然後她聽到了嘴唇含著煙嘴發出的聲音。吸氣，呼出。

他笑了起來，他的牙齒如同尼古丁染色壁紙那般泛黃，「你有工作要做。」

她的手臂、雙手、脖子後面突然萌發了一陣肌膚的刺痛感。

她的母親正在吸煙。

然後米莉安醒了過來，他們處在德拉海灘中部的一個小房子里，這是一個被潮濕的、耷拉著腦袋的悲傷棕櫚庇護的小小的、米白色的兩居室。夜幕悄無聲息地降臨，幾個老年木乃伊遛著一條患了關節炎的獅子狗，步履蹣跚。

「你應該關心一下的。」他說道，「因為如果你不趕緊處理這件事，你所知道的一切、你所珍愛的一切都將會被四分五裂。你知道你需要做的是什麼。你要找出究竟誰租了那幢房子？」

新鮮的煙霧，並不陳舊。

不過它也沒有一塵不染。

一位鄰居，她心裏這樣覺得，但隨後她聽到她媽媽回來的腳步聲，她正在同那隻小狗說著話，那隻小狗的名字顯然就是魯珀特，「去吧，去拿你的曲奇。魯珀特，曲奇。魯read.99csw.com珀特，曲奇！」

米莉安正要說些什麼，然而——

哎呀！

「我已經有一段時間沒有聽到你說這句話了。」自從考爾德克特學校有女孩開始死去之後就沒有再聽到過了。

吊扇上積滿了塵埃，爐灶布滿污漬，餐盤堆積在水池之中。

他們走了進去，屋子裡的一切都流露出一種英國殖民裝飾的凱馬特風格的氣息。黑暗的樹林、棕褐色牆壁、人造竹子，裝電視遙控器和其他雜物的編織籃子，苫墊（不是毛絨地毯）。所有這一切都透露著廉價的光澤，如同「史蒂夫·麥克斯」那個租賃房屋的廉價版hｔｔps://rｅad.99ｃｓｗ•ｃｏｍ本。

「我一定要看看這個。」米莉安說道。她的手指開始發癢，急需夾一根煙來緩解一下這種不適感。

這就是她現在斜倚的地方。

多麼美好的時光！

她突然意識到，她給她母親造成的影響並沒有她母親給她帶來的影響那麼大。

「告訴我，告訴我事情的全部。我會去的。我會去處理的。」

這個房子其實也並沒有那麼亂七八糟、不堪設想。

「時間正在從指縫間溜走。」入侵者用路易斯的聲音說道。但是，當她看到他的時候，卻發現是本，她高中時期的男朋友，那個奪走了她的貞操，給了她一個寶寶，然後他的母親用一把紅色雪鏟將寶寶帶離了人世的男人。此時此刻，本與當年的他做著相同的事情：他拿著一把槍，斜抵住他的腦袋，嘴巴張開，槍管伸到口腔上頜——

他那隻被毀的眼睛沒有被任何東西遮擋，如同土地上挖出的一個洞。豐富、肥沃的泥土從那個洞穴之中撒落出來。亮晶晶的甲殼蟲在九_九_藏_書塵土飛揚之中搏鬥。他露出了微笑，「家，甜蜜的家。」

手指一陣抽搐——

一隻體形小小的、年幼的、拖把頭約克郡小獵犬，像一輛拔錨了的碰碰車一樣在木地板上滑來滑去，小爪子四處撓抓——那隻小狗圍著她轉圈，哇哇亂叫，聲聲咆哮，不停地打轉繞圈，分不清它對米莉安到底是喜歡還是憎惡。然後它跑開了，在角落裡撒了泡尿，最後窩在了一個沙發枕頭裡美美地小憩了起來。

她翻身，然後又翻了回去，試圖找到某種舒服的姿勢——

「那樣很有趣嗎？」

「我敢打賭，你一定知道他是誰。」

「我可以抉擇哪些對我有用，而哪些沒有用。你不是我的老闆。你更不是我的父親。」

米莉安斜倚在鋪著菠蘿床單的床上，感覺她的血液在她的耳畔悸動，她的皮膚發熱，感覺像是長了痱子，或是被毒藤纏繞，或是被看不見的蚊蠅叮咬了一樣。她唯一能做的就是躺在那裡，靜靜地望著呈一個旋渦狀的竹吊扇默默旋轉，想想她的母親，以及那個女人讓九*九*藏*書她多麼憤恨不已。

她本能地緊緊閉上了雙眼——

「你TMD嚇死我了。」

母親除了說了一句「你的房間在這裏」以外什麼也沒有說。然後，她帶領米莉安前往第二間卧室。

「請你吃掉一麻袋微熏的陰|莖。」

路易斯端坐了起來，更多的塵埃從眼眶裡撒落出來，這一次攜帶著被分成一段一段的麵包蟲，落到了菠蘿床單之上。「也許我就是你的父親。你真的不知道。他已經死了，或者你一直被告知如此。也許我是他的鬼魂，回到我的寶貝女兒身邊，在這個多事之秋來給予她一些指導與幫助。」

從那個破損的窗口飄了進來。

砰。

米莉安的哭聲消失在槍聲之中——

這是它的幽靈。

他完好無損的那隻眼睛眨了一下。

路易斯躺在她的旁邊。

「你似乎很厭倦。我覺得你可以找一些東西陪你。」

香煙的煙霧裊裊升起。

當她再次睜開眼睛的時候，入侵者已經消失了。

她的母親有一台電腦，客廳后牆的一個角落裡坐落著一個電視櫃，而它旁邊盛放著一盒茶葉罐ｈｔtｐｓ://rｅａd•９9ｃsｗ•coｍ。米莉安在那兒的角落裡發現了這台電腦。那個惡魔只知道它連上了互聯網——她很難想象她的母親使用互聯網。還是那句話，關於這個地方，沒有任何一件東西能夠和那個女人產生共鳴。這就像在別人的房子里一樣。

「也許你是我的父親，也許我並不關心。」

「這很重要。有人想傷害你。」

米莉安睡了一小會兒，夢到了那片黑暗的水域，夢到那條曾試圖淹死她的冰冷河流。雷恩的臉出現在那片陰森之中，一直被埃莉諾·考爾德克特那如木乃伊一樣的手緊緊抓住。埃莉諾那被魚嗑噬殘缺的嘴唇張得很大，一大口鼓著泡泡的話語消失在河水之中，然而卻如同一個陰魂不散的回聲回蕩在米莉安的腦海里：命運有它自己的途徑，你介入進來，你通過結束別人的生命來改變命運。中毒的女孩、被損壞的女孩、被摧毀的女孩、變成了毀壞者的女孩。她的驚聲尖叫穿過混濁攪拌的河水，好東西，真正的好東西，沒有犧牲相伴的好東西！

然後她突然驚聲尖叫了起來。

然後，還有一條狗。