距離我們最近的可以過夜的地方是五英裡外的一家破旅館。那裡沒有任何驚喜可言——破舊的維多利亞式房子，破舊的維多利亞式傢具，稀奇古怪的套房名字（梔子花、玫瑰園、黴菌、特別的悲傷），每走三步就能碰見一隻貓，當然，還有一個奉行素食主義的店主老太太，她會為你做一頓甘藍煎蛋卷早餐。他們進去時，米莉安首先向她聲明：她不需要早餐，格羅斯基不是她的丈夫，還有那幾百隻貓中膽敢有一隻碰到她，她就把它丟到窗外去。老太太很不高興，直接把他們轟了出去。

「連環殺人一般都不是隨機的。」

「他們全是被刀具刺死的嗎？」

「你怎麼知道？」

「還有什麼？」她問格羅斯基。

「存在某種模式嗎？受害者都是什麼人？」

格羅斯基的眼神印證了她的猜測。「對，你又是怎麼知道的？」

下一頁。「丹尼·斯廷森，60歲，慘遭割喉，最初說是用剪刀，但後來伯克斯縣的驗屍hｔtpｓ://reaｄ•99ｃｓｗ•ｃｏｍ官說有可能是鋼絲鉗。」

「西姆斯，維蘭德·西姆斯，18歲。我想應該是死得最蹊蹺的一個，也是脖子上——」

「然後呢？」米莉安問。

路易斯要把薩曼莎淹死在浴缸里。

他們又沿路走了十英里才找到一家建於1976年的貝斯特韋斯特酒店。米莉安讓格羅斯基開了兩個房間。「你打呼嚕。」這是她的理由。

「這能代表什麼呢？」

「我猜猜，」她一陣反胃，「燒烤叉？」

「對，你怎麼知道？」

「我們認為這個殺手已經流竄作案三個月了，到目前為止，共有五名受害者。」

格羅斯基又嘆了口氣。「大部分是男性，多為白人。年齡跨度較大，地理覆蓋半徑一百五十英里。案子之間並沒有太多相同特徵。」

「那接下來呢？你說了算，我們按照你的路子來。下一步去哪兒？我們怎麼能找到她？」

「馬丁，勞倫·馬丁。也就是雷恩。是她ｈttｐs://ｒeaｄ.9９ｃsw•cｏｍ乾的。」

這就像一首歌詞不斷重複的蹩腳的歌。一首殘酷的謀殺之歌，而她恰恰是歌曲的主題。

「這是她以前對我說過的話。」

我在長灘島用燒烤叉乾死了一個傢伙，也是叉的脖子。那人戴著墨鏡，一身黑衣，手裡還拿著槍。他準備洗劫半個商店，而更過分的是，他想打死在店裡推車的沃爾特，那是個對誰都沒有說過一句難聽話的好孩子啊。臨死之前，黑衣槍手對米莉安說了幾句話：你也聽到那個聲音了嗎？你才是最愛惹事的那個人。

哈里特·亞當斯也是這樣死在我手上的。她心腸歹毒，是英格索爾最得力的殺手。她以為自己冰冷又專業，可她的殘酷背叛了她。殘酷和冰冷沒關係，殘酷是熾熱的。

「我們能先填填肚子嗎？」

謀殺之歌繼續吟唱。

「我，呃……」她口乾舌燥，一時竟有些詞窮，「這改天再說。」

克他命。

「好吧。」

「什麼意思？嘿，瘋子？」九九藏書

面具。

「好。」

米莉安聳聳肩。「我似乎是所有事的中心，大塊兒頭。」

「再後面就是馬克·戴利了，」格羅斯基說，「下面的你都知道了。」

「可這不是——」她意識到不管怎麼解釋都沒用。格羅斯基的世界是講求邏輯的，任何細微的出入都需要一個合理的解釋。「雷恩不是連環殺手。」

廉價彈簧刀。

隨後她來到格羅斯基的房間，要他把知道的全部說出來，否則就把他切碎了當早餐吃。

「有兩個是。」他從包里掏出一沓文件，「鮑勃·本德，44歲，卡車司機。魚刀刺中眼睛——」

男朋友想把她淹死的浴缸里。

她彷彿吞下了一大團東西，牛黃石或結石。她很清楚那是焦慮和恐懼。「這中間是有共同點的，五個人的死一定是出於某種原因。殺手絕對不是隨機殺人。」

「他在別處還有房子，對不對？聯排式住宅是嗎？」

他探身向前。「如此說來，這是她留給你的信息咯？你處在案子的中心？」rｅａｄ.9９csw.coｍ

「寫在鏡子上的字，就在戴利的小屋裡。」

她站起身。「那咱們走吧。」

格羅斯基一臉迷惑，就像熊盯著鏡子中的自己。「雷恩？誰啊？是你跟我說的那個叫勞倫，呃——」

那正是我殺死卡爾·基納的手法。最初的知更鳥殺手。

在科羅拉多的時候，有個臭婊子對我下過這種葯。她在心裏說。當時她還在滿世界尋找瑪麗·史迪奇的下落，在科羅拉多西部，她遇到了一個女人。有意思的是，這女人對她相當迷戀。她叫梅洛拉，對外假裝是米莉安的妹妹。米莉安跌入湍急的河流時，梅洛拉正被她的男朋友按進浴缸。她再一次感覺到，所有發生的這一切似乎都是她過去的投影：梅洛拉也是一個崇拜者；她和知更鳥殺手一樣，也戴著鳥面具。

米莉安一顫。「我猜猜，是克他命吧。」九_九_藏_書

「首先，我們需要查一查受害者之間的關係。警察忽視了這一點，他們肯定漏掉了什麼。我們就從戴利開始。」

「馬克·戴利被人下了葯，所以才沒有反抗的痕迹。」

和路易斯曾經的遭遇有點像。

「不是吧？胖子還要吃東西？」

「對，但不是他自己的，是租的。」

「這才像話。」

「好吧。」

「米莉安，是人都得吃飯。不然怎麼活呢？我們需要食物來維持新陳代謝，控制血糖水平，還給我們的大腦提供養分——」

「我說不清楚，但我就是知道。」她拍了拍胸脯，「只有這樣才說得通。河水在上漲？嘿，瘋子？」

「你他媽在寫作文嗎？我們待會兒再吃。」

格羅斯基嘆口氣，開始老老實實地交代。

「接下來是哈莉·瓊·雅各布斯，她是死者中唯一的女性，37歲，死於點22口徑的小手槍，從耳朵打進去的，子彈留在腦袋裡，像色盅里的色子一樣。」