老弱病殘的數量就已經不少了。這時候，停泊區上點綴著許多身穿太空服的地球小矮人，於是剩下的伽星人就在這些小矮人的指引下，邁著蹣跚的步履，艱難地走向為他們準備好的營房。沒多久，在半明半暗的荒蕪夜空下，在億萬繁星的冷漠注視中，在飛船到基地之間的冰原上出現了一條斷斷續續的由人組成的長龍，裏面儘是巨人們三五成群的落寞身影。

加魯夫這次親自帶隊率領伽星人走出飛船。他連接上圓頂觀察台內部的通信線路，通過左拉克作答。加魯夫所講的內容與福斯特的話大同小異，可是說出來的方式卻顯得有點呆板和刻意，好像不太明白為什麼這些話非要再說一遍不可。亨read.99csw.com特感覺到加魯夫並不熟悉這種禮儀，也不清楚這樣做的目的是什麼，卻也儘力把儀式進行下去。不管怎麼說，在場的人對他這種姿態都很領情。他還表達了伽星人的感激之情：雖然命運奪走了他們的親人，卻在他們回家時賜予新的親人。最後，他總結說兩個種族都能從對方身上學到很多東西。

在眾人的注視下，「沙普龍號」飛船的尾部脫離了船身主體，開始緩緩下降。幾秒鐘后，大家都看清楚了，分離出來的尾部其實還是跟船身相連的——把兩者連接起來的是三根閃著明亮銀光的管子。這三根管子緊緊圍繞著飛船中軸，此刻正在逐步伸長，直到飛船尾部接觸冰面，這才停下來。飛船尾部停穩后，四面有幾道艙門滑開，從裏面伸出幾條坡道，一直連接到地面上。亨特在透明圓頂里看著這一幕，突然想起他們造訪「沙普龍號」飛船時的情形。當時他們離開運輸機后就進入一部電梯，httpｓ://rｅａｄ.９9csw•cｏｍ沿著豎井去飛船的另一個區域。如果他沒估計錯的話，當時他們使用的那個豎井與飛船外殼之間的距離正好就是從這三根管子到飛船尾部外緣之間的長度。也就是說，豎井就在管子里，每一根管子就是一個升降機豎井。這就意味著，伽星人從飛船的一頭去另一頭時，用的是一個三電梯系統。而且這個系統在必要時能夠延伸到地面上，整個飛船尾部能夠一起降下來，作為一個臨時的大堂。這種設計巧妙至極！他還想繼續深究一下這艘飛船的妙處，可是圓頂里的觀景人群突然一陣騷動，頓時打斷了他的思路——伽星人出來了！

只見一群伽星人出現在一條坡道頂上——巨人穿上太空服就顯得更加偉岸了。他們緩慢地往下走，朝著正在等候的地球人走去；地球人立刻敬禮致意。在接下來的幾分鐘里，雙方把全套見面禮節又合演了一遍，就跟亨特上次目睹的一模一樣。隨後，觀景圓頂內的擴音器傳出福斯特的聲音hｔtpｓ://rｅad•９9ｃsｗ.coｍ，他代表地球各國政府歡迎伽星人，又重申了兩個種族之間友誼地久天長的願望。他還提到這群太空旅行者所處的困境，並說雖然地球人自己的資源也有限，卻願意傾盡所能去幫助他們。

在空地外圍，一個車隊早已等候多時。飛船一降落，車隊立刻緩緩駛上前。領頭的三輛車停在最近的一根尾翼前，其餘車輛則在兩側排列，繼續等候。許多身穿聯合國太空軍團統一配置航天服的人員從三輛車裡走出來，面向著飛船排好隊。有三個人站得比較靠前，距離大隊有一小段距離——他們是主基地的指揮官勞倫斯·福斯特、他的副手，以及「朱庇特五號」派來現場監督的高級軍官中的一位。亨特望向遠方，只見四處皆是冰封的峭壁和破碎的懸崖——它們自天地初開就遭受隕石的轟擊，至今依然屹立不倒。微小的太陽低垂在天邊，陽光在那些石壁上刻下一條條深不可測的黑影，散發著一種妖異的氣氛，使木衛三表面的景象顯得格外陰鬱https://read.99csw.com。

伽星人確實需要好好休息一番了。在元氣恢復后，他們正式宣布，終於有精力跟主人家恢復對話了。於是大家定了某天晚上開會，出席的包括雙方高層和某些身份特殊的個人。會議在主基地的軍官餐廳里舉行，結束后還有一個正式的歡迎晚宴。亨特和丹切克都受邀出席了。

這時候，圓頂觀察台里突然變得很安靜。人們注視著外面這一幕，每個人的臉色都很凝重，彷彿戴上了無法穿透的面具，把心底不願被人知曉的想法都隱藏起來。不論現場錄像拍下了什麼，也不論將來反覆播放多少次，都不可能把人們在這一刻的感受重現出來。

木衛三主基地任務控制塔的塔頂是一個透明的半球，裏面很寬敞。亨特與其他人一起站在這個半球里，默默地看著「沙普龍號」巨大的船身緩緩地下沉，朝著太空軍團在基地邊緣外為伽星人準備好的一塊空地飄去。最後，飛船直立著，依靠四根流線型的尾翼穩穩地停在冰面上，船身尾部距離冰面超過一百英尺。在它前方，立九-九-藏-書在空地另一側的「織女星」飛船就像是一個個列隊歡迎的小矮人。

過了一會兒，站在亨特身邊的一位中士把腦袋稍稍轉了一下。「嗨，真是的……」他低聲說道，「瞧他們這家回的……」

主基地的住宿條件有限，容不下全部四百多位伽星人，所以他們大部分還是得留在「沙普龍號」飛船上。不過，現在他們好歹算是停在了牢固的地面——哪怕這裏只是一個名叫「木衛三」的破冰球——而且他們現在總算有伴兒了，這一切無異於雪中送炭，給了伽星人莫大的慰藉。地球人帶他們參觀新住處的各種設施，都是各種各樣能讓他們的生活舒適一些的小設備。此外，地球人還告訴伽星人供給物資和食物都放在哪裡，好讓他們自己拿去嘗試一下。同時，太空軍團從某艘環木衛三飛行的貨船上運來了一批類似的物資，加急送去「沙普龍號」飛船。接下來，地球人不再打擾剛到達主基地的客人們，讓他們好好地休養生息。

就這樣，這段不可思議的旅程在兩千五百萬年後終於走到了盡頭。