另一方面，威尼斯共和國雖然是地中海世界的重要一員，但不是羅馬那樣的霸者。對威尼斯而言，被海盜綁架到北非、在「浴場」受苦的人即使與自己一樣也是基督教徒，但只要不是威尼斯公民或有關人等，就不構成「我們的問題」。

本書上卷中言及威尼斯的地方很少就是證據。與其他國家不同，只有威尼斯共和國很早就以威尼斯方式解決了海盜問題。收容在北非各地「浴場」里的基督教奴隸中，幾乎見不到威尼斯市民。

沒有意識到這種關係不也寫完了嗎？其中的原因何在呢？

現在的我又面臨與寫作《海洋之都的故事》時遇到的同樣問題。這部《羅馬滅亡后的地中海世界》也是「森林」。而且，「海洋之都」、「地中海世界」都不是分別https://read.99csw.com獨立存在的「森林」，而是以同一時代、同一地中海世界為描寫對象、有著微妙重合的「森林」。

如此這般，在《海洋之都的故事》以外，我又寫出了《君士坦丁堡的陷落》、《羅得島攻防戰》、《黎凡特海戰》三部作品。

我開始認為，羅馬帝國在人類歷史上是一個特殊的例子。羅馬以後的國家，即使被稱為帝國，其性質不論在本質上還是在表象方面，都與羅馬不同。

作者的請求如此任性，可能會被認為是行為失禮。但要再現歷史這部人類世界眾生相，總是要聚焦某一點，把立足點放在某一處。我甚至認為「既見樹木又見森林」，幾乎任何情況下都不可能做到。

羅馬人創建並一直運營這個reａｄ.9９csw•ｃom囊括歐洲、中近東和北非的大帝國。那個時代的羅馬人稱地中海為「我們的內海」（mare nostrum）。這片地域發生的任何問題都必須自行解決，不，也只能自行解決。於是，寫羅馬人時，我也可以極其自然地採取「既見樹木又見森林」的寫法。

這樣一來，如何處理「只見樹木不見森林」的問題，在今天也仍然是一個現實的問題。

同樣是1 000年的通史，與兩卷本的《海洋之都的故事》相比，《羅馬人的故事》有15卷之多。分量上的差異分散了這種意識可能是一個原因吧，但我覺得原因不止於此。

《海洋之都的故事》出版已經近20年，這多少會佔些便宜。儘管立足點不同，但描述同一時代地中海世界https://read.99csw.com這片森林的《海洋之都的故事》已經刊行，與此關係深刻的「樹」也已有三棵出版。如果您想更詳盡地了解中世紀和文藝復興時代的地中海世界，就請閱讀已經出版發行的威尼斯通史這片「森林」和描寫三大戰役的三棵「樹」。這本書我要集中描寫「羅馬滅亡后的地中海世界」。

但要在這裏這麼做，就會有世人所說的「只見樹木不見森林」的危險。大樹枝葉繁茂，四處伸展。我們一旦將描述聚光于繁葉掩蔽的大樹，就會偏離描畫整個森林的目的。

在執筆編寫威尼斯共和國的通史《海洋之都的故事》時，困擾我的也是同樣的問題。《海洋之都的故事》是「森林」，而君士坦丁堡攻防戰、聖約翰騎士團遭到奧斯曼進攻時的艱苦戰鬥，還有伊斯九-九-藏-書蘭與基督教雙方正面衝突的黎凡特海戰，這些事件與威尼斯關係再深，終究都是「樹」，儘管是大樹。

為了解決這個問題，我當時採用了把「樹」移到「森林」外面，描寫「樹」時忘記「森林」的辦法。

有一事拜託讀者。公元1453年的4月12日，奧斯曼軍的大炮噴出火焰，打響了持續56天的君士坦丁堡攻防戰。請讀者恕我在此不述其詳，並請理解這樣做的原因。

但這裏存在著一個根本性的不同。在撰寫《海洋之都的故事》時，我是站在威尼斯來看地中海的；而撰寫本書時我卻立足於地中海中央來看前後左右的。

進攻方伊斯蘭教奧斯曼的軍隊僅陸上就有16萬人。基督教防守方加上西歐的商人勉強才到7 000人。在絕望的情況下堅持了近兩個月，這本身read.99csw.com就是一台大戲。只有詳細追述攻防戰的每一天和每個參戰人員的想法和行動，才能寫全這齣戲。

但我們所知道的國家和帝國，不論大小不都是威尼斯式的國家嗎？區別只是現在把這叫作「大國的自私」而已。

不過，當我回顧撰寫《羅馬人的故事》時是如何處理這個問題的時候，有一點讓我很愉快：在寫那部書的15年中，我根本沒有意識到「樹」與「林」的關係。

但在本書下卷中，提到威尼斯的地方多有增加。在君士坦丁堡陷落後的地中海世界中，海盜也有了巨大的變化。對同樣是海洋國家的威尼斯共和國來說，靠以往的海盜對策已經無法應對。

當時，歐洲其他國家都批評威尼斯，說它是一個自我中心主義、腦子裡只想著保護自己利益的商人國家。我也認為在很多方面確實如此。