1522年他28歲。

尊為「大王」、「大帝」者毫無例外地都是靠進攻他國成功擴大本國領土的人。君主在內政方面無論取得多麼重要的業績，也只會被稱為「賢帝」，而非「大帝」。人是一種在勝利中取得快|感的動物。所以，領袖，尤其是將要開始自己統治的領袖，向被領導者獲得這種快|感很重要。能夠做到這一點，大家就會感到前途光明，將來即使遭遇困難，也會跟你前行。相反，如果在起步時就磕磕絆絆，大家就會意氣低迷，以後的統治也會事倍功半。剛剛繼位的蘇丹蘇萊曼下定決心，斷然進攻羅得島。

作為西班牙國王稱為卡洛斯一世，作為以德意志、奧地利為中心的神聖羅馬帝國皇帝稱為卡爾五世（1500—1558年）：1516年16歲時成為西班牙國王，19歲成為神聖羅馬帝國皇帝。他不僅把西班牙、德意志、奧地利、荷蘭置於自己的統治之下，還是除威尼斯以外義大利半島事實上的統治者、殖民化進程中的美洲新大陸的主人。

1522年他22歲。本書中稱他為「皇帝卡洛斯」。

但是，羅馬教皇擁有任何大國統治九_九_藏_書者都不具備的無形權力。

如果把焦點對準1522年這一年，國際政治舞台上活躍著下列人物。他們全都年紀輕輕，手握重權，統治時間長久，而且都是英明的君主。

防守方死傷4 000人，而進攻方奧斯曼軍的死傷人數卻達到了10倍於此的4萬人。犧牲者如此之多，進攻方通常都會撤退，等待下一次機會。可是，4個月來蘇萊曼身在戰場，腦子只考慮取勝，任憑什麼樣的犧牲都不能動搖這位28歲年輕專制君主的意志。直到取得勝利，他才回到首都伊斯坦布爾。

不到600人的騎士，加上外來的雇傭兵和拿起武器奮起抗擊的羅得島居民，兵力總共不滿5 000人。但是他們靠這點兒兵力與300艘船運來的10萬大軍對抗了4個月之久！

教皇的權力不容忽視，所以各國曆來都力圖把對本國有利的人物扶https://read.99csw.com上羅馬教皇的寶座。羅馬教皇由稱為「教皇選舉會議」（conclave）的紅衣主教會議上投票決定。但投誰的票卻不是作為人的紅衣主教個人決定的。按照基督教義，神靈會暗示每一位紅衣主教投誰的票。但是，相信這個說法的紅衣主教即使有也為數極少，於是各國君主都會暗中活動。

活躍于多個舞台的教皇利奧於1521年底去世，享年46歲，死因似乎是肥胖。外界評論教皇與法蘭西走得很近，他在這個年齡突然去世，完全出乎法蘭西的預料。法蘭西尚未動作，西班牙搶先一步。被「聖靈的暗示」選為教皇的是皇帝卡洛斯的家庭教師、荷蘭烏德勒支的主教。西班牙成功奪回了以前傾向於法蘭西的教廷。失去了後盾的教廷海軍司令保羅·維托里的地位不由得微妙起來。新教皇是荷蘭人，連地中海都是第一次見到，向他解釋伊斯蘭海盜一定很困難。維托里用4艘加萊船去西班牙迎接新教皇，一路護送他來到羅馬。

蘇萊曼一世（1494—1566年）：因父親塞利姆去世於1520年26歲時成為奧斯曼蘇丹。在長達45年的統治期間，他在陸上直逼維也納，海上持續進攻威尼斯等基督教國家，使領土最大化，成就了奧斯曼帝國的黃金時代。他是伊斯蘭世界的最高權力者，就連基督教方面都尊稱他為「大帝」。

除了對義大利文藝復興文化的憧憬和熱愛之外，作為法蘭西國王，他的一生是在對西班牙的憎惡中度過的。想想當時卡洛斯的勢力，這並不足為怪。

第一個是威尼斯共和國，共和國避免突出個人，因而經常以國家之名行動。威尼斯共和國的人口不到其他國家的十分之一，之所以能在決定國際政治的場合有自己的一席之地，不僅因為它是一個經濟大國，更因為它擁有奧斯曼、西班牙、法蘭西都不能小覷的海軍力量。一旦打起海戰，威尼斯是否參戰決定著勝敗的走向。

在基督教教義中，世俗君主是因為得到了上帝的承認才處於君主地九_九_藏_書位。其具體體現是獲得神意傳達者教皇的加冕。哪怕是西歐世界位列第一的統治者卡洛斯，也要跪在羅馬教皇面前，請他授予皇冠后才能取得統治者的正統性。如果教皇不喜歡某個君主，甚至可以將其開除教籍。基督徒沒有義務跟隨一個被開除出教的人。昨天大權在握今天可能會變成凡夫俗子。經過文藝復興，開除教籍的效力已經銳減，但如果自己的國王被開除教籍，臣下的善男信女也就不會再臣服於他。

此外，統治者們進行的戰爭因羅馬教皇是否承認而分為正義與非正義。即使是單純的軍事同盟，也可能被冠以「神聖同盟」之名。

1522年他28歲。

1522年8月1日開始了4個月堅苦卓絕的攻防戰。結果，蘇萊曼戰勝了聖約翰騎士團，端掉了「基督的蛇穴」。

除此三人之外，還有兩人是16世紀權力遊戲中不能缺少的主人公。

第二個是羅馬九-九-藏-書教皇。「上帝的代言人」教皇與世俗君主不同，他不能擁有軍事力量。與其說不能，不如說這在教徒看來不合適。以防禦海盜為目的設置的教廷海軍，若比較構成戰鬥力的單層甲板軍用帆船，其數量還不到號稱地中海最強海軍威尼斯的百分之一。

弗朗索瓦一世（1494—1547年）：1515年21歲時登上法蘭西王位。作為君王，他在軍事和外交上當時都算不上首屈一指，但他的統治長達34年，這期間總能有所作為。法蘭西全部國土都是耕地，富饒且人口眾多。要說作為國王的功績，三顧茅廬把晚年的列奧納多·達·芬奇請到了法蘭西，給了這位偉大天才短暫的安居和身後的長眠之地可算其一。《蒙娜麗莎》是達·芬奇感謝的饋贈，保留在了法蘭西。

歷史已經進入了年輕君主們玩弄權力遊戲的時代。地中海世界不可能不受影響。

這次攻防戰的詳情，請讀者閱讀我於20年前出版的《羅得島攻防記》一書。被稱為「羅得騎士團」的聖約翰騎士團於1522年撤離羅得島以後，地中海東部完全成為「伊斯蘭海」。基督教世界的所有人都預料到這種情況會波及西地中海。