她艱難地點點頭，嘴裏咕噥道：「嗯嗯。」

「抱歉。」

「親愛的路易斯。」伊森奸笑著說。

「對不起啦。」

在她雙眼背後的黑暗中，是無夢的乾淨睡眠。無形的虛空。入侵者不知所蹤：就連這萬物背後的幽靈也拋棄了她。

他點點頭，「這倒也是個辦法。但她也不敢保證——」他用指關節敲了敲米莉安的腦袋，「——能順利鑽到你這裏來。而一旦你死了，我們就前功盡棄了。不過你的傷口已經感染，遲早會要了你的命。所以放心，你求死的心愿終究不會落空。但在你死之前，我們會想盡辦法讓你生不如死。瑪麗說她知道你的軟肋，所以也就知道從哪兒下刀最方便。還想笑嗎？要不要像電影一樣來段預告片？她看到了一個名字，就一個名字。」

「等等。」她說。

手拿開時，掌心已是紅紅的一片。

這幫土包子當然不會知道飛碟客曾是或現在仍是啪啪的地盤，那是他龐大的毒品和犯罪王國的老巢。那裡原先的老闆叫英格索爾，那可是個頭上長瘡腳底流膿的壞傢伙，而她竟讓伊森派了兩個手下冒冒失失地跑到人家地盤上去要人？想想都覺得痛快。

米莉安努力集中精神。

「哈，這可由不得你。我們已經有了他的名九*九*藏*書字，找到他住的地方只是時間問題了。我們當中有警察，有軍人，有前國稅局的，人口普查局的。找個把人的地址簡直小菜一碟。我們會親自找上門去，好好問候他，比我們對你的方式更熱情。到那個時候我們再問你艾賽亞的下落，你不說，我們就殺了他。」

說完他起身來到她跟前，一把掀開被單，她想阻攔，卻無能為力。伊森伸出大拇指，狠狠壓在她胸前的傷口處。

「請等一下。哪兒都別去。站著，站著別動。」

然後戴維便站了起來。

伊森晃晃腦袋，示意小夥子退下。小黃毛刺溜一下竄了出去。

她能感覺到手中的藥片。她儘力把它們往身下塞，手剛抽回來，有人便挑開了帳篷的門帘。一個士兵模樣的小夥子，頂著一頭薑黃色的頭髮，鼻子和臉頰上長滿了雀斑，推著輪椅走了進來。當然，輪椅上坐著凱倫·基。伊森緊跟他們走進來。

後來有什麼東西拉她的手；不，不是東西，而是人。她睜開眼睛，看到了那個年輕小夥子戴維——人類測謊儀。他握著她的手說：「你搞砸了，你知道嗎？」

時間像出了故障的變速器。

「你乾脆殺了我吧，」她說，「反正你腦袋裡長子彈的老婆能……」她又hｔｔｐｓ://ｒｅad.９9csw.ｃｏm按捺住一波喊叫的衝動，「等我死了，就讓她讀我的心，把你想知道的東西告訴你。」

「你以為我們奈何不了你？」

喉嚨里有東西蠢蠢欲動，她本能地用手捂住嘴。

夜晚忽然便過去，兩晚？也許三晚。白天在她面前像高速公路一樣無限拉長。太陽升起，從帳篷上掠過，陽光偷偷摸摸地鑽進來，早上在帳篷的右側，傍晚在帳篷的左側。或者反過來？米莉安也說不清楚。反正她不記得。她什麼都不知道。

「你簡直是個女魔頭。」伊森咬牙切齒地說。

不，不，不！

米莉安終於笑不下去，她大口喘著氣，要死要活地咳嗽起來。

活該！

伊森的臉上再次露出笑容。

「你再遞一次，看我能不能把你的手指咬掉。」她齜牙咧嘴，可卻無力做出咬合的動作，因此並沒有達到鯊魚的效果，反倒像只頑皮的小貓。

這笑容陰森恐怖，冷酷無情。

她是這麼對瑪麗說的，加比的老家在佛羅里達，她回老家了，帶著那孩子一起去了邁阿密。那兒有家夜總會，名字叫飛碟客。他們就藏在樓上。

「不。」所有的熱量都湧上了她的臉頰、脖子和腋下——她能感覺到它們像巨浪一樣逃離她的身體。她雙手九*九*藏*書抓著床單，試圖坐起來。「不！」

「長官？」小夥子說。

米莉安說：「白痴，那是你咎由自取。」她又咳嗽了一陣，隨後才接著說，「你能蠢到什麼地步？我把孩子的下落告訴了瑪麗，我知道你不相信我，可你就那麼相信瑪麗能拿到真實的消息？你不是有戴維嗎？鼻子底下現成的測謊儀，幹嗎不用呢？失算了吧？」

她覺得熱，又覺得冷。發抖，咳嗽。前一分鐘，她心跳快得像蟋蟀，后一分鐘卻又慢得像糖漿。有人進出帳篷，但沒留下什麼印象，只剩快進鏡頭下的一系列身影。大部分是穿著迷彩褲和深色襯衣的男人，看著像軍人，但實則不然。其中還有個高個子女醫生，叫拉蒂娜，一頭短髮乾淨利落。檢查繃帶或者量體溫的時候她很少說話。米莉安試著和她攀談，但這女人常以沉默回應。就這樣來來回回，翻來覆去。

「我死了兩個手下。」伊森終於開口說。

她疼得大叫起來。

哈哈哈哈！

終於，她看清了伊森的臉。他有點氣急敗壞。

米莉安眼冒金星，她甚至看到了一片白光。疼痛猛烈得難以形容，她甚至不再感覺到痛，只剩下聲音和熱度——像曾經試圖淹死她的那條河一樣緊緊包裹著她。而今，這是一條用火焰組九*九*藏*書成的河，要把她活活燒死。

她又咳嗽起來，這次咳出了更多的血，可她的臉依舊笑得跟花兒一樣。

拇指把紗布深深按進了傷口。很快，他的手指便被紗布完全包裹，像戴了個安全套，直插|進傷口。

米莉安實在忍不住。她哈哈大笑起來，笑得差點岔了氣，笑得滿臉通紅，而伊森氣得滿臉通紅。很快他們就發展成了一種競賽，看看誰的臉更紅；一個快氣瘋了，一個快笑傻了，像兩個溫度計，爭著要把自己的玻璃管給撐爆掉。

試著移動，或者假裝自己可以移動。一隻手被銬在床欄杆上。

這時他猛地抽回手指，指尖上沾著血，就像他剛剛把手指插|進了櫻桃派。他晃了晃手。

說完他出去了。

他嘆口氣，把凱倫向前推了推，但不會靠得太近，相距仍有五六英尺。伊森拉來一把椅子，坐了上去。

「他們來了，很快就到。來解決你的問題。但首先，這兒。」他把一張紙巾塞到她的手中，「傷口感染了，他們是不會幫你治療的。不過我給你弄了些抗生素。醫生不肯給你開這些葯。至少現在還不肯。給。」他幫助她吞下兩片，然後讓她看看紙巾里包著的另外幾片——隨後他會把紙巾藏在她的身下。「他們有可能會給你換床單，或者檢查你有沒有九*九*藏*書褥瘡，到時候你要提前把葯藏好。怎麼藏我就不知道了。抱歉。」他扭頭瞥了眼身後，接著小聲說，「今天吃兩片，明天兩片。如果有機會我會給你多弄點，不過……」他不必說出來，因為在這裏承諾是毫無意義的。

她給瑪麗的地址——當然，這個地址最終肯定會傳到伊森那兒——其實是個假的。

米莉安拚命忍著不哭。眼淚依然缺席，而整個身體也學眼淚罷工。一陣陣乾嘔，好像有東西想出卻出不來，但這時她最想做的還是大哭一場，也許只有哭出來感覺才會舒服些。

「你打死了我的一個手下，你騙我把兩個手下派到非法移民的毒窩裡去，害他們白白送死。你對韋德·齊見死不救，你不在乎這個國家和它的人民的死活。我想盡量對你公平，我給了你一個又一個機會。每一次我遞出橄欖枝，你都把它摔在地上，真是不識抬舉——」

她咽了口唾沫——啊，彷彿吞下了一棵仙人掌，「我發現你挺搞笑的。」

「這一定很疼吧，」他咬牙吼道，「不過瑪麗說，疼痛，身體上的疼痛並不是你的弱點。你很能挨嘛。因為頑固，所以你什麼都不在乎；因為愚蠢，你倒活得結實。所以折磨你其實毫無意義對不對？可我還是要這麼干，因為這種感覺實在太他媽爽了。」