然而，攻防戰的時間拖得越長，犧牲越多，形勢對兵力不足的一方就越發不利。當波斯軍建造了高過城牆的攻城工事、從上至下壓過來時，戰鬥就變成了肉搏戰。城內既沒有安置陣亡者的場所，也沒有人手處理這些事情。城中屍體遍野，從而引發了疫情，戰鬥力一路衰退。最可怕的事情終於發生，城牆倒塌了。雖然倒塌的城牆只是一小段，但這好似堤壩決口，波斯軍猶如狼入羊圈般地攻進城內，羅馬軍幾乎全軍覆沒。

羅馬軍並沒有被動地守在城中。那些天下無敵的高盧士兵經常乘著夜黑溜出城外，發動突然襲擊，給波斯軍帶來了不少的損失。

對阿米阿努斯而言，這不是他第一次面對波斯軍。入伍之後，他一直跟著長官烏爾希西努斯四處征戰。烏爾希西努斯是當時的羅馬名將之一，除了一次被派往歐洲之外，戎馬生涯幾乎都是在羅馬帝國的東方度過的。

攻防城牆的首日之戰從一開始就激戰連連，直打到日落西山、夜幕降臨，才鳴金收兵。兩軍都死傷慘重，而波斯一方因損失了一名諸侯之子，氣氛更是烏雲籠罩。這位剛成年的年輕武將，是波斯數一數二的名門之後。為了滿足喪子之痛的父親的心愿，沙普爾以舉行葬禮、服喪為由提出了休戰七天的請求，守城的羅馬軍接受了這個請求。

無論在共和時代還是帝制時代，羅馬軍的前線司令官都被賦予極大的自主權。一是因為戰情千變萬化，需要隨時做htｔps://ｒｅad.９９csｗ.ｃｏm出調整；二是那個年代因交通等原因，向後方請示所需時間過久。對羅馬軍的這項傳統，後世著名的政治哲學家馬基雅弗利（Machiavelli）曾經讚賞不已。然而到了公元4世紀中期，這條規定被廢止。在元首制時代，即使皇帝也不會對前線統帥的調兵遣將指手畫腳，但進入公元4世紀之後，前線不能做出超越後方命令的任何事情。後方對前線自主權的限制，倒是給那些不願承擔責任的人一個極好的借口，他們不用主動去做決定。阿米阿努斯或許在進入阿米達之前就知道了烏爾希西努斯的夾擊戰計劃，可是他在前方左等右等也不見烏爾希西努斯率領的援軍。

當初阿米阿努斯在前往阿米達的途中曾經遇見過一名退役的羅馬兵。他是魯特西亞（巴黎）出身的高盧人，之前被派到敘利亞執勤。他自稱是在沙漠行軍中與大隊走散，實際上可能是逃兵。羅馬士兵在無法歸隊的情況下，大多會與在當地結識的波斯女子結婚，就此落戶生根。那些參加阿米達攻防戰、僥倖脫身的高盧士兵，有些人最終的命運可能會與這位巴黎出身的士兵相似。

看到波斯國王親自率領的龐大的軍隊時，就連跟隨烏爾希西努斯多年久經考驗的阿米阿努斯也深感震驚。沙普爾大概是打算憑藉強大的陣容，壓垮守城的羅馬軍的氣勢，在阿米達城的周圍布滿了密密麻麻的波斯軍。整個平httｐs://ｒｅａd.９9ｃsw•ｃoｍ原延伸至地平線，所見之處全是波斯的士兵、戰馬、印度的大象以及各家諸侯的旗號。國王率領眾諸侯從建在平原正中的金碧輝煌的大帳篷出發，揚鞭策馬向城牆進發。走向阿米達城門的沙普爾，頭戴公羊模樣的黃金頭盔，頭盔上鑲滿了寶石，在陽光下耀眼奪目。

阿米阿努斯決定逃出城外，與他同行的只有兩名士兵。三人在沒有馬匹的情況下，靠著雙腳幸運地逃脫了。他們一直跑到阿米達城外15公里處靠近羅馬大道邊上的國有郵局，才算鬆了一口氣。郵局已遭破壞，空無一人，所幸水井還在。由於汲水的工具也遭破壞，其中的一名士兵只好撕開綁在頭盔下的布條，垂入井中，三人輪流吸吮著布條上的水解渴。

阿米達城在2萬名勇士的頑強奮戰之下終究不敵。作為勝利一方的波斯軍同樣付出了慘重的代價。73天的攻城戰，波斯軍的陣亡人數據說達3萬之多，這意味著，參戰的每3名士兵中就有1人陣亡。不過話說回來，沙普爾國王不惜一切代價攻下阿米達城的決定是非常正確的。

幼發拉底河與底格里斯河的發源地都在亞美尼亞的山嶽，越往上游，兩條大河就越接近。梅利泰內基地位於幼發拉底河沿岸，而阿米達則在底格里斯河附近，兩地之間的直線距離不超過200公里，但烏爾希西努斯無法向阿米達派去一兵一卒。

接下來的這部分內容屬於我個人的想象。烏爾read.99csw.com希西努斯可能想讓司令官薩比尼阿努斯放棄消極守衛的戰略，派出一部分軍隊繞到敵軍的後方，打一場夾擊戰。否則，那位聽從命令、率軍前往阿米達的青年軍官，起碼有那麼一瞬間會認為副司令是讓他們去白白送死。但是，從史料中我們沒有發現任何蛛絲馬跡。年輕的軍官毫不遲疑地執行了副司令的命令，後來他在攻防戰中擔當了防守的任務。

經過波斯軍73天的攻擊，阿米達終於陷落。根據沙普爾的命令，城中一半人被殺，剩餘的做了俘虜，被押送到美索不達米亞的中部地區。他們將作為修建蘇薩城的勞役。除此之外，好像還有部分士兵也像阿米阿努斯一樣成功地逃離了阿米達，但都下落不明。

一旦開戰，敵人不僅會出現在前沿陣地，至少戰場的方圓50公里左右，都會有偵察兵或調集糧草的軍隊出沒。受命前往阿米達的烏爾希西努斯一行在途中就遭遇了敵軍。他們雖然成功地脫身，卻徹底地暴露了行蹤。烏爾希西努斯判斷，整個部隊不可能進入已經被波斯軍包圍的阿米達城，他將隊伍一分為二，一支由年輕的軍官帶領，繼續向阿米達前進；他自己則帶著剩餘的部隊，暫時先退回後方。

這裏插一句，我們後人之所以能清楚地了解阿米達攻防戰的整個經過，正是因為這位青年軍官留下了詳細的記錄。這位軍官就是在前文介紹君士坦提烏斯訪問羅馬時，我引用的文章的作者——出生於安提阿的希臘九-九-藏-書裔羅馬人，阿米阿努斯·馬爾塞利努斯。阿米達之戰時，他大約29歲。

我想那時的烏爾希西努斯大概已經感覺到阿米達城難保。他是一位非常熟悉東方的將軍，只要從遠處眺望一下波斯軍的陣勢，看看有多少諸侯、豪紳的旗幟，就能估算出敵情。如果那些實力雄厚的地方霸主都參与其中，說明波斯是舉國上下團結一致，共敵羅馬。這些旗幟的多寡既可顯示波斯國王作戰的決心，又能預測守城的戰勢。所謂保衛戰，是要敵人徹底放棄攻擊、撤兵走人，才算贏得真正的勝利。

休戰期結束之後，攻防戰再次打響。對羅馬軍威脅最大的就是波斯軍的攻城器械。這些器械都是波斯人以前從羅馬的要塞、城市中掠奪而來的，羅馬軍等於面對自家武器的攻擊。儘管如此，守衛的官兵和市民們依然鬥志昂揚，城牆外的波斯軍陳屍累累。

阿米阿努斯等三人沿著山嶽地帶一路逃跑，最後來到了幼發拉底河附近。在那裡，他們遇到了一隊巡邏的羅馬騎兵，被帶回梅利泰內基地，阿米阿努斯終於又見到了久違的老長官烏爾希西努斯。

波斯國王及其近衛隊，還有那些諸侯組成的大隊人馬非常之大胆，他們靠近到弓箭射程的位置。從城牆上甚至可以看到公羊頭盔下沙普爾臉上的皺紋。不過波斯人的示威行動未能得逞，守城的羅馬軍萬箭齊發，逼得波斯國王無功而返，把決戰延後到次日。

這個時候，烏爾希西努斯正在努力地說服司令官薩比尼阿努斯https://read.99csw.com，將駐守幼發拉底河沿岸的軍隊調往底格里斯河附近的阿米達，從背後包圍波斯軍。但是，薩比尼阿努斯認為行動過於危險，不肯接受他的建議。烏爾希西努斯還是不肯放棄，薩比尼阿努斯拿出了君士坦提烏斯的手諭，上面清楚地寫著只有在確保安全的情況下，才能調動軍隊。諭旨在此，烏爾希西努斯只能俯首聽命。他被派往梅利泰內（Melitene）的軍團基地。薩比尼阿努斯還特別指示，沒有他本人的命令，不許調動駐軍。

那些在阿米達拚死抵抗的防衛軍似乎深信援軍不久將至，面對數量超過自己5倍以上的敵人，頑強不屈，抗爭到底。其間有一名逃兵被波斯人抓獲，供出了通向城門的地下通道的秘密。70名波斯士兵突然出現在城牆內，其中一人不停地揮舞著紅披風。看到這潛入成功的信號，城外的波斯軍隊發起了猛攻。不過他們期待中的城門並沒有被打開，那70名士兵還沒有靠近城門，就倒在了羅馬軍的刀劍之下。

佔領阿米達意味著北美索不達米亞的羅馬防線被撕開了一個口子。所謂的「防線」，要完整連接才能發揮其功效，哪怕只出現一個缺口，就不復存在。如果任由事態繼續惡化，那麼北美索不達米亞，這個戴克里先皇帝強迫波斯默許、君士坦丁大帝不顧高齡依然御駕親征的軍事戰略重地，將在大帝的兒子君士坦提烏斯的手上再次易主。此刻的君士坦提烏斯再也無法悠然地待在米蘭或多瑙河畔的城市裡享清福了。