普羅柯比寫道，登陸之後，義大利南部居民用歡呼聲迎接沿羅馬大道北上的貝利撒留軍隊。對沒有自衛能力的人們而言，權且表示歡迎也是一種處世之術。他們是天主教徒，貝利撒留的軍隊應該是救星，但普羅柯比的筆下沒有提及義勇兵來投奔繼續北上的貝利撒留軍隊，也沒有其他人在這方面的記錄。這與登陸北非時有所不同。

公元536年與537年之交的冬天是在工程的錘音和人車往來的嘈雜聲中度過的。市民們起初還用懷疑的眼光看著這5000名士兵，後來他們發生了變化，開始一點點幫起忙來。貝利撒留決定給他們一個自衛軍的名稱，把他們組織起來，和拜占庭士兵一道擔任防禦。據說「自衛軍」的人數達到3萬，這對只統率著5000人的貝利撒留來說，是再好不過的消息了。

那不勒斯從這個時代起已漸漸成為義大利南部的第一大城市，這裏只有800名哥特兵駐屯。當時的那不勒斯住著很多猶太人，其社團對市政有很大的影響力。猶太人知道查士丁尼皇帝是熱心的天主教徒，正在東方迫害猶太教徒。他們擔心向他的軍隊敞開城門之後自己的命運，於是在恐懼的心情中等待著。實際上，這時查士丁尼想把已經改信天主教的法蘭克人也拉進對哥特的戰爭，給法蘭克王國送去了內容如下的一封信：

如果水道橋作為士兵潛入城市的通道而引起注意，羅馬文明將無生存之地。首都羅馬有11條水道相通，行省首府也有三四條，就連小城鎮都必定通有一條水道。每次看到這些水道，我都會苦笑：「連這樣的鎮子都……」但時常向人們提供大量新鮮水這樣最低限度卻最重要的文明，哥特戰爭之後消失了。從公元前312年建設最古老的阿庇亞水道算起已有850年的歷史，有記載的最新的安東尼亞娜水道建造以來也已有320年的歷史。現在，把時常向普通人配水作為卓越政治的羅馬文明死亡了。

貝利撒留立即派隊長指揮幾名士兵，在夜幕下神不知鬼不覺地探察了一番。靠著微弱的燈火引導，一隊人行進在高架水道內。他們發現水道橋通到ｈttｐs://read•９9ｃｓw•cｏm城牆內的一座廢屋裡。

查士丁尼呼籲法蘭克人翻過阿爾卑斯山脈進攻義大利北部，與北上的貝利撒留組成共同戰線，但這個勸說在當時未見成效。不過，這封給法蘭克國王的信函昭示了查士丁尼進行哥特戰爭的本意。拜占庭皇帝既已決定不能容忍同為基督教徒的「異端」，自然不可能承認「異教」猶太教徒。居住在那不勒斯的猶太人的恐懼十分正常，貝利撒留在此第一次遭遇到像樣的抵抗。

公元536年春天，貝利撒留開始行動。從西西里登陸義大利半島只需渡過3公里寬的墨西拿海峽。區區5000人渡海，不需要徵集大量船隻，只從附近搞了一些漁船就跨過了海峽。登陸之後，就像征服西西里一樣，從義大利南部一路輕鬆地推進到那不勒斯。哥特人把兵力集中在義大利北部，南部是軍事力量的真空地帶。

貝利撒留制定了嚴密的作戰方案。他決定讓士兵們在夜裡通過不再使用的水道潛入市內，隱蔽在水塔中，黎明時這些士兵出來襲擊守衛近處城門的敵人，用奪來的鑰匙從內側打開城門。大隊人馬在夜幕掩護下靠近城牆，等待黎明時分城門從內側打開。貝利撒留向士兵們宣布這個方案之後說：

可是，任何人都能預料到，哥特人不會輕易放棄統治了半個世紀之久的義大利httpｓ://reaｄ.99cｓｗ.cｏｍ。貝利撒留沒有閑暇觀光初次看到的羅馬。什麼都可以放下，長達20公里的城牆必須修補。哥特人在義大利北部有根據地，他們會從北面進攻，必須修補拱衛北方的弗拉米尼亞門到薩拉里亞門這段城牆。可是，天主教神職人員說，這部分城牆很完善，沒有必要修補。貝利撒留問其原因，神職人員回答說，聖保羅一直在保佑這裏。貝利撒留將這些意見當作耳旁風，抓緊實施工程。

作戰獲得完美成功，但居民並非全體安全。拜占庭軍隊的士兵把總司令的話理解成為不殺不抵抗者。

36歲的總司令不僅要修補城牆，還要在城牆外側挖一圈又深又寬的護城河。他還不能忘記從西西里進口大量小麥，從那不勒斯近郊的農產地購買主食以外的食品。

羅馬正在醞釀著羅馬主教居間調停的對策，試圖避免那不勒斯那樣的攻防戰。哥特方面也不認為在這個階段進行徹底的抗戰是一條良策。他們需要集結15萬人以上的兵力，一旦需要還要返回義大利北部。

貝利撒留率領沿拉蒂納大道行進的部隊，秘書官普羅read.99csw.com柯比似乎沿阿庇亞大道前往羅馬。儘管這條大道被棄置了200多年，從來沒有維護過，現在仍然是石頭相接，嚴絲合縫。這位巴勒斯坦出身的希臘歷史學家敘述這條「女王大道」（regina viarum）時充滿了驚嘆的心情。

所謂廢屋，不就是一座水塔（castellum）嘛，這種水塔的作用是把高架水道流過來的水暫時貯存起來，除去雜物，然後向市內各處配水。我想這座水塔應該是水道不能使用后才被廢棄的。如果是「水塔」，就應在城牆之內，而且應該相當寬敞，作為穿過水道潛入市內的士兵隱蔽的場所再合適不過了。

公元536年12月10日，哥特將士們列隊雄赳赳地從羅馬西北面的弗拉米尼亞門出城，而貝利撒留的將士們則歡呼著從羅馬東南面的阿辛納里亞門進城，就像換防一般。統治者進行了不流血的更迭，也沒有發生暴虐行徑，猶太人只要在他們居住集中的「台伯河對岸」（Trastiber）不造次，也平安無事。

從那不勒斯去羅馬有兩條路：一條是穿越平原的阿庇亞大道，另一條是蜿蜒穿過山嶽地帶的拉蒂納大道。貝利撒留的軍隊沿這兩條路北上。與其說貝利撒留這樣做是分散風險，不如說他是想兵分兩路同時行軍，儘快到達羅馬。那不勒斯到羅馬之間不存在遭遇數量集中的哥特兵的危險。

這次哥特戰爭以後，水道這個與羅馬大道齊名的由羅馬人建造的兩大基礎設施之一就不復是水道，而成為歷史遺迹了。這是由於為不斷提供新鮮水源而建造的高架水道在軍事上受到了注意的原因。水道橋在那不勒斯已經廢棄不用，但在羅馬，尚在使用中的水道橋轉成了軍事用途。讓所有人都能用上足夠的新鮮水，這本身就是高度的文明表徵；建設水道只需考慮通水，這也是「羅馬統治下的和平」的象徵。

於是，出於保護妻子孩子的市民和由於對天主教徒士兵的恐懼而忘我抵抗的猶太人，凡抵抗者都被殺掉。具有諷刺意味的是，知道不殺不抵抗者的800名哥特士兵卻只是被俘而已。這800名士兵直接被編入了貝利撒留的部隊。攻佔那不勒斯耗時長達20天，犧牲者全是普通老百姓。蒙受傷害最大的是義大利人民，而他們卻不是戰爭參与者，哥特戰爭的這個特徵在那不勒斯已顯露無遺。

僅靠陸地方面的進攻不可能攻陷面臨大海的城市。可是，貝利撒留沒有可用於海上封鎖的海上兵力，也沒有充裕的時間沉下心來展開進攻。但不拿下那不勒斯就去不了羅馬。貝利撒留想著如何速戰速決正不得門路，這時有名士兵對他說，不妨嘗試利用一下已經廢棄不用的水道橋，這橋似可通到城裡。