聖斯德望騎士團創建於16世紀初，創建者是第一代托斯卡納大公科西莫·德·美第奇，歷代騎士團長也都由托斯卡納大公擔任。說起來，這是一個由托斯卡納人組成的騎士團。貴族血統不是加入這個騎士團的必要條件。佛羅倫薩是托斯卡納的中心，托斯卡納漢子的好強在義大利數一數二。這個集團來自文藝復興的發祥地，宗教色彩不濃。團員不必向上帝發誓成為獨身的「修士」。

黎凡特海戰之後，海盜依舊橫行。被任命為奧斯曼海軍總司令的烏爾齊·阿里似乎又是一位有能力的組織者，黎凡特敗北后迅速重建了奧斯曼海軍，數量達到戰前海軍的規模。由於威尼斯與奧斯曼之間恢復了友好通商關係，威尼斯海軍這個黎凡特勝利的原動力已不再是奧斯曼的敵人。

一直採用這種做法，可以形成三艘或四艘船的船隊，從適於航海的春天直到秋天，經常四處追蹤敵人。這不是抗擊，而是追擊。這個做法對不善海上衝突的海盜來說，是一種不可忽視的威脅。

馬爾他騎士團也和聖斯德望騎士團一樣，採用輪流制。不，應該說後來的聖斯德望騎士團模仿了先輩馬爾他騎士團的做法。

首先，三艘船攻擊了阿爾及爾附近的城堡，不僅奪回了被擄走的基督徒，還俘虜了40個阿爾及爾人，凱旋里窩那。

儘管如此，黎凡特海戰之後奧斯曼海軍對西歐的威脅明顯減弱。可能是因為新登基的蘇丹的生母是威尼斯人的緣故，奧斯曼征服歐洲的慾望有所減弱。

然而，同樣位於義ｒeａd•99cｓｗ•ｃom大利半島，以佛羅倫薩為中心的托斯卡納卻與威尼斯不同。

奧斯曼一直認為東地中海是其內海，聖斯德望騎士團遠徵到此，奧斯曼蘇丹不能聽之任之。母親是威尼斯人的蘇丹穆拉德向托斯卡納大公美第奇建議，希望締結與威尼斯一樣的友好通商條約，不要再攻擊奧斯曼商船了。

不過，他卻絕對沒有疏於維持北非的伊斯蘭勢力。突尼西亞名副其實地回到了伊斯蘭手中。馬爾他騎士團和聖斯德望騎士團都無法靠近的黎波里以及他自己擔任總督的阿爾及爾。

里窩那港也有「浴場」。北非各地的「浴場」是強迫綁架來的基督徒勞動的收容所。里窩那的「浴場」則是收容伊斯蘭俘虜的地方。在與北非「浴場」收容的基督徒交換之前，俘虜被收容於此。馬爾他騎士團把俘虜用作加萊船的划槳手，但聖斯德望騎士團的加萊船划槳手除了極少數以外，通常是基督徒志願者。

黎凡特海戰之後，掛著紅底白色十字旗的馬爾他艦船和掛著白底紅色十字旗的托斯卡納艦船開始在地中海恣意橫行，這兩個騎士團像是在相互競爭。這樣一來，義大利南部和西西里的領主們也不再像過去那樣逃跑。拿波里和巴勒莫也開始積極抗擊海盜船。

兩個騎士團的做法都是把船隊分成兩隊，一隊用來防守近海，另一隊遠航追蹤海盜船。這對僅僅擁有不到10艘加萊軍船的組織來說，也是不得已的選擇。

馬爾他全島要塞遍布，是一座浮在海上的大要塞。

順便一提，在托斯卡納大公下力氣振興以後，基安蒂開始成為托斯卡納的葡萄酒生產中心。此外，這話也許多餘，現代義大利的海軍水軍學校在里窩那，但水軍大本營卻在威尼斯，至今使用的水軍軍旗仍是過去的威尼斯共和國國旗。

馬爾他騎士團是十字軍時代遺留下來的唯一騎士團，至今仍以創建初期就有的醫療活動為旗號。在漫長的歷史中，他們在以義大利半島為中心的歐洲各地自然積累了自己的土地，這些土地的收益是他們的主要財源。團員為以法蘭西為主的歐洲各國的貴族子弟志願者。被稱為「修士」（frate）的這些騎士組成了修騎士團。

同年，另一隊在西地中海與六艘海盜船遭遇，擊沉一艘，俘獲五艘，帶回了300多名基督教徒划槳手。

不斷發展的英格蘭也加入了以歐洲大陸為舞台的霸權鬥爭之中，沖淡了西歐對地中海世界的關注。在這樣一種真空狀態下，少而精的團體也登台亮相。黎凡特戰役之後，一直以海盜為業的海盜們不得不仍操舊業。而與他們對抗的則是以馬爾他島為根據地的聖約翰騎士團，和以義大利中部里窩那為根據地的聖斯德望騎士團。馬爾他騎士團的團旗是紅底白十字，聖斯德望騎士團的旗幟是白底紅十字。

有時為了證明自己的存在他會策劃一些攻擊，也會以奇妙的形式與騎士團打個平手。這樣的狀態漸漸在地中海世界擴展開來。

兩個騎士團通常都只有7到8艘加萊船。聖斯德望騎士團把船一分為二，一隊守衛托斯卡納近海，另一隊遠航尋找敵人，從適合航海的春天到秋天，兩隊數度輪換。

相反，北非海盜開始轉為守勢。

威尼斯共和國是把本國產品，尤其是德意志所產著名的鋼鐵武器運到東方，再從東方運回胡椒香料的貿易國家。而托斯卡納在佛羅倫薩共和國時代曾經是經濟立國的國家，16世紀成為托斯卡納大公國以後，農業成為主要產業，沒有必要像威尼斯那樣小心翼翼地維持與奧斯曼的關係。

馬爾他與里窩那不同，它全身暴露在伊斯蘭的北非視野之中。里窩那港的要塞是由米開朗琪羅等托斯卡納建築師建設，十分堅固ｈｔｔps://reａｄ•９9ｃsw•ｃｏm。馬爾他島的要塞建設，則因動員了當時這方面的先進國家義大利的全部建築師，而面貌大大改觀。單看要塞的建造方法，便可理解這裡是最前線的基地。與同時還是農產品出口港的里窩那不同，馬爾他首府瓦萊塔是一座純粹的軍港。以瓦萊塔為名的首府，城市中心不是分散守衛的單個要塞，而是整體建成為一個要塞。馬爾他騎士團的根據地就在這個大要塞中。僅此一點便揭示出了馬爾他騎士團存在的理由，它處於抗擊伊斯蘭的最前線。

在聖斯德望騎士團的艦船指揮官中，有一連串佛羅倫薩著名家族的子弟。我不禁要想，被大海包圍的馬爾他騎士團且不去說，不靠海的佛羅倫薩為什麼也會出現這種情況呢？想來，遠洋航海駛向新大陸，把名字留在了美洲的亞美利哥·韋斯普奇就是佛羅倫薩市民，如今名字依然留在紐約哈得孫河橋上的維拉扎諾，也出生於佛羅倫薩近郊的基安蒂。

1579年，里多爾菲率領聖斯德望騎士團的三艘船遠征東地中海，成功地俘獲了在西地中海乾完海盜勾當正在返航的四艘海盜船，奪回了被抓走的200人，解放了被迫在海盜船上當划槳手的基督教徒200多人。他們載著所有人回到里窩那。

其次，四艘船出港，遠征當時被稱為黎凡特的東地中海，襲擊了奧斯曼的大型帆船，俘獲了大量物資和30個奧斯曼人後回港。

兩個騎士團的根據地分別在靠近非洲的馬爾他和義大利中部的里窩那，但他們並不因此有分工，一個負責非洲近海，一個負責第read.99csw.com勒尼安海。兩個騎士團之間並不敵對，但只要不是教皇呼籲建立基督教聯合艦隊，他們從來沒有結成過統一戰線，一直是各自獨立地橫行天下，抗擊伊斯蘭。他們甚至遠征被稱為奧斯曼海的東地中海，說他們橫行天下一點不錯。

托斯卡納大公與奧斯曼蘇丹之間未能締結友好條約，托斯卡納大公仍舊擔任聖斯德望騎士團的團長，騎士團也活躍依舊。

翌年是聖斯德望騎士團豐收的一年。

在里窩那，被鐵鎖鏈銬著的伊斯蘭海盜的身影大概並不少見。直到今天，城裡還留有以4個伊斯蘭海盜為模特的抗擊海盜戰役勝利紀念碑。

這兩個騎士團各自所擁有的船隻從來沒有一次超過10艘，只能採用少而精策略。

就任奧斯曼海軍總司令的烏爾齊·阿里還被任命為阿爾及爾總督。但是，這位曾是原基督教徒的海盜首領鑒於黎凡特的經驗不再訴諸海戰。

但是，弱小的隊伍打起仗來也會有行之有效的戰略。那就是以其人之道還治其人之身。兩個騎士團都在模仿海盜的戰法，襲擊、掠奪、搶物綁人。

騎士團的船隻不分海盜船還是商船，見伊斯蘭船便打。實際上，即使是海盜船也不會掛出黑底白色骷髏旗，經常偽裝成普通船，很難分辨。

事實上，對於過去一直充當奧斯曼海軍先鋒的北非海盜而言，以資金為主的各方援助開始日益減少。

聖斯德望騎士團活躍于地中海之上，馬爾他騎士團也不甘示弱。只要看一眼記載馬爾他騎士團的艦船襲擊海盜船及其收穫的史料，就能想象得出當時馬爾他騎士團的特殊地位。